Игры дроу

На меня обратились алые глаза с оранжевыми прожилками. Необычное сочетание. Что бы оно значило?

— Уйди, Миррросслафа! — приказал эльф, нахмурившись. — Не мешшшай!

— Уйду, — кивнула. — Когда ты объяснишь, зачем тебе понадобилась моя вещь.

Рыжие искры исчезли, глаза полыхнули насыщенно-красным.

— Брррысссь! — рявкнул дроу, угрожающе подавшись в мою сторону.

Я тут же предусмотрительно отскочила на несколько шагов назад.

Психованный придурок!

— Это что, такая тайна? — возмутилась, настороженно следя за раздраженным эльфом.

— Нет, — рыкнул Райхарс. — Ты мешшшаешшь.

Фыркнула.

Чем, интересно? Своим присутствием? Ну, так я его не держу. Надоела — пусть валит на все четыре стороны, я только порадуюсь. Однако предлагать ему подобное второй раз не рискнула, а поскольку уходить сам он не собирался, пришлось удаляться все-таки мне, а то, чувствую, еще немного и конфликт закончится дракой... явно не в мою пользу.

Посетив душ и забросив перепачканные домашние брюки в корзину с грязным бельем, застала эльфа все там же и в той же позе. Только теперь он еще и глаза закрыл. Если б руки не порхали над сумочкой, решила бы, что он уснул стоя. А так, только головой покачала.

Темень за окном и стрелки часов, приближающиеся к полуночи, определенно намекали на то, что пора задуматься о размещении на ночлег. Надеяться, что дроу, как и прошлой ночью, свалит в неизвестном направлении, было глупо, поэтому полезла в шкаф за дополнительным комплектом постельного белья. Хорошо, что живу в двухкомнатной квартире, а то ума не приложу, что бы делала, будь у меня всего одна кровать. Наверное, дезертировала бы на коврик, потому что даже сама мысль о том, чтобы делить постель с Райхарсом вызывала омерзение, а он вряд ли бы удовлетворился спальным местом на полу. Впрочем, кровать-то у меня и так одна — в спальне, но зато есть еще раскладной диван в гостиной. Вот там я и решила расположить эльфа. Не собственное же ложе уступать, правда?

Прежде, чем застелить диван, аккуратно перевесила на спинку кресла брошенный плащ Райхарса. Он, кстати, оказался нереально легким, словно пушинка, хотя на взгляд, да и на ощупь, сшит из плотного теплого материала, к тому ж подбитого с внутренней стороны серым мехом, очень похожим на волчий. Несоответствие веса и внешнего вида в первое мгновение ошарашило, но, присмотревшись к вещи внимательнее, заметила странные блики, пробегающие по черной поверхности, и решила, что виной всему та самая загадочная магия, о которой я знаю непростительно мало. Поэтому пока решила не заморачиваться, и выкинула из головы вызывающие диссонанс мысли о волшебном плаще.

Манипуляции с одеждой и мебелью дроу не заинтересовали, он наглухо прилип к сумочке, игнорируя мои передвижения по квартире. Что же он там такое захватывающее делает? Опять медитирует? Или... вдруг он фетишист?

От собственной бредовой идеи стало смешно, и я поняла, что пора на боковую. А то всякие глупости уже в голову лезут! С усталости, не иначе.

Засыпая, еще успела мельком словить в сознании очередную не совсем адекватную мысль о том, что стоило бы на всякий случай озаботиться хоть какими-нибудь мерами предосторожности от приставаний дроу. Например, фонарик положить под подушку. Конечно, маловероятно, что эльф полезет ко мне, но с другой стороны я совершенно не могу предугадать его действия. Это пока он не видит во мне женщину, но со временем... Мало ли что ударит в его буйную голову? В конце концов, он все-таки мужчина, пусть иномирный и другой расы, но, как и у всех представителей его пола, у него могут возникнуть вполне определенные физиологические потребности, а поскольку выбор под рукой у эльфа сейчас не богатый, да и он считает меня своей собственностью, то нельзя исключать любого варианта развития событий. Береженого Бог бережет, как говорится в известной пословице.

Проснулась опять поздно, около полудня. Наверное, сказывалось действие стрессов последних дней.

Никто не тревожил меня ночью, так что я напрасно волновалась перед сном. Но фонарик под подушку все же спрятала. Для собственного спокойствия.

