— Еще бы, ведь хаос включает в себя все! — Я расхохотался и заложил крутой вираж, заходя на посадку. У приземистого купола полигона нас ждали две неравные группы. Аксель, Микото и Ласт Ордер сгрудились у висящего в воздухе большого голографического окна. Судя по всему, они были заняты наблюдением за тем, во что превратилось несостоявшееся чествование спасителя Макадемии. А чуть в стороне, на дистанции удра друг от друга стояли Азула, Изумо, Тоф и Куроко. И атмосфера у них, надо сказать, была довольно напряженной... А вокруг, словно в оцеплении, стояли мои фамильяры. Сверху казалось, что девушки стоят на вершинах восьмиконечного креста с неравными планками... Продолжая смеяться, я резко затормозил, зависнув над центром увиденной с высоты фигуры, и мягко опустился на землю, деактивировав крылья. Однако, символичненько... Да. Хаос включает в себя все. И внутри, и снаружи.
Глава двадцать восьмая. Заманчивое предложение.
— А вот и я! — со смехом я совладал очень быстро. Махнул рукой Тоф и Куроко и повернулся к двум другим участницам противостояния, в самую середку которого приземлился, — Изумо, Азула! Рад снова видеть вас двоих... во плоти и по отдельности...
У девушек синхронно дернулась левая бровь. Ждать, пока они самостоятельно сообразят, с кем имеют дело, я не стал:
— Это я, Рин. Вам что, не сказали, что обратно мне пришлось добираться вот в такой форме?
— Рин? — переспросили обе хором. Дальнейшая поведение отличалось. Изумо тихонькуо хрюкнула и отвернулась, пытаясь рукой удержать рвущийся из груди смех. Азула же заломила бровь еще больше и с издевательской улыбкой сообщила:
— Ну что же, в ТАКОМ виде я, пожалуй, даже рада тебя видеть.
— И то неплохо, — вернул улыбку я. Неприятным побочным эффектом длительного совместного существования принцессы и Бровок оказалось то, что их эмоции я теперь не понимал в равной степени... Впрочем, не уверен, что это сильно бы мне помогло. О чем говорить с Азулой, я, честно говоря, попросту не знал. После всего, что между нами было, так сказать, какие-то нейтральные разговоры казались несколько неуместны... Стоп, а разве я вообще должен с ней разговаривать?
— Действительно, — ответил я сам себе после непродолжительного молчания, — тело я тебе вернул, силу тоже... даже пару способностей добавил... Власти ты конечно лишилась, но это бы по-любому произошло и без моего участия. Так что теперь перед тобой целый новый мир и гора возможностей! — я подпрыгнул, всплеснув руками, будто показывая размер этой самой горы. В моем нынешнем теле такие жесты смотрелись весьма уместно, о чем свидетельствовала нотка веселья в эмоциях наблюдателей, — Поздравляю! На этом пока все, главное, не устрой проблем тут, ладно? Тоф, Куроко, вас это тоже касается, война-то давно закончилась!
Маг земли и эспер одновременно отвернулись, негромко хмыкнув. Азула кокетливо похлопала ресницами на манер Тай Ли:
— Что ты Рин, я, как и все дни до этого, буду хорошей девочкой! — губы принцессы снова зазмеились в усмешке, — Я не настолько глупа, чтобы подставляться под когти твоего гарема.
— Эй! — Хм. А у Куроко и Тоф синхронизация на уровне, несмотря на годы разлуки... С одной стороны. Хотя вроде до этого они особо в этом смысле не выделялись... Может, совместное участие в остановке Флота Пепла дало такой эффект?
— Она не вас имела ввиду... — вздохнул я.
— А, Икарос и остальных? — уточнила маг земли, — тогда это наш общий гарем!
— Нет, Тоф-сама, — поправила Куроко, — Гарем подразумевает одного мужчину и много женщин... с этой точки зрения мы тоже входим в гарем Рина-сама... на положении первых жен...
Изумо резко справилась с весельем и посмотрела на Куроко весьма странным взглядом. Мне даже показалось, что часть чувств в глазах Бровок связана вовсе не с последней фразой эспера.
