Игры дроу

— Игрушка, говоришшшь? — переспросил черный ангел. — Игрушек не клеймят ссстражами...

Глянув через плечо на Райхарса, вдруг нагло поинтересовался:

— Одолжишшшь на ночь?

Эльф злобно зарычал, сверкнув яростью вмиг поалевших глаз. Умела бы, сама бы также сделала — настолько сильно меня охватил гнев, медленно закипавший в течение всей их беседы. Как только хватало сил сдерживаться от импульсивных действий, ума не приложу! Раньше бы — до встречи с дроу — давно послала обоих в дальние дали по неприличному адресу. Теперь же, чересчур близко познакомившись с методикой воспитания Райхарса, научилась вести себя осмотрительнее.

— Да ладно, Зверь, успокойссся, я помню, что ты не любишь делитьссся собственноссстью.

Зверь? Хмыкнула. Райхарсу, определенно, подходит.

— А я помню, что ты всссегда любил мои игрррушшшки, — не унимался эльф, скаля клыки. — Тррронешшшь ее — пожалеешшшь!

Незнакомец развеселился.

— Неужели сссам с ней спишшшь?

Дроу поморщился так, будто вляпался во что-то дурнопахнущее.

— Я тебя пррредупррредил, Ворррон, не порррть мне игрррушшшку! — проигнорировав вопрос, прорычал Райхарс.

Гость передернул плечами, всколыхнув крылья, и буркнул себе под нос:

— Сссобака на ссене — ни сссебе, ни другим.

Я расслышала его только потому, что стояла совсем рядом. Дроу, похоже, остался в неведении относительно нелестных слов, либо предпочел не комментировать.

— Так ты Ворон? — устав чувствовать себя беспардонно обсуждаемой мебелью, рискнула подать голос, уточняя слова эльфа. Надо же мне знать, хотя бы как обращаться к новому иномирному пришельцу.

— Что? — озадаченно воззрились на меня синие очи. — Ах, это! Всссего-лишь профессссиональная кличка, милая. Мое имя Михельрион. Михельрион дэс'Арая ди'Айри, есссли точнее.

Преподнесено как благородный титул, даже с легким полупоклоном. Аристократ? Но тогда...

— Профессиональная кличка? — тупо повторила.

— Обычное дело для наемников, милая, — подмигнул крылатый.

Вот как, оказывается вовсе не высокородный, а представитель скользкой профессии. Получается, и Райхарс тоже?.. А гость-то разговорчивее эльфа! По-крайней мере от вопросов не отбивается. Глупо было бы не воспользоваться случаем, однако дроу и тут нашел способ обломать мое любопытство, прогнав на кухню. Михельрион с интересом наблюдал, как Райхарс мной командует, но не вмешивался. Попутно развлекал его монологом, в который тот лишь изредка вставлял скупые реплики. Поскольку разговор большей частью велся на незнакомом языке, я мало что почерпнула из него. В основном только сделала вывод касательно дружеского взаимоотношения сказочной парочки. Они вели себя не просто как старые знакомые, а словно с детства знают и видят друг друга насквозь: жесты, мимика, слова — все подхватывалось и понималось с полувзгляда, движения и фразы одного становились продолжением действий и высказываний другого, кроме того, странные переглядывания навевали подозрения еще и об общей мысленной волне. Поразительная взаимная эмпатия.

Ужин пришелся крылатому по вкусу, он даже соизволил расщедриться на похвалу и благодарность, чего никогда не делал Райхарс. Оказалось неожиданно приятно. Кстати, ел псевдоангел вдвое меньше дроу, хотя по пропорциям разительно его превосходил как в росте, так и в ширине плеч. На фоне подтянутого, атлетически сложенного, с огромным размахом крыльев Михельриона относительно невысокий жилистый дроу выглядел как юркий шакал в сравнении с вальяжным львом.

На мое искреннее удивление относительно отказа от добавки, которую я уже привыкла подкладывать эльфу, Ворон со смешком пояснил, что его магия несколько отличается по своей природе от райхарсовой, так что ему нет необходимости столь варварским способом пополнять запас растраченной на межмировой переход энергии, и все, что нужно, он уже взял от меня. Получив такой жуткий ответ, отшатнулась подальше, вызвав еще один смешок крылатого.

