Если бы у нас была лазерная винтовка, мы могли бы просто прицелиться в бензобаки и увидеть, как все загорелось. К сожалению, мы этого не делаем, поэтому подойдет практический подход.
"Тогда давайте сделаем это".
Торговцы определенно не Выверт. Бандиты вооружены обычным огнестрельным оружием и не похожи на профессиональных солдат, поэтому здесь особо нечего планировать. Просто нужно войти и ударить их как можно сильнее.
Телепортируемся в бэк-офис, где босс и последний дилер спорят об оплате. Аргумент прерывается Темной спиралью, которая выводит из строя всех врагов в комнате. Я иду, чтобы помочь Тейлору завязать их молнию, пока крики разносятся по всей лаборатории, благодаря ошибкам Тейлора.
Теперь пришло время проверить, насколько хорош мой дрон. С помощью мысленной команды я превращаю свою руку в плазменную пилу, которую вставляю в сейф. Он открывается, как если бы он был сделан из мокрого картона.
Вот о чем я говорю!
И деньги есть. Так много денег. Даже Тейлор выглядит впечатленным, когда я начинаю складывать его в рюкзак, но именно тогда появляется первый признак того, что что-то не так.
"О, черт", — ругается Тейлор и телепортируется прочь.
Сбитый с толку и обеспокоенный, я ищу ее, пытаясь найти источник проблемы. Его легко найти, когда я увижу постоянно растущую форму того, что я лучше всего могу описать как голема, сделанного из мусора. Это Муш, теперь выше полутора человек, и использует свою силу, чтобы цепляться за весь разбросанный мусор, который его окружает, чтобы сформировать защитную броню.
Дерьмо. Он, должно быть, был одним из охранников, следивших за работой здесь.
Тейлор телепортируется за ним и высвобождает силу Темной спирали, но завитки энергии безвредно перемещаются по броне только для того, чтобы разорваться по полу. Броня Муша стала слишком толстой, чтобы Темная спираль могла поразить человека внутри, и она только становится больше.
Маш машет рукой, заставляя Тейлора отскочить. Осколок битого стекла, похожий на коготь, разбивается о ее защищенный торс, но другой врезается в ее бедро, там, где броня не достигает.
"Божья коровка!" Я кричу, и во вспышке света Тейлор телепортируется в мою сторону, обильно истекая кровью из раны.
"Выздоровление." Она стонет.
Моя рука превращается в дюжину крошечных клешней и игл, которые защелкиваются рядом с Тейлором, закрывая рану. К счастью для нас, Маш не заметил, что мы здесь, и пробил одну из стен, чтобы найти Тейлора снаружи. Остальные охранники тоже разбежались, бросив свое оружие в безумном рывке от жуков и все более опасной битвы парачеловеков.
Это означает, что мы можем сбежать, и никто не станет мудрее.
"Хорошо, готово", — говорю я Тейлор, когда мой дрон закончил рану. "Мы должны..."
Она не дает мне закончить, когда телепортируется прочь, готовая возобновить свою битву против Маш.
Эта проклятая женщина! Что она делает?
"Божья коровка!" Я звоню ей через визор. "Нам нужно убираться отсюда!" Мы сорвали деятельность Торговца, нанесли вред нескольким членам банды и даже украли много их денег. Нам не нужно сражаться с Парахуманом, у которого больше опыта, чем у нас обоих вместе взятых! Особенно тот, который уже достигает четырех метров в высоту!
Просто послушай меня!
"Я могу это сделать!" Она задыхается, уклоняясь от еще одного удара. "Я могу убить Маша!"
Вот дерьмо, дерьмо! Мне нужно ей помочь, но что я могу сделать? Муш стал слишком большим, чтобы пуля пробила его броню. Моя пила! Это может пронзить его! Но как, черт возьми, мне подобраться достаточно близко?
Мигающая полоса перезаряжается, Тейлор телепортируется позади Маша и наносит ему удар в заднюю часть ноги. Плащ Торговца падает на колено, крича от боли, когда Психический клинок аккуратно прорезал его броню.