— Если речь идет о порядке, — заметила сбоку Мияби, — То первыми будем мы с Синклавией.
Фраза тигрицы заставила всех собеседниц дружно повернутся в ее сторону. Кроме Акселя и компании, занятых своим, тоже довольно интересным, судя по интенсивности эмоций, разговором. Микото трясла бедного Гироро как грушу, схватив за ремень. Ничего внятного, похоже, капрал ответить не мог из-за растерянности и смущения — Смущения?! Однако же! Нет, сам факт новостью не был... но на моей памяти подобную реакцию у красного керонца вызывала только Нацуми и связанное с ней — что только злило Рэйлган еще больше. Так.
— Порядок тут не при чем, — воспользовался я хорошим поводом сменить тему, — равно как и гарем, которого у меня все равно нет... Хотя жаль, конечно. С вашего позволения, я спасу своего красного собрата....
Провожаемый недоумением с примесью разочарования — в другой момент я бы непременно остановился, чтобы выяснить, кто именно его испытывал — я активировал крылья и подлетел к самым свежим персонажам в моем круге знакомств.
— Что ты мямлишь?! — от Микото уже понемногу сыпались искры, — Ты можешь внятно ответить, ЧТО вы такого сотворили, что несостоявшийся праздник превратился в ЭТО?!
Проследив за указующим перстом девушки, я обнаружил, что экран демонстрирует вполне высокобюджетную батальную сцену. Пресловутый "полустационарный генератор поля" Штайна выглядел как уже знакомый мне Мимигар-Зет, только с тремя кошачьими головами, поставленными друг на друга тотемным столбом, на желтенькой гусеничной и повернутыми в разные стороны. Сию замершую посреди площади конструцию, переодически рассылающую вокруг потресиквающие разрядами кольца радужного свечения, окружал форменный бедлам. Куча оснащенных ушками и хвостиками студентов держала оборону, охраняя творение Штайна от наседающих големов профессора Сагами и некоторых других — видимо, членов дисциплинарного комитета — ребят. Время от времени у кого-то из нападавших появлялись непредусмотренные природой наросты на голове — и он присоединялся к обороняющимся... Но число защищающих артефакт оставалось примерно тем же: их по одному обездвиживали и куда-то уносили, видимо, за пределы действия поля... Сагами и самого Штайна нигде видно не было.
— Микото, прекрати трясти беднягу, — попросил я эспера, оторвавшись от зрелища, за которым Ло-тян следила с восторгом и легким беспокойством за участников. Чувства Акселя были более спутанны, но в них явственно проглядывало удовлетворение... Да уж, идея чествования себя любимого пришлась альбиносу явно не по душе.
— ТЫ!!! — Рейлган выпустила мешком свалившегося вниз капрала и перевела взгляд на меня, — Это ты виноват! Что за безумие там из-за тебя происходит?!
— Ну, виноват в некотором роде я, — отрицать смысла не было, — но я только дал идею... А что происходит, я и сам не понимаю. Почему жертвы защищают эту штуковину?
— Мимигар-Зет Пати Эдитион, — как всегда невозмутимо сообщила Трин из появившегося рядом с большим окошка, — Помимо трансформирующего поля генерирует ментальные импульсы, внушающие подвергшимся его воздействию две установки. "Соблюдать мое образа" и "Защищать Мимигар-Зет Пи Эй"...
— Однако, — присвистнул я, глядя, как здоровенный оркоподобный магик с парой кроличьих ушек жеманно пытается отхлестать по щекам схватившего его голема, — Штайн учел прежние ошибки...
Честно говоря, ни каких угрызений совести я не испытывал. Этот сдвинутый фетишист все равно бы сорвался, рано или поздно... а жертв пока не было. Големы были все же стражами порядка и стремились только обезвредить буйствующих... а те, в свою очередь, концентрировались на обороне... Да. Первую стадию эксперимента можно было считать успешной. Теперь надо было приступать ко второй... Пока пострадавшие все же не появились, а то мало ли... А чем дольше длится этот бедлам, тем больше шансов, что произойдет еще что-нибудь.
