Источник Темной стороны я обнаружил в дальнем отсеке, где, как подсказывала мне память, находился склад. Там, в игре я складировал ненужные мне вещи, которые мой внутренний хомяк отказывался отдавать на продажу.
Осторожно, метр за метром, я продвигался по отсекам корвета, к своей цели, не забывая крутить головой по сторонам.
На корабле явно произошел бой — местами стены имели подпалины от бластерного огня. Несколько кресел на мостике оказались вырваны с корнем, и брошены тут же. Приборные панели, покрытые слоем пыли, повреждений не имели. По каютам я не стал бродить — для этого еще будет время.
Я понял, что именно этот, никакой другой, корабль будет моим. Сила привела меня на его борт. Не думаю, что это можно назвать совпадением. Где угодно — только не в этой Вселенной.
Склад встретил меня мягким излучением Силы. Приглушенный, словно свет из-под воды, он исходил от всего помещения. Казалось, она словно пропитывала это место.
По периметру склада на стенах громоздились многочисленные шкафы, с запертыми створками. Перед ними, на расстоянии метра, ближе к центру помещения, располагались рундуки — напольные ящики, одновременно являющиеся и хранилищем.
Нить зова источалась от одного из центральных шкафов. Я подошел к нему, прислушиваясь к своим ощущениям. Вне всякого сомнения, от артефакта за створками исходила Темная сторона Силы. Но, я ощущал ее как глухую, словно истончившуюся со временем. Не опасную.
Открыв створки, я на мгновение потерял дар речи.
Десятки маленьких прозрачных коробочек, прочно закрепленных в стенках шкафа таили в себе почти сотню кристаллов, самой разнообразной окраски и формы. Сила в них словно спала, но стоило мне взять одну из коробочек с заключенной там жемчужиной татуинского крайт-дракона и открыть ее, как я почувствовал исходящую от нее концентрированную Силу Светлой стороны. Закрыв коробочку, я вернул ее на место. Настоящий кладезь кристаллов для светового меча! За парочку из них можно купить несколько линкоров — и это лишь примерная стоимость.
В основной части шкафа, на крепежах, в таких же прозрачных пеналах, экранирующих Силу, лежали многочисленные рукояти световых мечей. Десятки рукоятей световых мечей — одно и двух клинковых, световые посохи. Даже парочка громоздких световых пик имелась!
Некоторые из них мне казались смутно знакомыми. Другие же — вовсе ничем не примечательные.
Но, мое внимание привлек лишь одна рукоять.
Примерно три десятка сантиметров, черный матовый металл, называемый фриком, как мне подсказывала память, украшен вплавленными в него нитями и элементами из ауродия — в верхней и нижней части. Небольшая защелка-прищепка в верхней части на эмиттере не позволяла рукам скользить по рукояти, а пара кнопок намекала на возможность изменять длину клинка.
Словно в трансе, я извлек эту рукоять из контейнера, приятно вложив с правую руку. Рукоять словно резонировала с моей Силой, одновременно концентрируя меня, и расслабляя. Такой эффект навевал во мне мысли о том, что в рукояти вставлены специфические кристаллы.
Наконец, подушечка большого пальца легла на кнопку активации.
С характерным шипением, налитый солнечным светом желтый клинок покинул рукоять. Под монотонное гудение клинка, перед моими глазами предстала картина из трейлера дополнения онлайн игры. Арканн, один из двух сыновей-близнецов Валкориана, убивает второго, Тексана. Разрубленный пополам, Тексан роняет свой меч, как две капли воды похожий на тот, что я держу в своей руке, и падает на колени, сраженный клинком брата, перечеркнувшем торс Тексана поперек.
Все мое естество наполнилось мощью, которую с трудом сдерживало мое тело. Желтоватые молнии поползли по моим рукам, искрясь при контакте с клинком.
Я держал в руках клинок Тексана, убитого сына Валкориана, Бессмертного императора.
