Я вздохнул, остановившись у той самой арки, сквозь которую мы вошли. Лестница за ней уже была другая, и, если верить чутью, вела в Макадемию.
— Ключи необходимы точно... Что касается второго вопроса. Не знаю. А что, там что-то важное будет, что боишься пропустить?
— Нет, но если сестрица пропадет на полторы недели, может подняться ненужный шум, — отозвалась Куроко.
— Точно! — поддакнула Рейлган, скрывая смущение. Хм, похоже, кое-кто лукавит...
— Ну, это не только твоей обожаемой сестрицы касается, — протянул я, направляясь вниз и вспоминая канон, — Я впрочем, кажется, догадываюсь, что к чему... спортивный фестиваль ведь был уже?
— Позавчера, Рин-сама — последовавшая за мной вместе с подругой Микото встрепенулась. Ага, если Куроко ей все рассказала, то Рейлган должна подозревать, что ее маленький секрет уже не совсем секрет.
— Братец Рин ясновидец? Или он заглянул в память Акслератора? Предположила Мисака-Мисака, стараясь не отстать...
— Ну, в памяти Акселя я точно не копался, — отозвался я, раздумывая, стоит ли объяснять им специфику своего "провидческого дара" или и так пока сойдет, — Короче, Микото, не парься — ваш с Томой уговор вроде срока не имел, а потому, если что, потащишь его на свое принудительное свидание и через полторы недели...
— Сестрица?! — Куроко аж задохнулась от возмущения. Главный герой "Индекса" ей, в отличие от ее обожаемой сестрицы, не нравился... Причем именно из-за чувств самой сестрицы к обладателю редкой способности под названием "Разрушитель иллюзий". Рэйлган покраснела и стала что-то невнятно бормотать, пытаясь найти слова для опровержения. Впрочем, я не прислушивался, занятый собственными мыслями, в которых плавали куски сюжета "Индекса", — Хотя там вроде должны припереться эти чудики из Ватикана... и этот, как его... Кихара Ато, кажется...
— Ты сказал "Кихара"? — неожиданно меня схватили за голову, и я оказался нос к носу с альбиносом. Выражение лица у него было... настораживающее, чтоб не сказать, пугающее, — Кихара Амато?
— А, вот значит как его зовут... Ага, он самый. Ему будет зачем-то там нужна Ласт Ордер, а потому он тебе наваляет и...
Хватка на моей голове стала сильнее:
— Кихара наваляет... мне? — переспросил Акселератор, — Ты вообще думаешь, кому это говоришь?
— Эсперу пятого уровня, настолько отупевшему от собственной силы, — сообщил я, с каким-то даже удовольствием посыпая солью не такую уж старую рану собеседника, — что ему набил морду эспер нулевого. Аксель, дружище, пусть ты теперь снова можешь использовать свою полную мощь, но человек, занимавшийся развитием твоей способности, все равно нашел бы на тебя управу...
Я вывернулся из дрогнувшей хватки и продолжил движение:
— Впрочем, у нас есть еще минимум неделя... И за это время мы придумаем, что можно в ваших судьбах такого подправить, в добавок к уже случившемуся, — насчет последнего я не врал. В голове медленно созревал план. В конце концов, канон моего родного мира давно уже пошел коту под хвост... так почему бы не похерить его еще и в "индексе"? Тем более, что мне та история не очень-то нравилась, — Но об этом мы поговорим позже, а пока — наслаждайтесь внезапным отпуском!
— Точно! — поддержала меня Тоф, вместе с молчаливо кивающей Куроко. Хотя эспера мои слова несколько обеспокоили, но, видимо, доверяла она мне в достаточной мере, — Тем более, что должно быть интересно — с Рином по-другому не бывает!
Не сказать, что обоих "пятых уровней" такой поворот порадовал. Но оба промолчали, видимо, понимая, что большего от меня все равно не добьешься. Я сдержал смешок, продолжая обдумывать дальнейшие действия. Да, сначала в свое тело нужно вернуться, керонцем я много не навоюю... Хотя Гироро же как-то справляется... Короче, по ходу пьесы разберемся. Заодно и теорию одну проверю...