— Не бойссся, в ближайшшшее время мне не понадобитссся твоя энергия, — "успокоил" Михельрион.

— То есть возможность не исключается? — напряглась, отодвигаясь еще дальше и припоминая неприятные до головокружения ощущения вытягиваемого из меня эфемерного нечто.

— Есссли Зверь не будет возражать, — покосился на дроу крылатый. Я тоже затравленно зыркнула на Райхарса. Тот невозмутимо вгрызся в жареную курину ножку, по привычке игнорируя внимание к своей персоне.

Замечательно! По милости остроухого гада, объедающего меня материально, я теперь рискую сама стать пищей для его наглого дружка, который вообще неизвестно насколько заявился в гости. И это накануне завтрашнего визита мамы!

— Почему ты зовешь его Зверем?

— Миррроссслафа! — подал, наконец, голос Райхарс, перебивая хотевшего что-то сказать Михельриона.

Оглянулась и поежилась — алый взгляд не обещал мне ничего хорошего.

— Брррысссь! — рявкнул эльф.

Но во мне вдруг взыграл бунтарский дух, усиленно подавляемый последнее время в совместной жизни с истеричным дроу.

— Не раньше, чем выясню все, что меня интересует! — зло прищурилась на Райхарса.

Он прищурился в ответ еще злее и, стоит признать, куда эффектнее.

— Какая прелесссть! — рассмеялся крылатый. — Так она еще даже не прирученная!

Неожиданно он оказался за моей спиной — я совсем не уловила движения — и обвил руками талию, склоняясь к самому уху и нежно проводя вдоль него носом. На запястье недовольно заворчал страж.

— Я бы с удовольссствием помог тебе в ее воссспитании, — промурлыкал Михельрион, скользя по моей ноге пушистой кисточкой хвоста.

Дернулась, вырываясь из наглых лап, но тиски оказались прочными. Что позволяет себе этот лже-ангел?!

— Оссставь ее, я пррредупрррежшшдал, — меланхолично заметил дроу, и неприятные объятья тут же исчезли. — Миррроссслафа, ты всссе еще здесссь?

Меня как ветром сдуло. Противоречить на сей раз самоуправству эльфа желания не возникло. Уж лучше агрессивный дроу со своей тиранией, чем его озабоченный друг с замашками энергетического вампира! Интересно, что он вообще за существо такое?

Пока мужчины секретничали на кухне, я все же занялась уборкой. На генеральную сил не хватило, но по верхам пробежалась. Маман у меня щепетильная в вопросах чистоты, так что я с детства страдаю комплексом предстать неряшливой перед ее строгим взором. Самое забавное в этом то, что самой ей никогда не хватало времени на наведение лоска в доме — за нее все делает наемная горничная, благо средства позволяют — однако от детей она неизменно требовала запредельной опрятности. Кстати, почему еще полюбились визиты в табор — там не надо было соблюдать столь ненавистный кодекс чистоплотности.

Стрелки часов давно перевалили за полночь, усталость буквально валила с ног, но я могла поздравить себя, если не с идеальной чистотой, то хотя бы со сносным видом жилища, переставшего походить на варварское пристанище. Оставалось наскоро смахнуть пыль, и можно было отправляться на боковую, отложив решение остальных проблем на утро. Вот только эти самые "проблемы" про меня не забыли. Я как раз мысленно порадовалась, что дроу со своим загадочным товарищем, слишком занятые мирной беседой друг с другом, не стали мешать мне приводить квартиру в порядок, как вдруг на плечи легли тяжелые ладони, заставив вздрогнуть.

— Попаласссь, — игриво шепнул на ухо хрипловатый баритон, и мужские пальцы медленно поползли вдоль низкого декольте. Страж недовольно заворчал.

