— Как сказать... — опять слегка пожал плечами Кирито. — Сильные "Навыки Меча" имеют один общий недостаток.
— Какой? — явно не понял Кляйн.
— Ты ведь говорил, что играл в другие онлайн игры? — посмотрел на него Кирито. — Мог бы и сам догадаться, что никто тебе не позволит раз за разом использовать столь мощное комбо.
— А! Откат?
— Не только, — покачала головой Кирито. — Если применить "Небесную Кару", то потом не сможешь двигаться почти десять секунд. Конечно, время штрафа можно сократить целой кучей разных способов, но даже если штраф составит всего одну-две секунды, то это все равно невероятно опасно. Особенно для соло игрока, которого некому прикрыть.
— А если ты сражаешься двумя мечами, то, пусть и меньше, чем применяя спец-способности, но ты все равно можешь наносить увеличенный урон, только уже без всяких штрафов, — понятливо покивал Кляйн. — Но тогда получается, что использовать два меча все же выгодно, особенно для тех, кто любит сражаться в одиночку, разве нет?
— Как я уже сказал, сражаться двумя мечами очень сложно. Тут действительно нужно соответствующее умение. И я имею в виду не игровое умение, а самое что ни на есть реальное умение, иначе это будет не сражение двумя мечами, а махание двумя железками. В игровом же плане, второй меч в руке, помимо невозможности применять "навыки Меча", ещё лишает игрока ассистирования системы.
— Ассистирования системы?
— Когда ты бьешь "Лунным Серпом" тело тебе не подчиняется, так? Но система помогает игроку не только во время применения спец-способностей, но и вообще, в целом. Если ты захочешь улучшить свой меч и пойдешь к кузнецу, то он предложит тебе на выбор пять улучшений: "Остроту", "Прочность", "Утяжеление", "Скорость" и "Точность". И эта самая "Точность" есть ни что иное, как "ассистирование системы". Другими словами, система будет подправлять твои движения, делая их более точными и изящными. Однако игрок с двумя мечами лишается подобной помощи. А теперь представь себе сражение игрока, которому помогает сама система "SAO" и который может использовать спец-способности, против игрока, который в первый раз в жизни держит в руках два меча, — Кирито насмешливо посмотрел на Кляйна.
— Ха-ха... — смущенно принялся чесать затылок Кляйн. — Теперь, когда ты так все подробно объяснил, то, наверное, надо быть полным идиотом, чтобы сражаться двумя мечами... — закончил бандит, но, заметив в руках Кирито два меча, тут же понял свою оплошность. — В смысле, использовать два меча, не умея в реальности сражаться двумя мечами! Хм... стоп! Ты и в реальности умеешь сражаться на двух мечах?!! — вытаращился на парня Кляйн. — Но я думал, что в Кендо применяют только один меч!
— Значит, ты ничего не знаешь о Кендо, — хмыкнул Кирито. — И, думаю, нам пора заканчивать наш разговор. А то эти ребята подобрались уже слишком близко, — добавил парень, кивнув за спину Кляйна.
И действительно, пока они говорили, "Маленькие Непеты" опять начали брать парней в кольцо, в попытке окружить их.
— Действуем, как договаривались, — взмахнул мечом Кирито. — Ты нападаешь первым, а затем подключаюсь я.
Кивнув, Кляйн уже без всякого страха двинулся к ближайшему "Непету". Подняв щит повыше, бандит шагнул прямо к монстру и тут же принял на щит три корня-копья. Резкий взмах светящимся мечом, и все три корня были отсечены, чтобы упасть на землю и исчезнуть во вспышке разрушающихся полигонов. И в этот самый момент к расправе над монстром подключился Кирито. Один "Рывок" и синхронный удар мечами по уязвимой точке "Непета", а затем ещё один удар, но уже на пару с Кляйном. На этом все и закончилось.
— Как-то по-моему слишком легко получается, — то ли пожаловался, то ли задал вопрос Кляйн, когда он и Кирито немного отошли назад, от надвигающихся на них монстров. — Так и должно быть?
