Рядом с порталом ее ждал стол с пистолетной коробкой, а по комнате было расставлено несколько пенопластовых манекенов.
"Это подойдет".
Услышав подтверждение Лизы, Ниа повернулась, чтобы уйти. — Я принесу тебе что-нибудь поесть и попить. Я бы не хотел вернуться и найти тебя засохшей шелухой.
Лиза расплылась в улыбке. Под фальшивой бравадой и сарказмом Ниа действительно заботилась. Во всяком случае, она могла быть слишком эмоциональной для своего же блага, и когда она позволяла этим эмоциям процветать, они были подобны вулканам, извергающимся на лицах людей.
А Лизе нравилось играть с огнем.
— Ты ведь знаешь, что можешь просто спросить его, верно? Она сказала. — Он не будет возражать, если вы предложите надеть на него поводок.
Ниа пропустила шаг, а Лиза добавила очко к своему счету.
— Я знаю, но где в этом веселье? Сказала ей девушка-лиса с хищной улыбкой. — Не будь чужой, принцесса. И не стреляйте себе в ногу".
А потом она ушла, закрыв портал за спиной.
— Я только обещаю попробовать, — сказала Лиза пустой комнате.
Она определенно играла на победу, но когда кто-то делал что-то вроде жонглирования пылающими бензопилами, несчастные случаи были почти гарантией.
Положив папку Аккорда на стол рядом с пистолетом, она открыла ее и начала просматривать.
Первые несколько страниц были общими медицинскими осмотрами. Артериальное давление, количество эритроцитов, типичные.
О, чрезмерная кристаллизация в моче. Это может быть болезненно, если о нем не заботиться.
Она перелистывала страницу за страницей и, наконец, на самой последней странице нашла то, что искала: результат МРТ, которого официально не должно было существовать.
Она задавалась вопросом, как Аккорду удалось его получить, но, может быть, ей лучше этого не знать.
Большая проблема при использовании сканирования мозга для поиска активных плащей заключалась в том, что размер и расположение Corona Pollentia и Gemma имели определенную степень случайности. Их было трудно искать, без предварительного сканирования нельзя было сказать, активны они или неактивны, и их было почти невозможно безопасно удалить.
Насколько она знала, не было сообщений об успешном хирургическом вмешательстве, когда парачеловек выживал или его силы не выходили из-под контроля, убивая всех вокруг.
И все же она знала, что это возможно.
Ей просто нужна была удача, хороший прицел и до нелепости сломанная сила, которая позволяла ей жульничать до чертиков и обратно.
Она не стремилась доверять первому, и было сомнительно, чтобы у нее было второе, поэтому, если она хочет сделать это правильно, когда придет время, ей придется практиковаться.
"Два выстрела".
Она взяла пистолет, перевернула затвор, чтобы убедиться, что патронник заряжен, прицелилась в голову первого манекена и нажала на курок.
С помощью своей силы и МРТ она поняла, что первый выстрел попал в два миллиметра правее цели, а второй — на один миллиметр выше.
Она пошла за вторым манекеном и сделала то же самое. На этот раз она перекомпенсировалась, и первый выстрел ушел на четыре миллиметра левее, а второй остался прежним.
Пошла за третьим.
Это займет какое-то время.
Глава 73.
Мои ноги несут меня от здания к зданию, с каждым прыжком легко преодолевая расстояние целых теннисных кортов. Из-за моей увеличенной массы земля подо мной обычно разрушалась при каждом ударе, но непосредственно перед приземлением срабатывали гравитационные амортизаторы, обеспечивающие мягкую посадку.
Я привык к такому движению, используя либо Прыжок, либо доспехи Зерглинга, но на этот раз все по-другому. На этот раз меня несут собственные силы.
Сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз испытывал это? Ночное небо над моей головой, ветер в моих волосах и весь город, открытый для меня?
С момента моего последнего патрулирования с Тейлором, уже больше месяца назад.
