Вновь разделив по золотому сечению оставшуюся часть массы, Лариат в меньшую — внедрил полуэльфа Панстаера и перемешал. Дух отправился на перерождение, а из души братья Халевекс сделали слепок стража, оставленного в Царстве Снов бдеть отражение верхнего прохода в логовище. Эдакая станция для сноходца, желающего переместиться на Мазтику через стационарный переход.
Изменив неровный драконий лаз до идеального обода, братья-драконы размазали субстанцию ободом. Превратившись в полуэльфов по образу и подобию почившего Панстаера, они принялись формировать из колб — длинные пробирки. Триста шестьдесят штук сноровисто разместили по окружности эдакими спицами, чьё предназначение — каждый миг выделять пинту живой воды, благотворно сказывающейся на здоровье и росте органики. Удар посохом о порог — готово русло водопада. Посередине обода: дюжина бутылей с галлонами ультрамарина в равносторонних треугольниках из продолговатых колб с синей эссенцией магии — во всех сорока восьми горлышках по ультрамариновому кристаллу. Причудливая вязь нитей-спиц образовала сигил ледяной бури с относительно небольшим радиусом в четыреста восемьдесят футов — она будет круглый год порошить и морозить белую шапку на этой скалистой горе. С внутренней стороны шестнадцать похожих на чернослив окатышей ультрамариновой магии заняли места будущего роста хрустальных клыков, которые будут целый год иметь силу наделять носителя способностью превращаться в драконорожденного: внизу послабее с часом в сутки, наверху посильнее с восемью часами подряд. Посох оставил в камне специальные пазы для вставки будущих "корней клыков". Много времени ушло на то, чтобы драконьими когтями одновременно с двух сторон накарябать символы двери измерений.
Огородив ледяную пробку силовыми стенами с пропуском воздуха, Лар из того же Эфирного Плана заполнил всё водой и плеснул бочку ультрамарина, клякса которого самостоятельно рассредоточилась по силовым каналам. И вновь долгая и утомительная активация аберрации, призванной постепенно изменить засушливый климат в этой части пустыни Итцкала.
После создания животворного водопада управляемое Риатом тело Бури слетело с верхнего порога к крепости Буревестников и прямо в ночь погнало всё племя омываться в живой воде, целебной также по самой своей структуре, а не благодаря лечебной магии. Эффект не мгновенный, да и в ледяную воду часто не полезешь. Пока люди, дварфы, полурослики и полуэльфы добирались, синий дракон подготовил под водопадом купальни и площадь: в соответствующем этому месте на Эфирном Океане находились Лар и Риат, точные клоны Бури, правильным образом размещали и стыковали восемь круглых рунических плит, подготовленных за годы в Царстве Снов, а также по углам правильной фигуры выстроили восемь гравированных восьмигранных обелисков в шестнадцать футов высотой, которые горячо и светло запылали от самого основания до пирамидальной макушки — по ветвистой молнии заплясало на каждом кончике.
Омывшихся и озябших Буревестников на этой новоявленной священной площадке ждал наколдованный покровительницей горячий мёд с пряным ароматом леса и козинаки из орехового ассорти. И все тут собиравшиеся ощущали, как волнуется Эфир от неслышимых ими слов магии, создающей стационарный круг телепортации — и мишень для выбрасывания полутрупов из логова.
— Буревестники! Молитесь о подаче воды мне, Милостивой Буре Рерстормриарирсв! Садитесь на пятки и под шаманский ритм кланяйтесь до упора лбом, почитая Рерстормриарирсв превыше всех! Молитесь о подаче воды мне, Милостивой Буре Рерстормриарирсв! Чем истовей, чем искренней, чем сплочённей и массовей — тем сильнее будет напор реки из моей священной пещеры! Молитесь о подаче воды мне, Милостивой Буре Рерстормриарирсв!
Всё племя от мала до велика по команде вновь принялись молиться на своего синего дракона, ещё охотнее насыщая заботливую покровительницу сакральными силами. Так восьмиугольная площадь стала именоваться Лобной.
Буря величественно прошествовала в своё логово под хор восхвалений и мольбы о подаче воды. Синий дракон за годы господства успела жестоко расправиться со всеми, кто не почитал его среди Буревестников.
И в третий раз братья Халевекс, втиснув в стеклянистую массу, на сей раз, драконье тело, принялись мешать субстанцию с живой плотью, превращая в живую форму кристаллической аберрации — из чудовищной мести дух и сознание Рерстормриарирсв оставались запертыми в долговечной мечте Царства Снов. Чтобы старой грымзе совсем уж неповадно было, Лариат опять сформировал из хрустальной массы гигантский шар, но на сей раз рассёк его — четыре силовые плоскости вырезали в сердцевине алтарный тетраэдр с ребром в шесть футов. У этой фигуры четыре угла и четыре грани, посему, продолжая упражняться в стереометрии, Халевекс в каждой периферийной части у углов и середин граней вырезали плоскостями правильные пирамидки с ребром в фут. А дабы Рерстормриарирсв и вовсе не расслаблялась, из середины алтарного тетраэдра находящийся в Эфире брат вырезал и забрал кубик с футовой диагональю, заместив его точно таким же — из сердцевины стекольного шара Панстаера, у марионеточной и бездуховной души которого были прошиты угодные Халевекс личностные, поведенческие и прочие директивы. Находившийся на Прайме близнец позаботился о том, чтобы преломление света и магии внутри тетраэдра не выдало подлога. Грейс преподнесла в клюве пучок палок, в залантарской древесине которых были сохранены заклятья стекла-металла.
