Игры дроу

— Меня все устраивает, — вздохнула, выдавая привычную фразу, что и много раз в подобных разговорах.

Мама подозрительно покосилась на меня, но ничего не сказала. Знала, что спорить со мной в данном вопросе бесполезно. Проходили уже.

Первое, что бросилось в глаза, когда мы оказались в гостиной — кожаная куртка Райхарса. Я и не заметила, что он выскочил на улицу без нее. Мама тоже обратила внимание на неуместный в моем доме предмет гардероба, подобрала его и придирчиво повертела в руках.

— Что это? — строго спросила она, прекрасно зная, что я с самого раннего детства предпочитала более женственные вещи.

— Понимаешь... — начала придумывать на ходу причины неожиданной страсти к рокерскому стилю, но родительница, что-то смекнув, резко зашагала в спальню. Я осеклась и поспешила за ней, но замерла в дверях и прикусила губу, увидев разворошенную постель. Михельрион в отличие от дроу явно любил поворочиться, а заправить кровать ему, конечно, и в голову не пришло, я же совсем забыла про уборку спальни за всеми утренними переживаниями. Мама тем временем, лишь мельком скользнув неодобрительным взглядом по перевороченным простыням, распахнула платяной шкаф. Деловито перебрала пальцами райхарсовы обновки и развернулась ко мне.

— Ты не рассказывала, что живешь с мужчиной.

Уж ей ли меня упрекать? Она, между прочим, не самый добродетельный пример для подражания, а дети ведь всегда учатся у своих родителей.

— Я уже взрослая, мам, — твердо встретила ее властный взгляд. — Имею право на личную жизнь.

Она приподняла уголки губ и от ее глаз разбежались лапки морщинок. Я так редко видела ее улыбку за всю свою жизнь, что сейчас даже растерялась.

— Я и не отказываю тебе в этом праве, — легкомысленно отмахнулась она, закрывая дверцу шкафа. — Честно говоря, я боялась, что после Максима ты не оттаешь, уже столько времени прошло с тех пор, как вы расстались. Так что я рада за тебя. Но неужели я не достойна того, чтобы ты представила мне своего молодого человека?

Человека, безусловно, представлю сразу же. Но не дроу.

— Как-нибудь потом, мам, ладно? — неуверенно промямлила, отводя взгляд.

Родительница неопределенно повела плечом и вдруг едко усмехнулась.

— А я ведь сначала не поверила Лексе!

— Ты говорила с отцом?! — опешила я.

Насколько мне было известно, мама всего дважды общалась с ним. В момент моего зачатия и когда воевала за мою независимость от табора.

— Я говорил с твоим отцом, — напомнил о себе Анри.

Уже больше похоже на правду. Родительница не стала бы встречаться с бывшим любовником, которого винит в разводе с первым мужем, из-за такой ерунды, как мой новый "ухажер", даже если бы Лекса пришел к ней домой. Не удивительно, что участь пообщаться с моим отцом выпала отчиму. Впрочем, вряд ли их беседа имела для кого-либо из двоих положительные результаты...

— Весь табор на ушах стоит, — как бы между делом заметил Анри.

Я только фыркнула. Если бы это было так, они бы уже разбили лагерь под моими окнами, а пока никто даже в гости не заявился.

— Ты ведь их игнорируешь, — продолжал отчим.

Ну да, я по прежнему не отвечаю на звонки, а родичи не оставляют попыток мне дозвониться, насилуя телефон ежедневными напоминаниями о себе. Только это все равно до сих пор не сподвигло их явиться собственными персонами, а значит все не так плохо, как говорит Анри.

— К черту табор! — резко оборвала мама. — Лучше расскажи, дочь, о своем мужчине.

