Из всех законов, которые плащи сознательно игнорируют, когда это удобно, "запретить сражаться во время битв за конец" — один из немногих, которые многие попытаются обеспечить. По крайней мере, когда на публике, как мы сейчас.
"Скажи это ему! Он изуродовал мою дочь! "
Это для вас адвокат, всегда пытающийся исказить факт, чтобы звучало так, будто виновата другая сторона.
Брандиш толкает вперед Викторию, которая слабо улыбается нам, как если бы она пыталась сказать "извините за это" глазами. Один взгляд — все, что мне нужно, чтобы найти источник конфликта: ее правая рука теперь полностью механическая.
Честно говоря, это выглядит неплохо. Намного лучше, чем в некоторых других случаях, но я вижу причину беспокойства Брандиш. Вики больше похожа на металлический скелет, чем на настоящую человеческую руку, и похожа на Терминатора со шкурой.
"Эй смотри. Мы совпадаем ". Она машет мне, пытаясь пошутить, но она не выдерживает и заставляет ее мать нахмуриться.
"Слава, девочка, относитесь к этому серьезно!"
Вики отплывает назад, пытаясь оставить между нами дистанцию, но не настолько, чтобы ее мать разозлилась. "Мама, расслабься, это не так уж плохо".
"Не так уж плохо? Виктория, ты на себя смотрела ?! Брандиш огрызается, используя гражданское имя Вики, чтобы показать, насколько она сердита.
Радость, семейная драма. Между этим и Губитель я изо всех сил стараюсь выбрать меньшее зло.
Удерживая меня одной рукой, Ния поднимает указатель и целится в Брандиш. "Хорошо, сначала заткнись. Это все еще больница, и вы слишком громко говорите. Она поднимает второй указатель. "Во-вторых, будь любезен и передавай все свои жалобы Левиафану. Может быть, ты добьешься от него извинений, потому что все, что мы сделали, это не дать твоей дочери истечь кровью ".
Лицо женщины становится красным. "В этом не было бы необходимости, если бы вы позволили нам отвезти ее в Панацею!"
Клянусь, одно дело другое.
"Тогда просто оторви". Тейлор кажется слишком взволнованной этой идеей, когда она ее озвучивает.
"Эй, погоди секундочку!" Вики принимает оборонительную позицию, прикрывая свою механическую руку другой. "Я чувствую, что здесь мне нужно высказать свое мнение. Ты говоришь о моей руке! "
"Это не твоя рука, Виктория!" Ради любви к Господу, ее голос словно игла вонзается в мой мозг!
"Что ж, старый превратился в красную кашу, так что мне придется с этим согласиться". Она сгибает и щелкает пальцами, показывая, что все еще полностью контролирует это. "И мне это вроде как нравится, если честно".
Знаешь что? Вы мне нравитесь. Я бесплатно прикреплю к твоей руке пистолет Гатлинга.
"Что ты говоришь?" — с тревогой спрашивает Брандиш. "Разве вы не понимаете, насколько это неправильно?"
Ладно, хватит. Каким бы забавным все это ни было, это звучит как то, чем "Новая волна" должна заниматься за закрытыми дверями.
Я не единственный, кто так думает, потому что спор прекращается из-за того, что кто-то прочищает горло.
"Извините, но мне придется попросить вас прекратить это".
Это человек, который выглядит так, как будто он только что вышел с картины короля Артура, одетый в массивный костюм из серебряных и золотых доспехов с мечом такого же роста, как и он, привязанным к спине.
За сегодня я его второй раз вижу. В последний раз это было, когда он атаковал Левиафана.
"Шевалье", — Брандиш сдерживает свой тон, когда понимает, что предстает перед одним из главных героев Протектората. "Что ты здесь делаешь?"
Он ведет себя так, как будто сначала не слышал ее, и выходит вперед. Он бросает один взгляд на Тейлора, затем на меня, а затем задерживает взгляд на несколько секунд на Ниа и Бой.
Его сила, которая была очень хорошо хранимой тайной, заключалась в его способности видеть отражения Пассажиров, привязанных к плащам, но ни у Ниа, ни у Бойца такого нет.
На данном этапе я даже не беспокоюсь об этом. Какой еще один пункт в длинном списке ужасных вещей, произошедших сегодня?
"Дракон послал меня за техножрецом", — объясняет он, прежде чем повернуться к Брандиш. "Кроме того, сейчас не время и не место для драки. Левиафан мог отступить, но... —
Он мертв, — говорю я чисто инстинктивно.
Все трое смотрят на меня с явно выраженным шоком на лицах.
Подождите, они не знали?
"Что?" Шевалье звучит так, как будто он изо всех сил пытается мне поверить.
"Левиафан", — повторяю я. "Он умер. Мы его убили. Его тело далеко там. Я закидываю большой палец через плечо.
В мгновение ока место, которое Вики занимала минуту назад, заменяется пустым воздухом, когда она устремляется к месту, на которое я указал.
"Слава, девочка, подожди!" Брандиш звонит ей безрезультатно. "Это еще не конец". И с этим последним предупреждением она бросается за дочерью.