— Честно говоря, понятия не имею, — вынужден был признать Кирито. — Во время бета-теста, я объединялся с другими игроками только тогда, когда требовалось убить босса этажа. С другой стороны, даже сражаясь один, я не испытывал особых проблем с этими "Непетами"... Если, конечно, не считать того раза, когда разрубил красный фрукт и меня мгновенно окружили со всех сторон. Да и, насколько я могу судить, ты довольно хорош, и это только твой первый день. Думаю, в будущем, ты запросто сможешь стать одним из лучших игроков.
— Хе-хе-хе... — слегка смущенно засмеялся Кляйн, Кирито уже давно стало понятно, что парень явно не привык получать похвалу... и тем забавнее было его хвалить. — Ну, если я смогу стать одним из лучших, то, судя по тому, что я уже видел, тебе вполне по силам стать самым лучшим.
— Возможно... но меня это не очень интересует.
— Э? Не хочешь стать лучшим?
— Нет, — покачал головой Кирито. — Я здесь только за сражениями на мечах и... приключениями, если так можно сказать.
— Вот как? Ну, тогда, предлагаю приступить к делу.
— Точно!
И они приступили, да ещё и как! Всего за один час Кирито и Кляйн прошли всю рощу насквозь, после чего, немного отдохнув, сместились в сторону и прошли рощу насквозь ещё раз. Счет убитым "Непетам" успел перевалить за две сотни, когда парни услышали очередной звук фанфар:
Вы получили Новый Уровень!
— Уже четвертый! — победно вскинул руку Кляйн. — Мы круты! — Выдал он, затем недоуменно мигнул и, повернувшись к Кирито, повторил, но уже вопросительно: — Мы ведь круты?
— Я бы даже сказал нереально круты, — несколько озадаченно кивнул Кирито. — Никогда бы не подумал, что наличие всего одного спутника равного уровня, настолько ускорит прокачку.
— То есть, мы круты? — снова уточнил Кляйн.
— Во время бета-теста я смог достичь четвертого уровня только на третий день... примерно за пятьдесят часов игры. Конечно, тогда я многого не знал... вернее, вообще ничего не знал, но результат все равно впечатляет.
— А сейчас мы играем... мы играем... всего пять часов... пять часов... аааа!!!! — столь неожиданно закричал Кляйн, что Кирито невольно подскочил на месте, принявшись озираться по сторонам. — Моя пицца!!! — выронив свой щит и меч, Кляйн схватился за голову и упал на колени. — Не-е-е-ет!!! Как же так?!!
Поняв к чему весь этот крик, Кирито в этот раз просто не стал себя сдерживать. Хорошенько размахнувшись, черноволосый парень отвесил Кляйну такого пинка, что красноволосый бандит пролет добрых пять метров, прежде чем смачно впечатался лицом в дерево.
— М-моя п-пицца... моя бедненькая, маленькая пицца... — к верху задницей лежа на земле, принялся бормотать Кляйн. — Впрочем, не такая уж и маленькая... да и не сказать, что бедненькая... дорого стоит! Но по случаю запуска "SAO" можно и раскошелиться, — закончил он, приподнимаясь на руках и, перекрестив ноги, усаживаясь на задницу.
— Я так понимаю, тебе должны были доставить пиццу в определенное время? — спросил Кирито, опираясь спиной на дерево неподалеку и складывая руки на груди.
— Ага, — печально вздохнул Кляйн. — В половину шестого вечера... а уже без десяти шесть... а ровно в шесть я договорился встретиться со своими друзьями у фонтана в Стартовом Городе. Если я выйду из игры, я ведь появлюсь возле фонтана?
— Да. Для того, чтобы появиться в каком-то другом городе или деревне, нужно покупать специальный кристалл-маяк, иначе всегда будешь появляться в Стартовом Городе.
— Хорошо... стоп! А что будет с нашим заданием?