Был бы он моим... Точнее, — оборвала сама себя, — был бы вообще у меня мужчина, а то только нахлебники объявляться повадились! Тем не менее, я стала рассказывать, безбожно привирая, смешивая в своем описании качества Райхарса, Михельриона и Максима, выдумывая ситуации и события, но ни слова не упоминая о реальном положении дел. Мама подозрительно щурилась, хмыкала и качала головой, но не останавливала меня. Подозреваю, она не поверила ни единому моему слову, однако выпытывать правду не стала. За что я была ей очень благодарна, потому как вмешивать родительницу в свои проблемы с дроу не хотела. Какой бы строгой и холодной мама не была, я любила ее и желала уберечь.

Мы проболтали до вечера. Я и не подозревала, насколько по ней соскучилась... Все же мама — это мама. Она, конечно, не упустила момента отругать меня за беспорядок и дочернюю неблагодарность, позволившую так надолго забыть про собственную мать, но я впервые за несколько недель, вытрепавших нервы присутствием Райхарса, по-настоящему отдыхала душой, наслаждаясь ощущением вернувшегося детства. Так бывало только с мамой. А я ведь раньше никогда этого не замечала...

— Чего ты так глупо лыбишься? — фыркнула родительница, подозрительно на меня покосившись.

— Ничего, — легкомысленно мотнула головой. — Просто радостно.

— А я давно говорила, что тебе парень нужен, вон как сияешь, — сделала неправильный вывод маман.

Я кивнула. Зачем разрушать ее заблуждения? Пусть думает, как хочет.

Они ушли еще до заката. Я конечно, изображая благовоспитанную дочь, предложила им заночевать у меня, хотя прекрасно знала, что оба откажутся. Вечно загруженная работой родительница как всегда запланировала кучу дел, так что просто не имела возможности долго гостить. На то, впрочем, я и рассчитывала. Итак, чем ближе солнце клонилось к горизонту, тем тревожнее мне становилось, ведь Райхарс мог заявиться в любую минуту, а учитывая, в каком настроении дроу покидал дом, страшно представить, что он может сделать, когда вернется. Так что, когда мама с отчимом засобирались уходить, я лишь в душе облегченно вздохнула. Правда, закрыв за их спинами дверь, чуть не разревелась. Хотелось вернуть пусть и не самое счастливое, но, по крайней мере, беззаботное детство, где не было никаких гостей из других миров.

Ни Райхарс, ни Михельрион в этот день так и не пришли. Я напрасно тряслась оставшийся вечер, пугаясь каждого шороха в ожидании возмездия разъяренного эльфа, и изможденная нервами легла далеко за полночь, проворочавшись в постели едва ли не до утра. За окном уже забрезжила заря, когда меня, наконец, сморил нормальный сон. Впрочем, ненадолго. На одних рефлексах меня буквально снесло с кровати, стоило матрацу рядом прогнуться под весом чужого тела. Даже ощущение дежавю не помогло избавиться от страха в первые мгновения экстремального пробуждения. Подсознательно даже во сне я продолжала ждать и остерегаться мести дроу.

С кровати на меня воззрились обалдевшие синие очи. Ворон. Облегченно перевела дух, но потом опасливо глянула на дверь гостиной.

— А... Райхарс...?

— Нет его, — фыркнул грифон, расслабленно растекаясь по постели. — Занят игрушкой поинтерессснее.

По спине пробежал холодный озноб. Дроу предупреждал про глупости, он говорил, что если я буду хорошо себя вести, то мама не пострадает. Но я... Я виновата! Нет, только не мама!

— Кем? — испуганно переспросила, уже готовясь рвать на себе волосы и бежать куда-нибудь в истерике.

Михельрион издал сдавленный смешок и с кривой улыбкой поправил:

— Не кем, а чем.

Чем? Так значит, на сей раз игрушка не живой человек, а вещь. От сердца немного отлегло — наказание дроу откладывается.

— Если его нет, тогда почему ты здесь?

Ворон вяло повернул ко мне голову на подушке и озадаченно выгнул бровь.

— Я не обязан таскатьссся за ним. К тому же я хочу ссспать.

— Я не о том! Почему ты опять залез в мою кровать, если диван свободен?

— Присссваивать то, что принадлежит Зверю? Я еще не сссошел с ума.

