Так и не найдя ответ на причину манёвров главных возмутителей спокойствия нашего класса, я уже было пожал плечами и приложился к нагревшейся на жарком солнце воде, как духовный фон Аянами и Лэнгли начал отдаляться, да и преобладающие в нём эмоции слегка изменились.
Разгадка пришла быстро — девочки заканчивали урок раньше, чтобы успеть принять душ и переодеться, без навязчивого присутствия рядом толпы гормонально нестабильных юных самцов. И это наводило на некоторые мысли… Не скажу, что неожиданные, но чего-то раньше такого не было… В плане поползновений вышеозначенной парочки, я имею в виду.
Потратив минуту на то, чтобы отпроситься у учителя в туалет, благо все нормативы я уже сдал и в принципе мог отдыхать весь оставшийся урок, я направился по следу прогульщиков. Выследить их было не слишком просто — следов-то на асфальтовых дорожках нет, но и не сказать, чтобы сложно, всё-таки весь наш класс — потенциальные пилоты и духовный фон имеют повышенный. И вот, значит, иду я, иду, огибаю учебный корпус и обнаруживаю в кустах у дорожки некое нездоровое шевеление. Излишне говорить, что как раз из этих кустов ощущался духовный фон искомых мной школьников. А вот о чём сказать очень даже следовало, так это о том, что кусты росли аккурат напротив окна женской раздевалки, которое…
Я бесшумно сошёл с дорожки, огибая насаждение со стороны газона, чтобы листва не мешала смотреть на здание.
Ну да, всё верно — окно было, по летней жаре, открыто настежь и даже блики стекла не могли мешать обзору с прямого ракурса. С моей точки там был виден только подоконник, но, подозреваю, с места, где засели подростки вид был гораздо более... развёрнут, назовём это так.
В принципе, порыв души парней я оценить мог, как и понять, и даже простить… На самом деле, если верить культурному опыту Синдзи, они, по местным меркам, ничего предосудительного и не делали, в том смысле, что такое поведение подростков в японских школах считалось вполне нормальным, и хоть, отнюдь не поощрялось, особенно женской частью учащихся, но не являлось чем-то удивительным и из ряда вон, но… в той раздевалке сейчас находилась моя Рей.
Долгую секунду я даже размышлял о том, чтобы лично провести с ребятами «воспитательную беседу», в духе того, как это должен делать ревнивый парень, защищающий свою девушку. Было в этом даже что-то чисто по-человечески симпатичное…
Но лень победила и я просто достал мобильник, который всегда носил с собой, понятно в силу каких обстоятельств.
— Алё? — своим отрепетированным «выходным» (в значении «выходить в люди») голосом отозвалась Аска, прерывая длинные гудки.
— Напротив вашего окна, в кустах, сидят два балбеса, очень заинтересованно шурша листвой. Мне самому дать им по голове, или ты участвуешь? — кратко обрисовал ситуацию я, заодно закидывая удочку.
— ЧТО?!!! — крик донёсся до меня не только через телефон, но и с порывом ветерка.
— Судя по звону в моём ухе, верным будет второе, — прокомментировал я, аккуратно переложив трубку из руки в руку, чтобы прислонить к не пострадавшему органу слуха.
— Где они?!! — затребовали у меня координаты для удара артиллерии. И да, я очень благоразумно не стал прислонять трубку слишком сильно.
— Прямо напротив окна.
— Ясно! — звонок сбросили, а через секунду на видимом мне подоконнике оказалась разъярённая валькирия…
Далее последовало то, что обычно в видеоряде закрывают вставками о жизни каких-нибудь богомолов или морских котиков. Было ли мне жалко Кенске и Судзухару? В первый момент — да, я даже успел немного устыдится своего предательства мужской солидарности, но… всё изменилось, когда толпа негодующих школьниц вытрясла из не успевших свалить ребят плёночный фотоаппарат и видеокамеру, а также две упаковки уже отснятой и одну ленту даже проявленной плёнки не самого приличного содержания, из тех, где девочек подлавливают в самые неловкие моменты. Зачем эти двое притащили такой вещдок на дело, я понять не смог, но если кто-то скажет, что после такого они не заслужили праведных пиздюлей, то я пойду и… плюну ему в лицо, потому что заслуживающий уважения мужчина такого сказать не может.