Я чувствовал резонанс отпечатка Силы в кристаллах меча, с моей собственной. Клинок, словно продолжение моей руки подчинялся мне без малейших усилий. Я со спокойной решимость мог сейчас ринуться в атаку, и выйти из нее победителем. Резонанс освежал в моей памяти техники и ритуалы, которые пробудил во мне Валкориан. Темные и Светлые, они переплетались в угрожающий ком, который я надеялся применить в будущем.
Вдруг, я словно ухнул в свои воспоминания. Моя жизнь на Земле словно отматывалась назад, от моей юности к моему детству. Вот мне 15 лет, вот 10, 5, 3, 1…
Внезапно я словно с размаху впечатался в сине-фиолетовую стену, возникшую на мое пути. Видение в ту же секунду рассеялось, но я словно увидел своими младенческими глазами призрачную фигуру Валкориана, стоящего рядом с акушером, держащим меня на руках.
* * *
— Ты в порядке? — С сомнением посмотрел на меня Гри. — Этой развалине больше тысячи лет!
— Вообще-то больше трех тысяч, — пробурчал Кодос. — Там все что можно было сломать — уже сломано. Лучше вон, возьми любую «Татру» — и вооружена лучше, и солиднее. Да и явно в более хорошем состоянии. Ты же джедай — тебе хоть «Молотоглава» можно на себя зарегистрировать.
— Нет, — я отрицательно покачал головой. — «Защитник».
— Дело твое, — пожал плечами Гри. Он быстро склонился над терминалом, вписывая мое имя в сведения о корабле. — Ну вот и все. Твой «Защитник» официально зарегистрирован в реестах. Можешь владеть.
— Спасибо, Гри, — улыбнулся я. — Себе присмотрел чего?
— Мы с парнями Кодоса возьмем одну из десяти «Татр», — Гри указал на роскошный корвет, пылящийся вместе со своими систершипами в одном из соседних ангаров. — Вряд ли на них будет спрос, но все же лучше, чем ничего, — с этими словами наутоланин мне подмигнул.
Меж тем, получив на руки инфопланшет с регистрационными документами на «Защитник», я невольно посмотрел на гордый корвет, подымаемый погрузчиком из глубин ангара.
— Мои ребята проверят его, — предложил Пайк. — А то может даже не взлетит еще.
Вместе со своей командой, человек направился в сторону пыльного корвета.
Я огляделся. Мы стояли на огромной поверхности Дальних складов — так назывался два десятка обширных складов, аналогичных тем, в котором обнаружили «Защитника». Прямоугольные металлические коробки, они имели множество грузовых лифтов, выводящих хранящуюся в них технику наружу. И, судя по многочисленным кораблям, подымаемым из недр складов, хранилось там техники немало.
Преимущественно республиканская. Ни одного крупного корабля ситов я найти не смог.
— И много техники? — Поинтересовался я у Гри. Наутоланин сверился со списком.
— Да почитай целая эскадра. Мы только начали, а уже нашли пять «Молотогравов», десять…поправка, девять корветов «Татра», — наутоланин хищно улыбнулся. — Сотня истребителей «Аурек», старенькие шаттлы, фрегаты. Шестой ангар вообще напрочь забит древней наземной техникой — ее даже не распознают, сразу на переплавку — ничего целого нет. Видно подсобрали все барахло во время восстановления Храма после атаки ситов на Корусант, да затолкали туда. Металлолом, в общем. Но, мы всего то треть ангаров вскрыли, пока ты «Защитник» облазил сверху-донезу. Сколько всякого добра в оставшихся — даже не знаю.
— Ну, стоить это будет больших денег, — закинул удочку я.
— Да вряд ли, — поморщился Гри. — кому они нужны в таком плачевном состоянии? Их подлатают, лишь бы только могли подняться с платформ, а там дальше — в отстойник на орбите. В нынешнем состоянии, я бы оценил то, что сейчас есть миллионов на пятьдесят кредитов.