И что бы это значило? Михельрион не станет занимать диван, даже если Райхарс отсутствует, только потому, что дроу там иногда спит? Но тогда получается, что и на меня грифон покушаться не будет, поскольку эльф считает меня своей игрушкой, а значит, я могу чувствовать себя в относительной безопасности от посягательств Ворона. Все равно не понимаю! Он же дразнил Райхарса, приставая ко мне на его глазах. Теперь говорит совершенно противоположное. Как же раздражают эти их игры! Что один, что второй — друг друга стоят!

На мгновение мелькнула мысль самой переместиться на диван, но потом, представив внезапное возвращение дроу, сразу же передумала. А между тем, спать хотелось зверски. Не на полу же стелиться? Хотя как вариант...

Пока размышляла, мою ногу неожиданно обвил гибкий хвост и дернул к кровати. Не удержав равновесия, повалилась поперек грифона. Он стремительно перевернул меня и прижал крылом к матрасу, вальяжно растянувшись позади.

— Ссспи. Ничего я тебе не сделаю, — успокоил Михельрион прежде, чем я успела дернуться.

Ну и ладно! Так, по крайней мере, Райхарс не застанет меня врасплох. Но крылатый не был бы собой, если бы все не испортил:

— Но если захочешь... — многозначительно шепнул он, понижая голос до интимной хрипотцы, и я почувствовала на своей шее его дыхание.

Бесит!

Скрипнув зубами, со всей силы ткнула назад локтем, не особо надеясь на удачу. Конечно же, я не попала, чего и следовало ожидать. Уж не знаю, как он там увернулся.

Наградой моего негодования послужил его фирменный раздражающий смешок. Издевается, сволочь!

— Ты, кажется, спать хотел? Вот и спи! — беспомощно рыкнула, получив в ответ еще один смешок. Однако больше ничего провокационного Михельрион делать не стал, и вскоре до меня донеслось его мерное посапывание. Действительно уснул, надо же!

Было ужасно не комфортно лежать в такой близости от почти незнакомого мужчины, да к тому же еще и не человека. Хоть я и осознавала все плюсы относительной "защищенности" от дроу в таком положении, но все же вскоре не выдержала и попыталась выбраться из-под крыла грифона, однако стало только хуже. Мало того, что крыло напряглось, не выпуская меня из своего плена, так еще и поверх талии опустилась тяжелая рука, а ноги силками опутал хвост. Ворон при этом даже не проснулся. Ну, приплыли! Самое обидное, что я ни пошевелиться, ни разбудить нахала не смогла. Он даже на крик ухом не повел. Или скорее сделал вид. В конце концов, пришлось смириться и закрыть глаза.

Открыла я их уже во второй половине дня, наконец-то, всласть выспавшаяся. Дроу так и не появлялся, иначе бы он не дал мне столько дрыхнуть. Михельриона рядом не наблюдалось, однако когда я вошла в кухню, то обнаружила его увлеченно роющимся в холодильнике. На плите что-то скворчало и булькало, источая дурманяще-приятные ароматы, от которых рот мгновенно наполнился слюной.

Застыла в дверях и озадаченно уставилась на сервировку стола, не веря собственным глазам. Грифон решил приготовить для нас завтрак?! Точнее уже обед, судя по стрелкам часов.

Заметив меня, Ворон вынырнул из недр холодильника и задорно подмигнул.

— Выссспалась?

Тупо кивнула, продолжая пялиться на стол.

— Не стой как ссстолб, садись уже, — усмехнулся крылатый, ловко закрывая дверцу хвостом.

Послушно плюхнулась на табуретку, переведя ошалелый взгляд на грифона. Может, я все еще сплю?

— Ты... Что ты делаешь?

— А разве не видно? — весело сощурился Михельрион, приподнимая крышку сковородки и подцепляя в ней что-то ложкой. — Готовлю.

— Зачем?

— Потому что хочу есссть, — покосился он на меня как на идиотку.

Логично, конечно, но... Я настолько привыкла готовить для Райхарса, что сейчас в пропасть летели все мои предубеждения относительно его друга. Все-таки они совершенно разные! К тому же...

