Паку, словно каким-то образом проникнув за маску безразличия Икарос, передала меня ангелоиду. Я никак не прореагировал, лишь послал розовокрылой успокаивающую эмоцию.
С другой стороны, а разве стоило ожидать чего-то иного? То есть нет, о том, что Изумо может влиять на мои трансформации, никто заранее не знал, и Бровки, наверное, удивилась этому не меньше чем я... Впрочем, сам я слишком в тот момент растерялся, чтобы отследить ее реакцию. Но не похоже, что она превратила меня случайно... Видимо, Бровки открыла в себе эту способность, когда я возвращался в человеческую форму... Скорее всего так и есть — я же касался ее в тот момент... Быстро же она сообразила, как можно применить новый фокус! Впрочем, я никогда не отказывал Бровкам в скорости мышления... Однако же, неожиданный такой сюрпризец. И раз Изумо так может, то Азула может тоже... и не только со мной, но и с Куроко и Тоф должно сработать. Да уж, дела. Впрочем, думаю, для принцессы подобная плюшка будет неплохим утешением за невозможность самостоятельно использовать силу... Если, конечно, Азула о такой "незадокументированной" возможности узнает. Да. И поскольку Тоф и Куроко руки с принцессой пожимать скорее всего не намерены, то единственным путем получения Азулой столь интересной информации остается Изумо.
Что подводит нас к основной проблеме. Как именно выглядят отношения между девушками-с-моей-легкой-руки-мечами я теперь представляю еще более смутно, чем свои собственные с ними отношения. Впрочем, очень даже может быть, что друг другу они теперь симпатичны больше, чем я им. Прямо скажем, что с Бровками, что с принцессой по моей милости произошло много всякого. Впрочем, это же касается и остальных хранителей синего пламени... Да и вообще, более-менее понятны только отношения между мной и моими фамильярами. Примерно они выглядят так — все четверо признали меня своим мастером и весьма хорошо ко мне относятся. Я же стараюсь держать себя в руках и не злоупотреблять своим правом приказывать... это особенно сложно, если учесть, что возражать против некоторых видов злоупотребления никто из четверых не собирается... Казалось бы, раз нет возражений, то и проблем нет... Но меня коробит идея именно приказа. Хм... может, Фудзимото таки был прав, и я действительно хочу быть изнасилованым? Как тогда, в мире снов с Куроко? Кстати, о Куроко. Нас эспером связывает взаимное уважение, взаимное влечение... и восхищение Мисакой и Тоф. Впрочем, симпатия к Микото в моем случае не так уж и велика и особых проблем не доставляет. А вот Тоф... С нашей первой встречи большинство эмоций, которые у меня вызывала маг земли, можно было описать одним-единственным словом "восторг"... Причем восторг запредельной степени... Если чутье меня не обманывало, то эмоции Куроко не сильно отличаются от моих. И в итоге эсперу, похоже, приходится разрываться между тремя центрами притяжения. Потому что после пережитого в мире снов наше взаимное влечение, кажется, только усилилось. И если бы не проблемы со сменами оболочки, хаос ведает, что могло бы получиться... Особенно если вспомнить, что Тоф теперь взрослая. Да. Собственно, керонскую оболочку я оставил в основном по этой причине — жабой я себя лучше контролирую. Конечно, поставленные Нимфой фильтры на каналы эмоций должны помочь, но моих-то собственных чувств они не отменяют! И побоку, что часть этих чувств, так сказать, искусственно создана... Вообще конечно вопрос истинности испытываемых эмоций — довольно деликатный, и надо бы выяснить, что по этому поводу думают остальные хранители... Азулы и Изумо это тоже касается: пусть и не долго, но они были одним существом, а потому вполне может быть, что