Время уже перевалило за семь часов, и утренняя тренировка подошла к концу. Тренировка, итог которой совершенно не устраивал очаровательную, тринадцатилетнюю Сугуху. Сложив руки на груди, и обижено надув губки, девочка недовольно смотрела на Кадзуто. Парень в ответ только слегка улыбался. Несмотря на мягкие, почти женственные черты лица, средний рост и хрупкое телосложение тела, Кадзуто отнюдь не был слабым. Он не обладал впечатляющими мышцами, — да и, учитывая его возраст и особенности телосложения, просто не мог обладать, — вместо этого он был подтянутым и жилистым. И сейчас, когда он стоял полуголым, будучи одетый только в просторные, легкие, тренировочные штаны, с гудящими после тренировок мышцами и блестящей от пота кожей, создавалось впечатление, будто его тело вырезано из дерева, настолько четко прослеживалась каждая отдельная мышца. Годы и годы упорных тренировок наделили его обманчиво хрупкое тело силой, которую сложно было ожидать от кого-то, кого частенько принимали за девушку. И Сугуху это жутко бесило! Особенно последнее... потому как её саму, не менее часто, принимали за мальчика! Хотя, справедливости ради, нужно заметить, что в последнее время это происходило все реже и реже... уж очень сложно было не заметить все более, — в прямом смысле слова, — выдающиеся признаки её женственности.
— Если ты не инопланетянин, то тогда кто? — продолжала гнуть свою линию девочка. — Нормальные люди не могут эволюционировать!
— Э-эволюционировать? — с запинкой переспросил парень.
— Именно!
Конечно, Сугуха шутила, но, как говорится, в каждой шутке есть доля правды.
Если судить по чисто физической силе, то, по мнению девочки, Кадзуто не изменился. Как был "нечестно сильным", так "нечестно сильным" и остался. Нет, дело было в его навыках и... скорости? Сугуха давным-давно уже заметила, что рефлексы её брата были "супер-нечестно быстрыми". Однако сейчас, после их первого спарринга с момента её возвращения из Парижа, — получалось, первого спарринга за четыре недели, — Сугуха была уверена, что Кадзуто взял новую высоту... другим словом, эволюционировал! И если с "нечестной силой", "монстрячими навыками" и "супер-нечестно быстрыми рефлексами" девочка уже давно успела смириться, то она просто категорически отказывалась принимать эти его новоприобретенные "супер-мега-нечестно быстрые рефлексы" и "нереально монстрячие навыки". В конце концов, она выиграла прошлогодний, национальный турнир по Кендо в своей возрастной группе... при этом будучи самой младшей из всех! Младшеклассница, пусть и учащаяся в выпускном классе, оказалась сильнее всех среднеклассников Японии! А это автоматически означало, что в своей возрастной группе, — в которую, надо заметить, попадал Кадзуто, — она, в Кендо, была сильнейшей! Номер один! Во всей Японии! И ей восхищались все её учителя, называли одаренной, гением, даже в спортивных журналах писали об её успехах... Вот только против её брата все это не имело никакого значения! Спрашивается, где в этом мире справедливость?
— Братик, скажи честно, ты стал принимать какие-то допинги? Или наркотики? — продолжала допытываться девочка. — Братик так нельзя! Ты не можешь принимать эту отраву! Ты подумал о своем будущем? Ведь ты губишь сам себя, опомнись!
— Ч-ч-что?!! — с круглыми от удивления глазами кое-как выдавил из себя Кадзуто.
Челюсть парня с громким стуком ударилась о пол и откатилась в сторону... ан, нет! Челюсть парня осталась на месте, просто отвисла до своего природного максимума, а на пол упал шинай, что Кадзуто до этого держал в своей руке.
— Если ты не инопланетянин, не эволюционировал, не принимаешь допинги и наркотики, то... ты попал под гамма лучи? Или тебя укусил странный паук? Или ты участвовал в секретном проекте правительства по улучшению человеческого генома?
