Через какое-то время статуя прератила гигиенические упражнения. Остановилась и чародейка Ларр.
-Ты должна помочь мне, все о них узнать! — сказала Нолия. — Один из нас... тех кто рядом со мной — предатель. Ты должна помочь мне узнать кто это.
Статуя обеими руками закрыла себе рот.
-Ты не имеешь права об этом говорить? Тебя заколдовали? Кто?
Статуя красноречивым жестом покрутила пальцем у виска.
-Ты не можешь этого сделать по другой причине?
Статуя кивнула. Вновь обеими руками закрыла себе рот.
-Ты нема, вот в чем дело?
Статуя показала пальцем на Нолию и закрыла себе уши.
-Я не слышу того что ты мне говоришь?
Статуя вновь указала на Нолию пальцем, но уже другим жестом. Словно говоря "в точку".
-Но мы должны... понимаешь, мы должны, это сделать. Найди способ, чтобы я тебя услышала.
Статуя задумалась. Потом ей что-то пришло на ум. Обеими руками она изобразила что-то круглое и большое вокруг себя, согнула колени, видимо изобразив присед, сложила из указательного и большого пальца колечко и приставила его к глазу. Покрутила, словно настраивая окуляр.
-Ну конечно же! — догадалась Нолия. — Сфера Всеведения!
Сфера не могла проникнуть в мысли жителей замка и не могла показать их прошлого, однако помочь она все-таки могла. Кто бы ни был предателем, он должен продолжать действовать, а вот это уже было в рамках доступности Сферы.
Обрадованная что решение наконец нашлось, Нолия выскочила из комнаты Сердца. Она так торопилась что пропустила следующий жест каменной себя. И совершенно зря, между прочим. Как только статуя увидела, что Нолия убегает, она отчаянно замахала руками, пытаясь привлечь к себе еще хоть чуточку внимания. А когда чародейка скрылась, каменная волшебница горестно понурилась. Покачала головой. Закрыла уши руками, вновь покачала головой.
Самая частая, и самая опасная ошибка людей заключается в том, что они не слушаются Сердца. Но, что поделать, маги они ведь тоже люди и тоже порой допускают ошибки.
Не подозревая о своем промахе, Нолия пробралась в Сферу. Вообще-то не разрешали самостоятельно сюда лазить и что-то здесь творить, да ей и неинтересно это было. Необходимости проводить следственные эксперименты раньше не возникало, а все что хочешь остальное она могла получить и без сомнительных удовольствий тесного купе Всевидения. Однако сейчас без этого было не обойтись.
Волшебница вздохнула и втиснулась в кресло оператора. Так, что тут у нас? Ах да, шлем!
Если бы неподалеку проходил землянин ( я имею в виду во-первых современного этому изданию, во-вторых достаточно квалифицированного и просвещенного землянина, того же пилота, например, или еще лучше конструктора. Кстати, действие описываемого сейчас приспособления, также весьма схоже с работой электроники авиации шестого поколения, однако так как у вас они еще находятся под грифом "топ секрет" то от технических подробностей я вас пока избавлю. Примечание автора.) он бы поразился сходству шлема СВ с шлемом пилота истребителя шестого поколения. В этом шлеме, как и у летчиков, так же было полно электроники и каббалистической символики. Однако Нолия ни разу не была в измерении Земли и никаких таких ассоциаций у нее не возникло. Она просто натянула на голову пластиковый пузырь с тонированным забралом и прочитала заклинание активации.
Первым она решила проведать Асмика. Мальчишка еще хуже знаком с эффектами Сферы и не заметит слежки, даже если она и допустит какой-то промах. А уж потом можно будет наведаться и к старикам. Нирода она, в принципе, тоже могла не боятся спугнуть, а вот Феодосий... Кто знает насколько домовенок чувствителен к такого рода вещам? Его она оставила на потом, когда освоится с управлением Сферой.
Асмик сидел и читал книжку. Вроде бы ничего такого, он всегда читал. Однако тут прорвался звук. Уши резанул грубый голос, ревущий что-то на темном наречии.
