Человек с мешком-3,

Александр Романов

ЧЕЛОВЕК С МЕШКОМ-3

"Я плыву на катере,

крою всех по матери —

отчего же, отчего

нет воды в фарватере?!"

Из частушек-апокалипсушек

Часть 1. КОМЕНДАНТ ТЕРЕТСКОЙ ПАНИКИ

"Гражданин, пожелавший остаться неизвестным, подарил Государственному банку на любые нужды, по усмотрению последнего, двести сорок шесть тюков золота, серебра и драгоценных камней общей стоимостью в три миллиарда четыреста шестьдесят семь миллионов сто тридцать пять тысяч семьсот три рубля восемнадцать копеек."

Из деяний Вольки Костылькова

Глава 1."ХРАБРЫЕ ПЛОТОВЩИКИ"

"И если б водку гнать не из опилок

То че б нам было — с пяти бутылок?".

В. Высоцкий, "Считай по нашему, мы выпили немного..."

Когда я понял, что мне это не снится — что я действительно просыпаюсь на кровати в теретской гостинице — мне захотелось выматериться. Но было поздно: я проснулся окончательно и на собственном опыте убедился, что одно из самых изуверских проклятий, это — "Чтоб тебе помереть, не похмелившись!"

Голова от тяжести раскалывалась. В висках, ушах, глазах точно иглы сидели — не шевельнись! С телом тоже что-то такое было... Но что — я уже не понял.

Потому что трудно ощущать, что у тебя там с руками и ногами, когда взбесившийся желудок начинает, пульсируя, подыматься по горлу. С целью не иначе как пойти прогуляться на свободе. Совершенно самостоятельно.

Тут уж, я думаю, и покойник резво вскочит на ноги — успеть добежать до ближайшего подходящего места. Вот только, поскольку я был не покойник, мне пришлось хуже.

Я сумел лишь перегнуться с кровати. Испытав при этом противоестественное прямо-таки наслаждение: я смог двигаться! А кроме того, обнаружил, что кто-то, оказывается, уже позаботился о необходимом.

Возле кровати стояла большая лохань. Частично заполненная... Этим самым. Похоже, я уже не первый раз выполнял упражнение, называемое у нас на Земле "пугание унитаза".

Не буду описывать хорошо знакомую многим голую физиологию. Достаточно сказать, что пока мой пустой желудок заходился в конвульсиях, я не замечал ничего вокруг, свесив голову в лохань.

Но когда рвотный приступ постепенно затих и я сумел втащить тяжеленную башку обратно на плоскую часть кровати, я краем глаза заметил, что в комнате кто-то есть еще.

Огромного труда мне стоило переложить мой "сосуд скудельный" так, чтобы глаза мои повернулись в нужную сторону.

Ох.

Лучше бы я этого не делал!

Лучше бы я вообще не просыпался!

И лучше бы я так во сне и помер бы и больше бы никогда не возвращался в этот мир.

В комнате находилась дама.

Более того, в комнате находилась очаровательная дама!

В дорогом костюме для верховой езды. Замечательно обрисовывающем ее изумительно стройные ноги. С роскошной гривой темных волос. И с глазами, способными прожечь насквозь и куда более здорового несчастного, чем я.

Все остальное у дамы было тоже, как говорится "хай класс". Что только усиливало разрушительный эффект. Ох, подумал я в тоске, закрывая глаза, которые от стыда так защипало, что на них вот-вот готовы были навернуться слезы, ну что ж я раньше-то не сдох?! Как хорошо-то было бы!...

— Сударь! Потрудитесь задержаться на этом свете! — голос незнакомки заставил меня несколько разозлиться. Отчего я даже чуть ожил.

Вот только бодрости мне это не прибавило. По всему телу побежали противные маленькие мурашки. Что уже по старому опыту говорило мне о начинающемся отходняке. О каковом я как-то вовсе не подумал, пустившись в грандиозную пьянку по прибытию в Терет.

