Игры дроу

Отчаянно закивала, стремясь избавиться от стальной хватки, хотя хотелось не изображать из себя китайского болванчика, а обложить садиста трехэтажным матом. Только если я так сделаю, он точно мне все кости сломает.

Отпустил.

Фух! Теперь можно и возмутиться.

Хотя нет, пока не стоит, с этим темпераментным гадом следует быть поосторожнее. Но если он думает, что я прощу ему подобное ко мне отношение, то сильно заблуждается, я припомню ему каждую обиду. Память у меня хорошая, на отсутствие злобности тоже не жалуюсь.

— Ты вроде голоден был? — как бы невзначай поинтересовалась, осторожно разминая побывавшую в тисках кисть пальцами другой руки.

Молчание.

Ну-ну.

— Я не смогу готовить в темноте.

Райхарс прошипел что-то нечленораздельное. Судя по интонации, какое-то ругательство. Я стойко проигнорировала, хотя догадывалась, что неразборчивое высказывание адресовалось мне.

Щелчок пальцами — зажегся магический огонек. Так-то лучше! Правда, совсем слабый и тусклый...

Дроу заслонил глаза ладонью и отвернулся, продолжая невнятно ругаться себе под нос. Так вот почему он так категорично настроен против включения электричества! Чувствительные глаза устали от света? Как-то слишком быстро, он не пробыл в чужом мире и нескольких часов, да к тому же в темное время суток. Что же днем будет? И вообще, у него там на родине с освещением совсем туго что ли, раз он столь негативно к нему относится? Впрочем, не важно, что было там, куда интереснее то, что происходит здесь.

Почувствовала, как уголки губ расползаются в ехидной улыбке, и тоже поспешно отвернулась, чтобы скрыть ее. Все-таки приятно осознавать, что у нахального эльфа с барскими замашками есть недостатки. Одно его слабое место нашлось. Хорошо.

Покосилась на витающий в воздухе огонек. Как бы мне его на кухню перетащить? Не до чего путного не додумавшись, вздохнула и поплелась за пакетами с продуктами, сиротливо валяющимися у порога, где я их и оставила. Огонек самостоятельно поплыл за мной. Даже так? Удобно!

Через пять минут я уже так не считала. Мало того, что тусклого огонька не хватало на то, чтобы нормально осветить всю кухню, так он еще настырно лез к самым глазам, заставляя то и дело отмахиваться от него, как от назойливой мухи, или отклоняться под немыслимым углом, когда руки были заняты. Вообще, кухня сама по себе является достаточно опасным местом: газ, открытый огонь, раскаленная металлическая посуда, кипящее масло, острые предметы... В общем, есть, чем по неосторожности причинить вред своему здоровью, а уж при таком освещении, когда приходится то подслеповато щуриться, то едва ли не на ощупь шарить руками в темноте, не удивительно, что я несколько раз серьезно обожглась и порезалась, чуть не оттяпав себе пальцы.

Все из-за проклятого дроу! Я же вижу, как ему неприятен свет: морщится, закрывается рукой, часто моргает и болезненно щурится. Ну, и ушел бы в другую комнату, отсиживаться в темноте, а я бы включила нормальное освещение! Так нет! Сидит здесь, мучая нас обоих, пристально следит за каждым моим движением из-под козырька ладони и тщательно проверяет каждый вынутый мной из принесенных пакетов продукт. Неужели думает, что отравлю? Не буду лукавить, у меня проскакивала мстительная мысль подсыпать в еду какое-нибудь слабительное за все его издевательства, но она показалась слишком по-детски глупой, да и нет у меня в аптечке подобных лекарственных средств по причине ненадобности.

— Што это са трррафа?

Сколько подозрительности и брезгливости в голосе!

Скользнула взглядом по пучку зелени в своих руках, который только что достала из пакета. Так и знала, что придерется!

— Укроп, — спокойно пояснила. — Используется как приправа.

— Готоффь безс пррипраф! — категорично запретил дроу.

Ну, точно решил, что я травануть его собираюсь! А мне теперь из-за его паранойи пресным все делать?

