Тейлор вздрагивает, ее глаза расширяются. "Это возможно?"
"Ну, я не знаю! Но в теоретически бесконечной мультивселенной мы, в конце концов, найдем измерение, настолько похожее на христианское изображение ада, что любое различие можно будет игнорировать". Мне нужно быть очень осторожным, если я когда-нибудь получу Дум.
— И куда ты пытался пойти?
Это самая сложная часть для объяснения.
"Я не знаю. Я просмотрел все свои журналы данных и не нашел упоминания о том, в какое измерение я пытался попасть.
Теория Нии имеет смысл. Куда еще я мог отправиться, как не на базу Котла? Но вот в чем дело, я понятия не имею, как туда добраться! У меня нет их адреса, и я не могу открыть телефонную книгу и найти его! Так какого черта я пытался добиться прошлой ночью?
Конкретных доказательств у меня нет, только предположения и домыслы, но если я прав, то адрес вводил не я.
Это был мой осколок.
Осколки и паралюди связаны очень глубокой связью. В конце канона "Червь" Королева-администратор считала себя Тейлор так же, как Тейлор считала себя Королевой-администратором. Все, что знает парахуман, знает и осколок. Это означало бы, что мой знает о Черве, концовке, статусе и общем местоположении Эдема.
Моя сила находится в лучшем положении, чтобы добраться до нее и...
И что сделать?
Поглотить ее? Реактивировать ее?
Это было бы более чем катастрофично.
"Это то, о чем нам нужно беспокоиться каждый месяц?" Тейлор продолжает, прерывая ход моих мыслей.
Я качаю головой. "Нет. Я откалибровал все свои системы и теперь полностью контролирую свою трансформацию". Чтобы продемонстрировать это, я перемещаю руку, увеличивая ее в три раза, а когти длиннее моего предплечья. Я мог бы сделать его еще больше, но этого должно быть достаточно. "Видеть?" Это тот же цикл, через который проходят все Гару. Первая трансформация грязная, но потом она становится второй натурой.
"Какое облегчение. И что вы будете... Слова Тейлора прерываются звуком открывающегося портала, за которым входит Лиза.
"Здравствуйте, мои дорогие миньоны!" Она приветствует нас широким взмахом руки. Это, плюс ее широкая ухмылка, почти отвлекает нас от того, какой она полный беспорядок.
Серьезно, похоже, она постирала свой костюм в стиральной машине, не вынимая его. Ее волосы выглядят так, будто она пытается косплеить львиную гриву, и даже ее маска кривая.
К счастью, мне не нужно указывать на это, поскольку Тейлор делает это за меня.
— Ты выглядишь как дерьмо.
— Я тоже чувствую себя дерьмом, дорогая. Она танцует вокруг нас, выглядя так, будто изо всех сил старается держаться прямо. "У меня была дикая ночь! Может, не такой дикий и грязный, как у тебя, но все равно длинный.
"Хотите поделиться?"
"Любой другой день. А пока мне нужно, чтобы наш Питер что-то построил для меня, потому что я организую большое собрание на следующей неделе, и мне понадобится твоя помощь, чтобы его провести!"
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
После небольшого волнения предыдущей ночи нет ничего лучше, чем вернуться к старой доброй рутине, чтобы привести свою жизнь в порядок. Тишина моей мастерской и ровный покой ручного труда — долгожданная передышка от всего, что происходит.
Осязаемый прогресс в достижении четкой цели творит чудеса, поднимая мой дух.
Мне все еще нужно выполнить поручение Лизы, но это займет у меня остаток недели, а тем временем я соберу дополнительное оборудование для команды. Самое приятное то, что у rage-me было несколько действительно хороших идей для использования новых гаджетов, и поскольку мои системы сохранили эти чертежи, их очень легко воспроизвести.
