Игры дроу

— Я трезвый! — обиделся мужчина.

Спорить не стала, покладисто вытащила мобильник. Несколько пропущенных от цыганской родни, последний зарегистрирован минут двадцать назад. Сейчас никто не звонил, что я и продемонстрировала Князю.

— Но я же видел, — нахмурился Владислав.

Что тут скажешь? Я промолчала. Однако нехорошие подозрения в душу закрались. Вспомнился так же и Райхарс, колдующий над этой самой сумкой. Сдается мне, неспроста у Князева глюки...

Мы доели роллы, поговорили на отвлеченные темы и вроде даже забыли о странном происшествии. По крайней мере, я — точно. Как раз ждали счет, когда история повторилась.

— Вот опять! — кивнул на сумочку Влад.

Я сначала даже не сообразила, о чем он. Потом мы одновременно уставились на мобильник, который я намеренно оставила на столе. Перевели взгляды на предмет разговора. Ничего. Ни одного намека на шевеление.

— Так! — только и сказал Князев.

Что означало его восклицание, не поняла, а он ничего разъяснять не стал.

Наконец, принесли счет. Владислав, не обращая внимания на мое возмущение, расплатился, и мы покинули заведение.

— К тебе или ко мне? — непринужденно поинтересовался Князь, завернув за угол суши-бара к безлюдной стоянке, где припарковал свой автомобиль.

Размечтался!

— Не знаю, куда ты, а я к себе. Одна.

— Не строй из себя невинную дурочку, тебе не идет. Ты же прекрасно понимала, зачем я пригласил тебя на свидание.

Не дождавшись ответной реплики, мужчина весомо добавил:

— И ты согласилась.

Так-то оно так, только у меня изначально были другие планы на нашу встречу.

— А ты не строй из себя наивного идиота, тебе прекрасно известно, что я не собиралась и не буду с тобой спать!

Влад резко остановился, повернулся ко мне лицом и толкнул к стене, уперев руки по обе стороны и тем самым заключив в ловушку.

— Так уверена? — зло спросил он и прижал к стене всем телом, потянувшись за поцелуем.

Вот мрак! Так и знала, что этим закончится!

Попыталась оттолкнуть мужчину от себя, но не преуспела. Только хотела обложить наглеца трехэтажным матом, объясняя, как он не прав и что так делать не следует, если не желает получить коленом по виновному в его поведении месту, как вдруг Князев вскрикнул и резко дернулся. Его глаза закатились, и мужчина безвольно сполз к моим ногам, а я в ужасе уставилась на кровавое пятно, быстро расплывающееся у него на спине по светлой ткани пиджака. Судорожно сглотнула и зажмурилась, ожидая, что следующий удар придется по мне. Кому бы не насолил Влад и за что бы его не зарезали, преступники обычно не любят оставлять свидетелей.

Ничего не происходило.

Рискнув приоткрыть один глаз, тут же распахнула второй, некультурно вытаращившись на убийцу. Он стоял всего в двух шагах, угрожающе обнажив окровавленный кинжал, и сверкал на меня жуткими алыми очами.

Райхарс.

Раньше не считала себя истеричкой, но когда на глазах лишают жизни хорошо знакомого человека, нервы невольно сдают.

— Ты убил его! — подстреленной тигрицей взвыла я.

— Нет, — бесстрастно опроверг дроу. — Ему повезссло.

— Что? — осеклась, непонимающе хлопнув ресницами.

— Я пррромахнулссся.

— К-как? — от переизбытка эмоций даже заикаться начала. — Если т-так ты промахиваешься, то к-как тогда попадаешь?

— Точшшным ударрром в ссерррдцссе, — по-прежнему не выказывая эмоций, предельно ясно ответил дроу. — А ему фссего лишшшь пофррредил плечшшо.

Несколько мгновений пыталась переварить полученную информацию. Что-то упрямо ускользало от осознания.

— Почему тогда он... — не договорила, указав на валяющееся на грязном асфальте тело.

— Болевффой шшшок, веррроятно.

Интересно, с чего бы эльф так разговорился? Раньше он не блистал словоохотливостью. Настораживает.

