О, они были такими же параноиками и недоверчивыми к посторонним, как и всегда. Она могла видеть глаза за полузакрытыми занавесками, отслеживающие каждое ее движение, и слышала, как разговоры прекращаются, когда она приближается. Но никто не посмел и пальцем пошевелить. Если она была здесь, гуляя на открытом воздухе, то потому, что их хозяин хотел, чтобы она была здесь.
Ледибаг все видела.
Ледибаг была повсюду.
И Ледибаг была готова быстро отомстить тем, кто ей не нравился.
Ну и шутка.
Лизе было интересно, что бы они сделали, если бы им сказали, что их драгоценная Божья коровка была белой девушкой, а ее защитник, китайский плащ, был роботом, созданным в этой форме, чтобы обмануть их.
Что ж, последняя часть была не совсем точной. Судя по тому, что ей удалось собрать воедино, форма Битвы была просто совпадением, и что она была построена до того, как Heavy Gear даже подумал о движении против Лунга. Но у Лизы не было причин упоминать эту часть, не так ли?
Это была не более чем небольшая мелочь, которую она могла использовать во время входящего разговора.
Место, где должна была состояться встреча, было офисным зданием, которое было заброшено много лет назад и теперь служило убежищем для бродяг и крыс. Химические следы на земле и пряный запах, который она заметила по пути внутрь, также сказали ей, что не так давно здесь работала лаборатория по производству наркотиков. Тот, который был быстро и насильственно освобожден.
Пробираясь по извилистым коридорам, она заметила среди обломков мерцание полированного металла.
Роботы Техножрец. Они готовы напасть на меня.
Оставил ли маленький сумасшедший их нарочно на открытом воздухе, чтобы Лиза могла их увидеть, или он просто не мог их скрыть, сила Лизы не могла сказать. Однако сообщение было ясным. Они ожидали от нее самого худшего.
Мало ли они знали, что "худшее" Лизы было намного выше того, с чем могли справиться эти разросшиеся кибердонги.
Подождите, кибердонги? Она воровала материалы Скидмарка!
Это был стресс. После этого она приглашала себя в долгую ванну с холодильником, полным мороженого, под рукой.
Наконец, она достигла второго этажа, и свет, исходящий из-за одной из дверей, сказал ей, где состоится их встреча.
"Здравствуйте, мои будущие соучастники преступления!" Она оглядела комнату. За столом, сделанным из деревянной доски, сидела Ледибаг.
Никакой видимой реакции. Знал, когда вошел в здание. Следил за мной. Она спокойная. Она думает, что она в курсе ситуации.
Так всегда было. Это был пузырь, который Лиза очень хотела лопнуть.
Слева от Ледибаг было маленькое насекомое, стоявшее прямо, как хороший солдат.
Сундук не двигается. Нет явных признаков биологической активности.
Лиза не сомневалась, что подражатель Манекен в конечном итоге заменит все его тело механизмами, но она сомневалась, что у него еще было на это время.
Голографическая маскировка.
Теперь это стало понятнее! Он накинул свое изображение на свое тело, чтобы скрыть все свои слова. Это было гораздо менее разрушительное решение, чем введение наркотика самому себе, но возник вопрос, почему Ледибаг не делает то же самое.
Ледибаг не знала, в чем моя сила. Техножрец сделал. Он сказал ей.
Это было в высшей степени интересно и достойно расследования, но сначала ей нужно было проверить третьего члена этой группы. Самый новый, стоявший справа от Ледибаг, в маске, напоминавшей ухмыляющегося демона. Лиза надеялась, что ее там не будет, потому что у нее не было времени сформировать из нее хорошую модель.
Молодая девушка. Старше Техножреца. Считает ситуацию интересной.
В прошлом Лиза почти не общалась с Аишей. Она видела ее только один или два раза на расстоянии, когда помогала Грю, и видела ее фотографии по просьбе Катушки. Теперь, стоя перед ней, не могло быть никаких сомнений в том, что новым участником была Аиша.
