Я могу это сделать. Я сделаю это, потому что другого выхода нет.
О, это было бы намного проще, если бы я все еще был связан с коллективным разумом!
Придется обойтись без него.
Каждый шаг, который я делаю, кажется мне тяжелее, а каждый вдох — труднее. Я протягиваю руку, держащую цветок, чувствуя, как будто свинцовые слитки свисают с моего запястья. С последним усилием воли моя рука раскрывается, и роза мягко опускается вниз, останавливаясь в самом центре могилы.
А потом ...
Ну ...
Абсолютно ничего не происходит. Мир не останавливается, ему не конец. Он просто продолжается в точности так, как было. Я должен быть благодарен, что этого не произошло, но я все еще надеялся на что-то еще.
"Это оно?" — спрашиваю я, не в силах сдержать разочарование в голосе.
Подойдя ближе, Ньют подходит и встает рядом со мной. "В чем, кажется, проблема, хозяин?"
"Я не знаю. Я думал, что достигну какого-то откровения, но ничего не вышло ".
Она становится на колени, чтобы мы могли быть на уровне глаз. "Учитель, бремя наших воспоминаний — это то, от чего мы никогда не сможем избавиться. Но благодаря таким маленьким жестам и с помощью таких друзей, как я, мы становимся сильнее, чтобы лучше их переносить. Для исцеления потребуется время, но вы сделали первый шаг и скоро увидите, как с этого момента вы сможете лучше ходить. А когда ты не сможешь, я буду там, чтобы нести тебя. Она сжимает мою руку, и я сжимаю ее, не желая отпускать.
"Спасибо", — сказал я ей. "И знаешь, что? Думаю, мне все-таки лучше ".
Кажется, что это неприятно, но похоже, что это все. Больше ничего не остается, как вернуться в свою мастерскую и закончить свои проекты.
И, возможно, это было откровение, которого я должен был достичь. Иногда лучшее, но самое трудное, что мы можем сделать, — это просто проснуться на следующий день и продолжить свою жизнь.
На обратном пути я прихожу к выводу, что если я не увижу другого кладбища в ближайшие триста лет, это будет слишком рано.
На следующий день, в воскресенье, 8-го числа, я просыпаюсь рано утром из-за топота ног. Я на мгновение паникую, не зная, что происходит, и опасаюсь новой катастрофы, но затем Дэнни бросается меня в ванную, чтобы принять душ.
Когда я выхожу, я нахожу на стуле рядом с дверью ванной рубашку моего размера с подходящим галстуком, пару элегантных брюк и черные туфли. У меня есть смутное впечатление, что я прибыл в Залив со всем этим, одним из последних земных владений тела, в котором я сейчас живу, но я никогда не удосужился использовать его.
Переодевшись, я спускаюсь в гостиную, где нахожу Тейлора в платье с цветочным рисунком, которого я никогда раньше не видела, украшенном грустной улыбкой.
Прежде чем я успею спросить, что происходит, из кухни в комнату врывается Дэнни, одетый в костюм, похожий на мой. Он изо всех сил пытается причесаться одной рукой, а другой ищет ключи.
"Простите, ребята, что я вас так разбудила. Это было спонтанное решение, и я не был уверен, стоит ли нам придерживаться того штата, в котором находится город, но...
— Папа! Тейлор прерывает его. "Все нормально. Мы готовы, так что пошли ".
При этом два раза в одну неделю меня ошарашивают иностранные таможни.
Сегодня второе воскресенье мая.
Сегодня День матери.
Мы садимся в машину Дэнни, и начинается дорога на кладбище. Но не тот, который я посетил вчера. Этот находится дальше вглубь страны, за центром и недалеко от самого края города.
Минуты текут в абсолютной тишине. Кажется, что единственный интерес Тейлора — это то, что находится за окнами, и отдельные попытки Дэнни начать разговор умирают, прежде чем его слова могут даже вырваться из его рта.
И я?