И сейчас, откровенно говоря, я без шуток испугался. Потому что надо было как-то справляться с последствиями похмелья, точнее — натурального алкогольного отравления — а я даже толком не мог рукой пошевелить. Не говоря уже о том, чтобы лезть в какой-то мешок или хотя бы карман.

Я лежал разбитый и абсолютно беспомощный и чувствовал, что этого... утра? дня? вечера? Одним словом — этого пробуждения я точно не переживу. Мир с каждой секундой становился все более мерзким.

"А потом далеко в конце проспекта появился и начал медленно приближаться отходняк..." Пропади оно все пропадом! Ох, знал Пелевин, что писал, знал!

— Вы меня слышите, сударь? — безжалостно продолжала допытываться дама. Как будто не могла найти другого, более подходящего времени для своего визита. Дождалась бы, когда я проспался худо-бедно. Или бы — помер. Вот тогда бы и приходила.

А так, ей, судя по всему, явно что-то от меня надо. И необходимо срочно приводить себя в порядок, а у меня пальцы между собой не соприкасаются — настолько координация движений расстроена. Ох, и погудел же я, право слово...

Да... Что-то явно происходило, раз меня явились приводить в себя столь неординарным образом. Кому бы я иначе понадобился? Отлежался бы и так.

Ну не могу я ничего достать — не получается! Руки не слушаются!

Не знаю, что бы я дальше предпринял — если бы смог. Но тут в комнате объявилось еще одно действующее лицо. На которое я в удивлении вытаращился.

— Б... Б... Брада. Чего ты тут делаешь? — удалось выдавить мне из себя.

Вместо ответа он протянул мне снятую с принесенного им подноса кружку. В кружке до краев плескалось пиво.

— Выпейте, сударь. Это вам поможет.

Совет был хорош. Хотя бы потому, что я уже приближался по состоянию к тому знаменитому персонажу Лебедева, который страшно хотел похмелиться, но от дрожи никак не мог попасть в рот стаканом.

Я обычно не похмеляюсь. Не знаю уж отчего — бзик у меня такой. Слышал когда-то, что это первый признак алкоголизма. Но в данный момент было явно не до этого.

С трудом, но я все-таки выпил.

О-о...

— Итак, сударь, вы теперь в состоянии говорить? — обратилась ко мне дама, выждав паузу, за время которой старое народное средство начало действовать. Мне и в самом деле полегчало.

— В состоянии, — сказал я, отбрасывая одеяло и садясь. Поскольку лежал в постели одетый по всей форме.

Но, как оказалось — только сверху до половины. То есть — до пояса. Маскировочная пятнистая куртка и кевларовая поддевка на мне были. А вот штанов — и всего остального — не было.

Да чтоб ты все пропало!

Шипя, как вода на сковородке я забрался обратно под одеяло (причем с куда большими трудностями, чем вылез) и лихорадочно огляделся в поисках штанов. Хор-рош гусь!

К счастью дама оказалась если и действительно дамой — то есть благородного сословия — то с достаточно крепкими нервами. Никаких демаршей в виде воплей, визгов или обмороков с ее стороны не последовало. Что ж, может быть это не так уж плохо.

Штаны нашлись на столе, в паре метров от кровати. Почему-то именно туда забросила их моя прихотливая фантазия. Вместе с ботинками. Я молча указал Браде на них взглядом.

Он понял. Дама же, напротив, провела явную демонстрацию непонимания, продолжая сидеть и пялиться на меня. А могла бы ведь, и догадаться выйти в коридор.

Хотя, впрочем, может быть у нее такой стиль? Не спускать глаз с потенциальных клиентов, или с кем там она обычно имеет дело, с целью сразу дать понять, что никаких уверток не потерпит.

Пришлось одеваться под одеялом. Проклятие!.. Как оказалось, несмотря на отсутствие штанов, спал я, тем не менее, в ботинках. Бред какой-то, если подумать на здравую голову.

Но спать-то я ложился как раз в обратном состоянии. И тогда, похоже, все это было совершенно уместно.

Признаться, мне стало несколько не по себе. Я всего пару раз до того упивался до подобной кондиции. И, естественно, ничего не помнил о том, что я в те часы делал.