— Да ничего, — Кирито слегка пожал плечами. — Если я выполню его, то у тебя пропадет ограничение на время. Собственно, ограничение по времени на этот квест есть только в первый раз. Потом, после выполнения, игроки смогут брать квест на нахождение цветка каждые три дня, но уже без всяких ограничений по выполнению.
— В смысле? — недоуменно склонил голову на бок Кляйн. — Если мы вылечим девочку, то зачем нужны будут ещё цветки?
— Женщина решит сосредоточиться на приготовлении лечебных зелий, а "Красный Цветок" используется для усиления большинства из них и приготовления многих других.
— А в награду будут так же давать мечи?
— Мечи, что будет ковать её муж, — кивнул Кирито. — Однако, думаю как ты и сам помнишь, в её доме стоят два стола с шестью стульями возле каждого.
— И?
— В "SAO" максимальное число одной группы составляет шесть человек, то есть, максимальное число игроков, способных взять этот квест за один раз, равняется двенадцати.
— А если сначала возьмут два игрока, а потом тут же подойдут ещё десять? — с любопытством спросил Кляйн.
— Не прокатит, — усмехнулся Кирито. — Возьмет квест один игрок, три или все двенадцать, разницы тут нет. Необходимо будет подождать три дня.
— А если мы не успеем спасти её дочь? — чуть подумав, снова спросил Кляйн.
— Не уверен... но, скорее всего, женщина все равно решит варить лечебные зелья, только уже во имя памяти своей умершей дочери.
— ...Первый вариант мне нравится больше, — признался Кляйн.
Кирито улыбнулся, после чего открыл окно своего меню и, наконец, распределил полученные очки статистики за новый уровень. И, конечно же, все пять очков он снова вложил в ловкость.
— Уже без двух минут шесть, — закрыв свое меню, напомнил Кирито задумавшемуся Кляйну.
— Точно! — подскочил бандит. — Мне уже пора... кстати, а ты не хочешь со мной? — неожиданно предложил парень. — Нет, слушай, серьезно, пошли! — с энтузиазмом продолжил он. — Я познакомлю тебя со своими друзьями, думаю, они тебе понравятся!
— Да я не против... но только не в ближайшее время.
— Э? Почему?
— Потому что я хочу успеть кое-что сделать... или попробовать сделать.
— Сделать?
— Да, — Кирито уверенно кивнул, отрываясь от дерева. — Во время бета-теста у меня не получилось. Тогда мне не хватило времени, я мало знал об игре, и не совсем правильно раскачал своего героя для подобной задачи. Но теперь, думаю, у меня вполне может получиться... нет, у меня точно получится!
— Не скажу, что понял, о чем ты говоришь, — озадаченно почесал затылок Кляйн, — но, если в целом, то ты не против встретиться с моими друзьями, только сделаешь это позже, так?
— Да.
— Тогда как мне потом тебя найти?
Вместо ответа Кирито открыл свое меню и, ткнув несколько раз по различным иконкам, ожидающее посмотрел на Кляйна.
— Игрок "Кирито" предлагает добавить его в ваш список друзей... ага! Понял, добавляю... все, сделано! Теперь, так понимаю, я смогу отправить тебе личное сообщение в любой момент, да?
— Только если я не нахожусь где-нибудь в подземельях, куда сообщения просто не доходят.
— Ясно... ну, тогда, я пошел. Спасибо тебе за науку, — улыбнулся Кляйн, — было просто здорово, — показал он Кирито большой палец. — Завтра жди от меня весточку.
— Ладно, ладно... — Кирито слегка поболтал в воздухе своей рукой, — проваливай давай, мне тут ещё "Красный Цветок" искать.
Кляйн довольно засмеялся, после чего открыл меню и... и все. Кирито ожидал, что он исчезнет почти мгновенно, но парень все стоял и стоял, а его лицо, едва ли не с каждой прошедшей секундой, становилось все более и более озадаченным.
— Эм, Кирито, — наконец, неуверенно позвал Кляйн, — а как выходить из игры?