— Ух ты! Восхищенно сказала Мисака-Мисака, останавливаясь на месте!
— Ну, вот мы и пришли, — сообщил я, подлетая поближе к гигантским вратам с каменным лицом на них, — Привет, Портал Изумо!
— Приветсвую вас, путники! — грохот ответа разлетелся по пустоте, не породив ничего похожего на эхо, — Я — Страж Врат, ведущих в Сад Знаний! Если хотите пройти, предъявите пропуск или приведите того, кто поручится за ваши добрые намерения!
— Ты меня что, не узнаешь? — растерянно спросил я. Признаться, такого развития событий я совершенно не ожидал, — Я — Окумура Рин, студенческий номер J0411129...
— Однако самого студенческого пропуска с этим номером у тебя нет, — невозмутимо ответствовал Портал, — Верно, что некоторые параметры твоего ментального поля совпадают с аналогичными у Окумуры Рина, но этот феномен наблюдается у четырех твоих спутников, пусть у двоих из них и в меньшем объеме. Кроме того, согласно информации в базе данных, студент Окумура Рин в данный момент выполняет длительную медитацию внутри Сада Знаний. Следовательно, ты не можешь быть им.
— Какую к черту "медитацию"! Скорее уж "длительное ментальное путешествие"! — возмутился я, — Конечно тело осталось внутри Макадемии! А сознание выкинуло наружу! Вот и пришлось искать временный сосуд и возвращаться своим ходом! Кто вообще додумался это записать в базу как "медитацию"?!... Соедини меня с Трин!
— Посторонние не имеют права обращаться с запросами к обитателям Сада Знаний. Если хотите пройти или связаться, вам необходим поручитель, имеющий допуск, — все-таки иногда страж врат мне кажется не столько живым существом, сколько магической машиной... А может, он просто издевается... Хотя не замечал за ним раньше такого. В любом случае, похоже, он уперся и без поручителя нас не пропустит. Я обернулся к своим спутникам, с интересом наблюдающим за происходяшим и смущенно почесал в затылке:
— Да, народ, извините, но бюрократия, похоже, есть везде... Придется наверное вернуться наверх и попросить Мефисто быть поручителем...
— Возможно, это не понадобиться, — прервала меня Тоф, — Кто-то спускается сюда...
— Слушай, — неожиданно поинтересовался Аксель, — ты же вроде говорила, что смотришь только на то, на что стоит посмотреть? Что же ты до сих пор в повязке?
— Ногами видно лучше, — отозвалась маг земли, — особенно движения этого камня... Рин, ты, похоже, притащил меня в отпадное местечко!
— Угу, а как иначе-то, — хмыкнул я, прислушиваясь к теперь различимому перестуку ног наверху... Что-то сильно торопится, а эта лестница все же усковата... как бы не навернулась... — Только мы еще на самом пороге топчемся...
— Ой! — раздался звонкий вскрик сверху, — Нии-чан!!!
И на край площадки рядом с нами с мягким шорохом упал шар, состоящий их переплетенных веток и травы. А на него сверху упала девушка. Смягчив падение, комок растительности усох до зеленого человечка размером чуть больше кулака, запрыгнувшего на ладони к хозяйке.
— Спасибо, Нии-чан! Всегда меня выручаешь! — поблагодарила девушка своего фамильяра. Заметила нас и смущенно покраснела, в панике затараторив, — Ой... Здравствуйте!... Извините, не хотела вас удивлять... вам мешать...
— Э-э-э... Сиеми, а ты почему так одета? — выдавил я вместо "привет". На блондинке красовалось платье горничной, похожее фасоном на то, что носила Энея, — И у Юкио очки с носа не вышибло, когда он тебя в этом наряде увидел?
— Ой, так вы знакомые Юки-тя... Окумуры-сенсея... семпая! — Сиеми запаниковала еще больше, — простите, не запомнила, когда мы встречались...
— Сиеми, успокойся, — я подлетел ближе, про себя хмыкнув. Блондинку до сих пор приводят в панику встречи с незнакомцами. А то, что из этих незнакомцев двое и не люди вовсе, для нее уже не так важно, — Это я, Рин. Окумура Рин, старший брат Юкио...