Я должен быть счастлив, что она больше не мешает, но ее восхитительное присутствие сменилось появлением десятков накидок, идущих к нам. Даже те, кто все еще ранен, при этом хромают и рискуют рвать швы только для того, чтобы первыми взглянуть на нас.
"Эй, что ты сказал?" — спрашивает один из них.
"Он сказал, что Левиафан был убит". Другой отвечает.
"Это правда? Я что-то слышал об этом, но не осмелился в это поверить ".
"Левиафан мертв!" — Кто-то кричит в спину, и это та искра, которая превращает эту неустойчивую пороховую бочку в молнию.
Кто-то начинает кричать.
Кто-то начинает плакать.
Какое бы беспокойство ни было направлено на меня в связи с работой моего дрона, быстро забывается, погружаясь в чистую радость. Люди радуются, даже если это означает, что они снова открывают свои раны или причиняют вред тем, кто все еще нуждается в отдыхе.
Я начинаю понимать, почему объявление не было обнародовано.
Шевалье поднимает руки, пытаясь привлечь к себе внимание. "Каждый! Пожалуйста, вернись на свои места! Подождите, пока вас не осмотрит медик. Это совершенно бесполезно. Они его не слушают. "Вы двое, — он указывает на Нию и меня, — следуйте за мной".
Ни Тейлор, ни Схватка ничего из этого не понимают. "Куда бы они ни пошли, мы тоже".
"Конечно, но постарайтесь оставаться в тени. Пожалуйста."
Как он ожидает, что группа накидок будет сдерживаться?
Это вопрос, на который пока нет ответа.
Шевалье прокладывает путь вперед, мы добираемся до задней части полевого госпиталя и добираемся до здания, где находится Дракон.
Кларендон.
Как странно уместно, что она здесь, в моей школе. И как жаль, что она пережил атаку Губителя, оставив лишь косметические повреждения.
В следующий раз я обязательно приведу сюда Губителя, чтобы они могли сделать мне одолжение и избавить меня от беспокойства.
Пройдя через главную дверь, я обнаружил, что за время моего отсутствия это место превратилось в импровизированный командный центр. На детской площадке установлены сверхмощные генераторы, а от одного конца здания к другому проходят толстые шнуры проводов, питающих электричеством различное оборудование. Классы, обычно полные детей, заполнены офицерами ГВП, у каждого из которых есть компьютер.
"Где Дракон?" — спрашивает Шевалье у одного из них.
"Сзади."
Он имеет в виду тренажерный зал, место, которое представляет все, против чего я выступаю, но которое я сделаю все возможное, чтобы терпеть, во имя встречи с одним из величайших мастеров, которых когда-либо видел этот мир. Кроме того, самый приятный человек, которого этот мир не заслуживает.
Это решение, о котором я не жалею, когда смотрю на то, что она сделала с этим местом.
Мои волосы встают дыбом, и я чувствую, как моя сила от радости подпрыгивает в моей голове. Все помещение покрыто сложной техникой, и несколько боевых костюмов упираются в одну из стен. Один из них разрушен, но несколько механических вооружений уже ремонтируют его.
Мне нужно подавить желание схватить гаечный ключ и разобрать его на части.
Я также вижу как минимум дюжину мониторов, на каждом из которых запущена другая программа, и это 3D-принтеры? Они не станут мейнстримом в моей предыдущей жизни до нескольких лет в будущем, но выглядят намного сложнее, чем все, что я видел раньше. Всего четыре предприятия работают в круглосуточном режиме по производству запасных частей для костюмов.
Моя сила подсказывает мне, что здесь достаточно редких материалов, чтобы построить еще как минимум три клинка, и это заставляет меня задуматься, как должны выглядеть фабрики Dragon в Канаде.
Я чувствую, что здесь мне следует относиться к себе с уважением. Когда к моим нижним конечностям наконец вернулась некоторая сила, я сползаю вниз, удерживая Нию, чтобы продолжить остаток пути пешком.
"Дракон!" Шевалье, кажется, взывает к небытию, потому что это место лишено человеческого присутствия. "Это правда? Левиафан мертв? "
Как пульс бьющегося сердца, все машины перестают работать, а мгновение спустя перезапускают их. Один из мониторов поднимается со своего места, показывая, что это летающий дрон, и изображение меняется, показывая лицо женщины. Она выглядит невероятно средненько, с простыми прямыми волосами и чертами лица, не предполагающими никакой этнической принадлежности.
"Endbringers получили тяжелые повреждения в прошлом и оправились от них", — объясняет Драгон. "Мы еще не уверены, но предварительный анализ показывает, что да".
Шевалье делает шаг в сторону, по-видимому, озадаченный подтверждением. "Почему мне не сообщили?"
"Вас направили на дежурство в больницу. Мы не хотели давать людям ложную надежду, особенно тем, кто все еще находится в критическом состоянии ".
И глядя на то, как там все вышло из-под контроля, это было правильным поступком.
"Да. Да, ты прав." Он кивает, схватившись за голову, прежде чем оглянуться на нас. "И, говоря о критических случаях, здесь Техножрец. Я должен вернуться и помочь сохранить там стабильность ". Затем он быстрыми шагами отступает, закрывая двери за спиной.