Но зато со стороны я на таких упившихся насмотрелся достаточно. И представление о могшем происходить имел. Что отнюдь не улучшило мне настроения.

Скорее наоборот. Елки-палки, да с чего я так надрался-то? Я ведь никогда и гулякой-то особым не был. А тут — как с цепи сорвался. И, главное, не помню ничего.

— Сколько я гудел? — спросил я у Брады, избегая обращаться к незнакомке, чья личность начала казаться мне какой-то странной. Из-за ее поведения, не иначе.

— Что? — спросил Брада.

— Ну, пил я сколько? — повторил я вопрос в переводе на местный язык. Борьба с ботинками оказалась более затянувшейся, чем я предполагал, и это меня сильно доставало. — А то я толком не помню. Кстати, это — "Храбрые плотовщики"?

Так назывался постоялый двор, в который я завалился после доклада Словинецу. То ли потому, что стоял на берегу Терета, то ли по какой другой причине. Правда, плотовщики здесь водились.

— Да, это "Плотовщики", — подтвердил Брада. — А пил ты, то есть вы, сударь... — он подсчитал что-то в уме. — Две недели.

Ого! Это, пожалуй, мой личный рекорд: как-то раньше мне не доводилось входить в такой глубокий "штопор". Вот только как я это умудрился проделать? Ничего не помню!

— Да-а... — только и оставалось мне сказать. Народное средство подействовало, и чувствовал я себя теперь совсем хорошо. — А пришли-то вы ко мне зачем? — решил я перейти к делу. — И, — тут некоторое соображение видимо стало ко мне возвращаться, и я посмотрел на своих гостей внимательней: — Как вы меня отыскали?

Вопрос был своевременный. Уезжая из Терета с "вОяками" я адреса своего никому не оставлял. Да и какого адреса?! Отправлять всех к Словинецу: мол, передайте привет вашему секретному агенту?

И когда вернулся, никого не оповещал тоже. Какой смысл? Перед Казначейским секретарем отчитался — и хватит.

Мне удалось, наконец, одеться. И обуться. Я поднялся со своей лежанки. И тут понял-таки — если не полностью, то уж наполовину-то точно — в чем причина того, что я так отрубился.

По всему номеру в называемом живописным беспорядке стояли, лежали, валялись и грудились пустые бутылки. Виноват — не все пустые. В углу сиротливо притулился целый ящик с шампанским.

О господи! Чего я тут наделал?

— Да мы вас вот, — Брада слегка смутился. — По этому и нашли, — он чуть повел вокруг руками. — Узнали, что по описанию человек, похожий на вас, гуляет который день непрерывно в "Плотовщиках", а это вы и оказались, — он снова смущенно пожал плечами и добавил, словно стараясь уйти от неловкой темы: — Мы вас уже больше месяца ищем, сударь! Вы так неожиданно пропали куда-то тогда из "Жареного петуха", мы весь город обшарили!

Да? А зачем? Я так и спросил.

Брада несколько замялся. Я живо вспомнил, что прошлый раз он точно так же тушевался, когда приставал ко мне со своими расспросами. Но нынче он довольно быстро сумел взять себя в руки. Прогрессирует.

— Госпожа Дейна хотела с вами познакомиться, сударь Гар. И, может быть, что-нибудь предложить, — он покосился на продолжавшую сидеть даму. — Но я думаю, лучше всего она сама скажет...

— Да, пожалуй, — немедленно включилась в действие дама. Причем так, словно только этого и ждала. — Только я предлагаю перейти из этого свинарника в общий зал. Там нам никто не помешает и не в пример чище.

Эка она меня поперек спины-то... Однако возразить тут нечего. Да и в бутылку лезть тоже не обязательно. Во всяком случае, не тот клиент, чтобы норов свой показывать.

Любопытная дамочка и что-то ей от меня нужно, размышлял я, покуда мы шли в общий зал. Что вот только?

В зале, по причине раннего, как оказалось, утра было безлюдно. Только двое вышибал подпирали косяки входной двери, охраняя заведение невесть от кого. От зеленого змия, может быть.