Собравшаяся толпа на этот раз не особенно велика. Он состоит только из Тейлора, Аиши и турелей, потому что остальные были заняты, но я ожидаю, что те, кто не присутствует, прочитают руководство пользователя, как только я закончу его писать.
"Я подробно изучил наш арсенал и в целом очень доволен нашими смертоносными возможностями. Однако недавние события показали необходимость в большем количестве нелетальных средств. Особенно против грубиянов и других бронированных целей, которые могут проигнорировать дротик с транквилизатором.
Аиша поднимает руку. — А мы не можем просто отрубить им ноги? Ее вопрос вызывает у Тейлор горький взгляд. Я не понимаю, почему, потому что это правильный вопрос, который я уже рассматривал.
"Даже если мы сможем залатать рану, чтобы предотвратить потерю крови, мы должны рассмотреть возможность регенераторов, которые могли бы сделать это самостоятельно, или мастеров, которые заставят нас сражаться с контролируемыми заложниками, которым мы не хотим причинять вред".
Одна из турелей поднимает ногу. "Что, если нога превратится в монстра?"
"Ну, то есть..."
"И тогда этот монстр будет бегать и рубить ноги другим людям, чтобы добавить ноги к своей армии монстроногих!"
— Да, это... —
Что, если из этой отрубленной ноги вырастет еще одно животное? Другая турель предлагает.
Нравится Лобо? Я не думаю, что силы так работают.
Или это так? С короной и всем этим может быть только один парачеловек одновременно. За исключением случаев, когда есть исключения. Сможет ли Crawler сделать что-то подобное?
Силы странные.
"А как насчет долговременной психической травмы, полученной в результате жестокости полиции?" Говорит третий.
"Не глупи!" Добавляет четвертый. "Мы не копы!
Рядом с ними я вижу, как дергается веко Тейлора.
"И возможно — "
"Да, я понимаю!" Мой крик кладет конец этому падению прежде, чем оно сможет продолжаться дальше. "Я думаю, что дело поставлено. С таким количеством разновидностей сил лучше всегда иметь возможность и не нуждаться в ней, чем нуждаться в ней и не иметь ее ".
— Как презерватив, да.
Я знал, что Аиша собиралась это сказать! Я понял это в тот момент, когда слова слетели с моих губ. Я не уверен, почему это все еще удивило меня.
Что бы ни.
Первый предмет, который я хочу им показать, — это металлическая сфера размером с бейсбольный мяч. "Эта граната несет заряд, аналогичный той, которую я использовал против вас прошлой ночью. Как только он взорвется, он выпустит достаточно слизи, чтобы заманить в ловушку взрослого человека". Я бросаю его Аише, которая ловит его в воздухе.
Граната очень легкая, идеально подходит для того, чтобы бросить во врага через комнату и, возможно, захватить его вместе с его сообщниками.
Аиша поднимает его над головой и вертит в руке, рассматривая. "Могу ли я положить его в чей-нибудь рюкзак? А лазер, как в кино? Или нить, чтобы связать его? Повесить их над чьим-нибудь дверным косяком?
Мои плечи немного опускаются, потому что все, о чем она просит, я уже обдумал. "Я хотел многое добавить к этому. Не только таймер и спусковой крючок, но также спусковой крючок приближения и, возможно, радиоспусковой крючок, который позволит вам взорвать его по желанию. Но добавление всего этого потребовало бы столько материала! Это сделало бы его не только тяжелее, но и дороже".
Это то, что мы будем швырять повсюду. Я не хочу делать его слишком технологически продвинутым, потому что тогда мне придется добавить дополнительную защиту, чтобы не дать врагу украсть мои технологии. Или возиться со взломом. Было бы неловко, если бы враг мог взорвать их у нас в руках.
Но потом я начинаю думать.
Зачем кому-то нужна каждая граната, чтобы иметь все эти функции? Его цель — взорваться. В тот момент, когда я выбираю механизм, посредством которого это происходит, все остальные становятся излишними. Только ядро ??остается постоянным.