— С-с-сугуха! — наконец, нашелся Кадзуто, когда понял, что над ним откровенно издевается его маленькая, очаровательная, миленькая... в общем, младшая сестренка. — Прекрати засорять свою голову этими дурацкими комиксами!
— Ты прав, — деланно-печально вздохнула девочка, — на Халка ты не потянешь, а Капитан Япония звучит слишком глупо... С другой стороны, из тебя бы вполне мог получиться дружелюбный человек-паук, — задумчиво потерла подбородок Сугуха. — Он как раз тоже был обычным школьником, когда его цапнули в шею...
Девочка хотела продолжить, но тут на лицо Кадзуто наползла ну прямо-таки оч-чень нехорошая улыбка. Сугуха знала эту улыбку. Даже слишком хорошо знала! И только сейчас, с изрядным опозданием, девочка сообразила, что ей, наверное, — скорее даже, наверняка! — не стоило перегибать палку.
— Завтра будешь практиковаться против противника с двумя мечами, — удовлетворенно произнес Кадзуто.
Сугуха мигнула. Так бывает, когда сам человек ещё не успел до конца осмыслить полученную информацию, а его подсознание уже бьется в истерике. Кадзуто с одним мечом был монстром. Кадзуто с одним мечом, который он держал двумя руками, был непобедимым монстром. Однако Кадзуто с двумя мечами...
— Не-е-е-ет! — Сугуха мгновенно оказалась возле своего брата. — Ты не можешь так со мной поступить! — упав на колени и обняв одну из ног Кадзуто, девушка принялась заливаться поддельными слезами. — Ты не можешь так поступить со своей милой, маленькой, очаровательный, красивой, хрупкой и миленькой сестренкой. Человечество тебя не простит!
Кадзуто со вздохом посмотрел на откровенно кривляющуюся сестренку. Парень небезосновательно начал подозревать, что Сугуха, во время своей поездки, где-то хорошенько приложилась головой... или это так на неё подействовало длительное расставание? Насколько помнил Кадзуто, Сугуха ещё никогда не разлучалась с ним на столь долгий срок. Даже после того, как Кадзуто узнал о своих настоящих родителях, Сугуха все равно всегда была возле него. И это несмотря на все его увиливания от её внимания... или, что будет вернее, попытки увиливания. Он даже помниться грубил ей, но в ответ она только заливалась слезами и вцеплялась в него пуще прежнего... заливалась слезами...
Хорошее настроение Кадзуто испарилось само собой.
Когда-то Сугуха точно так же вцепилась в его ногу, только в тот раз она заливалась настоящими слезами. Тогда это был даже не плач, а самая настоящая истерика. Кадзуто всегда знал, что Сугуха его безумно любит, но только в тот день он понял, насколько сильно это чувство. Кадзуто был уверен, что он до конца жизни не сможет забыть эти полные слез и ужаса глаза. Он её не бил, ничего подобного. Просто в тот день он сильно поругался с родителями, был злым и раздраженным, а тут ещё Сугуха, что все время вилась под его ногами, словно надоедливая собачонка. Вот Кадзуто и сорвался, словно кулаком в стену ударил.
Он тогда со злости много чего наговорил Сугухе из того, что думал и не думал. Взрослый бы понял его состояние, пропустил все слова мимо ушей и, дождавшись, пока он успокоится, нормально бы с ним поговорил. Однако восьмилетняя девочка этого не понимала. Все о чем она могла думать, так это о том, что её любимый братик возненавидел её и гонит прочь. И только когда дрожащая от ужаса девочка вцепилась в его ногу, и буквально захлебываясь слезами, принялась вымаливать у него прощение за свои несуществующие перед ним грехи, Кадзуто осознал, что именно он натворил.
В тот день он так и не смог её успокоить, впавшая в истерику Сугуха в определенный момент просто отключилась, перепугав Кадзуто до полусмерти. С другой стороны, ещё неизвестно как бы все получилась, если бы не Сугуха. Ведь именно после того случая, Кадзуто начал успокаиваться. Перестал прогуливать школу, прекратил ссориться с родителями, вновь взялся за тренировки. Хотя бы только для того, чтобы помочь Сугухе с её собственными. Да и как он мог продолжать злиться, если после того как Сугуха очнулась, весь следующий месяц она фактически не отходила от него ни на шаг, буквально держась за его футболку. К тому же, девочка старательно пыталась ему во всем угодить и постоянно заглядывала в глаза, выискивая малейшие признаки его недовольства, чем только усиливала грызущее Кадзуто чувство вины. После такой встряски парень поклялся себе, что больше никогда не допустит чего-то подобного.