Дроу снова куда-то испарился. Предназначенная ему постель оказалась не смята.

Интересно, куда он уходит? И спит ли вообще?

Долго думать над вопросами поведения Райхарса не стала. Не самые приятные мысли с утра воскресенья. Да и вообще, эльфа в моей жизни более чем достаточно, чтобы предаваться размышлениям о нем еще и в его отсутствие. В том, что дроу вернется, сомнений не возникало, слишком ясно он дал понять вчера о своем намерении держать меня под боком, пока не наиграется в собственника.

За завтраком по обыкновению врубила телевизор. Дурная, на самом деле, привычка держать его в кухне. Ученые в один голос утверждают, что данный вид техники не совместим с пищеварением. Хотя по мне, так наоборот бубнящий голос какого-нибудь телеведущего отлично стимулирует процесс поглощения пищи. Вот как услышишь жуть новостей, по сравнению с которыми любой фильм ужасов отдыхает, так и хочется заесть стресс чем-нибудь особо калорийным и вкусным! Вред очевиден, ага.

-...утром вышел из дома и не вернулся... — вещала миловидная девушка с экрана.

Меня угораздило попасть на криминальную сводку. Ладно, пусть болтает, все равно ничего интереснее не найду, да и не охота щелкать каналы, по которым в это время либо реалити-шоу о чей-нибудь личной жизни, либо новости. Лучше уж второе, от первого меня перманентно воротит.

Не сильно прислушиваясь к речи ведущей, я изощрялась над созданием бутерброда, сооружая из продуктов невообразимую конструкцию, когда внимание привлекло знакомое название улицы, прозвучавшее из динамиков телевизора.

Насторожилась.

Девушка из новостей нейтральным голосом сообщала о найденном в подвале соседнего дома расчлененном трупе, личность которого возможно будет установить лишь посредством генетической экспертизы. Я так и села, едва не промахнувшись мимо табуретки, буквально прилипнув взглядом к экрану и стараясь отогнать зарождающиеся сомнения. Уж не моего ли маньяка таким способом припрятал Райхарс?

— Полиция пока воздерживается от комментариев и не спешит связывать убийство с деятельностью маньяка, орудующего в данном районе. Слишком не похожий почерк. К тому же полицейские по-прежнему отрицают слухи о самом маньяке.

Конечно, отрицают. Им же не нужна паника среди населения. Да и как же так, целая толпа людей в форме столько времени никак не может поймать одного-единственного душевнобольного человека. Непорядок! Вдруг народ разочаруется в наших доблестных правоохранительных органах? И никого из верхушки совсем не волнует, что маньяку их забота о собственной репутации только на руку. Была. Благо теперь его на самом деле нет. Вот только благодарить за это стоит совсем не полицию.

— По данному происшествию возбуждено уголовное дело, ведется расследование, — продолжала тем временем телеведущая.

Только этого мне не хватало! Надеюсь, следы не приведут ко мне в конечном итоге. Не хотелось бы, чтобы все усилия оказались напрасны. Чертов эльф! Без него не приходилось переживать ни о чем подобном, а теперь чувствую себя заправской уголовницей.

Далее какой-то усатый дядька в форме давал интервью и красочно расписывал, что у них все под контролем, не стоит паниковать и вообще недремлющие правоохранительные органы практически уже прищучили того гада, что стоит за всеми убийствами. Ну-ну, ему, конечно же, все поверили. А то, что обнаруженные в подвале останки и есть тот самый маньяк, никому и в голову придти не могло. Бес с ними! Пусть ищут то, сами не знают что. Не думаю, что Райхарс настолько глуп, чтобы оставить следы или зацепки, которые позволили бы выйти на нас.

Пока предавалась размышлениям, сюжет криминальной сводки свернул на пропавших без вести. Вот неужели родные до сих пор надеются отыскать потеряшек спустя годы? Понимаю еще беспокоиться о пропавших относительно недавно, но не несколько же лет назад?! Оптимисты.

Вернулась к своим бутербродам и кофе. Отпила из чашки... закашлялась, отплевалась. Оказывается, пока пялилась в экран, напиток успел остыть, так что пришлось готовить новый. Попутно выяснилось, что стратегический запас кофе закончился, а значит, снова придется бежать в магазин. Или не придется. Наверное, стоит ввести режим строгой экономии и научиться в ближайшее время обходиться без продуктов первой необходимости, потому что я всерьез опасалась, что денег до следующей зарплаты мне может не хватить. Все-таки содержать дроу — дело затратное.