"О чем я говорю?" Я начинаю ходить из стороны в сторону, кладя большой палец под подбородок. "Мне не нужно создавать все это с нуля со всеми этими функциями. Мне просто нужно построить триггер. Я мог бы улучшить твой костюм с помощью микро-горна. Таким образом, вы можете выбрать, какой спусковой механизм вы хотите использовать, построить его на месте, а затем прикрепить к гранате, которую хотите установить. Это сделало бы всю систему гораздо более гибкой, не жертвуя при этом...
Моя бессвязная речь прерывается кашлем Тейлора в руку. — Извините, но я думаю, у вас есть что показать нам.
— Ага, давай! — говорит Аиша.
"Ладить с ней!" Башни повторяются.
У меня был момент здесь!
Ну что ж.
— Тейлор, это для тебя. Ранее сегодня я попросил ее одолжить мне ее винтовку с транквилизатором, и теперь я возвращаю ее с некоторыми улучшениями. "Видите эту кнопку, которую я добавил? Это позволяет вам выбирать между вашими стандартными дротиками с транквилизатором и липкими пулями. Они слишком малы, чтобы прикрыть человека целиком — для этого потребуется несколько выстрелов, — но это высокоточное оружие".
"Поэтому мне нужно целиться в их суставы", — говорит она, получая свое новое оружие и проверяя его вес. "Может быть, склейте их лодыжки или руки вместе. Если у них есть оружие, я могу заклинить спусковые крючки или стволы".
Я говорил это раньше, и я скажу это снова. Приятно работать с умными людьми.
"Это идея! И поскольку Аиша заботится о ближней дистанции, а вы о дальней, единственное, чего не хватает, — это средней дистанции. И тогда вы, ребята, входите". Я указываю на башни.
"Новые игрушки!" Они приветствуют.
Их подарок находится в запертой коробке, достаточно большой, чтобы вместить всех четверых и оставить им достаточно места для передвижения. Когда я открываю его, я обнаруживаю, что он полон шариков размером с мрамор. Больше Goo-пуль, по отдельности столь же эффективных, как у Тейлора, но с скорострельностью турелей они могут насытить область примерно за то время, которое требуется противнику, чтобы моргнуть.
"Банзай!" — говорит одна из них перед тем, как прыгнуть, и достаточно скоро остальные следуют ее примеру, как если бы они были детьми, играющими в детском бассейне.
Приятно видеть их счастливыми.
— А теперь вы двое, — говорю я, поворачиваясь к девочкам. "Будьте осторожны при использовании этого. В отличие от защитной пены, которую использует PRT, люди не могут дышать, если она попадет им в рот и ноздри".
Это то, что немного разозлило меня. Слизь обладает многими свойствами сдерживающей пены. Он ударопрочный, эластичный и устойчив как к экстремальным температурам, так и к электричеству. Проблема в том, что он не пористый, поэтому мы не можем "выстрелить и забыть", не рискуя некоторыми жертвами.
Обидно, что у них технологии лучше, чем у меня. Но я предполагаю, что даже сломанные часы дважды в день показывают правильное время.
"Не то чтобы Ния не могла щелкнуть пальцами и все исправить, — продолжаю я, — она потрясающая, но с этим нам все же нужно быть осторожными".
Тейлор смотрит на меня, прежде чем кивнуть. — Не целился в лицо, чтобы избежать обвинений в покушении на убийство, понял.
— Я имею в виду, если только мы не захотим, верно?
— Никаких жестоких или необычных наказаний, Аиша. Ты же знаешь, я не их фанат, — вздыхает Тейлор, прежде чем снова повернуться ко мне. — И почему ты говоришь нам об этом, а не о турелях?
Как только она заканчивает задавать этот вопрос, мы слышим "хлопок" и поворачиваемся как раз вовремя, чтобы увидеть что-то похожее на розовую родинку размером с мой кулак, прилипшую к одной из турелей.