— То есть Влад не... О, Господи!

Кинулась на колени, поспешно зажимая руками кровоточащую рану. То, что никак не хотело укладываться в сознании, наконец, встало на место. Князев жив! Райхарс не убил его, только ранил.

Нужно было что-то делать, как-то помочь несчастному, не дать ему умереть, но как назло, в форс-мажорных обстоятельствах у меня по обыкновению все полезные мысли напрочь вылетели из головы. Даже простое и логичное действие — позвонить в скорую помощь — показалось сейчас отчего-то невыполнимой задачей.

— Фссстафай, — разнеслось сверху.

Мне почудилось, что я ослышалась.

— Я не могу оставить его в таком состоянии! Он же скончается от потери крови!

— Фсстать! — зло рявкнул Райхарс.

Ну, вот опять! Командует словно собакой.

Подняла голову, чтобы закатить скандал, и подавилась словами.

Такого выражения запредельного бешенства на лице дроу я еще не видела. Глаза горели насыщенно-красным буквально как фонари, излучая яркое сияние, зубы угрожающе обнажены в настоящем зверином оскале, черты лица будто сильнее заострились, став еще более хищными.

Спорить с таким существом? Нет уж, я еще жить хочу!

Нехотя встала, настороженно косясь на разъяренного дроу.

Что на него нашло? Чем я опять провинилась?

— Домой! — отрывистая, хлесткая команда.

Точно как с животным обращается! Сволочь!

Бросила последний обеспокоенный взгляд на друга брата и поплелась в указанном направлении. Ноги отчаянно не хотели идти, приходилось преодолевать себя, прикладывая немалые усилия. Как бы негативно я не относилась к Князеву, но за свое распутное поведение он вовсе не заслуживал смерти, и бросать его вот так вот не по-человечески, противоречит всем моим моральным принципам.

Сделав несколько шагов, оглянулась.

Тут же получила ощутимый тычок в спину с еще одним непререкаемым приказом:

— Ффперрред!

Мерзавец! Как же я ненавижу его!

Спустя пять минут быстрой ходьбы не выдержала, снова оглянулась. Вокруг лишь пустынная улица и темные громады домов с редкими огнями окон. Эльфа рядом нет. Ну да, ему же светиться не следует. Опять что ли по крышам скачет?

Бросаться назад к раненому неразумно, Райхарс наверняка сразу вернется за мной и что сделает тогда, даже представить страшно. Но не помочь Владу я не могла.

Достала телефон, не обращая внимания на то, что руки измазаны чужой кровью. Набрала короткий номер.

— Скорая помощь. Слушаю Вас.

— Девушка, тут у мужчины ножевое ранение. Он без сознания и истекает кровью. Приезжайте быстрее!

— Адрес?

Я назвала. Мне тут же пообещали, что дежурная машина уже выехала и попросили успокоиться, хотя говорила я предельно сухо и лаконично. Потом девушка из скорой попыталась задать мне еще какие-то вопросы, но я сбросила звонок. Объясняться ни с кем не хотелось.

Что ж, все, что могла, сделала. Остальное от меня не зависит. Надеюсь, медицинская помощь успеет к Владу вовремя, хотя с расторопностью наших отечественных врачей, я сильно переживала за жизнь Князева.

Путь до дома лежал не близкий. Сейчас я в центре, а живу на окраине, так что пришлось ехать на метро. Терпеть не могу это душное подземелье!

— Девушка, с Вами все в порядке? Вам помочь? — первый же встретившийся прохожий проявил чудеса милосердия, удивив до крайности.

Неужели я так плохо выгляжу?

И только спустя пару мгновений, до меня дошло, что я все еще в крови Владислава. Надо же, совсем из головы вылетело из-за всех переживаний, хотя буквально несколько минут назад сама же созерцала мобильник в собственных окровавленных руках! Шок, наверное.

Как же это я в метро-то в таком виде сунусь? Еще, наверное, и перепачкалась вся, пока телефон из кармана выковыривала, а потом обратно засовывала. Да меня же первый попавшийся полицейский арестует! Странно, что прохожий не шарахнулся.