— Послушай, Райхарс...

Договорить не дал, зарычал так грозно, что я сочла за лучшее промолчать и отложить злосчастный укроп в сторону. Потом отдельно в свою порцию добавлю, в отличие от мнительного эльфа мне зелень нравится.

Никогда не считала процесс приготовления пищи мучением, но в этот раз он стал сущим кошмаром. Поэтому, когда все было доведено до готовности, разложено по порциям и выставлено на стол, вздохнула с облегчением.

Как оказалось, рано радовалась.

— Фссё? — вежливо осведомился дроу, стоило мне взяться за вилку.

— Что? — не поняла я.

— Ты сзакончшшила?

— С чем?

— Ссс едой. Ее можшшно есссть?

Удивилась вопросу. Неужели не видно?

Кивнула.

В тот же момент раздался щелчок пальцев, и магический огонек погас.

Прелестно! Всю жизнь мечтала подавиться в темноте!

— Райхарс! — возмутилась и тут же осеклась.

Ответом мне было тихое предупреждающее шипение.

Достал!

Я понимала, что спорить с дроу бесполезно, поэтому просто поднялась из-за стола, подхватила свою тарелку и направилась в гостиную, где смогу поесть по-человечески при нормальном свете и без надоедливой компании ненавистного эльфа. Однако мне не позволили сделать и шага. Черные пальцы сомкнулись на моем запястье и грубо дернули вниз, вынуждая плюхнуться обратно на стул.

— Сссидеть! — рявкнул Райхарс.

Захотелось зарычать не хуже самого дроу. Совсем оборзел! Уже команды раздает, как какой-то комнатной собачонке!

Злобно уставилась на наглеца, с трудом сдерживаясь, чтобы не высказать ему все, что о нем думаю. От импульсивного порыва уберегло только природное благоразумие и обоснованное опасение перед физическим наказанием. Эльф уже не раз показывал, что не собирается спускать просто так любую провинность, в том числе и оскорбления.

Мой недобрый взгляд дроу проигнорировал с поистине царским равнодушием, занявшись пристальным изучением содержимого своей тарелки, будто и не он только что отдавал обидные приказы. А у меня резко пропал аппетит. Все бы отдала, чтобы сейчас оказаться как можно дальше отсюда. Где угодно, лишь бы не видеть противную татуированную рожу с красными глазами!

Красными? Всмотрелась внимательнее. Нет, желто-алыми. Надо же, опять сменили цвет! Готова поклясться, еще секунду назад радужка была совершенно другого оттенка, а теперь полностью янтарная, по-звериному отражающая свет звезд, льющийся из окна.

Странные у него глаза, пугающие. Впрочем, его вообще трудно назвать обычным. До сих пор не могу поверить в реальность происходящего. Как так произошло, что на моей кухне оказалось фантастическое существо из другого измерения? Серьезно задумавшись над этим, неожиданно озадачилась совсем другим вопросом. Если он принадлежит иному миру, то как понимает мою речь и сам свободно на ней говорит? Вряд ли там, откуда он родом, знают русский язык.

Спросила.

— Сссчитал изсс тфоего ссознания, пока ты была в обморрроке, — не заподозрив в вопросе подвоха и все так же настороженно рассматривая еду, отмахнулся дроу.

— Как "считал"? — нахмурилась я.

Эльф даже головы не поднял, коротко поясняя:

— Магичессски.

Что ж он такого интересного в тарелке углядел? Наверное, уже каждую крошку вдоль и поперек изучил, причем не один раз. При нем же готовила, он каждое мое движение контролировал! Так чего не нравится? А еще утверждал, что голодный... Похоже, в его случае подозрительность — уже диагноз.

В моем — тоже, потому что первая пришедшая мысль по поводу "магического считывания" была неприятной:

— Ты копался в моих мозгах?!

Эльф, наконец, соизволил оторваться от своего увлекательного занятия, медленно перевел на меня высокомерный взгляд, словно на неразумное дитя, отрывающее взрослого от важных дел глупыми расспросами, устало вздохнул и... промолчал. Просто не посчитал нужным отвечать. Кажется, мой гость не слишком-то любит что-то пояснять.