Да что ж за постоянные посягательства меня облапать?! Надо срочно пресекать поползновения, пока они не превратились в привычку! Мое итак не безграничное терпение достигло предела, к тому же первый шок от появления очередного иномирца прошел, оставив после себя лишь глухое раздражение.

— Лапы убери! — процедила сквозь зубы, передергивая плечами в попытке сбросить нахальные конечности.

Михельрион издал тихий смешок и дразняще прикусил мочку уха. Такой наглости я уже не стерпела. Поддавшись эмоциям, резко согнула руку и ударила локтем назад, однако вместо планируемой встречи с ребрами, сустав оказался надежно зафиксирован в жестком захвате пальцев. Вторую руку, мгновенно последовавшую вслед за неудачливой товаркой, постигла та же участь. Разозлившись сильнее, лягнулась, но и нога, не достигнув цели, угодила в плен, туго обернутая хвостом прямо на весу. В таком положении особо не подергаешься, но я все равно потрепыхалась, не желая легко сдаваться, пока он не прижал меня к себе еще и крыльями.

— Дерзссская, — довольно хмыкнул. — Люблю таких... укрощать.

— Зубы обломаешь! — рванулась изо всех сил на свободу. Конечно же, безуспешно.

Куда запропастился дроу? Почему не приструнит свого дружка? Однако воззвать к его помощи не позволила гордость.

Ворон издал еще один смешок, и теперь его губы опустились на шею, острые клыки чуть прикусили кожу. Что Райхарс, что его иномирный соотечественник — оба с каким-то вампирскими замашками: один тащится от крови, другой уже к горлу примеривается!

Он отпустил внезапно, я даже не успела вновь возмутиться. Резко потеряв опору, еле удержалась на ногах, в последний момент погасив инерцию о стену. Стремительно развернулась во взметнувшемся облаке собственных волос, и замерла, невидяще вглядываясь в кромешную темноту, неожиданно воцарившуюся в комнате. В первое мгновение перепугалась, что ослепла, но глаза быстро привыкли к отсутствию освещения. На пороге обрисовался беловолосый силуэт эльфа, его сияющие потусторонней желтизной глаза пристально пробежались по моей фигуре и остановились на Михельрионе, вальяжно прислонившемся плечом к шкафу рядом со мной. Тот ответил невозмутимым синим взором, горящим таким же мистическим блеском. Игра в гляделки продлилась не долго, но очи дроу отчетливо сменили расцветку на раздраженный алый. Так и не сказав ни слова, Райхарс прошествовал к балкону и исчез за дверью. Крылатый последовал за ним.

— Скатертью дорожка! — не сдержавшись, буркнула ему в спину.

Он услышал, обернулся и искривил губы в саркастической усмешке.

— Не волнуйссся, милая, я вернусссь, ты не уссспеешь зассскучать.

— Думаешь, я тебя впущу? — скрестила руки на груди. Знаю, что нарываюсь, но границ терпения этого мужчины в отличие от райхарсовых я еще не выяснила.

Бровь Ворона иронично приподнялась.

— У тебя нет выбора, игрушшшка Зверя.

— Я не игрушка! — мгновенно взъярилась. Похоже, самоконтроль все-таки полетел к черту, наконец, полностью обнажив бурлящие внутри эмоции.

— Знаю, — вдруг совершенно искренне и по-доброму улыбнулся крылатый, сбросив маску насмешливого презрения.

У меня, признаюсь, случился ступор, а Михельрион, окончательно сбивая с толку резкой сменой образа, заговорщически подмигнул и подбодрил:

— Так докажи это Райхарсссу!

Не дожидаясь вменяемой реакции, наемник шутливо поклонился и вышел на балкон. Я зачем-то бросилась следом, сама не осознав своего порыва, но успела увидеть только, как он легко вскочил на парапет, расправил огромные крылья и прыгнул. Один взмах, и похожая на ангела фигура темным силуэтом взмыла вверх, стремительно сливаясь с беззвездным небом. "Он улетел, но обещал вернуться". Карлсон недоделанный! Надеюсь, в доме напротив нет любителей подсматривать в чужие окна по ночам.

Дроу, естественно, и подавно след простыл.