Ёшкин кот! Прохожий! А если Райхарсу снова не понравится, что кто-то ошивается около его "собственности"?

Я сама шуганулась от сердобольного незнакомца, как черт от ладана, быстро пробормотав:

— Нет-нет, со мной все в порядке!

Еще не хватало, чтобы по моей вине пострадал невинный человек.

Чертов эльф! Из-за него я уже людей сторониться начала!

Как добиралась домой — отдельная история.

Для начала постаралась избавиться от компрометирующих свидетельств насилия, благо влажные салфетки всегда валялись в сумочке. Правда, пока их доставала, извозила сам аксессуар хлеще некуда, зато без труда оттерла, наконец, липкую жидкость с рук и лица, которое тоже каким-то образом успела перепачкать. С одеждой было сложнее. Здесь только стирка поможет, да и то не факт. Хорошо хоть пятен оказалось не так уж много: лишь отпечатки ладоней на джинсах в области карманов и на манжетах толстовки чуть-чуть. Понятно, что салфетками такое не утрешь, но подобные кровавые разводы легко спрятать. Закатала рукава, сняла толстовку и повязала ее на бедра, скрыв жуткие пятна. Сразу стало до дрожи холодно, руки мгновенно покрылись мурашками, и застучали зубы. Весенние ночи не для прогулок в одной футболке, но пусть лучше в глазах окружающих я буду выглядеть одетой не по сезону ненормальной, чем вызывать подозрение.

Теперь очередь сумочки. Но едва взявшись за нее, тут же брезгливо отшвырнула, с трудом подавив трусливый визг. Она была чистая. Абсолютно. То есть совершенно, без единого пятнышка, словно бы все те кровавые отпечатки, что я оставила, доставая салфетки, впитались в кожу дамского аксессуара. Что проклятый дроу сотворил с моим любимым предметом гардероба?! То оживает на глазах целого кафе свидетелей, то всасывает кровь как губка...

Зябко передернула плечами. Даже сам Райхарс уже не вызывал столь мистического страха. Эльф представлял собой хоть и необычную, но вполне реальную опасность — из плоти и крови, а от заколдованной сумочки не понятно, чего ожидать. Непознаное всегда пугает сильнее всего.

Можно, конечно, выкинуть жуткую сумку к чертям, но в свое время я покупала ее за бешеные деньги. Бренд, натуральная змеиная кожа, дизайнерская модель... и на помойку? Ну, нет! Чего бы дроу там не нахимичил, просто так разбрасываться баснословно дорогими вещами я не могла себе позволить. В конце концов, вряд ли Райхарс стал бы создавать что-то, угрожающее моей безопасности. Свободе — почти наверняка, но жизни — точно нет, ведь если бы хотел, давно убил бы. Значит, зачем-то я ему все-таки нужна. Даже не знаю, радоваться или печалиться такому открытию.

Кстати, не сумочка ли виновата в том, что эльф так быстро и точно отыскал меня в многомиллионном городе?

Впрочем, не время предаваться дедуктивным размышлениям. Зубы уже ощутимо отбивали чечетку. Как говорила небезызвестная Скарлет О'Хара из "Унесенных ветром", я подумаю об этом завтра. Ну, или в моем случае, хотя бы дома.

До ближайшей станции метро двигалась бодрой трусцой, чтобы окончательно не закоченеть. Попадающиеся навстречу прохожие косились с недоумением, но без особого интереса, что меня весьма устраивало. Пустынная по причине позднего часа станция выглядела удивительно безжизненно, а в электропоезде обнаружилось всего несколько сонных пассажиров, которые равнодушно глянули на вошедшую и погрузились в свои лишь им ведомые мысли. Прекрасно. Сейчас мне хотелось видеть как можно меньше людей — шок и опасение перед непредсказуемостью дроу все еще давали о себе знать, хотя я и понимала, что в поезде во время движения эльфу уж точно неоткуда взяться.

