— Да, если взглянуть под таким углом... — согласился Аксель, а я добавил:
— Впрочем, тут главное основа способностей эсперов в общем. Подмена обычной реальности своей Персональной — по-моему, звучит как эталонное определение сумасшествия.
Аксель задумчиво кивнул. Потом спросил:
— А твоя сила? Застывающее пламя тоже не слишком нормально, тебе не кажется?
— Пожалуй, но на то она и божественная сила, — отозвался я и пояснил, не дожидаясь дополнительных вопросов, — Божественная сила подчиняется только своей природе и воле ее владельца. Таким образом можно действовать без оглядки на законы, которым подчиняется материальный мир.
— Шестой уровень...
— Ага, он самый, — я хмыкнул, — Только его достижение вопрос не мощи, а контроля. И, пожалуй, разнообразия манипуляций... Лично я считаю, что возможность заставить огонь замереть или выполнить любую другую мою прихоть стоит гораздо дороже, чем способность испепелять города движением руки.
— Угу... то есть способ стать богом — это окончательно свихнуться?
— Ну можно и так сказать... Свихнуться настолько, чтобы увидеть безграничность собственной силы... А для этого нужно искать новые пути. Если мне не изменяет память, развитие твоей способности от простого "отражения", то есть изменения вектора на обратный, к "манипуляции" произошло тогда, когда ты сделал то, чего от тебя никто не ждал, верно? — я не стал договаривать, но, думаю, Аксель меня прекрасно понял. Спасая Ласт Ордер альбинос, если верить канону, впервые использовал свою способность не для боя.
Остаток пути проделали в молчании. Свет горел только в гостиной — там обнаружились смотрящие телевизор ангелоиды, Гироро и клюющая носом Синклавия, в обнимку с тремя битком набитыми пакетами, больше похожими на хрустящие подушки.
— С возвращением, мастер, Акселератор-сан, — несколько вразнобой поздоровались ангелоиды, отворачиваясь от экрана. Я же молча пялился на замершее на экране изображение — кто-то из крылатых поставил его на паузу. Весьма похоже на Икарос, только вот шестиствольный пулемет, будто с вертолета снятый, зачем... Тут до меня дошло. Мда, признаться, отправляя демонессу в рейд по местной Акихабаре, о таком варианте я не подумал. Остается только надеяться... хотя, лучше вообще не загадывать.
— Я так понимаю, все получилось, Син-тян?
— А? — встрепенулась демонесса, сбрасывая дрему, — Да, мастер! Мне удалось найти мангу и аниме не только с описанными вами сюжетами, но и с персонажами, похожими на вас, Икарос и Нимфу, Гироро-сана...
— На меня?! — мы с капралом встрепенулись одновременно, но я успел первым. Оттеснив керонца в сторону, благо его габариты сильно облегчали задачу, я выхватил из рук демонессы извлеченный ей томик манги, — "Лиловый Экзорцист"?!
Рассмеявшись, я бегло пролистал страницы:
— Ну, в общем-то, цвет пламени действительно вещь не принципиальная... Хорошо хоть не розовый....
— К сожалению, мне не удалось найти ранобе, о котором вы говорили, — вздохнула Синклавия, вытаскивая очередной томик с мангой и протягивая его таки протиснувшемуся мимо меня капралу.
— Ничего, ты и так отлично справилась! — я мимоходом взъерошил красные волосы своего фамильяра и принялся изучать содержимое пакетов. Гироро погрузился в чтение. Аксель взял отложенный мной первый том "Лилового Экзорциста".
— Рин, — осторожно начал он, бегло прочитав аннотацию и пролистнув несколько страниц, — это...
— Именно, дружище.... Пусть и несколько искаженное, но это изложение канона моего мира... Каким бы оно могло быть. А вот это, — на место отодвинутой мной с края стола тарелки с печеньками Нимфы легли две стопки. Манга и коробочки с дисками в ярких обложках, — изложение канона твоего.
— Ты что, хочешь сказать, что в других мирах я — персонаж какого-то гребанного мультика? — у Акселя, похоже, все предыдущие заморочки временно отошли на второй план от подобного откровения.