— Ты же готовишь на нас обоих? — кивнула я на сервированый на двух персон стол.

— А что такого? — пожал плечами с плотно прижатыми к спине крыльями грифон. — Есссть возражения?

— Нет, но... — замолчала, так и не найдя аргументов для спора. Почему я должна быть против? Просто как-то непривычно и странно. Кажется, такое называется разрывом шаблона? Вот у меня именно то сейчас в голове и происходило.

Кулинарные способности Михельриона оказались на высоте, мне до его мастерства было далеко. Даже Барсик оценил, бессовестно своровав с моей тарелки кусок мяса и заглотив его подобно удаву, чем несказанно напугал.

— Его нужно кормить? — вслух поразилась я, наблюдая, как сильно распухший змей безуспешно пытается завернуться обратно вокруг моей кисти.

Крылатый задумчиво нахмурил брови, даже прекратив жевать, глубоко погрузившись в размышления.

— Чессстно говоря, понятия не имею, — признался он спустя минуту. — Но одно могу сссказать точно — твой страж живой. Должно быть, Зверь угробил на него уйму сссил. Это странно...

— Почему? — тут же уцепилась я за поднятую тему. Райхарса нет, его побратим вполне адекватен и не отказывается отвечать на вопросы — благодать! Нужно непременно извлечь максимум пользы из подвернувшегося случая.

— Потому что Зверь не из тех, кто заботитссся о других.

Ну, это я уже поняла и так. Только заботой, по-моему, тут и не пахнет, скорее контролем. О чем и поделилась сомнениями с грифоном. Тот только загадочно улыбнулся и ничего не ответил.

— Расскажи мне о Райхарсе.

— Я знал, что ты попроссссишь, — еще шире разулыбался Михельрион во все свои клыки.

— И? — не выдержала я затянувшейся драматической паузы, воцарившейся после слов Ворона.

Грифон поставил локти на стол, сцепил пальцы в замок и положил на них голову, эхом отозвавшись:

— И?

Я сначала растерялась, а потом поняла. Чертов интриган!

Зеркально отразила жесты собеседника с упертыми в стол локтями и подбородком поверх сцепленных пальцев, деловито осведомившись:

— Что же ты хочешь?

— Ммм, — довольно протянул Михельрион, блаженно прикрывая веки, и стрельнул в меня из-под ресниц таким обжигающим взглядом, что я непроизвольно отшатнулась, покрываясь мурашками. Ну, нет! Такая цена меня не устраивает!

Услышав смешок, разозлилась. Опять он надо мной смеется!

— Давай так, — предложил Ворон, лукаво улыбаясь, — один вопроссс — одно желание.

И почему мне не нравятся его условия?

— Только если желания не будут нести в себе сексуальных домогательств и вред моему здоровью и жизни в целом.

— Что же мне тогда загадывать? — обиженно надул губы грифон.

— Знаешь, — резко встала из-за стола, — пожалуй, я вполне смогу обойтись без биографии Райхарса!

Уже в дверях меня остановил тихий смех Михельриона.

— Сссогласен, — выдавил он сквозь приступ веселья, — на твои условия.

Вернулась на табуретку и вопросительно уставилась на наемника.

— Тогда рассказывай.

— Ссспрашивай, — мгновенно посерьезнел он.

Вот тут я серьезно озадачилась, задумавшись. Не было бы этого глупого условия с желаниями, я бы давно засыпала Ворона вопросами, но, имея ограничения, приходилось тщательно выбирать, о чем спрашивать. К тому же вопрос следовало построить так, чтобы получить на него полный ответ. Сколько в нашем мире сказок про подобное? Стоит ляпнуть неправильные слова, и услышишь размытую фразу, а то и вовсе совсем не то, чего ожидал, при том, что отплатить все равно придется.

С чего же начать?

Пожалуй, с появления дроу в моей жизни.

— Зачем Райхарс пришел в этот мир, и почему именно сюда, ко мне?

— Это сразу два вопроссса, — иронично выгнул бровь грифон.