Двум драконам-близнецам пришлось знатно походить по логову, тут и там в продуманном порядке размещая кляксы и проращивая хрустальные друзы — от верха через центральную спальную пещеру и вниз до развилки с выходом и дальнейшим спуском к бассейну, на дне которого тоже выросли кристаллы. Халевекс пришлось изрядно напрячь голос, чтобы активировать магию сразу по всему логову. Запасы за несколько дней дойки Хмеля ушли на создание массы воды, затопившей все нижние уровни. Таким образом распределённое тело синего дракона да ещё с подпиткой молитвами — кристаллическое тело Бури стало сочиться на почти десять баррелей каждое мгновение вместо расчётных шести. Ликование дождавшихся воды Буревестников подняло планку до дюжины.
Расслабляться было рано. Вымотанный Лар в облике Бури прошлёпал к пастве, не менее усталой да с плачущими детьми. Драконий рык опустил на всех тишину. Одно драконье слово силы взбодрило, следующее — прояснило разум у всех слышавших его.
— Мои Буревестники! Повелеваю! Каждый год в эту сокровенную ночь вождь и верховный шаман должны будут доказать своё право быть или их ритуально четвертуют на алтаре этой площадки. Испытание в том, чтобы в полночь войти в мою священную пещеру, подняться до самого верха, встретить рассвет у истоков животворного водопада и на драконьих крыльях слететь к алтарю. Сейчас я своей волей наделяю двух нынешних избранников властными полномочиями и проведу их через это испытание. Повелеваю, ежегодно в эту священную ночь только испытуемые вождь и шаман вдвоём могут и должны пройти в священную пещеру. Повелеваю, это испытание для всех мужчин племени Буревестников! Милостивая Буря Рерстормриарирсв даёт вам сутки на подготовку и декаду на первичное посвящение всех половозрелых мужчин племени Буревестников — драконьими крыльями! Повелеваю, проходить испытание следует только вдвоём! Повелеваю, кто до двадцати лет не успеет возмужать и окрылиться, тот несостоявшийся, тот не воин и не мужчина, тот будет в касте прислужников и станет ниже женщин!
Ложный синий дракон вещал новые правила жизни племени. О трёх сутках на Летнее Солнцестояние, когда все крылатые должны будут подтверждать свой статус или лишаться крыльев. О дополнительных сутках в високосные годы, когда не успевшие стать воинами до двадцати лет будут иметь первоочерёдное право доказать свою состоятельность и пройти испытание. О том, что центральная пирамида является общественным местом, служащим для обучения и выполнения производственных или иных работ, хранения продовольствия и иных ресурсов племени, а также это место жизни семей верховного шамана с восемью лучшими заклинателями племени и вождя с элитной ротой из шести лучших воинов от каждой жилой пирамиды (вышеуказанное — это ограничители численности народа Буревестников). О круге старейшин и выдвигаемых ими кандидатах на должность верховного шамана и вождя, что обязательно должны будут пройти испытание, иначе больше никто не окрылится. О бытовых и семейных аспектах жизни. О цепочке ритуалов посвящения новых членов племени по исполнении им трёх лет, шести и двенадцати. О четырёх казармах по граням центральной пирамиды, где по возрастам будут жить все подростки мужского пола с двенадцати до шестнадцати лет. О кровном братании и обряде принятия нового взрослого мужчины с обязательным испытанием и кровавой смертью на алтаре в случае провала — женщины принимаются в племя лишь в качестве жён и только после рождения ими ребёнка от сожительства с холостым парнем.
Все свои заповеди Лар в облике Бури выцарапывал вокруг восьмиугольной площади, на которой сгрудился весь народ, отодвинувшись от специального паза на пятом от центра ободе — туда был торжественно водружён хрусталь алтарного тетраэдра, об острую грань которого верховный шаман не преминул нечаянно порезаться, тем самым своей кровью инициируя артефакт, начавший испускать призрачно синее свечение с алыми бликами.
Проведя двух единоутробных братьев, шамана и вождя, через все магические опасности логова, ложная Буря показала им меняющие места нефритовые отсветы для лизания лечебной водицы из них, в конце же усыпила для знакомства с вестником-глашатаем из бывшего Панстаера, затем вместе с проникшимися и восторженными правителями Буревестников Рерстормриарирсв слетела с уступа водопада — синий дракон ликовал вместе со всем своим племенем.
Уже в рослых девятифутовых формах драконорождённых оба первых окрылённых по приказу синего дракона совершили посреди площади показательный бой, насмерть схватившись с той пленной драконной, которая полностью владела своим телом и способностями, в отличие от ещё не освоившихся нападавших, обладающих схожей бронёй и ловкостью, но полностью превосходящих её в силе и выносливости. Мявы, рыки, клацанье пастей и скрежет когтей по чешуе, при отлёте врезающейся в полусферу силового купола близь самых любопытных носов.