Кадзуто поклялся, что Сугуха больше никогда не будет плакать из-за него!
Вздохнув, парень посмотрел на свою сестренку, что все так же держалась за его ногу и вдохновенно вещала о том, насколько со стороны Кадзуто будет бесчеловечно использовать против неё сразу два шиная. На губы парня сама собой наползла мягкая улыбка, после чего Кадзуто опустился на колено и, обхватив Сугуху руками, слегка сжал её в своих объятьях.
— Б-братик? — девочка мгновенно залилась краской смущения.
Сугуха часто и с удовольствием обнимала Кадзуто. Утром спросонья, уходя в школу и возвращаясь домой, сидя на диване перед телевизором и в качестве пожелания доброй ночи. Однако сам Кадзуто редко когда обнимал её первым... да практически никогда не обнимал! Поэтому любая подобная инициатива с его стороны сразу вгоняла Сугуху в дикое смущение. Вот прямо как сейчас.
— Я рад что ты вернулась, Сугу-чан, — поглаживая девочку по голове, мягко произнес Кадзуто.
Сугуха сразу поняла, что она умерла и попала в рай. Протянув руки, девочка обхватила брата и сжала его в ответных объятьях, не обращая внимания ни на его полуголый вид, ни на его лоснящуюся от пота кожу.
— Я тоже! Я тоже! Я так скучала! — едва не захлебываясь от восторга, зачастила Сугуха. — Париж был такой скучный! Я больше никогда и никуда не поеду без тебя!
В ответ парень лишь зарылся лицом в её волосы и счастливо вздохнул. До недавнего времени он и сам не подозревал насколько привык к постоянному присутствию Сугухи возле себя. Можно сказать, что ему ещё повезло. Если бы не "SAO" он бы, наверное, за прошедший месяц с ума сошел от скуки и одиночества... Хотя, опять же, если бы не "SAO", то он бы поехал в Париж вместе со всей своей семьей.
— Ладно, пошли умываться, судя по запаху, мама уже встала и готовит завтрак, — немного погодя, вздохнул Кадзуто, поняв, что если он первым не прервет объятья, Сугуха с радостью просидит так до самого вечера.
Объятья брата девочка покидала с большой неохотой, но зато с самым лучшим настроением за последний месяц. После короткого душа настроение Сугухи поднялось ещё немного, поэтому девочка решила поделиться об "эволюции" Кадзуто с матерью — Киригаей Мидори. Правда, начала она с того, что вновь заговорила об инопланетном статусе парня, неосознанно затрагивая неудобную для матери тему.
— Мама, ты уверена, что братик мой настоящий брат? — выдала девочка.
Кадзуто сразу понял, к чему Сугуха задала подобный вопрос, поэтому никак не отреагировал, беспечно продолжая намазывать масло на свой хлеб. Зато Мидори, как раз отпивающая чай из своей кружки, этим же чаем и подавилась. Откашлявшись, женщина, первым делом и с изрядным испугом, посмотрела на Кадзуто, но парень сделал вид, что ничего не заметил.
— Д-дорогая, что т-ты такое говоришь? — залепетала Мидори, словно испуганная школьница, отчего удостоилась странного взгляда от Сугухи и явно забавляющегося от Кадзуто. Да оно и понятно. Мидори не лепетала. Никогда. Зато она умела проецировать потрясающую и едва ли не осязаемую ауру вроде "Слушай меня или умри!" или "Делай, что я сказала, иначе ты познаешь Ад!". Именно поэтому Мидори не лепетала. Никогда. — Конечно же, он твой брат! С чего ты вообще это спрашиваешь?