Что я вообще здесь делаю? Это не мое место. Я даже не знаю, кем была моя мать в этом мире! Считают ли они, что я хочу этим заниматься? Тейлор знает, что я не оплакиваю свою местную семью, но Дэнни не оплакивает.
Что ж, сейчас определенно не время исправлять его предубеждения, поэтому я просто подыграю.
По крайней мере, на этот раз это не личное. По крайней мере, для меня.
Примерно через 30 минут мы достигаем места назначения. Нам нужно время, чтобы найти место для парковки, но как только мы это сделаем, я спускаюсь первым. Я бросаюсь прямо ко входу, но как только вхожу внутрь, я оглядываюсь через плечо и понимаю, что за мной никто не идет. Из-за свидания здесь много людей, но недостаточно, чтобы мы заблудились.
Возвращаясь к своим шагам, у меня отвисает челюсть, когда я понимаю, что Тейлор и Дэнни все еще стоят на стоянке и выглядят, как пара детей с суши, которые впервые видят море.
"Вы двое в порядке?" Я спрашиваю их, и это разрушает чары.
"Да, да", — говорит Дэнни, почесывая ее в затылке. "Извини, Питер. Просто ... —
Когда мы в последний раз приезжали сюда? Тейлор прерывает его, и меня осенило. Когда в последний раз эти двое набрались смелости поговорить об Аннет? Между издевательствами Тейлора и борьбой Дэнни с депрессией они, должно быть, вели себя так, как будто ее никогда не существовало.
"Слишком долго", — подтверждает мои предположения Дэнни. "Надо было принести цветы".
"Может в следующий раз."
Он кивает. "Да. Мы привезем их в следующий раз ".
И, несмотря на это решение, они по-прежнему не могут покинуть свои места.
Что это сказал Ньют? "Когда тебе не хватает сил, друг понесет тебя".
Или что-то типа того. Я могу здесь перефразировать.
Я мог бы принести сюда TechnoBuster, но это раскроет наши тайные личности, поэтому я просто хватаю их за запястья и тяну.
Они не жалуются, хотя бы потому, что слишком удивлены, чтобы сделать это, и довольно скоро мы трое стоим перед надгробием в тени дерева.
Аннет Rose Эбер
1969-2008
Преподавала что — то ценное для каждого из нас.
Я никогда не знал ее, она никогда не общалась со мной, я даже не знаю, как звучал ее голос.
Я был уверен, что для меня это ничего не значит.
И все же, когда я стою рядом с семьей Аннет и вижу такую ??глубокую печаль в их глазах, я обнаруживаю, что с трудом сдерживаю слезы. Почему на меня действует мертвая женщина, которая для меня ничего не значила?
"С чего бы мне вообще начать?" Голос Тейлора дрожит и почти ломается. "Мне так много нужно ей сказать".
Случилось так много всего. Многие из них пошли не так, многие другие пошли правильно. Как бы распутались нити судьбы, если бы в тот день Аннет не ехала за рулем?
"Я тоже, Тейлор. Я тоже." Дэнни крепко держит ее, позволяя положить голову ему на плечо.
"Интересно, гордилась бы она нами".
"Где бы она ни была, я уверен, что она смотрит на нас с улыбкой на лице".
Я чувствую себя здесь чужаком. Посторонний, которому нет места в том, что должно быть интимным семейным делом. Я поступил правильно, дав им последний толчок, чтобы попасть сюда, но теперь я должен отступить.
Я делаю шаг назад.
Прежде чем я успеваю сделать второй, Дэнни хватает меня за плечо и тащит между ним и Тейлором.
Я не сопротивляюсь.
Знаешь что? Может, эта семья неплохая.
Глава 53.
Сегодня странный день.
Не потому, что случилось что-то плохое, а наоборот. Общественная работа Тейлора была хорошо принята, и с помощью Сплетница общественное мнение постепенно возвращается в нашу пользу. Империя хранит молчание, и даже СКП снижает эскалацию ситуации, отводя часть своих патрулей, хотя бы для того, чтобы отправить больше людей для охраны заключенных Империи.