У ее брата случится инсульт, как только он узнает.
Эти трое вместе были попыткой Ледибаг продемонстрировать силу. Жалко, что имидж испортил глупый пластиковый стул, который она использовала.
"Присаживайтесь", — приказала Ледибаг, указывая на деревянную коробку, которая могла бы служить стулом Сплетница.
У них было мало времени на подготовку. Это было лучшее, что они смогли собрать за такой короткий срок.
По крайней мере, здесь, в глухой заднице, потому что она не сомневалась, что на их базе есть что-то получше, где бы это ни было. Ни один из тех, кто выставлял напоказ столько техники, не имел права не иметь денег.
"Заставить врагов думать, что ты грязный бедняк, поэтому тебя недооценивают?" Лиза пошутила, устраиваясь поудобнее, отталкивая кнопку, которую кто-то удобно оставил на ее сиденье.
Это была не Ледибаг. Она не знала, что это было там. Не одобряет шалость. С ней такое случалось не раз.
Проблемы в школе? Это имело смысл, если, как многие подозревали, именно они стояли за пожаром в Уинслоу.
Тот, кто стоял за галсом, тоже не был Техножрецом. Ей не нужна была ее сила, чтобы знать это. Это было обоснованное предположение, основанное на том факте, что он был слишком пассивен и что клейка не была покрыта цианидом.
Осталась только Аиша, как бы ее ни звали в костюме.
Аиша хихикает под маской.
Цифры.
Что ж, одна плохая шутка заслуживает другой: "А где знаменитый архимаг?" — спросила Лиза с широкой улыбкой. "Разве он не ваш лидер?"
Было немного удивительно, что они не пытались использовать этот трюк с ней, но если бы они знали, в чем ее сила, они могли бы отказаться от нее.
Ледибаг и Аиша понимают, в чем моя сила. Техножрец понимает это лучше. У них нет доступа к источникам Техножрец.
Больше финтов в пределах финтов, когда кто-то только делает вид, что знает, что, черт возьми, делает. Что случилось в старые добрые времена, когда, если вы хотели, чтобы кто-то умер, вы просто выходили и делали дело?
Как ни странно, следующим выступил Техножрец. "Будьте благодарны, что его здесь нет".
Он намекает, что Велисарий Коул реален. Он представляет, что мог бы сделать, будь он здесь.
Кто был этот маленький ублюдок? Все, что удалось выяснить Лизе, это то, что он был верен Ледибаг, но держал от нее в секрете и явно знал больше, чем следовало бы.
Каким был его финал?
Еще одна строчка в списке дел Лизы.
"Ты будешь со мной разговаривать". Ледибаг прижала большой палец к своей груди, надувая его, притворяясь, что он больше. Ей придется затянуться еще раз, чтобы заставить кого-нибудь поверить в то, что там что-то есть. "Техножрец здесь, чтобы помочь мне с некоторыми вопросами, а Бес здесь..."
"Потому что я очень отвлекаю!" Аиша — теперь выяснилось, что она использует имя Бес — прервана. "Вы можете угадать число, о котором я думаю? Вы знаете, когда люди думают о сексе? Ой ой! Можешь сказать, что такое фетиш Техножреца? "
Лиза закатила глаза. Так что она была одной из "тех" людей, которые вели себя так, как будто их насильно кормили кофе в детстве. Она позаботится о том, чтобы они с Регентом никогда не встретились, иначе боль никогда не закончится.
"Вы не думаете об одном, да, и о членовредительстве".
Ее сила не сказала ей об этом. Она не нуждалась в этом для чего-то столь очевидного.
"Ламе!" — пожаловалась Бес, выпихивая воздух из ее губ. "Я мог бы сказать тебе это".
"Может быть." Лиза наклонилась вперед, упираясь локтями в стол. Она достаточно долго потакала им, и пора было посмотреть, насколько им нравится быть предметом ее вопросов. "Но любопытно, как много ты, кажется, знаешь о моем по..." Все, что она собиралась сказать, умерло у нее в горле, когда в него влетело насекомое. "Черт!"