— Он умеет эволюционировать, — с предельно серьезным лицом пояснила Сугуха.
— Ч-что? — выдавила Мидори, недоуменно склонив голову к плечу.
Кадзуто испустил тяжелый вздох, признавая свое поражение. Парень понял, что ему не нужно было так спешить с объятьями. Мелкая зараза явно сообразила, что он не будет тренироваться с ней, используя два шиная, поэтому угроза "расправы" больше на неё не действовала. С другой стороны, и одного шиная вполне достаточно для хороших, жгучих ударов по заднице мелкой негодницы. На лице Кадзуто невольно расползлась предвкушающая улыбка. Следующая тренировка обещала быть интересной.
— Братик умеет эволюционировать, — сложив руки на груди и закрыв глаза, серьезно покивала Сугуха. — За прошедший месяц он умудрился стать ещё большим монстром.
Мидори несколько раз мигнула. Первоначальный вопрос дочери сильно выбил женщину из колеи, поэтому ей понадобилось некоторое время, прежде чем она сообразила, что Сугуха просто шутит. Однако, едва это поняв, Мидори сразу же заметно расслабилась, и даже слегка улыбнулась.
— Значит, эволюционировать? — протянула женщина, с насмешкой глянув на Кадзуто.
Парень лишь пожал плечами и ответил взглядом, который так и говорил: "Лучше не спрашивай".
— Ну, я ещё думала про допинги, наркотики, правительственные эксперименты и неожиданно проявившиеся супер-способности, — радостно пояснила Сугуха, при перечислении старательно загибая пальцы на руке.
— Ясно, ясно, — согласно покивала головой Мидори. — Однако, смею тебя заверить, что он стопроцентный человек, и, учитывая, насколько он любит сидеть дома за своим компьютером, то допинги и наркотики так же отпадают... для этого ведь нужно будет куда-нибудь ходить. По тем же причинам отпадают и правительственные эксперименты. Остаются только неожиданно проявившиеся супер-способности, — подражая Сугухе, серьезно покивала женщина.
Кадзуто послал ей раздраженный взгляд, но Мидори держала марку, и на её лице не дрогнул ни один мускул.
— Значит все дело в этой странной игре, из-за которой он даже отказался ехать в Париж, — Сугуха наградила вновь тяжело вздохнувшего Кадзуто подозрительным взглядом. — Признавайся, где ты её взял, и что она с тобой сделала?
— Ты прямо-таки нарываешься на тренировку с двумя шинаями, — зловеще посулил парень, но в ответ получил лишь задорный взгляд и высунутый язык.
— Ладно, шутки в сторону, — вновь заулыбалась Мидори, — я так понимаю, сегодня на вашей утренней тренировке что-то произошло?
— Ага, я увидела эволюционировавшую форму братика, — обижено надув губы, Сугуха вытянула вперед руки и улеглась подбородком на стол. — Раньше я хотя бы что-то могла ему противопоставить, но сегодня у меня возникло такое ощущение, словно я пытаюсь пробить своим шинаем железную стенку метровой толщины. Он и раньше был быстрым, а теперь стал ещё быстрее, и не на чуть-чуть, а раза в два. К тому же, он и фехтовать стал как-то по-другому.
Мидори заинтересованно посмотрела на Кадзуто, уже закончившего со своим завтраком. Сама женщина никогда не занималась Кендо, но, учитывая все обстоятельства, — Кендо в семье практиковали, помимо Кадзуто и Сугухи, её собственный муж и свекор, — она довольно неплохо в нем разбиралась. И хотя о способностях Кадзуто Мидори прекрасно знала, Сугуха сегодня вкладывала в свои слова какой-то совершенно новый уровень уважения к мастерству своего брата. И это притом, что девочка и без того считала Кадзуто кем-то навроде Аватара Бога Кендо ходящего по земле. В свою очередь, Кадзуто, увидев взгляд своей матери, понял, что легче все сразу объяснить, чем продолжать выслушивать гипертрофированные теории Сугухи. Тем более мать, судя по взгляду, вполне могла к ней присоединиться... собственно, уже присоединилась.