Может ... может, она сможет это сделать.
Хороший, Тай ...
Вот когда через мой визор вспыхивает предупреждение: был обнаружен приближающийся снаряд. Только это не снаряд, а летающая женщина, окруженная короной яркого света, которая резко контрастирует с ночным небом.
"Божья коровка, убирайся оттуда! Чистота здесь! "
Бывший Империя 88 направляет руку на Муша и выпускает заряд энергии, опаливающий его броню. Тейлор уходит с дороги, в то время как Муш бросается обратно в лабораторию по метамфетамину, ища убежища от обстрела Чистоты.
Он случайно приземлился на баллоны с пропаном.
Трахни меня.
Я хватаю сумку с деньгами и прыгаю через заднее окно, когда Чистота возобновляет атаку.
А потом раздается громкий взрыв, и я на секунду ловлю себя на полете, прежде чем приземлиться на землю.
У меня звенят в ушах, и все, что ниже моей шеи, кажется онемевшим, поскольку мой козырек показывает список всех травм, которые мои дроны в настоящее время исправляют.
"Tech-священник! Tech-священник!"
Тейлор рядом со мной, отчаянно зовет меня по имени. Ее костюм был потрепан, на некоторых краях видны следы ожогов, и я понимаю, что мы уже не на улице, а на крыше ближайшего здания.
Ощущения медленно возвращаются ко мне, и я встаю, понимая, что мой костюм тоже превратился в ленты.
"Божья коровка?" Я вызываю Тейлора, который крепко обнимает меня.
"О Боже. Я так волновалась! Я видел, как ты так летишь, и испугался, что с тобой что-то случилось ".
Мы больше не на улице, мы на соседней крыше, и слышен пронзительный звук, который заставляет меня думать о реактивном двигателе с ларингитом.
Что, черт возьми, это такое ?
Чистота борется с механическим чудовищем, которое выглядит как нечто взятое из Twisted Metal. Это нечестивое слияние безумного Макси грузовика с мороженым и боевой машины Брэдли. Просто еще больше излишне раздутых вещей, если такое вообще возможно.
Маш цепляется за заднюю часть автомобиля, швыряя мусор в Чистоту.
Взрыв энергии отражается мерцающим барьером, и машина контратакует башню, установленную на ее устройстве.
"Это Визгун", — объясняет Тейлор. "Она прибыла после Чистоты".
Столб дыма поднимается над остатками метеорологической лаборатории, а Чистота зигзагообразно извивается, как мутировавший светлячок. Тот, который может стрелять энергетическими лучами, разрушающими здания.
Визгун может быть профессиональным водителем благодаря своей силе, но это не делает ее хорошим стрелком, и ее атаки продолжают отсутствовать, позволяя Пьюрити продолжать свой огонь. Вряд ли они могут многое сделать против щитов Визгуна.
"У вас есть какие-нибудь ошибки внутри этого резервуара?"
Тейлор качает головой. "Некоторые комары, но это все. И внутри этой штуки мне недостаточно места, чтобы я мог телепортироваться.
Может, ей не нужно телепортироваться? Я определяю то, что похоже на топливопровод. Если Тейлор ударит его — все взорвется вместе с Тейлором рядом с ним. Плохая идея.
Чистота, похоже, отказалась от попыток уничтожить танк напрямую и теперь целится в улицу, возможно, надеясь зафиксировать его на месте.
Да, здесь мы ничего не можем сделать. У нас нет ничего, что могло бы реально уничтожить кого-либо из комбатантов, поэтому нам лучше уйти, пока мы можем.
Мы внесли свой вклад в уничтожение лаборатории торговца метамфетамином и получили много денег в процессе, поэтому я собираюсь считать это нашей победой.
На выходе мы слышим вдали звуки сирен.
"Вот так выглядит настоящая битва за плащ, — говорит Тейлор, когда мы возвращаемся домой. Мы перестали телепортироваться и просто ходим по крышам, пытаясь насладиться ночью и пока не хотим туда попасть.