"Не отвлекайся, иначе следующим будет паук", — предупредила ее Ледибаг, притворившись угрожающей.
Не хочет, чтобы я говорил. Не хочет, чтобы я вела разговор. Горько из-за ее перемирия с Неформалами.
О, пожалуйста, именно благодаря этому перемирию она отправилась лечить собак с Сукой! Во всяком случае, Лиза оказала ей услугу!
Техножрец убедил ее сделать это. Не хочет, чтобы я раскрыл его секрет. Не хочет, чтобы я говорил Ледибаг, что он скрывает от нее секреты.
Итак, проблемы в раю. Цифры.
И много шантажа на психопата с загадочными и ужасно хорошо информированными союзниками.
Лизе не терпелось им воспользоваться!
Тайны, окружающие коротышку, только углублялись. Лиза позволит ему пока оставить их себе, но ей придется поговорить с ним наедине позже.
Что касается Ледибаг, это было чрезвычайно сложно сделать, но Лиза обнаружила, что согласилась с тем, что ее первоначальная оценка девушки была немного неверной. Она не была так похожа на Катушку. Выверт искал людей, которые находились в самом низком состоянии, а затем пришел к ним с обещанием облегчить боль. Он был похож на торговца наркотиками, который никогда не решал проблемы людей, чтобы заставить их полагаться на свои услуги.
Ледибаг была не такой.
Она хочет, чтобы я ее боялся. Жил годами в страхе перед другими. Это единственный способ, которым она умеет управлять людьми. Жертва продолжительной кампании издевательств.
За этой бесчувственной маской скрывалась испуганная маленькая девочка. Она хотела, чтобы Лиза боялась ее, но поскольку Лиза была умнее ее, единственный способ справиться с этим — физическое насилие.
"Понял." Лиза подала ей знак "ОК", ее голос все еще был болезненным от внезапного вторжения. Она просто выждет время, прежде чем перевернуть метафорическую таблицу.
"А теперь скажи нам, почему ты здесь?"
Итак, к делу уже? Прекрасно для нее. "Мои отношения с Выверт недавно достигли критической точки". Она барабанила пальцами по столу, наслаждаясь тем, как Ледибаг скривила пальцы, показывая, что ей не нравится звук. "Мы просто не можем продолжать работать вместе, и мне нужно избавиться от него. Учитывая, что вы уже работали над этим, я предположил, что вы заинтересованы в партнерстве ".
"Так много чести среди воров", — храпела Ледибаг.
О, пожалуйста, это было одно из самых глупых слов, которые Лиза могла слышать. В этом отношении не было ни чести, ни верности. Никогда не будет. Все они были кучкой корыстных людей, ожидающих, что другой совершит ошибку, прежде чем наступить на них.
"Трудно культивировать лояльность к боссу, когда тебя принимают на работу под дулом пистолета". Лиза не этим гордилась. Много раз она запускала тот же самый сценарий в своей голове, пиная себя за то, что попалась в ловушку Койла. Что ж, в то время она была голодна, а богач, разговаривавший по телефону, выглядел рассеянным. "По сути, он затащил меня к заднему сиденью машины, где меня встретил парень с пистолетом в одной руке и толстой кучей денег в другой. Сообщение было ясным ".
Небольшая неловкая история, чтобы сломать лед и убедить Ледибаг в ее тяжелом положении.
К сожалению, Бес разглядел ее уловку и ударил ее локтем по животу Ледибаг. "Она пытается заставить тебя пожалеть ее".
Бес говорит на собственном опыте. Рассказывая Ледибаг о ее печальной семейной ситуации, она получила место в команде.
Этот проклятый засранец! "Замолчи! Ты сделал то же самое! "
"Довольно!" Ледибаг заставила их замолчать. "Сплетница, почему бы тебе не попросить Нижних помочь тебе?"