Скрестила руки на груди.

— Что еще интересного ты узнал в моем сознании? — поинтересовалась, не особо надеясь на ответ, но Райхарс меня удивил.

— Ничшшего.

Вздернула брови. Это что, тонкий намек на отсутствие в моей голове полезных знаний? Или его ничего больше не интересовало? А как же расспросы про мой мир?

— Почему?

Эльф смерил меня насмешливым взглядом и все-таки расщедрился на разъяснения:

— Магичессская манипуляцссия чужшшим сссознанием ссложшна и опасссна. Во-перррвых, на нее трратитссся много ссил, а я уше выложшшился на межмирррофой перреход, а во-фторрых...

Дроу сделал намеренную паузу и неприятно ухмыльнулся, прежде чем продолжить:

-... я не ххотел ломать игрррушшку сслишшком ррано.

Ага. Вот как. Понятно.

Из речи Райхарса я сделала два вывода. Первый: сил вытащить у меня из головы остальную нужную ему информацию у дроу не хватило. Второй: эльф может свободно залезать в чужие мысли, когда этих самых сил хватает, а, следовательно, рано или поздно он снова захочет покопаться в моей голове. Неприятно.

Пока осмысливала сказанное Райхарсом, он вернул внимание тарелке.

— Что-то не так? — не сдержалась.

Дроу проигнорировал.

Ну, и черт с ним! Решила махнуть рукой на его тараканов. Хочет пялиться на еду? Пусть! Может он так силу воли тренирует.

Медитировать над блюдом эльф закончил только минут пять спустя. Провел над ним раскрытой ладонью, глубоко вдохнул, на миг прикрыв слабо мерцающие в темноте глаза, и, наконец, решился продегустировать. Видимо, он все-таки действительно был голоден или ему просто очень сильно понравилась моя стряпня, потому что она исчезла с тарелки в считанные мгновения. Причем, на одной порции Райхарс не остановился, бессовестно потянувшись за моей, так и оставшейся нетронутой. Я не препятствовала, с любопытством наблюдая, как дроу повторяет сеанс "зависания" над тарелкой второй раз. Сглотнула смешок. Настраивается он так что ли на процесс поглощения пищи? Или молитву читает? То же самое повторилось и с третьей, и с четвертой порцией. Тут уж мне стало не до веселья. Куда в него столько влезает? Права я была — точно разорюсь.

— Ты всегда столько ешь?

— Нет.

Закатила глаза. На развернутый ответ, конечно, не стоило и рассчитывать. Немногословный мне попался экземпляр: либо приказывает, либо издевается. Шикарно! Может попробовать его разговорить?

— Еще добавки?

— Хффатит.

— Точно?

Проигнорировал. Снова.

Все равно своего добьюсь!

— Отчего зависит твой аппетит?

Предупреждающе рыкнул, но промолчал. Будто от назойливого насекомого отмахнулся.

Ну, нет, не отстану! Пока не страшно.

— Вкусно?

— Миррроссслаффа! — прорычал более грозно.

— Что? — откликнулась со всей любезностью, изобразив полное внимание, и даже ресницами наивно похлопала. Издеваюсь, ага.

Райхарс поднял на меня взгляд, и я ошарашенно замерла. Цвет глаз... новый. Уже не в желтых, а в бледно-оранжевых озерах медленно разгорались алые всполохи раздражения.

Критически оглядел меня. Усмехнулся. Опасный оттенок сменился на безмятежный желтый.

— Иди умойссся.

Что?

Несколько секунд потребовалось, чтобы осмыслить его неожиданное заявление, а потом я залилась краской, почувствовав себя ужасно униженной, несмотря на то, что дроу в общем-то прав. Я так и не привела себя в порядок после богатой на события прогулки, так что посетить ванну мне бы не повредило. Впервые мне добровольно захотелось подчиниться приказу Райхарса, но гордость не позволила так сразу броситься его выполнять. Пусть и не надеется таким образом сменить тему!