— Тоже не мало, — присвистнул я.
— Да это мелочи, — прыснул наутоланин. — Бюджет Храма на пару месяцев. Тут же вопрос не в выгоде, а в том, чтобы побыстрее освободить место под них, — он кивнул головой в сторону Докового Комплекса Храма, где происходила погрузка очередного соединения «Аккламаторов».
Треугольные корпуса звездных разрушителей выделялись причудливыми наростами над техногенной зоной вокруг Храма.
Я постоял, пронаблюдав за тем, как очередная тройка кораблей взмыла в воздух, уносят тысячи клонов на войну с дройдами Конфедерации.
Где-то там уже разгорались первые сражения, и гибли первые джедаи. Только за то время, что я в Храме — привезли порядка десятка рыцарей, мастеров и падаванов. Обожжённые бластернымм огнем, пострадавшие от взрыва боеприпасов — он неумолимо заполняли койки Зала Исцеления или же погребальные костры.
Как ни странно, но совесть от того, что я не сообщил Совету то, что знаю о будущем галактики, меня не терзала. Я ничему не обязан Ордену, да и альтруизмом особо не блистал…
Скорей, у меня есть долг перед Валкорианом, и его возвращение не стоило задерживать.
Гри пообещал доставить мои вещи на корвет, и сообщить, как тот будет готов. Не забыв намекнуть, что у него есть знакомые в местном представительстве Коррелианской машиностроительной компании. Я ответил, что не забуду об этом, и отправился назад в Храм.
Модернизировать корвет было желательным, но отнюдь не необходимым шагом в настоящее время.
На борту я запустил диагностику корабля, которая выдала мне всю поднаготную изделия с Кореллии. Со времени последней активации, на борту пострадали цепи, отвечающие за освещение, питание ряда неключевых систем, вроде голопроектора в конференц-зале, душевых для экипажа. Все это никак не влияло на управление кораблем, и его возможность полета до Явина 4.
Навигационный компьютер, не рассыпавшийся в прах за долгие тысячи лет, как ни странно, исправно работал, и был готов доставить меня куда захочу. Только выберите координаты.
Вот как раз таки с навигационным компьютером, мне предстояло разобраться в ближайшее время.
Дело в том, что в его памяти находилась вся информация о перемещениях предыдущего хозяина по галактике. В том числе и в пространстве Империи Ситов. И даже — в Диком космосе. Только сведения в навигационном компьютере отставали от галактических на три тысячи лет.
Космические тела имеют обыкновение менять свое положение в пространстве. Потому, координаты Явина 4, которым уже почти четыре тысячи лет, в лучшем случае, приведут меня в большую пустоту. В худшем — в глубины звезды или еще куда.
Самым простым выходом было бы купить новый навикомп, или обновить данные в этом. Подобная процедура стоила буквально пару сотню кредитов, которые даже у меня по карманам валялись. Но, это привело бы к полному стиранию старой базы, сохранившейся в недрах этого компьютера. Это как наложить на один файл точно такой же, с тем же названием. Один заменит другой. И первый исчезнет.
Меня подобное не устраивало однозначно.
Как я уже понял, многие планеты в этой галактике к настоящему времени либо забыты, либо намеренно удалены из большинства баз данных. Тот же Явин 4 отсутствует даже в Архивах Храма. Не говоря уже о координатах Закууала, Нафемы, Тайтона и многих-многих других. Словно джедаи старательно и кропотливо удалили сведения об этих планетах, стремясь забыть связанные с этими планетами печальные страницы истории своего Ордена.
Решить эту дилемму мне помог, как ни странно джедай.
Пока корвет проходил осмотр и небольшой ремонт, я воспользовался возможностью побывать в пресловутых Архивах.
Глава 5. Тени прошлого.