Из неприятностей за время поездки приключилось только появление в стельку пьяного мужика. Он ввалился в вагон с радостным воплем "всем привет!", мутным взором оглядел полупустое помещение и безошибочно выцепил взглядом единственную присутствующую особу противоположного пола. Меня то бишь. Радостно оскалился, плюхнулся рядом и, обдав зловонием перегара, попытался завести знакомство. Я, естественно, знакомиться не пожелала. Тогда алкаш, поняв всю тщетность слов, итак дающихся ему с неимоверным трудом, перешел к активным действиям и полез обниматься. Райхарса на него нет! Понятно, что облапывания нетрезвым субъектом вынести я уже не смогла, заехала ему локтем в бок, вывернулась из загребущих рук и выскочила на станцию, едва распахнулись двери. Пробежала несколько вагонов вперед и шмыгнула в электропоезд, когда створки дверей начали смыкаться. Толстовка слетела и потерялась где-то по дороге. Обидно. Но хотя бы погоня не увязалась, и то плюс.

Как ни странно, эпизод с жаждущим ласки забулдыгой привел в чувство и показал, что дроу не вездесущ. Он не станет являться карающим демоном каждый раз, когда кто-то будет оказываться в моем личном пространстве, чего я, признаться честно, уже небезосновательно начала опасаться. Подумать только, какие глупости порой рождаются в голове после сильных потрясений!

Больше ничего необычного не случилось, и я благополучно прибыла домой. Даже темная дорога по подворотням родного района не принесла привычных страхов. Откуда-то взялась уверенность, что попади я в по-настоящему опасную для жизни ситуацию, Райхарс непременно явится спасать свою собственность. Так что бояться следовало бандитам. Или мне за них, тут уж вопрос совести.

Квартира встретила стылой тьмой. В прямом смысле. Ну, отсутствие освещения вполне понятно, а вот гуляющие сквозняки насторожили. Точно помню, что открытых окон не оставляла.

Источник пробирающего до костей холода обнаружился в гостиной в виде распахнутой настежь балконной двери с варварски вывернутой ручкой. Первая мысль: меня ограбили! Но прежде чем я кинулась проверять тайники на предмет сохранности скудных ценностей, на ум пришла вторая и более здравая догадка. О дроу, естественно. Последнее время только о нем и думаю. Не удивлюсь, если, не дождавшись, пока ему откроют, любящий шастать по балконам эльф просто выломал дверь, не позаботившись после устранить последствия своих разрушений. С него станется. Вероятно, тогда-то, убедившись в моем отсутствии, он и отправился на поиски. Забыв запереть сломанную дверь, ага. А мне теперь наслаждаться всеми прелестями холодных весенних ночей, которых я итак вкусила в избытке за последние пару часов, продрогнув до соплей! Даже в подъезде, на редкость отвратительно хранящем тепло, сейчас намного комфортнее.

Подперев дверь стулом, чтобы она не распахивалась от порывов ветра, достала из шкафа первую попавшуюся теплую кофту и отправилась ставить на плиту чайник. Надо было срочно согреться. Машинально щелкнула выключателем. Свет на мгновение залил кухню, озаряя застывшую темным изваянием остроухую фигуру в углу у стола, и тут же потух, вырубленный моей дрогнувшей с перепугу рукой. Чертов эльф! Точно когда-нибудь до инфаркта доведет!

Памятуя о вспыльчивости дроу и его болезненной реакции на яркий свет, испуганно зажмурилась в ожидании худшего. Немедленной кары не последовало. Более того, Райхарс не издал даже звука. Неужели он мне всего лишь почудился? Медленно выдохнула, успокаиваясь, и решительно распахнула глаза. Нет, не привиделся. Жаль.

Эльф все так же неподвижно сидел у стола, за его плечом парил ставший привычным волшебный огонек — тусклый и дрожащий. Но сильнее всего в представшей картине мое внимание поразила необычная деталь: на носу дроу красовались огромные солнцезащитные очки с абсолютно черной до зеркального отражения поверхностью. Быстро адаптируется, однако. Уже до идеи защиты глаз от света дозрел. Где только достал, гений? Впрочем, не хочу знать. Явно не в магазине купил.