"Ихь бин!".
Нолия вздрогнула. В первое мгновение она решила что это то что она ищет и что она поймала мальчишку с поличным, прямо во время сеанса связи с его покровителями, и лишь спустя некоторое время поняла что ошиблась. Асмик, не только читал, но и слушал запись какого-то концерта. То есть смотрел эту запись в хрустальной полусфере
"Doo-oom!" — глухо ворчал, невидимый из того угла откуда смотрела Нолия, солист. — "Doom haste... Doom haste me-e-e".
Голос был такой, что невольно напоминал гоблинов. Нолия "прокрутила" комнату так чтобы заглянуть на экран через плечо мальчишки. Ну, так и есть, гоблы. Как всегда в своем репертуаре. Женщина машинально перевела текст так называемой "песни". "Судьба подталкивает меня сделать это". Подозрительно. Уж не набирается ли он мужества, для решительного шага? С другой стороны, это просто песня. Если она сейчас запрет мальчишку в подвал а настоящий преступник останется на свободе, что тогда?
"Ихь бин".., — Нолия не стала дослушивать и переключилась на следующего подозреваемого.
Нирод не читал, а наоборот, что-то, бурно разбрызгивая по бумаге чернила, писал. При этом он постоянно крутил головой, словно опасаясь, что за ним проследят. Подозрительно. Да-да, подозрительно, дергается на каждую тень.
Но ведь и она сама, после пережитого за эти два дня, ловила себя на том что приглядывается к темным углам и даже безобидные тени отбрасываемые мебелью, выглядели чем-то угрожающим. Нолия не удержалась и оглянулась в темный угол. Тени! Они казались ей живыми. Нет, не так как Тень Халивельда, еще нет, но и в них теперь чудилась собственная злая воля.
"Словно падальщики крадущиеся рядом с хищником, в надежде поживиться остатками его кровавого пира", — нашла вдруг подходящее сравнение молодая волшебница.
Феодосий, закончил с кулевринами и теперь тосковал у себя в коморке, выпивал и тоже музицировал:(тоже крайне немелодично): напевал вполголоса, — "Пусть будет все что будет, лишь бы не было войны". Подозрительно. Что значит, его "будь что будет"? Не это ли лозунг коллаборационистов? Однако следующей строчкой песни была "Но если все ж придет война, то в бой пойдем все мы".
Волшебница нахмурилась. Сфера всеведения не оправдала возлагаемых на нее надежд и ничем не помогла. Как и раньше, подозрительны все трое. Даже в обычных условиях разобраться было бы нелегко, а теперь... теперь, когда со всех сторон на Ларр надвигается смертельная опасность?
Нолия чувствовала жгучую потребность запереть их всех в подвал и с появлением д'Аранжа подвергнуть допросу с пристрастием. А то и, не дожидаться никого, самой допросить. Кто-то из них лишь ждет минуты, когда можно будет ударить ей в спину и где гарантия что им не представиться шанса этой ночью? А что если они сейчас лишь делают вид что готовятся к обороне а сами сдадут крепость, лишь только сядет солнце?
Идея всех изолировать "до выяснения" не давала Нолии покоя. Вообще-то именно так и следовало бы поступить, подсказывала молодой волшебнице логика, и, хотя она пока сдерживалась, было понятно, что до заката солнца надо будет на что-то решаться. Она не сможет защитить замок, если все время будет ждать подвоха от стоящих рядом.
Удрученная волшебница покинула оказавшуюся бесполезной Сферу Всеведения. Чтобы хоть как-то отвлечься она сходила в штабную залу, постояла над картой окрестностей и пыталась разобраться хотя бы во внешней обстановке. Однако, это было тоже очень непросто.
Тень серьезно готовилась к штурму. Она собрала огромную силу. Макет-карта вздувалась горбом, пытаясь отобразить всю нечисть, что окружила замок Ларр. Фигурки демонов и бесов, мертвецов и злых духов, наплывали друг на друга, смешивались, превращаясь в сплошной вал, накатывающийся на замок со всех сторон. Зрелище было жутким. Казалось, весь мир ополчился против нее. Целый мир против игрушечного замка.