— Тут ещё один! И это Икари! — обнаружили моё присутствие у кустов перевозбуждённые прекрасные леди.
— Три извращенца!
— Тупые мальчишки!
— Икари, а ты что тут делаешь?! — протолкалась вперёд Хикари.
— Наблюдаю, — мой голос был полон любви и добра, ибо наблюдаемая мной картина настраивала на что-то… что-то. Разумное, Доброе, Вечное. Ну… или что-то в этом роде.
— Къя! — раздалось из задних рядов, ближе к месту экзекуции. — Он с ними заодно!
— Икари, как ты мог?! — поддавшись общему настроению, начала закипать Хораки.
— У меня есть девушка, — огорошил я её новостью. Ну и не только её, но и начавших подтягиваться с явно самыми недобрыми намерениями школьниц.
— Что?
— У меня есть девушка и я против того, чтобы за ней подглядывали. Это я позвонил Аске.
— Чем докажешь?!
— Да! Чего бы это тебе не хотеть за нами подглядывать?! — посыпались со всех сторон сомнения, от которых хотелось смеяться, но я себя героически сдерживал и продолжал отыгрывать «деревянного человека» из «стопроцентного дуба».
— Староста, ты знаешь, какие у меня отношения с Аянами, — пожимаю плечами. — Можете спросить её, можете Аску. А ещё я помню, кто задавал мне вопросы по поводу секса после пресс-конференции, мне озвучить имена?
— Фу! Не смей! — мгновенно покраснела и засуетилась Хикари. — Всё-всё, расходимся! Скоро начнутся другие уроки! — и начальница всея класса А-2 принялась спешно и неотвратимо организовывать толпу в колонны и шеренги, дабы угнать подальше от меня. Хорошо иметь идеальную память.
— Сам тут чего делал? — пока остальные девушки возвращались в раздевалку, а два неподвижных тела рыдали над испорченными плёнками, настигла меня уже фройляйн Цеппелин, очень характерно упирая руки в боки. Рей в это время принимала душ, я чувствовал. Да, она полностью проигнорировала весь этот бедлам.
— Ты же слышала — защищал честь любимых подчинённых. Ты не можешь меня судить, — окутываю её чувством симпатии, желания защитить и восторга от её методов воспитательной работы с «обычными японскими школьниками».
— Ты говорил про девушку! — насупилась рыжик, всеми силами игнорируя мои эмоции.
— Да.
— Что «да»?!
— Ты создаёшь сейчас очень неоднозначную ситуацию, ты уверена, что этого хочешь? — указываю глазами на начинающих прислушиваться одноклассниц.
— Не имею понятия о чём ты! — вздёрнула шевелюрой Сорью, переключаясь в режим «неприступная королева». — Всё, пока! — и не удостоив меня и взгляда, поспешила вернуться к своим.
— Предатель… — простонало с земли в стороне одно из тел.
— Урод, ты и так с ней знаком, а мы за каждую фотку могли получить двадцать, а то и тридцать йен! — поддержало второе.
— Почему это всё время должен быть ты?!
— Чтоб тебя, Икари!…
— Да-да, конечно. Фотографировали девушкам трусики вы, а виноват я.
— Точно! Ты ничего не понимаешь! — к ним явно уже возвращались силы, как минимум, душевные. — Ты совсем не мужик, Икари!
— Зато у меня есть девушка и собственный неуязвимый гигантский робот, — пожимаю плечами, разворачиваясь, чтобы уйти. — Я не берусь утверждать, но может быть вам тоже стоит пересмотреть приоритеты?...
Тот же день, ближе к обеду, штаб-квартира NERV, Геофронт.
— Ты похудела... — услышала Мисато неприятно знакомый голос из полузакрытого отнорка лаборатории Рицуко, едва вошла в помещение.
— Правда? — благосклонно отозвался голос подруги.