Взяв в руки чашку, рассеянно мазнула взглядом по экрану телевизора, привлеченная смутно знакомым описанием очередного потеряшки, пропавшего всего около суток назад, и чуть не выплеснула ароматный напиток на пол, уставившись на фотографию улыбающегося мужчины. Это он! Тот маньяк! Его рожу я запомнила на всю оставшуюся жизнь и не могла ошибиться, потому что отрубленная голова с остекленевшими глазами и перекошенным в крике ртом до сих пор как на яву стоит перед мысленным взором.

Судя по рассказу телеведущей, маньяк был примерным семьянином с двумя детьми и ответственный работник, о пропаже которого сокрушались как родственники, так и коллеги. Вот тебе и душевнобольной! Искренне надеюсь, его близкие никогда не узнают о тайной стороне жизни своего любимого мужа, отца и товарища, а также о том, что с ним стало. Они-то ни в чем не виноваты и не заслуживают страданий.

Вздохнула. Что за жизнь! Что за люди! Вот чего ему не хватало? Ведь все у мужика для счастья было, а он по ночам девушек мучил, насиловал и убивал. Хотя вспомнить того же Чикатило, ведь на первый взгляд по внешности и поведению вполне обычный человек, а сколько людей на тот свет отправил. Жуть.

Смотреть новости дальше не хотелось, присутствовало ощущение, что могу узнать еще что-то, что может вывести из равновесия. Мало ли что Райхарс в свое отсутствие делает, он ведь тоже тот еще садист... Хватит! Выключила телевизор, отложила пульт. Итак, вон руки уже трясутся.

Последний оставшийся выходной решила потратить с пользой для потрепанных эльфом нервов и развеяться где-нибудь в городе. Наскоро оттерев с ковра гостиной успевшую высохнуть за ночь грязь, неприятно пахнувшую болотной тиной и нечистотами, собралась в рекордные сроки и отправилась прошвырнуться по магазинам или просто побродить по улице. Да что угодно, лишь бы не сидеть в квартире, ожидая возвращения блудного иномирца или толпу настырных цыган, которые начали терроризировать меня звонками, стоило только включить телефон. Понятное дело, разговаривать с родней я не жаждала, поэтому банально игнорировала мигающий в беззвучном режиме мобильник, забросив его во внутренний карман сумочки. Той самой, которая не давала покоя Райхарсу. Кстати, никаких аномалий я в ней не обнаружила, тщательно исследовав еще как только проснулась, так что тайна столь сильной притягательности дамского аксесуара для дроу осталась по-прежнему неразгаданной.

Весна цвела и пахла. Молодые листочки на деревьях, не так давно вылупившиеся из почек, сейчас уже радовали буйной пышностью. Солнце ласково пригревало проснувшуюся от зимней спячки землю. Щебетали птички. Прохожие улыбались.

Хорошо им всем. Радостно. Тьфу! Так и хочется кому-нибудь испоганить настроение, чтоб не одной страдать среди всех этих счастливых рож! У них романтическая пора настала, вон многие парочки за ручки держаться. И парни у девчонок настоящие, заботливые, любящие, а не какие-нибудь вымышленные Васи. Ну, почему другим женщинам везет с личной жизнью, а у меня... дроу на шею свалился? За какие такие грехи, хотелось бы знать?

Ну, вот опять я о нем. Куда деваться? Даже мысли уже по-хозяйски оккупировал. Зла на него не хватает!

Надо отвлечься.

Зашла в первый попавшийся бутик. Я не шопоголик, но шмотки всегда могли хоть на время оттянуть на себя внимание. Пристрастие всех женщин, да. Ряды модных тряпок, пестрота нарядов и сомнительное удовольствие закопаться в недра трикотажной продукции. Шоппинг не всегда приносил удовлетворение, особенно в отсутствии финансов на непредвиденные расходы и обновление гардероба, но именно возможность поиска и выбора, представления себя в обновке и примерка приглянувшегося товара давала возможность забыться от проблем, жить здесь и сейчас, в этом сумасшедшем мире модниц и магнатов гламура. Бывало, походы по магазинам утомляли, иногда смешили абсурдностью и гротескностью ассортимента, порой захватывали и увлекали сродни охотничьему азарту, но во всех случаях — отвлекали. Самое то сейчас.