принцесса теперь ненавидит меня чуть меньше... а Бровки, наоборот, недолюбливает чуть больше, чем раньше... Черт, все же досадно, что с расцеловыванием вышел такой облом! Я немного поерзал на коленях у Икарос, прежде чем сообразил, что в такой форме и в такой позе нервное подергивание хвостом смотрится в лучшем случае странно. Как она меня все же уела! Но так, должен признать, после всех моих коленец с контрактами, а уж тем более после появления Куроко этому удивляться не стоит. Хотя та непринужденность, с которой меня спустили с небес на землю явно подцеплена Бровками от Азулы... Но испытываемой мной досады это не уменьшает... И азарта тоже. Будь я проклят, но, похоже, Бровки только что зацепила меня за живое! Честно говоря, я не до конца понимаю, в какую игру мы с ней играем, та же эта игра, что идет у меня с Азулой, или нет... И какое влияние на ход игры оказывает существование и поведение остальных девушек, включая Тоф и Куроко, — кстати, с этими двумя лучше наверное все же поговорить начистоту. В крайнем случае, регенерация у меня приличная, выживу... Да. В конце концов, я же сам отказался выбирать именно ради этой неопределенности, этой игры с непонятными правилами, в которой я, как и Куроко, вынужден метаться между несколькими центрами притяжения... между восемью, если быть более точным. Или можно моих фамильяров за одно посчитать? Да нет, глупость. Даже Нимфа и Икарос на самом деле отличаются очень сильно, и это необходимо учитывать... Потому что если их радость вгоняет меня в такую эйфорию, то боюсь даже представить глубину депрессии, вызванной их несчастьем... Впрочем, благодаря созданной Нимфой паутине, похоже, подобный эффект может возникнуть от восприятия эмоций любой из восьми девушек, с которыми я связан... И поэтому я скорее за то, чтобы не спешить прояснять эти самые отношения между нашей девяткой. Или все же воспользоваться старым советом Фудзимото, затащить всех в одно помещение...
Дойдя до последней мысли, я едва сдержал смех. Ага. Особенно Азулу, Изумо и Тоф... мне тогда нужно не четыре фамильяра, а вся дюжина! И то не факт, что хватит, чтобы этих троих куда-то затащить, и это я еще о Куроко не упоминаю... Тут я обратил внимание, что поезд мы давно уже покинули, и Икарос несет меня, прижимая к груди, вслед за нашей довольно оживленно болтающей компанией. Остальные экзорцисты вместе с Шурой идут немного впереди. Странно, почему вдруг мы решили пойти пешком? Или я проморгал тот момент, когда мы пользовались другим транспортом и до конца пути осталось совсем немного?
Паку просвещала Акселератора — как ни странно, присутсвие альбиноса не вызвало у Бона и компании практически никаких вопросов, и краткое объяснение, что "Это Акселератор-сан, его нам отрядили в помощь по обмену из Макадемии" их вполне удовлетворило. Видимо, троицу киотцев больше волновал визит домой, чем какой-то прикомандированный — относительно реалий Ассии. Уж не знаю, каким образом, но девушка умудрялась продолжать лекцию, несмотря на то и дело вставляемые саркастические замечания Бровок и Бона, подколки Шимы и комментарии Конекомару, при этом не давая разговору превратиться в обычную перебранку... Впрочем, нет, дело было не в таланте девушки к риторике, а в том, что Бровки и хохлатый явно думали о чем-то своем и в беседе участвовали постольку-поскольку. Акселератор слушал без излишнего энтузиазма, но и без чрезмерной скуки на морде. Похоже, отношение к себе, как к обычному одногодку со стороны собеседников, понятия не имеющих о его силе и скелетах в шкафу, для альбиноса было в новинку. И он пока сам толком не понимал, нравятся ему ощущения от такого общения, или нет.
