Впрочем, он не жалел, что сменил мостик неповоротливого звездного разрушителя, на командный отсек «Мародера». Как бы джедаи не готовились к Войне клонов, их линейные корабли не соответствовали запланированным задачам. С появлением «Венаторов» положение, конечно, стало исправляться, но все это было не то.
Получив указания, офицеры и большая часть джедаев покинули отсек. Впрочем, Мартио обратил внимание, что в отсеке все еще остались несколько офицеров. Путем нехитрых подсчетов, он сообразил, что полсотни «Мародеров» также не получили назначения.
Ох, и странную игру затеял этот джедай, очень странную…
* * *
Соэра Энтана. Тру Вельд. Шаддай Поткин. Роблио Дарте. Коффи Арана. Джастус Фарр. Сиа-Лан Везз. Бултар Сион. Кенто Марек. Роан Шрайн.
Десять джедаев, которых мне прислал Совет. Вглядываясь в эти лица, я не мог понять, смеется надо мной Судьба или нет.
Но, обо всем по порядку.
Кенто Марек — это отец Галена Марека, героя пары игр серии «Сила Необузданная». Парень веселый, все задания воспринимает как приключения.
Соэра Энтана — миленькая девушка, среднего роста, с мальчиковой фигурой и глубокими синими глазами. Прекрасный мастер фехтования.
Тру Вельд… молодой парень, не так давно стал рыцарем-джедаем. Молод, горяч.
Шаддай Поткин. Роблио Дарте. Коффи Арана. Джастус Фарр. Сиа-Лан Везз. Бултар Сион. Эта шайка… это вообще нечто.
В моей истории, после Великого истребления джедаев, Шаддай Паткин и все эти ребята, встречались на Кесселе в надежде заманить туда Вейдера и распинать ему его металлическую задницу. В общих чертах получилось не очень. Вейдер раскидал их как котят, хоть и сильно напрягся при этом. Что поделать — активом потеть, не пассивом терпеть.
Роан Шрайн… Этот парень вообще легенда. Впервые о нем я прочитал в книге «Темный повелитель. Возвышение Дарта Вейдера». Там он смог избежать тотального экстерминатуса в лице Великого истребления джедаев. И даже ненадолго стал учителем моего нынешнего падавана. Хотя, глядя на сморщенный носик Оли, вангую, что в моей реальности она хрен к нему теперь обратится за помощью. Хотя…
Блин, ну он весьма забавно копирует манеру Оби-вана одеваться. Даже бородку такую же отпустил.
Ну что за глупый-глупый джедай. Я б на месте Вейдера его пришил б только за подражание Кеноби.
Что ж, полтора десятка джедаев тоже хлеб. Хотя я просил сотню.
— Какие будут приказания для нас? — Спросила Соэра Энтана.
— Вне всякого сомнения, генералы, — хмыкнул я из-под маски. Кликнув вновь схемы уже воспроизводимой планеты, я озвучил. — Монастырь.
Глядя на хмурые лица присутствующих, я привлек внимание скромного, немолодого человека в военном мундире.
— Генерал Локус Джин, — представил я прославленного сухопутного командующего. — Вам слово.
В эпоху, когда джедаи машут шашками направо и налево, нелегко быть простым разумным в республиканской армии.
Локус Джин — легенда. Именно он буквально на коленке разработал план наземного штурма Джеонозиса. Его заслуги — десятки битв Среднего кольца. Там, где джедаи с их хваленой Силой не справлялись, старичок много думал, а затем вел войска в атаку. И возвращался если не с победой, то с приемлемым результатом.
Как ни странно — в отличии от будущих гранд-адмиралов, про наземных командующих я совсем забыл. Но, пожилой армеец, не постеснялся напомнить о себе. С легкой иронией он составил письмо для меня и посоветовал не затягивать с ликвидацией угрозы Монастыря.
