— Ты забываешь, что сто мест были изначально зарезервированы для родственников разработчиков, и практически все они были самыми обычными детьми, многим из которых не исполнилось и пятнадцати, — пояснил Кирито. — Народ на ограничение по возрасту просто не обращает внимания.
Собственно говоря, сам парень поступил точно так же. "SAO" позиционировалась как игра, предназначенная для лиц старше пятнадцати лет, а Кирито только месяц назад исполнилось четырнадцать. Соответственно, во время бета-теста, ему вообще было тринадцать.
— И все равно, — покачал головой Кляйн, — никто ведь так толком и не узнал, кто принимал участие в бета-тесте и по каким критериям их отбирали. Интернет полон самой противоречивой информации, поэтому непонятно, чему там вообще можно верить. Я, например, всегда думал, что к тесту подключили только самых лучших и известных игроков.
— Такие здесь точно есть, — уверенно кивнул Кирито, будучи сам известным игроком. — Однако, насколько я понял, в бета-тестеры приглашали самых разнообразных людей. Молодые, старые, девушки, парни, учителя, безработные, обычные водители... мне даже как-то довелось убить в дуэли владельца сети магазинов "Айко".
— Серьезно?! — с отвисшей челюстью, вытаращился Кляйн.
Его удивление можно было понять, сеть продуктовых магазинов "Айко" была одной из самых крупных в стране.
— Да кто его знает? — слегка пожал плечами Кирито. — Сказал, что он "почетный гость", но говорил ли он правду или нет... — не закончив, парень снова пожал плечами.
— И все равно круто! — широко улыбнулся Кляйн.
Хмыкнув, Кирито посмотрел в сторону поляны с бродящими по ней "Бешеными Кабанами".
— Ладно, поговорили и хватит, — произнес Кирито. — Пошли, сейчас будешь сам пробовать убивать кабана... чтобы было легче, я его для тебя выманю, так что готовься.
— Давай! — Кляйн азартно рубанул воздух мечом. — Сейчас я этих хрюшек на фарш пущу...
На то, что последовало дальше, Кирито смог смотреть только сквозь щелочку между пальцев. Это было самое настоящее избиение младенца... и в роли младенца выступал Кляйн.
— Нет, нет! — умоляюще кричал парень... пытаясь убежать от кабана передвигаясь на карачках.
Подобный способ передвижения прямо-таки напрашивался на соответствующие действия со стороны "Бешеного Кабана" и синяя хрюшка не подвела ожиданий Кирито. Повизгивая от неприкрытого восторга, кабан разогнался и со всей дури влетел своими бивнями в задницу улепетывающего на карачках Кляйна. Кирито, прикрывающий лицо рукой, заранее сдвинул пальцы вместе, чтобы не увидеть момент удара. Игра игрой, но некоторые вещи лучше никогда не видеть. Впрочем, воображение парня все равно нарисовало весьма подробную картину происходящего, а крики Кляйна её только дополнили. Кирито сразу понял, что отныне он больше не сможет смотреть на синих кабанов так же равнодушно, как и раньше. Некоторые вещи, как ни крути, навсегда оставляли свой отпечаток на человеке.
— К-к-кирито! Помоги мне! — Кляйн выдал самый настоящий крик души.
Вздохнув, парень убрал руку от глаз и направился к своему непутевому товарищу по игре. Радостный кабан, — как бы Кирито не хотелось списать все на свое расшалившееся воображение, но синяя хрюшка ухмылялась совершенно отчетливо, — уже разворачивался для нового захода, а здоровье Кляйна находилось в опасной, красной зоне. Нет, серьезно, если бы Кирито собственным глазами не видел всего этого цирка, то он бы никогда не поверил во все произошедшее. Возможно "Бешеные Кабаны" и не были самыми безобидными монстрами в Айнкарде, но железно занимали третье, почетное место. Они шли сразу после лисиц, которые в свою очередь уступали по безобидности только боевым хомякам и енотам. И всего каких-то пять минут назад, Кирито был твердо уверен, что все эти хомячки и еноты присутствовали в Айнкраде не более чем в качестве шутки от создателей игры. И на самом деле никто их, конечно же, не убивал ради опыта. Однако, после устроенного Кляйном представления, уверенность Кирито сильно пошатнулась. Парню стало плохо только от одной мысли о том, что кто-нибудь, где-нибудь и прямо сейчас всерьез качается на боевых хомячках.