— Не уходи от ответа!

Честно говоря, немного опасалась, что эльф вспылит от подобной наглости, но после еды он стал гораздо менее раздражительным.

— Я восссполнял сзапассс магичессских ссил. Пища — один изсс сспоссобоф. Не сссамый эфффективный, но дррругие пррямо ссейчассс недоссступны.

— А самый эффективный какой? — поинтересовалась. Вдруг пригодится?

— Черрезсс крррофь.

Замолчала. Нет, не пригодится. Про другие способы тоже узнавать больше не хотелось. Почему-то подумалось, что они не намного безобидней.

— Тфое любопытссстфо удовлетфорррено? — осклабился Райхарс, видя, что я не спешу продолжать расспросы.

Кивнула.

— Тогда шшто сссидишшь?

Непонимающе нахмурилась. Я определенно не успеваю за мыслями дроу, резко перескакивающего с темы на тему.

— Иди мойссся, — любезно разъяснил эльф.

Тьфу ты! Тема-то, оказывается, и не менялась вовсе...

Поскольку задерживаться далее причин не было, послушно отправилась в ванную, тем более, что и самой того хотелось.

— Ссстой! — окликнул меня уже в дверях.

Оглянулась.

— Шшто это? — ткнул пальцем в висящую на стене плазму.

— Телевизор.

Поискала глазами пульт. Нашла его почему-то на холодильнике, кинула эльфу. Тот перехватил устройство прямо на лету и вопросительно уставился на меня.

— Управляется кнопками. Изучай.

И сбежала, пока не начался тщательный допрос. Надеюсь, он ничего не сломает.

Теплые струи массирующего душа смывали грязь и усталость, расслабляя тело и натянутые нервы. Я почти успокоилась... когда в квартире упало что-то тяжелое.

Выругалась.

Он мне там мебель разносит?

Вздохнула.

Одни убытки от иномирного гада.

Несколько раз громыхало еще что-то. Сил ругаться уже не было, а в голове крутилась только одна беспомощная мысль — разорюсь.

Райхарс обнаружился там же, где я его и оставила — на кухне. Он методично ковырялся в разобранном на части тостере под размеренное бормотание телевизора. Вокруг аккуратной горкой, венчающейся пультом, лежали различные вещи, начиная от коробка спичек и заканчивая микроволновкой. Большинство из них были в совершенно непрезентабельном виде.

Изучает, мда.

Схватилась за голову. Кошмар! Тут же несколько моих зарплат!

Дроу мельком глянул на меня и продолжил свое занятие как ни в чем не бывало. В глазах восторг исследователя и ярко-оранжевое пламя.

Все. Конец. Поняла, что терпения больше нет. Эта выходка эльфа стала последней каплей. Сейчас будет буря.

— Да ты охренел?! Ты что творишь, су...

Истерика прекратилась, не успев начаться. Мне попросту заткнули рот.

— Не крричшши. Я не глуххой, — сухо и спокойно предостерег Райхарс, нависнув надо мной угрожающей тучей. Почему-то раньше он казался мне ниже.

Стала отчаянно вырываться, мысленно проклиная и обрушивая на его голову все известные ругательства. Я могу долго терпеть, но сорвавшись, уже не способна так легко успокоиться. Еще бы был толк от яростных телодвижений... И откуда в дроу столько силищи? Он без особых проблем удерживал извивающуюся меня одной рукой, другой — продолжая зажимать рот. Попытка укусить навязчивую ладонь провалилась с треском, чужие жесткие пальцы впились в щеки, до боли сдавив челюсть. Зародившийся в груди крик вырвался жалобным мычанием.

— Уссспокойсся! — рявкнул эльф, попытавшись встряхнуть меня.

Однажды ему удалось таким образом заставить меня затихнуть. На сей раз тактика не помогла.

Видя тщетность своих усилий, дроу не сдался. Он придумал нечто новое.

— Пожшшалуй, на ссефодня ты мне большшше не нужшшна, — задумчиво, словно что-то решая для себя, протянул Райхарс.