Я даже проспал прошлой ночью! Как будто я годами не справлялся. А когда я проснулся, я почувствовал себя свежим, мне хотелось встать с постели и заняться чем-то большим, чем просто возиться.
Я даже осмелюсь сказать это: я с оптимизмом смотрю в будущее.
Каким бы болезненным ни был этот момент, вчерашнее посещение могилы Аннет помогло всей семье. Тейлор и Дэнни все больше улыбается. Тейлор даже предложила взять часть денег, которые она откладывала, на обновление своего гардероба. Да, у нее все еще есть вся одежда, которую я сшил для нее, но ей тоже нужны аксессуары. Может быть, полдюжины новых кошельков на всякий случай.
В целом дела у нас стабильно улучшаются.
Даже окончание отстранения и возвращение к занятиям не испортили мне хорошего настроения!
Да, я мог бы повозиться, но время тоже не зря тратится. Я оставил очень четкие приказы о вещах, которые мне понадобятся для моего следующего Blade, например, о костюме Miko (брюки необязательны) и о достаточном количестве сырья для сжатия в новое кристаллическое ядро. Итак, пока улей все это ищет, я могу успокоиться.
И я очень легко их принимаю, потому что сегодня мы празднуем основание Броктон-Бей! Итак, для меня не было домашнего задания. Ура.
Это празднование, которое готовится уже месяц, и оно было очень близко к тому, чтобы быть приостановлено из-за всего происходящего. Черт возьми, я очень хорошо помню, что моя школа готовилась к подготовке спектакля незадолго до взрыва бомбы ЭМИ. Масштаб уменьшили, да, но это все еще происходит.
И недалеко от Рынка Лорд-Стрит!
Это было большим сюрпризом, когда при входе в Кларендон учителя вывели нас на улицу и сели в несколько фургонов. Судя по всему, Дэнни уже подписал мои разрешения, не сказав мне. Или, может быть, он это сделал, а я в то время просто не обращал внимания.
А через несколько минут я получаю больший сюрприз, когда мельком мельком мельком вижу Fugly Bob.
Рынок был закрыт по этому случаю, а прилавки были заменены на прилавки, которыми управляют разные школы, каждая из которых представляет разные аспекты истории Броктон-Бей. От его скромного происхождения как британской колонии до периода расцвета после Второй мировой войны и его упадка вскоре после прибытия Левиафана.
Есть даже сцена, посвященная Бригаде Броктон-Бей, которая позже стала Новой Волной.
Тейлор наверняка где-то здесь, скорее всего, с группой из Аркадии, но у меня нет времени искать ее, потому что наш учитель загоняет нас в дальний конец рынка. Там, у подножия природного амфитеатра, находится театр под открытым небом Броктон-Бей, где будут разыграны несколько спектаклей.
Помимо основной сцены, у театра есть несколько смежных зон, которые служат опорой. От кулис, где расположены раздевалки, до подземного помещения, которое служит складом и машинным отделением.
Это то последнее место, куда я дрейфовал.
Здесь нет детей. Большинство из них либо наслаждается трибунами, разговаривая со своими друзьями, либо помогает актерам подготовиться к выступлению. Немного обидно, что никто не позвал меня на помощь, но какое мне дело? Изучение изнанки этого театра — увлекательное занятие. Здесь сохранились старые костюмы и даже остатки использованных декораций. И мне нравится эта голова дракона из папье-маше! Очень подробно. Интересно, для какой игры он использовался?
А если мне станет скучно или случится какая-то чрезвычайная ситуация, у меня будет рюкзак с собой. Все, что мне нужно сделать, это убедиться, что никого нет рядом, прежде чем оборудовать его и доставить несколько заказов в улей. Или просто позвоните Ньюту, чтобы поболтать.
Я был бы не против сделать это прямо сейчас.
"Эй, Пит! Как дела?"
Конечно, мой покой не может длиться долго.
"Привет, Аиша, — приветствую я ее. "Как вы меня нашли?"