— Живьём на алтарь! — Пророкотал драконий глас, когда вождь готов был под вой и гики толпы свернуть шею элегантной помеси ягуара и латунного дракона.
Одновременно верховный шаман выпучил глаза, впервые получив телепатическое послание с указаниями. Двум израненным бугаям пришлось ещё конкретно повозиться с брыкающейся сучкой, прежде чем уложить её на треугольном алтаре. Драконорождённые сумели скоординироваться и в лучших традициях поклонения Буре отрезали драконне крылья об острейшие рёбра алтаря. Команды сильнейших бойцов по рыку вождя выстроились плечом к плечу, чтобы помазаться кровью, передавая крылья из рук в руки от алтаря к двум ближайшим обелискам, чьё пламя жадно объяло перепонки и трескуче заискрило. Ещё больше бойцов выстроилось двумя лучами от алтаря к следующей паре обелисков, чтобы кинуть в костёр задние лапы. Самые длинные вереницы бойцов протянулись для передачи и бросания в огонь обелисков — передних лап, символизирующих руки, что дотянутся всюду в Песках Итцкала. В самом конце под ритмичное восхваление своей госпожи Рерстормриарирсв всеми помазанными кровью и гордо стоящими воинами да при сложенных в три погибели остальных соплеменниках — вождь Буревестников насадил башку ещё живой драконны на алтарный угол, обращённый наружу круга в сторону священной пещеры синего дракона. Скрепы кровавого ритуала и активированное из алтаря заклятье защитной гармонии, перенятое из друидического арсенала, проявившее у всех стоящих на площади чувство экстаза от сплачивающего единства и давшее полную слаженность хорового выкрика победы, — это всё ещё туже затянуло удавку религиозного верования в Рерстормриарирсв.
Едва магический зверь испустил дух, находившийся в Эфире близнец Халевекс толкнул её душу внутрь алтаря, тем самым по натянутой струне прокладывая прямой энергетический канал, тем самым одухотворяя болванку Панстаера и сплавляя симбиоз этой наново сшитой сущности с Рерстормриарирсв — поводырь Хмель зафиксировал прилив толики сил к сознанию "спящей красавицы", в то же самое время лицезрящей неотличимое ею от реальности сновидение со схожим сценарием.
Приказав всему племени плотненько разлечься внутри восьмиугольной площади и усыпив всех одним символом сна, сидевший Лар позволил себе заснуть прямо на том же месте, но лишь для того, чтобы продолжить трудиться, формируя для Буревестников их общий домен в Царстве Снов, соединённый через островок стража-рупора Панстаера с доменом сна Рерстормриарирсв. В то же время Риат в облике бронзового дракона остался медитировать на отражении площади в Эфирном Плане, вибрациями драконьего дыхания синхронизируя эфирные оболочки всех Буревестников для непосредственного объединения в общность, как друид Ясемтаор делал с растениями и животными в своей волшебной роще вейрвудов, как некогда правители эльфов и всякие могущественные сущности игрались с людьми, по своему усмотрению создавая народности и нации.
Человек отомстил дракону с эльфийской изощрённостью, вознамерившись собрать прорву плодов своей победы вместо сиюминутного результата в виде толком непродуманного и несвоевременного обожествления на закуску местным богам — всему своё время.
Глава 8, плоды победы.
Год Трёх Кровавых Потоков.
Манг Граулханд. О, как Лариат жалел о том, что не смог пронаблюдать за финалом преображения этого человека, выпившего колбу со своей кровью, пресыщенной эмоциональной силой тысяч лиц, видевших этого капитана при будоражащем перемещении в сундуке из Фаэруна на Мазтику через Астральный Океан. Ежедневно по тридцать две персоны, не считая детей, окатывали Манга Граулханда своими эмоциями и переживаниями — это всё скапливалось в подсознании, притягиваясь его родовой кровью, экспериментально зачарованной Лариатом. Не увидел процесс, но получил ожидаемый результат — это доказывало реальность обретения божественности!
Десятилетиями наблюдая из своего дома-Грейс за отражением друидической рощи Ясемтаора, Лариат волей-неволей совершил множество открытий на эту тему. Например, эгрегоры, коррелирующие с идеей фикс — узнать о способах влияния божеств на свою паству. Оказалось, всё донельзя просто: эти так называемые божественные сущности просто-напросто участвовали в формуле власть плюс деньги плюс секс, где последняя переменная варьировалась от одного к другому, а упор делался на власть путём предоставления сакральной магии через молитвы, по образу и подобию — арканных заклинаний. Конечно, сакральные силы отличаются от арканных, но суть предоставления власти от этого не меняется. Кому-то служение высшей сущности даётся легче интеллектуального познания мира через арканную магию, а кто-то не признаёт ни того, ни другого, а занимается с силами природы, по сути, курируемых Всевышним Лордов Ао, но кормящих плеяду так называемых богов, узурпировавших власть над сердцами душ.