Я остановился, потому что хотел сосредоточиться на своих творениях, поскольку мастерить было безопаснее и полезнее, чем что-либо еще, что я мог делать.
Только сейчас я понимаю, как сильно я по ней соскучился.
Несмотря на внешность, я активный человек. Даже когда я сижу в тишине, я всегда что-то делаю, думаю ли я или чем-то занят.
Я ненавижу неподвижность. Я ненавижу ограничения. Я ненавижу ощущение, что могу делать что-то полезное где-то еще.
Но что я люблю, так это свободу. Мне нравится исследовать, находить новые вещи и новые достопримечательности за каждым углом. Возможность сказать в конце дня, что я узнал что-то новое. Что я добился чего-то другого. Что я добился прогресса, даже если не знаю, к какой цели.
Мне просто не нравится ощущение неуверенности и опасности, которые приносит открытое поле, поэтому я предпочитаю оставаться в безопасности своей комнаты. Но нет ничего лучше личного опыта, и мои новые способности помогают мне развеять эти страхи.
И самое приятное то, что я могу делать все это, еще и мастеря! Это чувство холодной эффективности и есть блаженство. Я могу наслаждаться собой и быть полезным одновременно, без чувства вины.
Какой беспорядок. По крайней мере, я функциональный.
Я собираюсь перепрыгнуть через следующую улицу, когда меня останавливает рука на груди.
"Нет, — говорит мне Флечетт. "Эта улица начинается с сектора Эгиды и Блокировщика часов".
Кивнув, поворачиваем на запад к Капитолийскому холму и продолжаем свой путь. На Флечетте копия гравитационных коньков, которые мы с Кид Вин построили, чтобы она могла не отставать, и, судя по тому, что она сказала мне, Кид Вин хочет снабдить всех Стражей такой парой. Он заставляет меня гордиться.
Прошло уже больше получаса с тех пор, как мы начали это, колеся по городу в поисках проблем, которые нужно исправить, и злодеев, чтобы остановить. И я делал это с Флечеттом, потому что PRT хочет фотографии Heavy Gear, работающего вместе с Wards. Единственная проблема в том, что Тейлор — наш лидер, поэтому занят, Ньют и Ниа — скажем так, СКП хочет быть с ними тактичной, а Аиша технически лишена власти гражданское лицо, и поэтому юридический кошмар ждет своего часа. В отличие от обычного парачеловека, который также сделал бы ее юридическим кошмаром, ожидающим своего часа, но, по крайней мере, тем, с которым они знают, как справиться.
Это оставляет Бой и меня единственными "безопасными вариантами", потому что Валери еще не готова к опасностям ночного города. Почему Флечетта попросила патрулировать со мной, а не... Чем бы для нее не была Битва, я до сих пор не знаю.
"Сектор CB-12 свободен, девять часов, и все в порядке", — говорит она в свой коммуникатор, сообщая консоли о нашей позиции и статусе. Думаю, сегодня дежурит Броубит.
— Вы очень профессиональны, — замечаю я, не зная, как к этому относиться. Я ценю порядок, но мне не нравится, как эти дети ведут себя как солдаты. Флечетте всего 17 лет.
Она поворачивается ко мне, ее рот — единственная часть, которую оставляет открытым ее визор — скривились в улыбке. "Что я могу сказать? Я хочу произвести хорошее впечатление на создателя моей девушки".
Я спотыкаюсь, теряю контроль над амортизаторами и случайно ударяюсь о плитку с достаточной силой, чтобы сломать ее.
— О, мальчик, — издевается она. "Нашей страховой это не понравится. Они всегда раздражаются, когда мы наносим ущерб имуществу".
Я быстро беру себя в руки и иду дальше, действуя так, как будто откровение не сбивает меня с толку.
"Тебе известно." Это не вопрос, просто утверждение. Поэтому она решила пойти со мной, чтобы поговорить об этом там, где Бой не может слушать?