Требуется всего одно сердцебиение, чтобы их пулеметы развернулись, и еще одно, чтобы весь ад разверзся.
На удивление короткий ад, к счастью, но в тот момент, когда ра-та-та-та останавливается, в центре комнаты появляется розовый шар, из которого торчат ножки одной из башен.
Я должен похвалить их прицел, потому что они не втянули нас в это. Или это было просто потому, что у них не было времени опрыскать комнату?
"Из-за этого." Я ткнул пальцем в розовое пятно. — Я верю, что ты справишься с этим должным образом. Да, даже ты, Аиша. Но с ними я уже сдался. Я вызову дронов, чтобы они разобрались с этим беспорядком".
По крайней мере, это не так сложно очистить. Нам действительно нужно дождаться, пока внешний слой затвердеет, но как только это произойдет, плазменные резаки дронов могут расколоть его, как если бы это была челюсть. Очень уместно, учитывая, что я основывал это вещество на анатомии Бу. Его даже можно переработать!
И говоря о волшебном, кровожадном мармеладном мишке...
— Аиша, здесь. Это вам."
Мой последний подарок — пояс. Лента из проводящего материала, заключенная в гибкую оболочку, с источником питания там, где должна быть пряжка.
"Знаешь, ты продолжаешь говорить, что не хочешь со мной встречаться, но продолжаешь дарить мне одежду и аксессуары".
Я закатываю глаза. Она знает, что на самом деле я достаточно взрослый, чтобы быть ей отцом.
"Итак, что это..." В тот момент, когда она застегивает ремень на талии, она замечает, что гравитация больше не держит ее, когда ее ноги отрываются от земли. — О, теперь мы говорим! Она выпрямляется, контролируя свое положение, и начинает рисовать круги над нашими головами.
Это так приятно, когда все сходится.
Создание летательных лент было на удивление легким, у меня ушло меньше дня, но проблема заключалась в создании бортового ВИ, который мог бы позаботиться обо всех регулировках, необходимых для обеспечения стабильного управляемого полета. Без одного из них даже малейшее подергивание тела отправит пользователя в стену. Что-то, с чем я стал глубоко близок, когда тестировал их в первый раз.
У Тейлора не было так много проблем с картой The Fly, потому что The Flight — это VI, но технология Dragon Ball не так удобна для пользователя. Да, нормальный человек может просто взять один из этих ремней и провести пару месяцев, тренируясь, чтобы изучить их тонкости, но кто захочет это делать? Большая трата времени, если кто-то спросит меня.
Мне потребовалось несколько ударов по голове, но теперь эти летающие пояса готовы к серийному производству и распространению среди всей команды.
Я бы сказал New Wave съесть их коллективное сердце, потому что они больше не единственная семья летающих плащей в заливе, но их больше не существует.
"Ты понимаешь, что только что дал Аише возможность летать, верно?" — спрашивает меня Тейлор.
О, да, маленький гремлин уже представлял угрозу без 3D-движения.
"Не волнуйтесь, я полностью осознаю последствия своих действий".
— Нет! Аиша кричит через всю комнату, улетая.
Что ж, я уверен, что в конце концов все получится.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
**
Фильм подходит к концу, титры катятся под звуки "Когда ты мечтаешь о звезде".
Щелчком пульта Ньют выключает телевизор. "Мы не показываем это дронам", — говорит она с оттенком гнева в голосе.
Я бросаю на нее взгляд. "Почему нет? Это милый фильм". Я признаю, что у него есть проблемы — я не зря называю Дракона тупым Пиноккио, — но у меня до сих пор остались теплые воспоминания о нем. Когда я был ребенком, у меня была книга диснеевской версии, и я вполне уверен, что именно этот фильм стал причиной того, что я никогда не курил. Меня травмировала сцена превращения детей в ослов. То, что только позже я узнал, было оскорбительно расистским, потому что ослы — очень умные животные.