Бон явно собирался с духом перед встречей с родителями... О чем думала Изумо было не ясно, что, впрочем, меня не удивляло... Хотя, признаться, любопытство меня грызло довольно сильно. Особенно в свете недавнего облома... Мда. Усилием воли перестав обращать внимание на тянущуюся к Бровкам нить серебрянной паутины, что заманчиво поблескивала внутри моего разума, я снова покатал в голове клубок взаимоотношений пяти хранителей синего пламени и четырех фамильяров. Улыбка сама полезла на мою лягушачью морду -расклад был такой, что в любом случае повеселиться можно было не менее знатно, чем на нынешней миссии, хоть и в другом смысле... Хаос включает в себя все, ага. Правда, как показывает практика, повеселиться можно не только мне... Впрочем, это, хотя бы, честно по отношению к остальным. Да. От нового погружения в задумчивость меня отвлекло прибытие нашего отряда к цели путешествия.
Шикарный гостиничный комплекс, выполненный в традиционном стиле, в данный момент был полностью закрыт для посетителей. Присутсвие людей с разной степени тяжести отравлениями и повреждениями от демонических миазмов я почуял еще снаружи. Точно, у них же недавно кто-то там пресловутый Правый Глаз якобы спереть пытался... При том, что предатель, если я правильно помню, находится среди пострадавших, сия акция была направлена на отвлечение от него внимания, скорее всего... Все же, что-то тут не так...
К сожалению, вспомнить, что именно, мне не дали. Поскольку большая часть охраняющих консервированного демона людей оказалась в роли пострадавших, Шура, оставив эсквайров и половину приехавших с нами экзорцистов-докторов — то есть, целых пять человек! — с остальными отправилась в местное отделение ордена, где хранился Глаз... Короче, нас сразу припахали, даже досмотреть встречу Бона с матерью не получилось. А жаль. Потому что свой гребень Сугуро явно выкрасил без ее ведома, и теперь эта весьма красивая женщина больше походила на фурию... Впрочем, не зря же ее звали Торако — "дитя тигра"... Да. К сожалению, долго любоваться зрелищем бранящихся, не стесняясь посторонних, матери и сына мне не удалось, так как Бровки взяла меня из рук Икарос и приставила к работе, как своего фамильяра. Вот же...!
Альфу я безмолвно попросил приглядывать за Акселем, так же небрежно отмахнувшегося от возни с "пациентами", как и от вакцинации в начале путешествия. Впрочем, его и заставлять-то особо никто не стал, потому что дел и без уламывания одного упрямого эспера было по горло... Да и, откровенно говоря, сомневаюсь, что у альбиноса имелись навыки сиделки. А на роль мальчика на побегушках в его исполнении рассчитывать было как минимум наивно... Так что роль эта досталась мне, и, честно говоря, на какое-то время Аксель просто вылетел у меня из головы. Включать крылья я не решился, уж очень они теперь были похожи на столь не любимое в Ассии синее пламя... А керонские физические параметры явно не предназначались для тех поручений, которыми меня нагрузила Изумо... Правда и она с Паку делала не меньше. В общем-то, происходящее мало отличалось от будней обычного госпиталя. Повязки, склянки, микстуры... Никто не пострадал настолько серьезно, чтобы применять что-то более существенное. Вид снующей туда-сюда с весьма деловой мордой фиолетовой помеси гоблина и головастика "пациентов" развлекал и интриговал... Хотя внимания некоторых из них мне и даром было не нужно, честно говоря. Особенно трех девушек, судя по всему, сестер, даже прекративших перебранку с кем-то из соседей и провожающих меня очень-очень внимательными взглядами. И что-то в этих взглядах заставляло меня постоянно помнить о том, что я — лягушка, бедное, слабое и очень уязвимое земноводное... Вот же змеюки! Кстати, старшая из сестер, с татуировкой упомянутого пресмыкающегося на лице и шее, и была тем самым предателем — в моей памяти всплыла страница манги с очень похожим лицом...и демоническим правым глазом. Вот кстати интересно, а что будет, если пресловутый Правый Глаз вставить в левую глазницу? Откуда вообще такая уверенность, какой глаз какой?