Надо сказать, цель посещения Архивов изначально была совсем иная.
Храм, как и любая другая социальная структура, полнился слухами. В этом нет ничего сверхъестественного — джедаи те же разумные, им свойственно обсуждать дела внутренние и внешние.
В том числе и решения Совета.
Близилось мое выздоровление, а следовательно — и моя отправка на фронт.
Фаэрост в осаде ВАР. Сражение на луне Туне. Битва на Атракене… Война расширяла свои пределы. Механизм уничтожения разумных набирал свои обороты.
Хоть слухи и не предписывали мне четкого места распределения — в тылу, или на передовой, я все же склонялся к тому, что мне предстоит познать на своей шкуре именно тяготы войны. Большая часть переживших Джеонозис отправились на фронт, я ничем не лучше. Ни разу не исключение.
Передо мной стоял выбор — действовать как типичный джедай этого времени и набираться командного опыта через потери и неудачи, или же воспользоваться моралью пословицы «Дурак учится на своих ошибках, а умный — на чужих».
Я выбрал последнее.
Эта галактика повидала войн больше, чем мира. Не всегда глобальные, но конфликты в Небесной реке — неотъемлемая часть.
Потому, просто глупо не воспользоваться той информацией о тактических и стратегических ходах, которые применяли полководцы, джедаи и ситы в прошлом.
И не было более точного и полного (хотя после манипуляций Дуку, насчет последнего я бы посомневался) хранилища данных, чем архив Храма.
Как и любой джедай, я мог воспользоваться хранящейся тут информацией в свое удовольствие в любое доступное время. Но, как и все прочие — не имел права выносить хранилища данных отсюда. Максимум — скопировать нужную мне информацию на голо-диск.
Мерно (джедаи не спешат) прошагал по третьему из четырех залов Архива к наиболее удаленному от входа терминалу. Два десятка бронзиумных бюстов Потерянных Двадцати, последним из которых стал пресловутый Дуку, смотрели на меня.
Официально, Орден заявлял лишь о двадцати джедаях, покинувших их ряды. Но, даже моих весьма поверхностных знаниях, было достаточно, чтобы сомневаться в правдивости этого изречения. Впрочем, я пришел сюда не демагогию о путях Ордена проводить.
Устроившись за терминалом, я стал по очереди вводить в поисковую строку ключевые слова. Война с мандалорцами. Реваншисты. Старые войны ситов. Новые Войны ситов. Дредноуты. Линкоры. Тактика космических и наземных боев…
Тысячи и тысячи страниц текста на ауребише…
Читать их вне всякого сомнения я сейчас и не намеревался. Бегло пробежав по ключевым кусочкам текста в каждой из статей, я отсеял ненужные, остальные же решил сохранить.
Запустив в приемник один из голодисков, я отметил появившиеся статьи и очерки к копированию.
Сам же я решил скоротать время за работой в Голонете.
Как ни странно, но в галактике имелся большой спрос на джедайские кристаллы для световых мечей. Цена за обычные адеганские кристаллы могла достигать до нескольких десятков тысяч кредитов. Прикинув, сколько их у меня, я сообразил, что могу стать неприлично богатым. А если прикинуть, сколько их бесхозных и ненужных валяется на складе…
Стоп. Ну не может же так быть все просто? Если даже самые простые кристаллы продаются не за копейки, то почему Гри до сих пор не распродал их? Он же джедай-барыга. Не спроста же он решился мне помочь с кораблем — явно преследовал свой интерес. Сколько угодно может говорить мне, что лишь хотел помочь, явно попросит о какой-нибудь услуге.
Впрочем, это не отменяло того факта, что, имея в своей вотчине кристаллов на пару десятков миллионов, он не попытался их реализовать… Понятно, что «загнать» все сразу он просто не сможет — кому нахрен нужны сотни кристаллов, но продавая их понемногу, он мог весьма зажиточно существовать.