"Страшно, правда?"
"Да."
Наши костюмы практически уничтожены, но оборудование осталось целым. В основном благодаря работе Дронов.
Это было яростным напоминанием о том, на что способны настоящие тяжеловесы залива.
И, черт возьми, Визгун считается одним из самых слабых мастеров, а Пьюририти не может пробить свои щиты! А учитывая, что при каждой атаке она оставляла на улице воронки — даже механический гидралиск не мог сравниться с Чистотой по огневой мощи. Может, Ультралиск сможет?
Интересно, сколько торговцев выжило. Четверо, которых мы сбили в офисе, скорее всего, нет.
"Сколько раз я уже лажал?" Тейлор бормочет, глядя в сторону. "И на этот раз я чуть не убил тебя".
Да, очень понравилось.
Я забыл об этом факте. Тот, который я еще не полностью усвоил.
Я вздыхаю. "Никто из нас не ожидал прибытия Чистоты". Я думал, что ее основное внимание было сосредоточено на АПП. Ее нападение на Торговцев было неприятным сюрпризом. "Или она стреляла в здание, не зная, что внутри этого здания". И ей интересно, почему люди не принимают ее как героя. Но все это не меняет того факта, что она в конечном итоге спасла нас, потому что, если бы ее не было, Визгун сосредоточился бы на нас. "Но да, в следующий раз, когда я скажу вам, что мы должны отступить, пожалуйста, послушайте. Я здесь твой наблюдатель ".
"Сожалею."
"Это моя работа, понимаете? То, чего вы не видите, я мог бы и поэтому могу вас предупредить. Но для этого мне нужно, чтобы вы мне доверяли. Она бормочет что-то себе под нос, чего я не понимаю. "Но это не только твоя вина". Я пожимаю плечами. "Мне нужна мобильность. Я не должен зависеть от твоего передвижения и оставаться в затруднительном положении, когда тебя нет рядом ".
Впервые со склада Выверт мне интересно, что мы вообще здесь делаем. Она девочка-подросток, а я взрослый в теле ребенка. Ни у кого из нас нет формального образования, и мы пытаемся бороться с преступными группировками? Зачем нам такое делать?
Что ж, потому что это единственное, что придает видимость смысла и эмоций нашей грустной и одинокой жизни. Будь проклято наше собственное выживание.
В конце концов, нам это нравится.
О, я действительно не могу злиться на нее. Она единственный человек, с которым я здесь общаюсь, и не то чтобы я так высоко ценил свою жизнь. Во всяком случае, то, что она меня не слушала, не доверяла мне, было самой болью.
"Может быть, ваше следующее дерево даст вам что-нибудь, что может это исправить". — наконец произносит Тейлор после минутного молчания.
"Мне придется подождать и посмотреть".
"Хочешь, я куплю тебе вещи на деньги, которые у нас есть? Я мог бы сделать это, пока ты в Кларендоне.
Когда я внутри ...
Я в замешательстве моргаю ей. "Тейлор, с понедельника ты поедешь в Аркадию".
И теперь она выглядит грустнее, чем раньше. "Я забыл про это."
"Вы забыли причину, по которой на прошлой неделе вы учились?"
"Многое произошло".
Я похлопываю ее по спине. "О, Ледибаг, ты и..." И тревога вспыхивает над моим забралом, объявляя, что полночь уже наступила. "Подождите."
"Пришло время?"
Я киваю. "Подожди секунду." Мне все еще кажется, что мой мозг крутится в моей голове, но на этот раз я лучше подготовлен к этому.
Это вредит. Мне действительно больно потерять все, что у меня было на Deus Ex, но я знал, что это рано или поздно случится.
На его место я получаю модули. Карты. Силы в форме карточек, каждая из которых представляет собой модуль, который можно установить в разные человеческие тела, чтобы дать им разные эффекты.
Есть сила полета, управления классическими греческими элементами, тенями и светом. Также цветы?
Долбаные пузыри?
И большинство из них представлено человеческими формами.