— Рин? — "главная фанатка" очкастого далматинца осеклась и внимательно на меня посмотрела. Я кивнул:
— Ага, я самый... просто пришлось возвращаться к старому телу в этом...
— Фудзимото-сан говорил, что когда спасали Изумо-сан, что-то пошло не так... — Сиеми осеклась и снова внимательно меня рассмотрела, от кончиков крыльев до пряжки ремня на груди, — А ты точно Рин?
— О, я гляжу кое-кто потихоньку избавляется от наивности, — фыркнул я. Мелкая, но приятная неожиданность. Надеюсь только, что своей доброты Сиеми тоже не растеряет, — Тебе для ускорения процесса еще одну мятную конфетку дать, как при нашей первой встрече?
— Рин! — Сиеми, не обращая внимания на лепестки света у меня за спиной, схватила меня и прижала к груди, — Как замечательно, что это ты! И вернулся! А то мы все места себе не находили, особенно...
— Сиеми, задушишь... — прохрипел я, пытаясь освободиться. Да, грудь у Сиеми очень даже выдающаяся, пожалуй, не сильно Шуре проигрывает... Но с моими нынешними габаритами такая красота скорее опасна, чем притягательна... Хотя вообще странно, что, будучи в данный момент керонцем, я эту самую привлекательность ощущаю, причем не только на уровне разума... Не иначе, привет от ксенофилии капрала.
— Ой, извини, — Блондинка выпустила меня и рассмеялась, — Но ты такой милый в этом виде! Теперь понятно, почему Мефисто-сан не стал со мной разговаривать, только смеялся... Ой... я не хотела...
— Да ладно, — предотвратил ненужные извинения я, отлетая чуть подальше, — Все равно, чувствую, чужого смеха я еще сегодня наслушаюсь... Так, вспомним ненадолго о приличиях, — я повернулся к остальным, тактично не вмешивающимся во встречу двух старых знакомых, — Позвольте представить вам Морияму Сиеми, мою хорошую подругу и просто добрую, красивую и во многих отношениях замечательную девушку! — снова поклонившаяся Сиеми густо покраснела, одновременно стесняясь и радуясь подобной характеристике, — Сиеми, позволь тебе представить Куроко и Тоф, с которыми я знаком уже довольно давно, а также Акселя, Ло-тян, Микото-тян и Гироро, с которыми я познакомился недавно, когда возвращался сюда... Честно говоря, у меня просьба: Страж Врат упрямится и не пускает нас, ты не могла бы побыть нашим поручителем?
— Ой, конечно! — блондинка подошла к Вратам и снова поклонилась, — Добрый день, Портал Изумо, прошу прощения, что не поздоровалась с вами сразу... Вы не могли бы пропустить этих людей вместе со мной? Пожалуйста!
— Приветствую, Морияма Сиеми, — я моргнул. Мне показалось, или в голосе Стража мелькнули теплые нотки? — Запрос на проведение экскурсии принят... и одобрен. По прибытии свяжитесь с представителем администрации. Да пребудут с вами сегодня мудрость и храбрость, — и каменный лик начал раскрываться ровно по середине, пропуская хлынувший изнутри свет.
— Сиеми, думаю, теперь твоя очередь произносить приветствие, — хмыкнул я, когда мы оказались на знакомой площадке выхода из портала, — И заодно все же расскажи, почему ты так одета...
— Ой, и правда, — блондинка встрепенулась и повернулась к новой группе иномировых туристов, приведенных мной в этот оплот магии и легкого сумасшествия, — Добро пожаловать в Академию Магии! Здесь сохраняют, развивают и оттачивают навыки, умения и искусства, позабытые в обычном мире... Рин, я все правильно сказала?
Я одобрительно кивнул:
— Ага, почти слово-в-слово моя приветственная речь в прошлый раз... Так все же, почему платье горничной? — меня вдруг озарило, — Сакума что, таки выиграл Маюкон?! Как же тогда выглядит мужская форма?