При виде этой демонической орды, Нолия невольно вспомнила свой сегодняшний полусон в ванной. Тогда ей показалось, что она попала на шабаш бесовских сил из-за грани мира. Теперь она испытывала похожие впечатления, но уже без надежды на пробуждение. Детям БЕСКОНЕЧНОГО НИЧТО показалось мало кошмаров Нолии во сне, они решили прийти за ней сами.
-А вот хренушки вам! — буркнула волшебница. — Сюда вам не пробраться.
Словно отзываясь на ее слова, прозвучал бой часов. Невозмутимый и по-домашнему уютный. Замок Ларр звал своих обитателей на пятичасовый чай. Давняя традиция, хоть и показалась неуместной при данных обстоятельствах, тем не менее предоставляла возможность отвлечься от тяжелых дум и развеяться. К чаю вышли все.
Впрочем развеяться у гарнизона не получилось. Несмотря на то что все договорились оставить эту тему, как нерешаемую, вопрос о предательстве оставался открытым. Они не избавились от него, наоборот, похоже было что теперь не одна Нолия, но и все остальные всё про их подозрения знают. Просто сделали вид что его нет, и от этого стало еще хуже. Все поглядывали друг на друга искоса, двигались настороженно.
Хуже всего приходилось Чародейке Ларр. Краем сознания волшебница отдавала себе отчет, что ее детективный порыв превратился в какую-то манию преследования и что выглядит и ведет себя она не очень хорошо, однако ЭТО было сильнее чародейки.
Асмик? Первый по списку, и, возможно, первый по вероятности. Новичок в Ларре, неблагонадежен, беспринципен, ради получения образования и звания дипломированного мага готов практически на все. Его проступок в Башнях тому подтверждение. Впрочем, последнее в равной степени говорило и в его пользу и против, в зависимости от того что он мог предпочесть. Лаборатория Ларра сокровище ради которого он, пожалуй мог пойти даже на залог собственной души, демонам низших миров, но что ему эта лаборатория без хозяина? Юноша не мог не понимать, что с Халивельдом он получит больше чем без него...
Нирод? Старик алхимик мог затаить обиду на зарубившего ему карьеру первостепенного мага и попытаться свести с ним счеты... поквитаться, пусть даже и посмертно. Ах, как он убедительно играл подозрительного и нудного, но честного и неподкупного служаку Дома Ларр. С другой стороны, старик всегда был сварливым ворчуном, потеря же близкого друга, и война, не лучшее средство чтобы улучшать характер.
Феодосий? Да, он стал еще более отстранен от них, но не кажется ли это ей? А если и не кажется, то не оттого ли он стал так себя вести что теперь ему, хочет он этого или нет, приходится постоянно находиться рядом с ними? Коротышка не любил общения, а постоянное присутствие людей, рядом могло повлиять на его характер.
Ситуацию еще больше запутывало несимметричность, или, если угодно, круговая замкнутость, подозрений. Взаимообвинения домочадцев замка Ларр, и ход рассуждений Нолии вслед за ними, шли по замкнутому кольцу, по кругу из которого было почти невозможно выбраться.
Вместе с тем ее это еще больше убеждало в том, что ее тревоги не беспочвенны. Если бы имело место простое встречное противодействие, например, если бы Асмик обвинил Нирода а Нирод — Асмика, тогда можно было бы счесть всю эту историю порождением их разногласий (пусть чрезмерным, пусть дошедшим до крайности, но объяснимым пересечением мнений) и списать на нервное перенапряжение. Но в том то и дело что теперь это было невозможно. Каждый из ее соратников нашел свои аргументы и (Нолия готова была биться о заклад) выводы каждого были не безосновательны.
Неразгаданная тайна жгла словно огонь. Краем сознания чародейка понимала, что ведет себя не совсем так как надо бы. Ее подозрительность уже вплотную граничила с одержимостью, но что поделать, не сама же она это все придумала?