"Потому что, в отличие от меня, они на самом деле верны Койлу. Если в основном по необходимости. Он дает им то, что им нужно, или охраняет секреты, которые они не хотят разглашать. Если я выступлю против этого ублюдка, они примут его сторону ".
Это была еще одна полуправда. Гру выбрал бы Аишу, если бы думал, что Катушка подвергает ее опасности, а ни Регент, ни Сука не особо заботились о том или ином. Но зачем подвергать их риску, когда на это были готовы другие люди? Вот почему Лиза все это делала.
Ледибаг скрестила руки, ее отношение все еще было удивительно спокойным. "Я полагаю, вы уже знаете, что мы обследовали его базу".
"И что ты веришь, что сможешь убить его наемников", — подтвердила Лиза. А теперь это была часть, которая ей больше всего нравилась: та часть, где она подрывала неуместное доверие людей к себе. "Но получение контроля над СКП было тем, чего вы не ожидали. Если вы нападете на него сейчас, вы нападете на директора СКП. Я не говорю, что это достойно приказа об убийстве, но он там есть ".
Не зря мало кто решался выступить против региональных директоров. Они не только были одними из самых ревностно защищаемых людей в стране, но и обещали быстрое возмездие, если с ними что-то случится. Даже самая большая банда города, Империя с ее десятками паралюдей, была не более чем пылинкой по сравнению с сотнями накидок, из которых состоял Протекторат. И это был пул ресурсов, который теперь Койл нашел в пределах своей досягаемости. Только дебил проигнорирует такую ??угрозу.
К сожалению, Лизе пришлось начать думать, что Ледибаг могла быть идиоткой, потому что она все еще не отреагировала.
Ее не волнует, что Выверт связан с СКП.
"В конце концов, он совершит ошибку. Он свяжется со своими наемниками или лично отправится на свою базу. Как только он это сделает, мы его достанем ".
Пусть небеса избавят Лизу от оптимистичных идиотов, которые не осознавали, в какой опасности они оказались. С такими людьми было трудно вести переговоры.
"О, но его сила делает это довольно трудным. Сила... — Лиза замолчала, пристально и долго глядя на собравшуюся группу. Как? Она была уверена, что они знали. Нет. Техножрец знал. Лиза была уверена в этом примерно на 90%, но он не поделился этой информацией с остальными. Почему? "Сила, о которой вы не знаете. Как здорово! " И снова ее откровение было прервано мухой.
Лиза была искренне удивлена ??— но благодарна — за то, что Ледибаг не довела до конца свою угрозу и не использовала паука.
У нее под рукой нет паука. Паук был бы слишком медленным, чтобы заставить меня замолчать.
Хорошо, это имело смысл.
"Фокус".
"Хорошо хорошо. Ты такой хулиган ".
Спина Ледибаг выпрямилась, пальцы сжались, а импровизированный стол застонал от силы ее захвата, усовершенствованного тинкертехнологией. Вот оно! Лиза наконец получила реакцию от Ледибаг!
Ледибаг была глубоко ранена. Издевательства привели к ее спусковому событию.
И все, что для этого требовалось, — это напомнить Ледибаг о худшем дне в ее жизни!
Возможно, это был небольшой просчет. Когда мы напомнили об этом, плащи, как правило, совершали неправильный жизненный выбор.
Но как только эта реакция появилась, она исчезла, и Ледибаг вернула свое тело под свой контроль.
Ладно, это было странно. Большинство людей не могли так переключать эмоции. Помощь Tinkertech? Надо кое-что подумать позже, а пока настало время для Лизы сделать то, что у нее получалось лучше всего: взять под контроль разговор.
"Смотри", — продолжила она, не позволяя Ледибаг понять, что заметила промах. "Его сила в том, что он может разделить свою временную шкалу на две части". Чтобы проиллюстрировать свою точку зрения, она жестикулировала руками, сводя два указателя вместе и затем разделяя их. "Он посылает катушку A делать одно дело, а катушка B — другое. В любой момент он может свернуть временную шкалу, которая ему не нравится, сохраняя при этом все знания о том, что делали его две версии ".