— Что ж, — пожилой военачальник поднялся, проследовал к голопроектору, и поправив крохотные очки на переносице, воспользовался лазерной указкой и перешел к инструктажу. — Монастырь официально является прибежищем для религиозной общины — Орден Священного круга. Но, разведка уверяет нас, что под легендой о прибывающих на планету беженцах, находящихся под «защитой» КНС, на самом деле на планету завозят сырье для производства дроидов. Впрочем, после неудачной попытки десанта на планету — наличие там фабрики по производству боевых машин КНС уже ни для кого не секрет
— У вас есть какой-то план? — Хмуро спросил рыцарь-джедай Коффи Арана.
— Вне всякого сомнения, — улыбнулся старичок. Он переключил проекцию и передал лазерную указку мне.
— Как уже говорил командующий — генерал Гривус оставил на планете порядка трех десятков «Щедростей». В обычных условиях — это значительная группа прикрытия. Но, у нас имеется пятьдесят новейших корветов, значительно превосходящих по боевой мощи «Щедрости». Каждый корвет несет на себе три эскадрильи истребителей — то есть порядка 1800 МЛА. И может доставить на планету 80 человек десанта. То есть, одним массированным рейдом, мы вскроем оборону Монастыря, высадим на штурмовиках в атмосфере планеты десант. Вы все — участники. В первой части боя — поддержите атаку истребителями. Затем — присоединитесь к наземному сражению — по два джедая на каждый батальон клонов десанта. Контр-адмирал Блок, — я указал на высокого статного мужчину, ветерана нескольких крупных сражений минувшего двадцатилетия, — свяжет корабли противника боем. Четыре тысячи клонов при поддержке десяти джедаев — это сила, с которой противнику предстоит считаться.
— Там больше полумиллиона дроидов, — заметил Тру Вельд. — Они задавят нас числом.
— Мастер Доуган несколько месяцев сдерживал атаки миллионов дроидов на Кристофсисе, — пафосно заявила Оли. — И вышел победителем из этого сражения.
«Хренасебе заявочка на победу». Признаюсь, я аж опешил от такого выпада мелкой занозы в з…
— Мой юный падаван, — менторским тоном осадил я мелочь джедайскую. Девочка, сообразив, что перешла границы, потупилась, пропищав извинения.
— Вы совершенно правы, говоря о превосходящих силах противника, — заметил генерал Джин. Старичок поскреб щетину на подбородке. — При обычных обстоятельствах не стоит даже заикаться о сражении. Но расчет в первую очередь на внезапность космической атаки.
— Корабли дроидов не рассчитаны выдерживать массированный ракетный обстрел, — подключился Блок. — Их дефлектора ориентированы на энергетическое оружие. Наши же корабли маневрены и скорострельны. Дроиды не успеют даже нанести удар по наземным силам, когда корветы расправятся с орбитальной группировкой и приступят к нанесению точечных ударов по объектам противника из атмосферы.
— Почему мы не можем привлечь к участию больше количество кораблей? — Спросил Джастус Фарр. Синекожий обладатель двухклинкового светового посоха явно выглядел скептически.
Блоку и Джину нечего было ответить джедаю. Мало того, что он не находился в их подчинении, да и к тому же он — представитель Ордена. А армейские и флотские предпочитали не связываться разборками с непонятными храмовниками.
— Рыцарь Фарр, — я взглянул на синекожего гуманойда. — Мы здесь не в бирюльки играем. Вы в армии. Вам дают приказ — вы его исполняете. Не нравится — можете пожаловаться магистру Йоде. Нет? Тогда попридержите свое мнение — выскажите мне свои соображения, когда доложите о захвате Монастыря.
* * *
Вглядываясь в кажущиеся небольшими фигурки республиканских кораблей, адмирал Тренч с раздражением отметил, что один из кибернетических имплантов его многочисленных глаз стал барахлить. Нужно будет обратиться к ремонтнику.