По крайней мере, Флечетт, кажется, не возражает, иначе она бы говорила об этом более открыто, и я сомневаюсь, что она захотела бы продолжать смотреть "Борьбу", если бы ее характер был нарушением условий сделки. Если только она не объявляет об их предстоящем разрыве, в этом случае мне, возможно, придется сломать Флечетте ноги.
"Конечно, знаю", — отвечает она, пожимая плечами. "Я не рассказываю вам подробности того, как я узнал, но это было не особенно сложно. Любой, кто поговорил бы с ней более пяти минут, пришел бы к такому же выводу".
Да, с ней какая-то беда. Она была первым "правильным" ИИ, который я создал, и это видно. Она совсем не похожа на Ньюта и Найю, и даже турели звучат более "человечно", чем она, в своей ребячливости.
"Она может быть очень жесткой, не так ли?"
Флечетт смеется над этим. "Чувак, она делает Оружейника душой вечеринки! Но я не против. Приятно быть с кем-то, кто просто дает тебе это для разнообразия, что звучит весело, если исходить от меня, верно?" Да, да, гейские шутки. Классический. "Никаких споров, никаких детских оскорблений, никакой драмы. И она может не отставать от моих тренировок, что является бонусом". Она внезапно становится серьезной, когда она продолжает. — Это не было большим секретом, не так ли?
Статус Боя как робота?
Ну, это будет зависеть от того, кого вы спросите. PRT был очень непреклонен в том, чтобы не упоминать об этом, и они приложили усилия, чтобы скрыть это.
Я, с другой стороны? Ну, я тот парень, который превратил себя в массу самовоспроизводящихся нанороботов.
Я качаю головой. "Я никогда не заботился о том, чтобы скрыть ее личность, и никогда не заботился о том, что она сделала со своей жизнью". Это не совсем так, я действительно забочусь о Сэйнте, но прямо сейчас я не возражал бы против того, чтобы он пришел сюда, чтобы он избавил меня от необходимости искать его, чтобы насильно накормить его собственными внутренностями. — Но ты знаешь, как это бывает. У людей и так достаточно проблем с принятием других людей".
"Расскажи мне об этом." Она испускает долгий вздох, вероятно, полный несчастливых воспоминаний. Затем она замолкает и тянется к коммуникатору сбоку шлема. — И говоря об этом...
Она нажимает на тормоза на своих коньках, резко останавливаясь, и с этой стороны единственное, что я слышу об этом разговоре, — это подтверждающее ворчание Флечетт. Я мог бы легко перехватить их сигнал, но в сложившихся обстоятельствах, я думаю, было бы вежливо подождать, пока она не расскажет мне, что происходит.
"Сообщается об активности Империи", — объясняет она, повесив трубку. "Подписывайтесь на меня." Она поворачивает на юг, и я делаю, как она говорит.
По дороге я воспользуюсь случаем, чтобы покопаться в мозгу Флечетта о ситуации.
— Империя доставляла тебе неприятности? По общему признанию, я должен был спросить об этом Тейлора и Ньюта, прежде чем идти в патруль, но что сделано, то сделано, и Флечетт прямо здесь.
"Некоторый вандализм, немного насилия, но ничего подобного. По крайней мере, из того, что я читал".
Логично, что они ушли в подполье. Их остатки знают, что они далеки от того, кем были раньше, и что, если они переступят черту, мы обрушимся на них, как молот бога.
— А как же их плащи?
"Пьюрити взяла верх, но она не Кайзер. Она организовала несколько митингов, но в основном держалась особняком. Мы даже больше не видим, чтобы она патрулировала".
Способность летать перестает быть таким преимуществом, когда у ваших врагов есть противовоздушное оружие, а вы не скотина, как Александрия. Гидралиск мог превратить Purity в соус болоньезе за километр.