— Икарос, — окликнул я розовокрылую девушку, отвернувшись от экрана, — Скажи, пожалуйста, ты можешь уничтожить эту штуку, не повредив тем, кто ее окружает? И, желательно, издали?
— Да, мастер, — спокойно отозвалась ангелоид, — "Артемидой" можно управлять в довольно широких пределах, точно контролируя радиус поражения и мощность залпа.
— Здорово, — довольно улыбнулся я, — тогда, если тебе не сложно, слетай, пожалуйста, туда и быстренько взорви этот Мимигар Зет Пи Эй, хорошо?
— Да, мастер, — Икарос распахнула крылья и стремительно сорвалась с места.
— Я могла бы взломать его и остановить, — Нимфа, если чутье меня не обманывало, завидовала подруге. Точнее, завидовала тому, что та получила от мастера приказание... Вот ведь черт. Да, неудивительно, почему в их цепь контракта не встроен механизм подчинения... Несмотря на то, что свобода воли у ангелоидов, похоже, имеется, они нуждаются в мастере! Да уж... но, похоже, они вполне могут взбунтоваться или хоть как-то сопротивляться, если поймут, что мастер не достоин... Правда для этого должен быть кто-то, с кем этого мастера можно сравнить... Я поборол вздох. Да, чего скрывать, я ни за что не соглашусь отпустить Нимфу и Икарос второй раз. Но, хотя бы, могу утешаться тем, что они сами меня выбрали. И еще тем, что если я буду плохим мастером, они теоритически могут от меня уйти...
— Спасибо, Нимфа, я знаю, — Хотя я в любом случае не смогу переплюнуть бывшего хозяина Беты, — Но просто после предыдущего случа я понял, что поделки профессора Штайна лучше уничтожать. Этот псих все равно новых понаделает, так незачем облегчать ему работу... Но все равно спасибо, надеюсь, в следующем подобном случае ты тоже не откажешься мне помочь.
— Неужели он постоянно мастерит что-то подобное? — шокированно спросила Рейлган, пока Нимфа пыталась скрыть свои радость и смущение за независимым видом. Я усмехнулся:
— Судя по всему, да... меня угораздило попасть на одну его лекцию для ознакомления...
Пока я развлекал слушателей историей своего первого знакомства с гением главного ушкофетишиста Макадемии — а заодно и более подробно объяснял суть его мании — на площади произошли изменения. В тотемный столб генератора поля с разных сторон влетело несколько оставляющий лиловый свет огней. Примененное Икарос оружие не задело никого из сражающихся. Комбинация множества небольших взрывов подбросила творение Штайна в воздух над толпой и разнесла на куски. При этом еще несколько снарядов "Артемиды" предотвратили попадание осколков в людей на площади. Гироро и Тоф, снявшая повязку, чтоб посмотреть, хором присвистнули.
— Задание выполнено, мастер, — сообщила ангелоид, приземляясь рядом со мной спустя секунд сорок.
— Ага, вижу... Спасибо, Икарос, — отозвался я, глядя на приходящих в себя студентов, опрокинутых и немного контуженных ударной волной но зато лишившихся звериных частей, — Ты молодец, это была просто филигранная работа!
— Да, — ровным голосом отозвалась Альфа, излучая робкую радость. Видимо, она еще не совсем свыклась, что меня абсолютно не смущает тот факт, что мой ангелоид вместо "домашнего любимца" оказался стратегическим оружием... Хотя, с моей жизнью — это плюс а не минус. С учетом, с какого калибра противниками приходится сталкиваться... И с кем, возможно, придется.
— Кстати, Трин, — эта мысль заставила меня задаться вопросом о других последствиях проведенного опыта, — А куда делись профессора Штайн и Сагами?
— В данный момент они беспорядочно перемещаются по полигонам Академии, — сообщила виртуальная богиня, — Похоже, профессор Сагами решил в этот раз не закрывать глаза на проиворечия организованного профессором Штайном мероприямия уставу Академии...