Рассеянно огляделась. Пустынные улицы, темные провалы окон... Окраины все же совсем не похожи на неспящие центральные улицы, здесь жизнь глубокой ночью замирает.

Вернулась в квартиру, на автомате доделала уборку и зарылась под одеяло. Думала, что усталость вырубит сразу, но сон не шел. Из головы не лезли слова Михельриона о том, чтобы доказать Райхарсу, что я — не игрушка. Как? Об этом только и мечтала с самой первой встречи! Но, похоже, мне банально не доставало мудрости и силы духа. Вот уже две недели, как мы жили вместе, а мой коварный план по изведению в доме вредителя все никак не сдвигался с мертвой точки даже на стадию зачатков. Более того, я с ужасом осознала, что начинаю подстраиваться под дроу, привыкать к его присутствию как к неизбежному злу. За такой-то короткий срок! А ведь всю жизнь считала себя бунтаркой, даже из-под железной маменькиной руки вырвалась за год до совершеннолетия; гордилась, что не поддалась давлению ни одного из властных родителей. Цыгане со своими паучьими сетями родственных уз — и те нипочем были! Но дроу удивительно легко прописал себя в моей жизни, а я — вот странность! — скриплю зубами, но ничего кардинального не предпринимаю. Вовремя все-таки появился крылатый, его визит, конечно, тоже та еще беда, но он хотя бы встряхнул меня, напомнил, что с неприятностями надо бороться. Возможно, стоило бы попытаться привлечь его в союзники? Михельрион близок Райхарсу — это видно по их поведению, но также я заметила и немалую искру соперничества. Не надо быть гением, чтобы понять, что именно она заставляет Ворона лезть ко мне, провоцируя и дразня эльфа. Хотя я вполне могла ошибаться.

Помаявшись размышлениями, я все-таки забылась неглубоким тревожным сном, но совсем скоро сквозь дрему почувствовала, как прогнулся матрац, и кто-то нагло растянулся рядом, по-хозяйски обняв меня рукой и подтянув к себе под бок, словно мягкую игрушку. Райхарс хоть и считал себя хозяином, но столь вопиющим образом никогда не поступал, да и накрывшее сверху крыло яснее ясного сказало, кто дерзнул влезть в кровать. Сон слетел мгновенно.

— Вон из моей постели! — рыкнула, резко брыкнувшись.

Михельрион охнул, а я возликовала — достала-таки мерзавца! Правда, радовалась не долго, уже в следующее мгновение меня с силой вдавили в подушки, да так, что ни шелохнуться, ни вдохнуть. Страж отреагировал на удивление вяло, лишь коротко мявкнув для острастки.

— Лежи сссмирно, иначе у меня может возникнуть желание доказать превосссходство мужчины над женщиной древним как мир ссспособом, — предупреждающе сверкнули надо мной синие очи.

— Тронешь — пожалеешь! — задохнулась от ярости.

— В уссстах Зверя эта фраза звучит убедительнее, — криво усмехнулся наемник. — В твоих — провоцирует доказать обратное.

Осеклась, сообразив, что в гневе бросила слово в слово угрозу эльфа. Понятно, что после рычания Райхарса мое прозвучало для Ворона смехотворной пародией. Если уж крылатому даже дроу нипочем... По коже пробежали мурашки страха. В окончательно прояснившуюся от оков сонливости голову пришло четкое осознание того, что я беспомощна перед вторгшимся в постель неправильным ангелом. Если он захочет что-либо сделать со мной, я ничего не смогу ему противопоставить, даже если буду сопротивляться изо всех сил.

— Пусти! — потребовала, злобно уставившись исподлобья.

— Не волнуйссся, я не собираюсь тебя насссиловать, это не доставит мне никакого удовольссствия, — хмыкнул он и откатился в сторону, подложив руки под голову и закутавшись в крылья как в кокон. Закрыл глаза.

— Ты собрался спать здесь? — села в кровати, недоверчиво покосившись на оккупировавшего вторую ее половину Михельриона.

Синее око чуть приоткрылось и стрельнуло в меня насмешливым взглядом.