Впрочем, надолго в магазине одежды не задержалась. Обойдя еще три подобных, поняла, что тряпки сегодня меня не прельщают. С обувью, книгами, бытовыми мелочами вышло то же самое. Зато в ювелирном застряла надолго. Блеск украшений, как всякую, в ком течет цыганская кровь, буквально завораживал меня. В таких местах я могла пропадать часами. Правда, потом столько же расстраивалась, потому что мои доходы не позволяли регулярно покупать цацки, так что завсегдатаем ювелирных я не являлась, стараясь заранее избегать негативных эмоций, и заходила в магазин дорогих украшений только тогда, когда могла приобрести обновку. Но сегодня особый случай.

Придирчиво разглядывая приглянувшиеся золотые серьги с изумрудом, увлеклась настолько, что внезапно закрывшие глаза чужие ладони заставили вздрогнуть и испуганно пискнуть.

— Угадай кто? — предсказуемо предложили из-за спины.

Я узнала. И украдкой перевела дух. Чтобы в то же мгновение разозлиться. Терпеть не могу эти детские забавы! Особенно теперь, когда нервы итак не к черту!

— Брат, — раздраженно констатировала, попытавшись отодрать руки от лица.

Не тут-то было!

— Какой? — не растерялся затейник.

Ну да, у меня ведь их уйма.

— Самый наглый! — выдала, все-таки отцепив чужие конечности.

— В точку, черноглазка! — рассмеялся наглец.

Развернулась к родственнику, окатила его укоризненным взглядом, который, впрочем, не произвел никакого впечатления ни на виновника забавы, ни на его спутника. Дмитрий Константинович Суворов — старший мамин сын, с которым мы вместе выросли — с детства имел иммунитет к моим возмущениям и с того же возраста обожал надо мной подшучивать, хотя, стоит заметить, шутки всегда являлись всего лишь безобидным баловством, и сводный брат еще ни разу не перешел разумную границу. Вообще, надо отдать ему должное, Дима не только не возненавидел меня (а ведь, по сути, мое появление на свет стало крахом для брака мамы и его отца, послужившее поводом их развода), но к тому же проявлял чудеса терпения и лояльности, при необходимости защищал и даже пытался опекать.

— Какими судьбами здесь? — полюбопытствовала, широким жестом обведя пространство магазина.

— Да вот, колечко подбираю, — небрежно бросил брат, разворачиваясь к витринам.

Уставилась на него с интересом:

— Неужто, наконец, невесту нашел?

— Не дождетесь! — ухмыльнулся родственник.

Я разочарованно поджала губы. Больная тема. Мы с мамой уже давно отчаялись увидеть Дмитрия окольцованным. Слишком свободолюбивый, слишком гордый, слишком самодостаточный. В нем всего было слишком, и это отчаянно мешало ему устроить личную жизнь. Он ни с одной девушкой не задерживался надолго, а официальной пары, на моей памяти, не имел никогда, крутя головокружительные, но краткосрочные романы, иногда вообще сразу с несколькими представительницами слабого пола. Нельзя сказать, чтобы он уродился таким уж красавчиком, скорее просто миловидный, хотя внешностью пошел в мать, а высокие голубоглазые блондины всегда были в моде. Достаток тоже не миллионный, лишь чуть выше среднего и то благодаря работе в фирме своего отца, куда тот пристроил Диму сразу после окончания института. Конечно, собственную жилплощадь, машину и средства на вполне безбедное существование брат имел, но и раскидываться деньгами по пустякам себе тоже не позволял. А уж характер и вовсе у Дмитрия был прескверный, по-крайней мере я с таким мужчиной, не будь он моим братом, точно бы в одной квартире не ужилась. Хотя — хмыкнула про себя — до Райхарса ему далеко. Просто таки небо и земля. Но все равно меня до безумия поражала тяга девиц всех мастей к Диме и их готовность бегать за ним табунами. Неужели наивным дурочкам невдомек, что внешний лоск — лишь показуха, умелое обхождение с дамами — качества ловеласа, а расточаемые направо и налево льстивые обещания — всего-навсего пустые слова? Прямо за весь женский род обидно. Или суть брата ясна мне как белый день только потому, что я так хорошо его знаю? Вполне возможно.