Тогда пока все хорошо. Пока мы продолжаем оказывать давление на Осколки Империи, отвоевывая их территории, мы либо вынудим их к безоговорочной капитуляции, либо вступим в отчаянную последнюю битву, в которой мы, скорее всего, выиграем. А учитывая, что Пьюрити есть что терять с ребенком на ее попечении, первое является наиболее вероятным исходом.
Я очень надеюсь, что это так, потому что я хочу победы, для достижения которой нам не потребуется много боли и тел.
"Мы здесь", — говорит мне Флечетт, когда мы ныряем за водонапорную башню, чтобы оставаться вне поля зрения.
Перед нами, зажатое между двумя многоквартирными домами, двухэтажное здание. Возможно, когда-то это был магазин запчастей, но сейчас он заброшен. По крайней мере, так гласит сигнал на двери. Доказательством обратного являются мужчины внутри.
Это головорезы Империи?
Что бы вы ни говорили о Кайзере, но он, по крайней мере, знал, как организовать свои войска.
Половина группы внутри здания пьяна, на полу валяются пустые бутылки. Есть оружие, но очень мало боеприпасов. И наркотики, конечно, но их так мало, что я думаю, не только ли для личного пользования.
Что-то во всем этом сценарии не вяжется. Что они здесь делают? Почему это место считалось достойным защиты?
"Трое в первой комнате", — сообщаю я Флечетте, передавая информацию с моего сенсорного массива. "Пять сзади. Все они вооружены пистолетами, кроме двух автоматов".
Она выглядывает из-за нашего укрытия, возможно, пытаясь разглядеть что-то сквозь грязные окна, прежде чем снова повернуться ко мне. — Черт, я бы хотел иметь один из этих твоих забрал.
Они потрясающие, не так ли? Многие генералы убили бы, чтобы иметь один из них, доказательством того, насколько они нравятся Ньюту. Для Флечетта было бы полезно иметь одну из них прямо сейчас, чтобы мы могли лучше координировать свои действия, но мы не хотим, чтобы эта технология была вне нашего контроля. Это то, как мы связываемся с сетью зергов, для начала.
Но почему у нее не может быть чего-то столь же полезного, но гораздо более безопасного?
У меня есть варианты.
Мне просто нужно взять это, взять то и срезать кое-какие углы здесь и там...
Да, да, это сработает достаточно хорошо!
Флечетт смотрит на меня в замешательстве, а затем вздрагивает, когда я упираюсь рукой в ??живот до самого запястья.
Я немного роюсь в своих внутренностях, пока не нахожу то, что ищу. Мои пальцы смыкаются вокруг этой штуки, а затем вынимаю ее, показывая, что теперь я держу что-то похожее на ушную чашку с прикрепленной к ней прозрачной панелью, достаточно большой, чтобы закрыть один глаз.
Разведчик из Frieza Force.
Универсальный компьютер, предназначенный, как следует из названия, для разведки, определения местоположения целей и передачи информации остальным членам команды. А с некоторыми дополнениями, предоставленными соответствующими козырьками Новы и Адама Дженсена, он также может подключаться к Интернету и перехватывать незащищенные радиосигналы. У него также есть рентгеновское зрение, но оно далеко не такое мощное, как у меня, поскольку его блокирует всего 50 сантиметров твердого материала, как особенно толстая стена.
Это в основном "облегченная" версия наших скарабеев, с некоторыми из их более продвинутых возможностей, резко уменьшенными и не связанными с Ульем зергов. Это превращает Скаутеров во что-то, чем я с большей готовностью делюсь с нашими номинальными союзниками.
Я отдаю его Флечетте, которая смотрит на него с легким опасением на лице. — Я не буду этого касаться.
Ты серьезно? Я даю тебе продвинутую технологию, и вот как ты меня благодаришь?
— Не будь ребенком, — я закатываю глаза. "Это совершенно безопасно".