Ещё не до конца поняв, что происходит, но уже ощутив, как настроение из позитивно-рабочего резко ухает куда-то на отметку «Дно», Мисато медленно заглянула за стекло перегородки, которыми тут в лаборатории были отделены друг от друга все помещения.
— Ты, наверное, страдаешь от неразделённой любви? — участливо продолжил ворковать Кадзи, нависая над плечом Рицуко и почти касаясь её щеки своей, как обычно, неухоженной физиономией с трёхдневной щетиной.
— Как... ты узнал? — поощрила его блондинка, напрочь игнорируя бесстыжие руки мужчины, обхватившие её сзади и очень даже явно прижавшиеся к выпуклости халата в районе груди. Единственное проявление приличий, которое Рёдзи заставил себя сделать, это смять грудь блондинки не ладонями, а предплечьями.
Конечно, не ей было что-то говорить о служебных романах, но Мисато хотя бы могла утешить себя тем, что подобного разврата на рабочем месте она себе не позволяла, и те пара поцелуев в раздевалке были пределом её испорченности. Сейчас же, от вида этого позорища, в голове у начальницы Оперативного отдела набатом зазвучал филосовско-угнетающий вопрос, общим смыслом: «неужели Командующий настолько плох в постели, что стоило тому уехать из Токио-3, как в тот же день его любовницу уже тянет на заведомо БУ-шный товар?». Само собой, Рицуко никогда не доверяла ей такие подробности о своей личной жизни, как признание, что спит с главой всего института, но об этом и не обязательно рассказывать, когда от Командующего регулярно разит знакомыми духами, а от подруги нет-нет, да и чувствуется запах вполне конкретного мужского одеколона. По этой причине, Мисато, к слову, сама духи не использовала, да и с антиперспирантами старалась быть поосторожней, предпочитая те, что без запаха.
— Так ведь... — небритое ничтожество развратно провело пальцами по подбородку учёной, нежно разворачивая её лицо к себе, — женщина с родинкой на пути слёз, обречена лить их всё время.
— Если ты собрался заигрывать со мной, то зря, — улыбнувшись на попытку распушить перед ней перья, Рицуко скосила взгляд на стекло, за которым, отнюдь не скрываясь застыла Кацураги, чувствуя странное желание прополоскать с мылом глаза и уши. — По крайней мере, пока эта физиономия торчит за стеклом.
— Вы закончили, или мне попозже зайти? — уныло осведомилась брюнетка, которая вот совсем была не в настроении слушать и наблюдать очередные кривлянья своего бывшего. А чтобы понять, что они вскоре последуют, не надо было обладать талантом пророка.
— Мы и не начинали, — хмыкнула Акаги, кивком приглашая подругу проходить, — и да, привет Кадзи-кун, давно не виделись, — развернула она кресло к мужчине.
— О, так он начал тебя лапать, даже не поздоровавшись? — капнула ядом Кацураги, обойдя перегородку и заходя в комнату через дверь.
— Ага, ещё более легкомысленный, чем раньше, — кивнула блондинка, возвращаясь к каким-то строчкам текста на мониторе.
— Как был идиотом, так и остался, — вздохнула Мисато. — Я по поводу твоего отчёта по юниту Аски, что там за проблема с перегревом?
— После боя с Ангелом, температура органических элементов Евы-02 поднялась на семь и четыре десятых градуса, относительно того, что фиксировалось в германском отделении. Та же картина наблюдалась у Евы-01, после поглощения ей Ядра Сакиила, только почти на порядок сильнее.
— И что ты хочешь от меня? — вздёрнула бровь Кацураги, догадываясь о причинах подобного явления, но не подавая о том виду. — Во всём виноват Синдзи, мы это и так знаем. Как и то, что он ни в чём не сознается.
— Я пригласила тебя придумать план, как его уломать, — легко признала Акаги, пожимая плечами. — Ещё мне нужно загнать всех пилотов на полное обследование, предварительно устроив ещё один сеанс общей синхронизации, но тут нужны твои подписи, так как Командующий уехал.