Она проходит мимо меня и проверяет ассортимент платьев, которые свисают с вешалок. "О, я просто искал самое глубокое и темное место, которое смог найти". Она заставляет меня походить на какого-то жуткого пещерного жителя! Что, по общему признанию, не так уж и плохо. Ее поиски останавливаются на красном платье, которое она вынимает, чтобы я мог его увидеть. "Как вы думаете?"
Это платье фламенко, одно из тех, что носят испанские танцоры. Он приталенный и многослойный, с рюшами на конце юбки и рукавов. Но если она сделает вид, что использует его, ей придется найти кого-нибудь, кто сможет уменьшить его до ее размера. "Немного великовато для вас, не так ли?"
"О, это не для меня. Я просто подумал, что ты был бы признателен, если бы Ньют был одет в одно из таких ".
Хорошо, что я ничего не пил, иначе содержимое моего рта было бы повсюду.
Для Ньюта? В танцевальном платье? Почему? Она что-то ей сказала?
Может быть, не во фламенко, но я признаю, что было бы приятно увидеть Ньюта в одном из этих костюмов для танца живота.
"Не знаю, почему ты так поверил", — стону я, кашляя в кулак, чтобы скрыть смущение.
"Уверены ли вы? Потому что, когда ты рядом с ней, ты даешь действительно сильные "пожалуйста, наступи на меня" ".
Почему она так говорит? Это не тот разговор, который я хотел бы вести с Аишей всех людей!
О, Боже, а что, если она начнет болтать?
Кроме того, я возражаю против этого! Я не хочу, чтобы на меня наступали, я просто хочу, чтобы меня вынесли на свадьбу!
"Это так очевидно?" Я чешу затылок, пытаясь ослабить воротник рубашки. Здесь очень жарко.
"На кого-нибудь обращают внимание? Да. Или, по крайней мере, для тех, кто хочет спросить об этом Сплетница. Прискорбно видеть тебя в таком отчаянии ".
Эта сука! Конечно, она будет участвовать в этом. Я должен был предвидеть это. Это должно быть частью ее мести мне за то, что я втянул ее в план по спасению мира.
"Я не хочу, чтобы вы двое участвовали в моей личной жизни".
"Хочешь, чтобы я пригласил ее на свидание?"
Если бы я стал бледнее, я бы слился с белой стеной за моей спиной.
"Не смей! Послушайте, я просто не верю, что готов к чему-то серьезному, хорошо? Нет, пока у нас так много дел и наша жизнь постоянно находится в опасности ".
Помимо моих давних опасений по поводу романтической неопытности Ньют, разговор, который я провел с ней на днях, поднял серьезную проблему с установлением каких-либо отношений в команде. Здесь мы боремся за свое выживание, мы рискуем, и некоторые из нас рискуют своими жизнями. Есть очень веские причины, по которым романы между офицерами и их подчиненными так сильно не поощряются.
Я чувствую, что если я хочу, чтобы мы стали чем-то особенным, мне нужно сделать шаг назад и дать ей возможность расти самостоятельно. Таким образом, мы сможем общаться как друзья, а не как коллеги или что-то более сложное.
"Хорошо, делай, что хочешь. Но если вы продолжите сомневаться, у вас ничего не останется ". Аиша не выглядит убежденной, но, по крайней мере, это положит конец дискуссии. И как раз вовремя, потому что мы больше не одни. По лестнице раздаются голоса.
"Я понимаю. Я просто прошу вас набраться терпения, хорошо? " Один голос принадлежит мальчику.
"Это все еще расстраивает". А другой принадлежит девушке. Девушка, которая звучит ужасно знакомо.
Это Виктория, или Слава для ее врагов. Ее партнера, мальчика, я не узнаю, но, судя по тому, что они держатся за руки, скажу, что это ее парень Дин. Также известен как Gallant, из Wards.
Пара недоумевает, войдя в комнату и увидев нас здесь. Вероятно, они ожидали, что это место будет пустым.
"О, привет, детки". Вики широко улыбается, и я чувствую, что часть ее силы портит мое восприятие ее. Я должен помнить, что любой трепет, который я испытываю к ней, является искусственным. "Что ты здесь делаешь?"