Кляйн, несмотря на устроенный им концерт, успел изрядно потрепать кабана... потрепать кабана... который и так умирал с двух-трех ударов... Кирито едва удержался от того, чтобы не сделать традиционный жест "рука-лицо". Нет, серьезно, неужели кто-нибудь и правда охотится на хомяков и енотов? Вздохнув, Кирито вяло махнул мечом, и повизгивающая от восторга хрюшка, исчезла во вспышке рассыпающихся полигонов. Вид ухмыляющейся, визжащей от восторга хрюшки был тем ещё испытанием для психики черноволосого парня... и Кирито уже говорил, что он больше никогда не сможет смотреть на "Бешеных Кабанов" так же равнодушно, как и раньше?
— Спасибо тебе, Кирито! — с чувством поблагодарил парня Кляйн. — Ты мне жизнь спас! Я твой должник...
В этот раз, не став перебарывать себя, Кирито провел рукой по лицу. Парень просто не знал, как ответить на эти по-настоящему искренние слова Кляйна. Если бы Кирито не знал подобный тип людей, то он бы всерьез мог подумать, что Кляйн над ним издевается.
— Значит так, — произнес Кирито, — сейчас выпивай одно из своих лечебных зелий, а затем мы объединимся в группу, и будем убивать кабанов на пару. Вопросы?
— Вопросов нет! — вскочив на ноги, бодро отозвался Кляйн. — Уж вдвоем-то мы этим хрюшкам не оставим ни единого шанса!
Кирито вновь провел рукой по лицу. Он знал этого парня каких-то двадцать минут, но уже начал испытывать серьезную потребность в его убийстве... может так и сделать? Кирито пришлось старательно отгонять непрошеные мысли. В этом ему помог тот факт, что беспричинное убийство другого игрока, — то есть не на дуэли, — сильно понижало характеристику "Известность" и "Карму" игрока. А характеристика "Известность" влияла на цены в магазинах, награду от выполненных квестов, и наличие этих самых квестов. Некоторые задания нельзя было взять или выполнить, не имея определенного количества очков известности. Идиотизм Кляйна такого просто не стоил... Конечно, отрицательная "Известность", как и "Карма", открывала игроку совершенно другие перспективы, но Кирито был из тех людей, что всегда предпочитали играть за "хороших парней". В общем, красноволосому бандиту сильно повезло.
Дождавшись, когда Кляйн достанет из своего инвентаря небольшую бутылочку и выпьет её содержимое, Кирито открыл свое меню и отправил парню предложение объединиться в одну группу. Разделение опыта, денег и выпадающих вещей Кирито поставил 50 на 50.
— Значит так, — снова произнес Кирито, когда полностью восстановилось здоровье Кляйна — держись в трех метрах позади меня. Кабаны будут нестись на меня, я буду отступать в сторону и рубить по шее, а дальше тебе останется только их добивать. Вопросы?
— Сэр, вопросов нет, сэр! — щелкнув каблуками сапог, Кляйн вытянулся в струнку и дурашливо отдал честь. — Рядовой Кляйн готов приступить к выполнению поставленной задачи, сэр!
Клоун, как есть клоун! Даром что выглядит будто настоящий бандит... правда сдержать улыбку Кирито все же не смог.
— Тогда я рассчитываю на вас, рядовой! — попытался серьезно ответить Кирито, но не получилось, улыбка не дала.
— Я вас не подведу, сэр! — горячо заверил Кляйн.