— Эй, я не хочу остаться без еды на неделю, — самую малость повысила голос Мисато, в этаком полушутливом возражении. Правда другая половина там была отнюдь не шуткой. — Ты его выбесишь, а отдуваться мне. И про Аску вспомни — она и так на нервах который день.
— Поэтому я тебя и пригласила, чтобы всё вместе продумать, — продолжила разговор Рицуко, как и начальница Оперативного отдела, совершенно игнорируя факт присутствия третьего человека в комнате.
— Девочки, какие-то вы злые, — заметил это и Рёдзи, что ему, однако, никак не помешало стащить со стола стаканчик с кофе принадлежащий хозяйке кабинета и даже глотнуть из него пару раз. — Знаете, стресс нужно скидывать! И я как раз знаю пару хороших способов.
— Хмп… — хмыкнула Рицуко, вроде как и презрительно, но вот майор свою подругу знала очень хорошо, а потому заинтересованные нотки уловить вполне смогла. Правда, это не удержало её от нового вздоха.
— Боже, уровень подката хуже, чем на первом курсе...
— Раньше ты не жаловалась, — очаровательно улыбнулся заправский ловелас, который сейчас не вызывал в груди брюнетки ничего, кроме брезгливости и чувства испанского стыда.
— Раньше я была куда глупее, но с годами это прошло. А вот кое-чей ещё уровень развития если и прогрессировал, то только со знаком минус, — Кацураги подошла ближе к подруге и примостилось на краешек стола, так, чтобы держать Кадзи в поле зрения. — Кстати, капитан Рёдзи, не просветите, какого чёрта вы делаете в закрытой зоне?
— Сегодня утром я получил приказ об официальном переводе, так что мы снова будем втроём. Как в старые добрые времена! — улыбнулся мужчина, потягивая кофе и… полностью проигнорировав официальный тон собеседницы, продолжая общаться предельно фамильярно.
«Чёрт подери, да даже самые пошлые намёки Синдзи на совместное времяпрепровождение «членов Оперативного отдела» смотрятся куда как менее вульгарно чем… вот это вот!» — страдальчески закатила глаза девушка.
— Ладно, намёки ты не понимаешь, вежливость, видимо, тоже. Потому, читай по губам… От-ва...
Резко взвывшая и ударившая по ушам сирена, не дала закончить фразу. Да и свет в лаборатории мгновенно окрасился в багровые тона тревожной сигнализации.
— Нападение?! — как же не вовремя был этот Ангел. Или всё-таки вовремя? По крайней мере, это избавило её от необходимости и дальше общаться с бывшим — резко нашлись дела поважнее.
— Явился Ангел и спас твои чувства, Кадзи, — скованно рассмеялась Акаги, — ты должен будешь поставить ему выпивки.
— Ага, непременно, — в один глоток допивая чужой кофе, всё с той же глупо-обольстительной улыбкой, заверил мужчина.
Впрочем, Мисато он уже мало волновал — стоило сосредоточиться на чём-то более важном. Начальник Оперативного отдела потянулась за телефоном... И, для начала, стоит вызвать Пилотов.
Некоторое время спустя.
Благополучно добравшись до Геофронта, мы были сразу же направлены в тактический зал, где, перед огромной картой японского побережья, проецируемой прямо на пол, нас уже ждала Мисато, вооружённая планшетом с данными, указкой и кучей слайдов. Заместителя Командующего видно не было, как и доктора Акаги, из чего я сделал вывод, что здесь и сейчас будет проходить совещание непосредственно Оперативного отдела. Почему совещание? Ну, во-первых, для выдачи готовых приказов нас не требовалось вести сюда и готовить документы для демонстрации, а во-вторых, будь эти приказы готовы, мы бы уже облачались в контактные комбинезоны и спешили занять место в Евах, под аккомпанемент нервных переговоров на штабной пирамиде. Вопросом оставалось только то, зачем было приглашать сюда Рей и Аску? Ведь при всех своих талантах, те, определённо, не являются людьми, чьё мнение интересовало бы Мисато при разработке тактических планов. Не в упрёк им, но они ещё маленькие и банально не готовы к такому уровню ответственности.