— Ну... не совсем так... Энея-сан и Шура-сан финишировали одновременно, — пояснила Сиеми, смущаясь, — Но оказалось, что Энею попросили быть моделью для прежней формы заранее... и она переоделась прямо перед финишной ленточкой... потому Шура-сан и успела ее догнать... Но Мефисто-сан не подал заявку на мужской вариант костюма, так что теперь в Макадемии можно выбирать из двух вариантов женской формы... Я выбрала этот... потому что он более приличны!
— А, юбка длиннее, да? — сообразил я и растерянно почесал в затылке, — Однако же... Как, интересно, Мефисто заставил Шуру не просто участвовать, а еще и в таком платье...
— Рин-сама... — тактично напомнила о себе Куроко. Впрочем, остальные "туристы" пока были заняты созерцанием. Даже Тоф, наконец передвинувшая повязку на лоб. Да, строители знали, где размещают выход из портала — первый взгляд на Макадемию оставляет очень сильное впечатление! Я уже начал поворачиваться к эсперу, когда меня накрыло валом незнакомых эмоций... Точнее, источник-то я узнал сразу, вот только никогда раньше на моей памяти Икарос не излучала с такой силой... Тем более горе, отчаянье и ярость!
Ангелоид рассекла небо над Макадемией, оставив за собой искрящийся след, и зависла над нами, словно посланец господа, принесший кары грешникам. Красные глаза, горящий над головой нимб и распахнутые переливающиеся крылья лишь подчеркивали это впечатление... А еще чувство опасности, буквально вопящее о том, что сейчас Альфа нацеливает на нас что-то очень убойное... За исключением двух едва заметных мокрых дорожек на щеках, лицо и голос Икарос были абсолютно спокойны:
— Что вы сделали с мастером?
Глава двадцать пятая. Круг позора.
Двинуться вперед стоило мне определенных усилий — чувство было такое, что становлюсь напротив пушки с тлеющим фитилем. Причем в жерло этого гипотетического орудия я мог без труда поместиться и со своими прежними размерами.
— Икарос, привет... Это я, и никто ничего со мной не делал, — осторожно начал я, — мое сознание ведь оторвало от тела, помнишь? Вот и пришлось подыскивать временное...
Взгляд ангелоида сосредоточился на мне — черт, когда у Икарос красные радужки, это довольно пугающе! Или все дело в зашкаливающем чувстве опасности? — но прежде, чем она успела как-то отреагировать на мои слова, воздух прочертил новый след крыльев. На этот раз голубой. Водопад эмоций Нимфы оглушил и дезориентировал меня. Не успев ничего понять, я вдруг обнаружил, что мои виски сдавливают маленькие ладошки, а внимательный взгляд синих глаз будто выжигает мои собственные.
— Это он! — уверенно сказала Нимфа... и всхлипнула. Заревев, как пятилетняя девочка, ангелоид типа Бета прижала меня к себе.
— Мастер, — Икарос мгновенно оказалась рядом с нами, и на какое-то время я утонул в эмоциях ангелоидов... Заодно выяснив, что размер груди на степень удушья влияет слабо.
— Эй, полегче! — решительный голос принадлежал Тоф, но выдернули меня из плена именно руки Куроко. Кажется, эспер телепортировала меня... Не уверен, поскольку в какой-то миг к душащим меня объятиям и эмоциям присоединились Синклавия и Мияби, и я находился на грани беспамятства... даже немного за ней. И не мог взять в толк, как эти четверо умудрились тискать меня одновременно — или передавали друг дружке?
Попытка отнять вновь обретенного мастера радости моим фамильярам не добавила.
— Кто вы? — требовательно спросили Мияби Синклавия. Настрадавшись вместе у Сакумы, подруги нередко говорили хором.
— Что вы собираетесь сделать с мастером? — от Икарос ощутимо повеяло угрозой.
— И что вы сделали с нашим контрактом? — а вот в голосе Нимфы проскальзовали панические нотки.
— Вот оно, бремя популярности, — насмешливо хмыкнул альбинос.
— Не злорадствуй, одернула Акселератора Мисака-Мисака, наблюдая за ситуацией...