Несколько секунд они только смотрели друг на друга, после чего не выдержали и рассмеялись. Для Кляйна это было вполне привычно, но Кирито совсем другое дело. Парень точно мог сказать, что он ещё никогда в жизни не смеялся настолько душевно на пару с практически полным незнакомцем.
— Ладно, готовься, — продолжая улыбаться, Кирито двинулся в сторону ближайшего кабана.
К удивлению парня, их с Кляйном дуэт оказался чрезвычайно эффективным. Ключевое слово здесь "чрезвычайно", а то "эффективен" Кирито был и сам по себе.
После того как Кирито смещался в сторону и рубил кабана по шее, синяя свинья по инерции пробегала дальше, прямо под удар поджидающего её Кляйна. И если на первых порах Кирито осторожничал, то, смотря с какой легкостью Кляйн добивает кабанов, — один единственный взмах меча, в любую точку тела, — парень стал действовать более смело. Сначала он стал нападать на двух кабанов сразу, затем трех, а потом и вовсе обнаглел настолько, что просто пошел по кругу, без остановки раздавая удары направо и налево. Кляйн к тому времени уже полностью освоился со своей ролью, поэтому ничуть не отставал от Кирито, ловко добивая раненных кабанов. Таким темпом они очистили всю поляну от кабанов за каких-то пятнадцать минут. И Кирито мог с уверенностью сказать, что сам бы он не справился и за тридцать. Необходимость каждый раз самому наносить добивающий удар отняла бы кучу времени. Не говоря уже о необходимости осторожничать, и нападать только на одного кабана за раз... ну или двух, в крайней случае трех. Однако, в одиночку, переть напролом он бы точно не смог.
— Кирито, я получил какую-то способность, — произнес радостный Кляйн, открывая свое игровое меню, когда они вернулись на край поляны и принялись ждать, пока на ней вновь не появится стадо "Бешеных Кабанов". — Навык "Одноручный Меч" достиг второго уровня, и у меня вылезло сообщение, что теперь я могу использовать спец-прием под названием "Лунный Серп".
Кирито удовлетворенно кивнул.
— Как я уже тебе говорил, в этом мире нет магии, зато есть спец-способности или "Навыки Меча", как их ещё называют. Применяются они с помощью ассистирования боевой системы "SAO". А теперь смотри, как это выглядит в действии.
Достав свой меч, Кирито занес его над головой, и, чуть поддавшись вперед, резко рубанул им сверху вниз. Светящаяся, светло-желтая, почти белая, линия, в виде серпа, прочертила воздух.
— Э? — мигнул Кляйн. — Как ты это сделал?
— Два момента, — повернулся к бандиту Кирито. — Первый, — продемонстрировал он один палец, — необходимо четко осознавать, что ты хочешь использовать спец-прием. Второе, — Кирито разогнул ещё один палец, — необходима небольшая задержка во время удара. Фактически ты либо сам замираешь на доли мгновения, либо просто удерживаешь меч в одном положении. Получается так, словно ты накапливаешь энергию в своем мече. И в этот момент ты должен четко думать о том, какой именно прием хочешь использовать. На начальном уровне это не критично, но чем дальше, тем сложнее. Спец-приемов будет становиться все больше и больше, поэтому, если не научишься четко представлять необходимый результат, то, в будущем, вместо одного приема можешь случайно использовать совсем другой. Я такое видел не раз.
— Ладно, сейчас попробуем, — подобрался Кляйн, расставляя ноги и занося меч над головой.
— Помни, небольшая задержка и четкое желание.
— Ага.