Сражение на орбите Кристофсиса далось ему большой ценой. Части лица и тела пришлось заменить кибернетическими протезами. Потерялась мимическая подвижность большей части тела. Что не могло не раздражать харча.
Но, больше всего его раздражало отношение к нему со стороны командования Конфедерации. Да, казалось бы, их лояльность не изменилась со времен его поражения. Большие средства оказались вложены в ремонт его бессменного флагмана — «Непобедимого». Который, между прочим лишь чудом добрался до базы на Ринго-Винде. Собственно, там же и сам харч получил медпомощь, превратившую его и без того вселяющий ужас облик в демоническую картину.
Во многом поэтому, во флоте Тренча сейчас не наблюдалось разумных. После проволочек с генералом на Кристофсисе, харч зарекся иметь дело не с дроидами. Машине понятна логика, а сам адмирал был безмерно логичным существом.
Там, на станции «Кольцо», он переживал нестерпимую боль после каждой из сорока семи медицинских операций. Его резали, зашивали, имплантировали, снова резали. С минимальным обезболивающим — по личному распоряжению графа Дуку.
— Вы утратили свой напор и жестокий дух, адмирал, — заявил лидер Конфедерации. — Мои медицинские дроиды помогут вам ее вернуть.
Пребывая в бреду, харч никак не мог отделаться от мысли, что механическим слугам приказано было пытать его. До тех пор пока его психика не начнет ломаться. Он не нужен Дуку пока его ярость и ненависть к джедаям и Респулике не будет столь явна, что он как взбешенный зверь, будет кидаться на них и истреблять до последнего.
Штурм орбитальной группировки на орбите Джеонозиса — это лишь проверка.
Лидеры Сепаратистов дали ему в руки его флагман. Две дюжины «Щедрых» и тридцать «Бунтарей». Более чем достаточно, чтобы растереть в порошок эскадру из девяти вымпелов Республики.
Все как на подбор — новенькие «Венаторы». Элита республиканского флота.
Они универсальны, но заточены на линейный бой. В их трюмах не так много клонов, как хотелось бы. А вооружение…
Что же, талантливый адмирал не ищет оправданий. Талантливый адмирал ищет возможности.
Республиканцы, завидев приближение «Непобедимого», окруженного флотом «Щедрых», с навязчивой легкостью приступили к развороту. Их ангары открылись, выпуская тучи истребителей. Сами джедайские корабли наводили орудия, готовясь к атаке идущего на них противника…
Харч с интересом застрекотал жвалами.
Быстро и беспощадно. Среди противников нет достойных. Никто там, на мостике вражеских кораблей, даже не задумался о том, что это может быть ловушка.
Харч выучил урок. Он изучил своего противника.
Флот «Бунтарей», прыгнувший в тыл республиканцев с орбиты Сайскина, где давно уже, в самом тылу 14-ой секторальной армии находилась «база подскока» флота КНС, не заставил клонов себя долго ждать.
«Венаторы», несмотря на грозные орудия на клиновидном корпусе, все же оставались малозащищенные с кормовой полусферы.
И сейчас ни их щиты, ни армады истребителей, не могли спасти их от атаки «Бунтарей».
Одиночные турболазерные орудия легких разрушителей концентрировались по 4-6 единиц на одном кораблей противника. Если республиканцы надеялись на маневры и смешение строя навалившихся на них конфедератов, то они ошиблись.
Харч не повторил глупости. Он не позволили кораблям противника приблизиться к себе. Дроиды удерживали разделяющее их и джедайские звездолеты пространство, осыпая хваленые «Венаторы» потоками турболазерного огня.
Не прошло и десяти минут с начала боя.
Первым взорвался явный флагман. Девять других кораблей попытались прикрыть его своими корпусами, но лишь выдали местонахождение своего командира. «Бунтари» сзади, и «Щедрые» с фронта, зажали корабль в энергетические тиски, миллиметр за миллиметром выжигая его обшивку. Броня не выдерживала накала, лопалась, обнажая строительный набор корпуса. Тысячи кубометров воздуха вырывались в космос мгновенно кристаллизуясь.