Хозяин лично нас усадил за столик. Сперва я решил, было, что из уважения ко мне, но потом сообразил, что на самом деле к даме. К этой... как ее? К Дейне.

Я-то, вспоминается, сюда въехал совершенно скромно: пришел пешком, весь в пыли, с одним мешком. И сразу заперся в номере и начал пить. Вот только бы еще вспомнить, с чего это я вдруг...

— Так чего же вы от меня хотели? — обратился я к даме, вовсю горя желанием не затягивать переговоры. Эйфория после минувших последствий опьянения давала себя знать. Впрочем, не мешало бы эффект усугубить. Я заказал хозяину еще пива и завтрак. По рецепту "Мастера и Маргариты": горячая и острая закуска. А не то после недельного-то запоя...

Похоже, что госпожа Дейна тоже предпочитала краткость.

— Я намеревалась нанять вас. В качестве охранника, — сообщила она. — По словам вашего друга, — она кивнула на Браду, — вы способны на что-то невероятное...

Да? А на что я способен? То есть, конечно, да, способен! Но я что-то не помню, что демонстрировал тогда, до всего еще. Когда вертелся в Терете ничего не понимающим валенком.

Разве что-то было? Я вроде даже и не убил никого... в слишком уж больших количествах.

— Э-э... Что вы имеете в виду, сударыня? — счел я за лучшее спросить напрямую.

Брада пришел мне на выручку.

— Я рассказал госпоже, как ты расправился с волколаками тогда... — пояснил он.

— А... — принесли наши заказы, и я неожиданно с аппетитом принялся за свою часть. Какая-то поджарка с острым грибным соусом — самое то, что нужно оказалось моему изголодавшемуся организму. Я вдруг понял, что вряд ли ел больше пары раз за прошедшую неделю. Нет, ну с чего все-таки я так надрался-то? — Ну, расправился и расправился, — ответил я, запив первую порцию тающего во рту мяса пивом. И прямо на глазах, что называется, почувствовал новый прилив сил. — Чего тут особенного? Всего пять волколаков...

Госпожа Дейна хмыкнула и, впервые с того момента как я ее увидел, посмотрела на меня с каким-то другим выражением. До этого она глядела на меня, что называется "как солдат на вошь". Впрочем, это я как раз вполне могу понять.

— Всего пять волколаков... — повторила она. — Знаете, сударь, вы либо редкой скромности человек, либо... наоборот. Очень немного найдется людей, согласящихся выйти против о д н о г о волколака. Даже с оружием. А Кошек говорит, что вы справились с ними голыми руками.

Кошек? Несколько секунд прошло, прежде чем я сообразил, что она назвала по имени Браду. Мы-то с ним толком даже представиться не успели.

Но что все-таки им от меня надо? В какие телохранители собралась нанимать меня Дейна? Зачем? Куда? Какая ей, собственно, разница, пять волколаков я прибил или тридцать пять?

Я так и спросил напрямую. Прихлебнув из кружки и рассеянно глядя в дверь заведения, раскрывшуюся на миг, чтобы впустить редкого посетителя. Ого!

"Храбрые плотовщики" стояли на высоком берегу, неподалеку от порта. И вид через дверь открывался изумительный — на реку и на левобережье. Как можно было заметить — сейчас уже усыпанное снегом.

Лихо я пропьянствовал. Снег хлюпал кашей и на дворе трактира. И сыпал мокрой метелью, затягивая сеткой перспективу. Осень, язви ее в самосвал. Во всей красе.

Но не в этом было дело. А в том, что вошедший, — уж не знаю, кто он был, плотовщик или нет, — войти не смог.

Ему не дали этого сделать. Хотя был это явно завсегдатай: одет вполне прилично и на бродягу или шаромыжника не похож. Но стоявшие наготове вышибалы вмиг выпихали его обратно в слякоть.

Хотя бедняга явно не ожидал этого. Что они меж собой говорили, я толком не расслышал. Но понял, что питуху советуют зайти попозже. А сейчас, мол, нельзя.