Затем Кляйн резко махнул мечом и... ничего. Кирито тяжело вздохнул и вновь принялся объяснять. Впрочем, в этот раз парень не мог обвинить Кляйна в его непутевости. Во время бета-теста, насколько знал Кирито, многим понадобилось несколько дней практики, прежде чем они смогли в первый раз успешно применить спец-прием... С другой стороны, у них не было учителей. Тем не менее, когда через пять минут вся поляна слегка засветилась и на ней возникла сразу добрая сотня синих кабанов, Кляйн все ещё не мог применить "Лунный Серп". Тогда Кирито предложил пока обождать и вместо этого вновь заняться уничтожением "Бешеных Кабанов". Кляйн согласился и веселье пошло по второму кругу. Однако теперь Кирито рубил кабанов используя "Лунный Серп", что увеличивал наносимые парнем повреждения на 20%. Но, как выяснилось, вопреки ожиданиям Кирито, кабаны от этого не умирали. С бета-теста у них явно подросло количество здоровья, хотя, после его удара усиленного спец-способностью, жизней у кабанов оставалось буквально на один плевок игрока. Зато Кирито работал для Кляйна наглядным примером того, каким именно образом необходимо использовать спец-приемы.
"Технология" очистки поляны была выработана ещё в прошлый раз, да и Кляйн стал действовать намного увереннее. В итоге, несмотря на тот факт, что кабанов на поляне появилось едва ли не в два раза больше, чем их было изначально, парни зачистили поголовье монстров за все те же пятнадцать минут. Затем Кирито и Кляйн вновь отошли к краю поляны, где красноволосый бандит опять принялся махать мечом, в попытках применить спец-прием.
— Главное не сопротивляйся, — объяснял Кирито. — Постарайся слегка отстраниться от тела, а дальше за тебя уже сама система все сделает. Твоя главная задача встать в нужную тебе стойку и четко сформулировать мысль. Все.
Учитывая, что Кирито объяснил ему весь процесс в мельчайших подробностях, да ещё и поработал наглядным примером, было совсем не удивительно, когда у Кляйна получилось. Потом последовала непродолжительная, но крайне интенсивная тренировка, вплоть до того момента, пока на поляне не появилось около полусотни кабанов. Дальше началась галимая практика, во время которой Кляйн стал добивать кабанов своим выученным спец-приемом. Правда, из-за того, что он ещё не мог быстро его применять, Кирито несколько снизил темп зачистки. Потому так получилось, что управились они за очередные пятнадцать минут, хотя синих хрюшек было в два раза меньше, чем в предыдущий раз.
Зато они оба достигли второго уровня, получили новый спец-прием и возможность выбрать ещё один навык.
— "Разрушитель" — громко прочитал Кляйн название нового спец-приема, когда открыл свое меню. — Здесь говорится, что он уменьшает защиту противника на двадцать процентов... Стоп, что-то не въехал, — нахмурился бандит. — Зачем такой удар? Это ведь тот же самый "Лунный Серп", только со знаком "минус".
— Ты не прав, — покачал головой Кирито. — "Разрушитель" не только ослабляет защиту во время удара, но и оставляет небольшое окошко, примерно в две секунды. Если ты сражаешься в паре с кем-нибудь, то этот удар просто незаменим. Сначала один бьет "Разрушителем", а затем резко меняется со своим партнером и тот бьет "Лунным Серпом". Если навык "Одноручный Меч" раскачен до уровня "Мастер", то "Разрушитель" будет ослаблять защиту в два раза, а "Лунный Серп" наоборот увеличивать урон в те же самые два раза.
— Ага, теперь понял, — кивнул Кляйн. — Выходит, при использовании подобной тактики, монстр сначала получает двукратный урон, а затем сразу четырехкратный.
— И ещё не нужно забывать, что "Разрушитель" и "Лунный Серп" самые простые спец-приемы. С повышением уровня твоего навыка "Одноручный Меч", тебе будут открываться новые, более сильные приемы. К тысячному уровню сможешь выбирать из порядка двадцати спец-приемов, многие из которых будут комбо-приемами. И тут, кстати, есть один интересный момент. Среди появляющихся у тебя приемов, вполне могут появиться уникальные. А зависит это от того, какие именно характеристики ты повышаешь, какие навыки выбираешь, как вообще играешь, какие вещи носишь... фактически, учитывается все. К тому же, помимо уникальных спец-приемов есть ещё уникальные навыки, которые так же появляются в зависимости от того, как именно ты играешь.