Волшебные палочки! Моя сила позволяет мне создавать волшебные жезлы и посохи, которые позволят мне управлять различными "картами".
Думаю, я знаю, что это за дерево. Единственное, чего не хватает — вот они! Платья. Десятки и десятки платьев, каждое из которых более вычурно, чем предыдущее.
"Итак, что ты получил на этот раз?" — тихо спрашивает Тейлор, возможно, все еще не уверенный, сержусь я на нее или нет.
Я не хочу, чтобы она оставалась такой. Как мне показать ей, что я не сержусь? Хорошо, идея. Есть ли у меня здесь знания Томойо о шитье? Да!
"Сколько у вас пастельных тонов?" Я спрашиваю.
"А?"
"На самом деле, когда вы в последний раз носили что-нибудь, кроме серого или коричневого?"
С этими словами я заставляю Тейлора улыбнуться.
"Отлично. В прошлый раз ты оскорбил мои глаза, а теперь оскорбляешь мой гардероб. Так ты никогда не найдешь девушку ".
"Эти отношения, на мой взгляд, обходятся слишком дорого".
"Давай подождем и посмотрим, продолжишь ли ты думать об этом в 15 лет".
О, мальчик, я уже прошел через это и не с нетерпением жду этого. Но давайте сначала сосредоточимся на том, чтобы пережить год.
Немного менее капризным мы возвращаемся домой. Теперь мне нужно подумать, что делать с Cardcaptor Sakura.
Глава 23.
Undersiders АТАКУЮТ ХОЛДИНГИ ЛУНГА. Жирные зеленые буквы объявления вспыхивают на моем козырьке, вызывая холодок по моей спине.
Это самая горячая новость в разделе PHO Броктон-Бей. В этой ветке обсуждаются события вчерашней ночи, когда Подземный успешно ограбил одно из убежищ Лунга.
Об атаке известно всем, и это бесконечно сердит дракона. В дополнение к травме, это было лишь одним из нескольких неприятностей, которые он пережил вчера.
Подземные атаковали не в одиночку, несколько других скоординированных ударов были нанесены по всей территории АПП. Они Ли был ранен во время битвы с Неформалами, и это лишило Лунга единственного способа проецирования силы. Без своего телепорта лидер АББ был слишком медленным, чтобы добраться до зоны конфликта, прежде чем нападавшие давно ушли.
Информация в ветке также дает мне представление о том, почему Пьюрити стала заниматься торговцами. Похоже, что в тот же день она обстреляла какую-то позицию АПП и возвращалась туда, где она живет, когда наткнулась на нас, решив помочь по доброте сердца.
Все это не имеет смысла.
Если посмотреть на календарь, то вчера должен был быть день, когда Андерсайдеры атаковали Ruby Casino, за неделю до канонического дебюта Тейлора, но это должно было быть очень сдержанной операцией. Насколько я знаю, в каноне об этом никто даже не слышал.
А еще есть участие Purity. Насколько я помню, она все больше расстраивалась из-за того, что ей не удавалось добиться длительного успеха против АПП. Ее старые знакомые не разговаривали с ней, она не могла найти достоверной информации об АПП, и это была одна из тех вещей, которые Кайзер использовал, чтобы вернуть ее в лоно. Но эта новость предполагает, что она нанесла серьезный удар, взорвав несколько складов оружия.
А потом есть все остальные атаки.
Благодаря участию Purity, люди уже заявляют, что за этим стояла E88, несмотря на то, что не было официального объявления или появления других членов Империи.
Это не они.
Чистота еще не должна была возвращаться к Кайзеру, и присутствие Подземных предполагает, что в этом замешана Катушка.
Мне это не нравится.
"Вы видели новости?" — спрашивает Тейлор, когда я иду в гостиную. Длинный Джон сидит у нее на коленях, растирая живот.
Я киваю.
"Они говорят, что вот-вот начнется новая война банд".
Телевизор гудит о сражениях в доках, повреждениях и жертвах. Также о том, как люди должны сохранять спокойствие, поскольку ГВС усиливает патрулирование этого места.