"Как выбрать правильный ответ, если все версии одинаково правдоподобны?" — размышляла Нолия. — "Предупреждение Халивельда означает что, одна из них... по крайней мере, одна.
Волшебница застыла, вспомнив слова д'Аранжа, оброненные им невзначай.
"По крайней мере, один из обитателей... По крайней мере?"
Старый колдун высказал ценную гипотезу, но как всегда сделал это слишком невзначай, чтобы она обратила на его мысль внимание. Хорошо, что хоть сейчас вспомнила.
"А что если не только одна версия верна? Что если предатель не один, а их двое, а то и все они — предатели? А все их потуги это старания стрелочников отводящих подозрения на другого?"
Нолия вздрогнула. Мысль что не кто-то один, а двое или даже все, каждый из ее домашних склонен к измене, более того, может уже задумал, а то уже и подготовил предательство, показалась ей до ужаса реалистичной. И это было еще хуже чем предательство одного. Теперь ей придется исходить из того что все они могут быть против нее.
Чей-то голос привлек внимание чародейки. Она подняла голову. Оказывается не она одна думала об этом.
-И, вспомни-ка, именно он был ближе всего к месту гибели Подвального Стража... кто знает как тот погиб? Не от удара ли "в спину"?
-А не от того ли что кто-то его там оставил без наблюдения?
-А как я мог за ним смотреть, если ты заблокировал мне сферу? Ой-ой-ой, смотри за мальчонкой, ой-ой-ой не спускай глаз с мальчонки.
-Да вы тут из ума выжили.
-Мозгляк!
Что тут началось. Теперь орали все сразу и на всех подряд.
-Ксенофоб.
-Маразматик.
-Жалкие, ничтожные людишки.
Не выдержал даже Помо начавший громко и часто лаять.
-Хва-а-атит! — крепко зажмурившись и зажимая уши ладонями, Нолия подскочила с места и завопила что есть мочи. — Пожалуйста, прошу вас, хва-а-атит!
Воцарилась тишина, нарушаемая лишь дробным перестуком покатившегося по столу графина и бульканьем выливающегося из него напитка. Нолия подождала почти минуту, а потом приоткрыла один глаз. Обитатели замка Ларр сидели, замерев на месте и настороженно смотрели на нее. Лица их выражали недоумение и тревогу, но никак не злость и ожесточенность. Нолия поняла, что задремала прямо во время разговора и безобразная сцена была лишь кошмарным плодом ее разгоряченного воображения.
-Простите, я... У меня, кажется... Я веду себя, как... Очень нехорошо, веду... Простите, пожалуйста...
-Глюки из-за амулета, — со знанием дела, заявил Асмик. — Я это уже прошел... Чувствуешь, что готов покусать все что шевелиться.
-Да-да. А еще вы просто устали, госпожа, — мягко проговорил Нирод. — Идите, поспите еще и все пройдет. Феодосий, друг мой, проводи ее, будь любезен.
Глава третья.
Разбудил Нолию Асмик.
-Уже пора? — сонным голосом поинтересовалась чародейка.
-Еще есть пара часов.
-Ты что-то хотел мне сказать? — женщина села на кровати и потянулась всем телом. .
-Да... То есть, нет... То есть, ну да, конечно.
Только теперь волшебница сообразила, что мальчишка говорит с ней вовсе не через коммуникационную сеть. Она выглянула из-за балдахина, щелкнула пальцами и дверь распахнулась. Так и есть, Асмик стоял в коридоре. Выглядел он смущенно. После бегства из города, пусть даже и случайного, он вообще выглядел виновато, делал все чтобы себя реабилитировать и от этого попадал в еще более нелепые ситуации. Видать и сейчас за этим пришел. Ну ничего, у них еще вся бессонная ночь впереди, хватит и наговориться до посинения, и выяснить все что гложет душу. Тем более что она никого из них не собиралась выпускать из виду.