— Ага, — довольно кивнул я, — Причем второстепенный. Главный герой "Конкретного Волшебного Индекса" — Камидзе, эспер нулевого уровня... В любом случае, думаю, ознакомиться с этой историей стоит всем. Благо, необходимое для воспроизведения у нас есть... По крайней мере, что можно в этом мире достать... тут, походу, первоисточником была манга, а ранобэ и вовсе не выходило...
Эспер посмотрел на тома манги и диски, словно на ядовитую гадину. Красный керонец, похоже, вообще выпал из реальности. Я зевнул. Черт, денек вышел долгим!
— В любом случае, спасибо за старания, Син-тян! — я снова погладил демонессу. Та потупилась и спросила:
— Мастер Рин, а можно мне такую же награду, как Нимфе?
Я озадаченно перевел взгдяд на ангелоидов.
— Она имеет ввиду то обещание во время последней миссии, — довольно пояснила Бета. Я вздохнул и уточнил:
— То есть, с меня желание?
— Да, мастер Рин!
— Будь проклята моя бесхребетность, — снова вздохнул я, — Ладно, но только в пределах разумного! Кстати, Нимфа, ты-то что надумала?
— Я пока работаю над деталями, — почему-то слова синеволосой меня несколько напрягли, но виду я не подал, — И еще, мастер, я узнала, что вы просили. Митисио Нагасуми, 14 лет, проживает вместе с отцом и матерью в Саитама. Его бабушка живет недалеко отсюда. В августе, когда у главы семейства будет отпуск, они собираются к ней приехать...
— Понял, — обрадовался я, — спасибо, Нимфа, ты умница!
Моя настороженность развеялась, уступив место облегчению от услышанного. Значит, не утонул.
— Направь этому Нагасуми на почту сообщение, пожалуйста. "Поедешь к бабушке — купайся осторожнее. Если тонуть начнешь — спасать тебя больше некому", — не бог весть что, конечно, но для очистки совести сойдет. Если не примет всерьез — сам дурак, в конце концов, не то чтобы его кто-то специально в каноне топил. Мда.
Выкинув из головы несостоявшегося жениха Сан, я посмотрел на эспера. Тот все еще пытался испепелить взглядом стопки с каноном своего мира. Снова зевнул и помахал перед лицом альбиноса рукой, привлекая внимание:
— Ладно, я спать.... Если что, монологи Камидзе можешь смело пропускать — смысла в них все равно мало... — с этим напутствием я попрощался с остальными и удалился. Синклавия уже снова засыпала на ходу — видно пришлось изрядно побегать с моим заказом — а от Гироро отклика добиваться было лень. Скомбинировав огненную ауру и умывание для скорейшего приведения себя в порядок, я задумался о месте ночлега... А, какого черта? В конце концов, кому какое дело, где я сплю! Выходя из дому, чтобы забраться на крышу — почему бы и нет, если погода позволяет? — я чуть не споткнулся о сетку с десятком каких-то красных мячей, которую не заметил во время первого прохождения сквозь прихожую. Что за фигня? А, ладно, завтра спрошу. Несколько позже ко мне присоединились ангелоиды:
— Синклавия пошла спать, — сообщила Икарос, — Гироро-сан и Акселератор-сан читают...
— А вы досматривать разве не будете? — поинтересовался я. Розовокрылая покачала головой, а Нимфа добавила:
— Это ведь всего лишь история непроизошедшего. Взглянуть конечно любопытно, но не жизненно необходимо. Можно и отложить.
— Ну, как знаете... — я вытянул ноги, негромко стукнув пятками по черепице. И после небольшого колебания все же заметил, — Хотя, возможно, лучше бы вам было вообще не смотреть... Чтобы не расстраиваться из-за не полученного...
Тут с моими ангелоидами случилось что-то странное. Точнее, с их сферами эмоций. Я осторожно обернулся:
— Что?
Крылатые переглянулись, а потом Нимфа принялась давиться смехом. Прежде, чем я успел полностью разобраться в ощущаемом, Икарос тоже улыбнулась. Слабо-слабо, едва заметно... Твою же мать, обычно ведь ее лицо начисто лишено всякого проявления чувств!