Штайн, похоже, прекрасно понимал, что его идеалы глава дисциплинарного комитета не разделяет... Равно как и разницу в силе. В данный момент очкарик снова нацепил примененный в битве против Хапсиэля трансформирующий обруч... Только на этот раз звереформа была более поджарая и маневренная. Эта модификация позволяла ушкофетишисту не давать преследователю сократить дистанцию, а также уклоняться от ракет и выстрелов всевозможных орудий — профессор Сагами вел погоню восседая на плечах у не виденного мной раньше голема... И пушками эта махина была увешана по самое не могу! На голову блондинистого мальчика был надет обруч с розовыми заячьими ушками, удивительным образом совпавших по цвету с пучком щупалец, извивающимся перед главой дисциплинарного коммитета. Концы этих не свойственных человеку органов располагались глаза, а корень пучка прятался где-то в голове профессора, лицо которого в данный момент было раскрыто пополам, словно Портал Изумо.
— Ну, думаю, преподаватели сами разберутся со своими разногласиями! — преувеличенно бодро сказал я после нескольких минут наблюдения за погоней, — А у студентов своих проблем хватает...
— Действительно, Рин-сама, — согласилась со мной Куроко, — думаю, вам все же лучше вернуться в прежний вид как можно скорее...
— Значит, нужно быстрее найти принцессу, да? Пошутила Мисака-Мисака, отворачиваясь от надоевшей передачи.
— Зачем искать, она уже здесь! — к моему удивлению, эту фразу произнесла Изумо, развелселившаяся одновременно с эсперами, — Ну что, Азула, раз все так удачно сложилось, будешь расколдовывать Рина поцелуем?
— И что ты предлагаешь мне целовать? — холодно осведомилась принцесса народа Огня, похоже, скрывая растерянность, — Эту фиолетовую жабу или тот кусок льда на полигоне? Честно говоря, ни один из вариантов меня не вдохновляет...
— А! — я наконец-то сообразил, что к чему, — Ну вы... Нет, второй вариант не подходит, пробуждал уснувшую в хрустальном гробу принц... а принцессе действительно пришлось целовать лягушку... и, кстати, я не жаба, а керонец! — последнее я произнес с удивившей капрала и меня самого гордость. Черт, нужно избавляться быстрее от этого тела, пока шрам обратно не появился и не возникло нестерпимое желание пересобрать и почистить оружие, — Так что пока без поцелуев обойдусь...
С этими словами я заспешил внутрь полигона. Остальные, посмеиваясь, потянулись за мной. Остряки, блин... Но от кого от кого, а от Акселя и Бровок я такого не ожидал!
... Внутри просторного зала обнаружился лежащий плашмя на полу большой кристалл застывшего синего пламени, похожего на кусок льда... или на стеклянный гроб, если принять во внимание смутно виднеющийся сквозь синеву силуэт. Все дружно сделали вид, что не заметили лежащего на вместилище моей физической оболчки смятого одеяла и подушки. Уж не знаю, чем руководствовались остальными, а мне стало на до мелочей — подошел к кристаллу сбоку и прижал обе ладони к поверхности, словно пытаясь сдвинуть ее с места. Некоторое время было тихо, только Ласт Ордер постукивала пятками, приподымаясь на носках от нетерпения.
— Ну что? — первой не выдержала Тоф. Не удивительно, знакомая ей магия тесно связана с движениями и не требует долгого времени на подготовку. Я покачал головой и сел, привалившись спиной к самолично сотворенной "консевре".
— К сожалению, сразу вернуться не получится, — признался я, достав трубку и шаря по ремню в поисках кисета, — Боюсь, тут придется здорово поломать голову... И держать всех все это время не обязательно... Трин! — я перевел взгляд на раскрывшееся окошко со спокойным желтоглазым ликом, — Ты не могла бы... ну не знаю, чем-то занять Акселя, Ло-тян, Микото и Капрала... Помощь Тоф и Куроко мне может понадобиться... да и всех остальных тоже. А эти четверо к моим заморочкам по-большому счету отношения не имеют, чего их зря томить... Не знаю, если можно, организуй им тестирование какое, или попросил Такуто, если он тут, им компанию составить...