Неожиданно эмоции Икарос окрасились паникой и решительностью. Какого черта?! Отшвырнув в сторону стопку грязных бинтов, я со всех ног бросился туда, где чуствовал розовокрылую. Про крылья и смену формы я начисто забыл, хорошо хоть, сооброжалки хватило не пытаться пробежать напрямую через стену. Споткнувшись об чью-то ступню на выходе, я кубарем выкатился на опоясывающую здание террасу и, вскочив на ноги побежал дальше. С такими эмоциями закрывают от опасности товарища...
— Все, толстяк, тут уже ничем не поможешь, — донесся до меня голос Акселя, когда я поворачивал за угол.
— Вот незадача какая, — вздохнул стоящий на земле рядом с террасой очень толстый мужик в рясе буддийского монаха, растерянно чеша в затылке. Перед ним стоял довольно большой таз, который своим телом закрывала упавшая на колени Икарос. Я резко затормозил, включая антибарьер. Точно, это же отец Бона! В каноне он припахал меня резать арбузы, чтобы угостить пациентов...Скорее всего, оные арбузы находятся в этом тазу... Вот только в каноне не было розовокрылой обожательницы бахчовых культур! Альбинос на всю эту сцену смотрел с долей брезгливого любопытства, явно не собираясь вмешиваться. Я остановился, намереваясь последовать примеру эспера. Интересно, получится у папани Бона — кажется, его Татсума зовут — уговорить Икарос отдать ненаглядных полосатиков под нож? Оказалось, я здорово заблуждался относительно его намерений.
— Ладно, — Татсума неожиданно икнул, заставив ближе стоявшего к нему альбиноса мимолетно сморщиться. А, то-то у монашка нос такой красный... — У меня еще есть дела, так что вы в троем разрежьте эти арбузы и раздайте больным за меня, хорошо?
Мы посмотрели вслед толстяку, упорхнувшему куда-то за угол дома, прежде чем кто-то успел возвразить или хоть как-то отреагировать.
— Однако же, — произнес я, подходя ближе и выключая антибарьер, — этот мужик явно не так прост, как кажется. Впрочем, не удивительно: прямой потомок запечатавшего Нечистого Короля, как-никак...
— Да, очень пронырливый старый хрен, — согласился со мной Аксель, не особо удивившийся моему появлению. И недовольно спросил — И что, вы и дальше там в госпиталь играть будете?
— Ну, думаю, до вечера точно, — пожал плечами я, сев и свесив ноги с края террасы.
— Скукота...
— Ты бы лучше радовался, что тебя не припахали. А веселье будет позже... Правда, не гарантирую, что тебе доведется поучаствовать. Впрочем, может, это и хорошо...
Альбинос лишь пренебрежительно фыркнул, усаживаясь недалеко от меня. Икарос продолжала прикрывать содержимое таза своим телом. Вместо решительности ангелоида теперь наполнял некий фатализм и готовность принять свою судьбу. Вот интересно, а если я таки прикажу ей разрезать эти чертовы арбузы, она послушается?
— Икарос, — попросил я, — будь добра, прекрати уже закрывать этот чертов таз...
— Мастер... — ангелоид не договорила, но мольба в ее глазах была понятнее всяких слов. Я вздохнул:
— Да не будем мы эти арбузы резать, не будем... — не такая уж я беспросветная сволочь, чтобы выяснять подобное на практике.
— Спасибо, мастер, — обдала меня благодарностью и облегчением розовокрылая. Я тряхнул головой, сопротивляясь нахлынувшей эйфории:
— Но оставлять остальных без гостинцев тоже не годится... Аксель, все равно же нифига не делаешь, сходите с Икарос в город... купите, ну не знаю, дынь там каких-нибудь, а?
— Тебе надо, ты и... — начал было альбинос.
— А он не может, — голос Изумо у меня за спиной заставил меня подпрыгнуть, — у него еще работы много.
— Э-э-э... Изумо... — осторожно начал я, поворачиваясь. Да уж, а выражение лица-то у нее ой какое недовольное...
— Мне пришлось извиняться перед Мамуши-сан за те бинты, что ты ей в лицо кинул, — сообщила девушка. А, вот оно что...