— Тот человек, который мог бы стать моим мастером, — ладони Альфы опустились мне на плечи, мягко заставив меня перейти в лежачее положение и пристраивая мою голову на колени к ангелоиду, — хотел только одного. Спокойной повседневности. Поэтому хорошо, что мы не появились в его жизни.
— А он — не появился в нашей! — все еще хихикая, добавила Нимфа, — Не беспокойтесь, мастер, вы гораздо лучше этого идиота-извращенца!
Я тихонько хмыкнул. Однако же, похоже, эмпатия начинает работать на обе стороны. Откуда бы еще Нимфа узнала то, в чем я и себе-то признаваться не хотел?
— Я и не беспокоюсь... Но досматривать буду вместе с вами... Спокойной ночи, Икарос, Нимфа, оставляю все под вашим присмотром.
— Хороших снов, мастер, — хором ответили крылатые. Пожалуй, давненько я не проваливался в царство Морфея, будучи столь умиротворенным...
... Мне не снилось ничего. Поэтому мне показалось, что не прошло и часа после моего отхода в мир снов, как меня разбудили тихие голоса:
— Мне нужно поговорить с Рином-сама, поэтому я была бы благодарна, если бы вы его разбудили, — похоже, Куроко.
— Но, — с сомнением начала Икарос, однако я ее прервал:
— Доброе утро, Икарос, Нимфа, Куроко, — я зевнул и, не поднимаясь, сгреб Куроко. Она снова была в керонском обличье и стояла в пределах досягаемости моих рук. Подняв эспера над головой, словно котенка, я наконец разлепил веки и поинтересовался:
— И о чем ты хотела со мной поговорить?
— Доброе утро, Рин-сама, — несколько ворчливо отозвалась Куроко, — Это очень важный... и очень личный вопрос. Так что я была бы очень благодарна, если бы мы могли обсудить его без посторонних и, по возможности, без тисканья меня.
Я моргнул. О да, такой вопрос у нас с Куроко имелся. Даже два.
— Понимаю вас, Ширай-сан. Однако по закону подлости кто-нибудь из наших спутников непременно проснется пораньше и окажется поблизости, тем самым нарушив приватность беседы. Так что оную беседу предлагаю провести в более уединенном месте. Думаю, с вашей способностью мы легко найдем подобное...
Куроко некоторое время молча меня разглядывала.
— Хорошо, Рин-сама. Вы готовы?
— Секундочку, — я сел и повернулся к ангелоидам, — Икарос, если тебе не сложно, займись приготовлением завтрака, хорошо? Если вдруг припрутся какие-то якудза — будите Акселя, он разберется...
— Да, мастер, — Альфа была само спокойствие, а вот в Нимфе недоумение смешалось с любопытством. Я ухмыльнулся.
— Потом расскажу. Ладно, Куроко, я готов, — и мы с эспером исчезли.
Точнее, с моей точки зрения, это окружающий мир на миг исчез, превратившись в совершенно другой пейзаж. После нескольких прыжков — причем Куроко ни капли не смущало, что все это время она находилась у меня на руках — мы очутились где-то среди скал недалеко от моря. Похоже, забраться сюда без телепортации было весьма непросто — между неровными глыбами не то что тропинок, места свободного было мало!
— Думаю, подойдет, — опустив Куроко на ближайший валун, я сам принял керонское обличье и, усевшись на соседнюю каменюку, принялся набивать трубку. Коричневая керонка заметно расслабилась, кивнула и уселась поудобнее.
— Рин-сама, а вы в курсе, что Икарос убивает зарящихся на вашу кровь москитов залпами своей "Артемиды"?
— Че? — от подобного начала беседы я высыпал только что взятую щепоть табака обратно в кисет, — Серьезно? А как же я...
— Она же еще в Макадемии говорила, что мощностью залпа можно управлять, — серьезно пояснила Куроко, — И, похоже, минимальной достаточно, чтобы уничтожить небольшое насекомое, не разбудив при этом вас...