Кирито едва не упал там, где стоял. Он всякого ожидал от своего спутника, но точно не такого. Парень в жизни не встречал игрока со стажем, который бы не мог выйти из игры... пусть даже и виртуальной.
— Ты полный идиот, — невольно закатив глаза, вздохнул Кирито. — Кнопка выхода в самом низу первого меню. Того самого, что открывается раздвиганием пальцев перед глазами.
Кляйн в ответ полностью закрыл свое меню, а затем снова открыл и вновь принялся внимательно его изучать. И после доброй минуты пристального изучения:
— Хм... что-то я все равно не вижу никакого выхода.
Снова закатив глаза, Кирито открыл меню и пролистнув вниз, нашел глазами иконку выхода... иконку выхода... выхода... Кирито принялся внимательно изучать меню.
— Выхода нет, да? — немного погодя спросил Кляйн.
— Действительно... — вынужден был признать Кирито.
Парень отлично знал устройство меню, и расположение всех иконок, но там, где раньше располагалась иконка выхода, сейчас не было ничего. На всякий случай Кирито даже ещё раз изучил меню. Вот только результат от этого не изменился. Иконки выхода просто не было.
— Баг? — наконец, предположил Кирито.
— Скорее всего, — согласился Кляйн.
Сделав подобное предположение, Кирито выбрал самый разумный вариант решения проблемы — он отправил вызов ГеймМастеру. И получил в ответ странное, текстовое сообщение: "ГеймМастера нет. Подождите 90 000 часов". Подобное сообщение уж точно никак не относилось к багу... зато было вполне в духе хакеров-шутников. И хотя в это трудно было поверить, — учитывая самые продвинутые системы безопасности, использующиеся для защиты "SAO", — но Кирито был вынужден признать, что какие-то хакеры, судя по всему, решили хорошенько пошутить над игроками и компанией "Аргус".
— Выход! Я хочу выйти! Экстренное отключение! Вырубить питание! Открыть шлюз! Выйти в космос! Слетать на Марс!
Кирито, слегка изогнув бровь, уставился на Кляйна, что катался по земле, выкрикивал самые нелепые команды и, судя по движению рук, пытался снять с себя шлем.
— Это бесполезно, — наконец, Кирито решил просветить неразумного бандита. — Технология "NerveGear" основана на перенаправление мозговых сигналов, поэтому как бы ты не старался, ты не сможешь снять шлем со своей головы, находясь внутри "SAO".
— Что, совсем никак? — возмутился Кляйн.
— Совсем, — кивнул Кирито. — Выйти ты сможешь только в том случае, если кто-нибудь снимет с тебя шлем в реальности.
— Но я живу один!
— Значит нужно просто подождать, — пожал плечами Кирито, после чего поделился своими мыслями относительно происходящего.
— Значит, или Баг, или хакеры? — вздохнул Кляйн.
— Еще, как вариант, можно предположить, что все это часть какого-то плана создателей.
— В смысле, какой-то сюрприз, посвященный дню запуска "SAO"?
— Как вариант... если ты не забыл, то при покупке игры, всех предупреждали, что сегодня, во время официального запуска, нужно обязательно подключиться к игре.
— Ага, — согласно кивнул Кляйн, — было дело. Продавцы в магазине говорили, что, если пропустить официальный запуск, то, из-за особенностей новой технологии, пропустившие запуск игроки не смогут войти в "SAO" на протяжении нескольких недель. Там ещё всем советовали пользоваться помощью друзей или родственников, если кто-то по каким-то причинам не имел возможности подключиться к игре в назначенный срок. Вроде как, главное, чтобы хоть кто-то был подключен, для проведения общих настроек... ещё говорили, что калибровка этих самых настроек займет около двух часов, во время которых никому не рекомендовалось покидать мир "SAO"... Думаешь, в этом все дело? — бандит посмотрел в глаза Кирито. — Разработчики сами отключили возможность выйти из игры, чтобы провести свои настройки?