Но больше всего, харча радовало другое.
Как только последнему джедайскому кораблю пришел конец, среди мириад обломков он смог разглядеть океан белоснежных доспехов.
Клоны… он уничтожил всю джеонозианскую эскадру. Переломил им хребет, вырезал по одному. И не потерял ни одного своего корабля. Уничтоженные дроиды-МЛА не в счет. Приемлемые потери.
— Сканеры насчитали триста семь спасательных капсул, — к нему приблизился дроид-тактик, ТХ-303, командир корабля. — Приступить к спасательной операции?
Харч довольно застрекотал.
— Конечно же, приступай. Мы ведь не дикари. Высылай корабли. И, открой канал связи с капсулами, я хочу все слышать.
Откинувшись в адмиральском кресле, харч с удовольствием приготовился слушать мольбы о помощи и крики ужаса тех, кто попытался сбежать от Судьбы на спасательных капсулах. Но, он, адмирал Тренч их спасет. От бренного существования. Достаточно лишь нарушить герметичность корпуса каждой спасательной капсулы и наслаждаться сонмом голосов, молящих о спасении…
Харч довольно заулыбался, отчего его красные оптические сенсоры засияли.
Трепещи, Республика. Адмирал Тренч вернулся. И вас всех ждет повторение бойни в проливах Маластера.
Но, Рик Доуган и его ручная джедайка-саркай, умрут последними.
Адмирал до боли сдавил искусственную конечность. Совсем скоро, Доуган, совсем скоро…
Примечание к части
Не бечено. Приношу извинения за задержку.
>
Глава 28. «Убийца рыцарей».
Группа республиканских АИР-170 десятками эскадрилий заходила на передовые корабли КНС, поливая их ураганным огнем лазерных орудий. Истребители, обороняющие корабли Конфедерации, уничтожались мясными дроидами с завидной педантичностью, будто это на стороне Республики находилась армия машин.
В довесок к ураганному огню, клоны добавили залпы протонных торпед, которые и вовсе не оставили шансов передовому отряду вторжения. Во мгновение ока два десятка звездолетов вторжения превратились в груду металлолома, преграждающую путь для основной массы флота.
Однако, это не охладило пыл атакующей стороны, лишь ненадолго замедлило их продвижение к намеченной цели. Разбитые остовы кораблей Конфедерации дрейфовали, выбрасывая в пространство мириады обломков, липнущие к дефлекторным экранам движущихся следом боевых кораблей.
Сканеры флагманского корабля бесстрастно отмечали, как две дюжины звездолетов передового отряда гибли один за другим. Средняя продолжительность существования фрегата «Щедрый» в этом бою не превышала десяти стандартных минут. Впрочем, последний из кораблей первой группы продержался дольше других. Но и его ждала та же судьба — республиканские истребители окружили его, безжалостно осыпая корабль ударами когерентного огня. Точку, как и в прошлый раз, поставили несколько расчерков малиновых хвостов протонных торпед. И, как только звездолет разорвало ударной волной детонирующих взрывчатых веществ, изрядно поредевшая авиация республиканцев принялась добивать остатки авиакрыла дроидов.
Когда последний «стервятник» эскадрильи превратился в разлетающийся шар чрезмерно перегретого газа, клоны ушли, оставив корабли второго эшелона вторжения дроидов на растерзание линейным кораблям джедайской армады — одному «Венатору», окруженному десятком «Молотоглавов».
Рухлядь, как заверяла его разведка Конфедерации. «Древность, выкопанная в загашниках Ордена, не способная справиться ни с одним кораблем КНС». Так ему говорили. Сейчас же, эта «рухлядь» весьма сносно держала удар и не менее болезненно огрызалась флотилия вторжения.