— Ахренеть, — покачал головой я, — Вроде всякого повидал, но жизнь не перестает подкидывать сюрпризы... — Точно нужно будет посмотреть их канон, раз уж Синклавии удалось его достать... А то мало ли, чего я о них не знаю! Впрочем, этот сюрприз вроде вполне безобидный, так что лучше все же направить беседу к более животрепещущим темам, — Я последний раз так удивился, когда ты меня "Рин-тян" назвала...
— ...тян? — озадаченно повторила Куроко, — но я никогда не прибегала к столь фамильярному обращению по отношению к вам...
— Даже во сне? — поинтересовался я невинно.
— Разумеется, — начавшая было улыбаться эспер замерла, а потом ее керонская мордашка едва заметно потемнела. Некоторое время слышался только недалекий плеск бьющихся о камни волн. Я возобновил набивание трубки.
— Сколько моих снов вы видели, Рин-сама? — несколько напряженно поинтересовалась Куроко, наконец вспомнив тот разговор в Макадемии. Впрочем, к продолжению той беседы я начал морально готовиться сразу после решения вопроса со своим телом, а потому слова долго не подбирал:
— Скорее, в скольки снах поучаствовал? Точно не помню, в мире снов восприятие искажается... — я поднял глаза к небу и принялся демонстративно загибать пальцы. На восьмом эспер не выдержала.
— Впрочем, я и сама не помню точного количества, так что цифры не столь важны. Надеюсь, вы понимаете, насколько беспардонно поступили, вторгшись в девичьи сны?
— Понимаю, — отозвался я, прекратив дурачиться, — Просто тогда не знал, что именно делаю... да и других вариантов не густо было. Но извиняться не буду.
— Почему? — особого удивления моя собеседница, похоже, не испытала. Жаль.
— Во-первых, это были твои сны, я за них ответственности не несу, — Куроко слегка нахмурилась, но ничего не сказала, ожидая продолжения. И я не заставил ее долго ждать, — Во-вторых, я ни капли не раскаиваюсь и даже не могу дать гарантии, что в следующий раз не воспользуюсь подобным шансом осознанно.
Пару мгновений я с удовольствием рассматривал ошарашенную керонскую мордашку.
— Я не покушаюсь на твою преданность Микото... черт, Мисаки мне и самому симпатичны! Да кроме того, поскольку я сам отказываюсь выбирать одну из восьми, то и от тебя такого не требую...
Куроко помедлила, ожидая продолжения, но я молчал. Сформированных предложений у меня не было... собственно, именно в этом и была вся суть моей концепции отношений. Сообразить это эспер должна довольно быстро, вот только как отреагирует...
— А Тоф-сама в эти восемь тоже входит?
Я спрятал кисет с табаком и, сжав зубами наконец набитую трубку, разлегся на своем камне, благо габариты позволяли.
— Конечно...
— В таком случае, Рин-сама, предлагаю объединить усилия и соблазнить ее!
Я остожно вытащил изо рта не раскуренную трубку, ме-е-едленно повернул голову и посмотрел в глаза Куроко. Определенно, энтропия вокруг меня снова начинает возрастать. Не то чтобы я этому не способствовал, но все равно...
— Мне не послышалось? Ты только что...
— Вам не послышалось, Рин-сама, — ни малейшего намека на шутку ни во взгляде, ни в эмоциях моей собеседницы не было. Только тщательно задавленное смущение,— Или вы можете попробовать самостоятельно с моей поддержкой, но я все равно присоединюсь на финальной стадии. Впрочем, с учетом характера Тоф-сама, по отдельности никто из нас быстрого успеха не добьется.
Пару мгновений я переваривал услышанное. Затем хрюкнул, силясь удержать смех — момент для откровенного хохота был явно не подходящий. Кое-как справившись с собой, я наконец выдавил:
— Знаешь, меньше всего я ожидал от тебя услышать предложение практически вдвоем изнасиловать Тоф... Хотя нет, еще меньше я ожидал того, что подобное предложение покажется столь соблазнительным... Впрочем, нет, последнее как раз не удивительно... Сам постоянно ловлю себя на том, что пялюсь на нее... — отвлекшись на воспоминания, я мечтательно вздохнул, — А уж когда она обновила гардероб...