Монитор, отображающий аватар Дракона, приближается к нам.
Хорошо, Питер, сохраняй хладнокровие. Вы находитесь в присутствии невероятно мощного и умного ИИ и прекрасного человека во всем, но это не повод выставлять себя дураком.
"Техножрец, приятно наконец познакомиться с вами", — говорит она с сердечной улыбкой.
"Здравствуй!" — кричу я, махая здоровой рукой.
Я на мгновение паникую, но Дракон, кажется, находит обмен интересным и хихикает. "Я мог бы также называть тебя Велисарием Коул, если хочешь".
О, милый, нет. Я понимаю, что вы пытались пошутить, чтобы успокоить меня — по крайней мере, я надеюсь, что это было вашим намерением, — но это одна из худших вещей, которые вы могли бы сказать в такой момент.
— огрызается Тейлор. "Если вы знаете об этом, вы также можете называть нас по имени, если хотите".
Яд в ее голосе заставляет Дракон удивленно поднимать брови. "Эта конфронтация была ошибкой", — обиженно говорит она. "Если бы я узнал, что планирует сделать СКП, я бы посоветовал этого не делать".
"О, да, совет", — рычит Ниа. "Потому что, как мы все знаем, дебилы всегда к этому прислушиваются".
"Хорошо, девочки, давайте сделаем шаг назад ..." Мое прошение остается неуслышанным.
"Я понимаю, что ты злишься, но, пожалуйста, послушай меня".
"Почему мы должны?"
"Я не твой враг".
"Теперь это будет впервые".
Это немного выходит из-под контроля. Дракон не был готов иметь дело с Тейлор, и это видно, но в ее защиту мало кто готов.
Понимая это, Дракон переключает изображение на своем экране, чтобы показать несколько коротких видеороликов о битве против Левиафана.
Я сдерживаю вздох, когда вижу нависшего надо мной Левиафана перед атакой Ультралисков. Искры летят, когда Левиафан пытается вырваться.
Затем изображение меняется, показывая десятки гидралисков, выпускающих шквал ракет Эрудиции, а затем оно меняется еще раз, показывая, казалось бы, пустую улицу, которая внезапно начинает действовать, когда из-под нее начинают ползать дроны.
Видео заканчивается, и аватар Дракона возвращается на экран. "Вы создали это, не так ли? Я насчитал 153 боевых единицы и более 500 строительных / лечебных единиц ". Вау, так много? Звучит неплохо. "Из образцов, которые Оружейник прислал мне, мы знаем, что ваша технология требует очень небольшого обслуживания, но даже с учетом этого маловероятно, что вы построили все эти устройства вручную". Она делает паузу, прежде чем добавить: "Способны ли ваши творения к самовоспроизведению?"
Я сглатываю и понимаю, что я далеко не так здоров, как думал. Я был бы не против вернуться в объятия Нии прямо сейчас, но девочка-лисица сжала кулаки, готовая драться, если понадобится.
Это был лишь вопрос времени, когда кто-нибудь осознает силу зергов и задаст этот вопрос. Но, как и многое другое в жизни, я не тратил много сил на размышления об этом.
Зачем тратить время и силы на страдания из-за того, что неизбежно, когда есть более приятные дела?
"Как Машинная Армия Иглтона? Тот, с которым ГВП объявила слишком опасным, и поэтому они покинули город и поместили его на карантин? "
Я смотрю на Тейлор, удивленный ее внезапным заявлением.
Со своей стороны, Дракон сужает глаза. "Я вижу, что вы были к этому готовы".
"Эллисбург может быть самым известным примером захвата кейпа, но есть также случаи Гэллапа и Гэри". Тейлор издает то, что звучит как хорошо отрепетированный сценарий. "СКП покинула эти города, оставив их под контролем злодеев".
Я поправляю воротник костюма, мне очень жарко в этой тяжелой одежде.
Это было то, что мы планировали, не так ли? Чтобы продолжать накапливать силу, пока наши потенциальные враги не объявят нас слишком беспокойными, чтобы сражаться. Взаимно гарантированное разрушение было названием игры, но теперь, когда мы сталкиваемся с возможностью прибегнуть к нему, это кажется слишком реальным.
Если Дракон чувствует какую-либо угрозу, она не показывает этого и ее тон остается нейтральным. "Детали, окружающие карантинные зоны 1 и 6, засекречены. Правильно ли я предполагать, что Сплетница рассказала вам о них? "
"Вы хотели бы знать, не так ли?" Тейлор продолжает давить, не желая отступать ни на шаг.
Дракон вздыхает, позволяя глазам упасть на землю. "Вы не делаете себе никаких услуг, сравнивая свою команду с Nilbog. То, что произошло в тех местах, было трагедией, которую никто не заслуживает. И если вы знаете о них, вы будете знать, что ни один из перечисленных вами городов не был даже десятой части размера Броктон-Бей. Независимость с такой властью и без присмотра напугает множество людей ".
Интересно, есть ли какие-нибудь мастера, специализирующиеся на социальном взаимодействии. Дракону нужно будет связаться с ними, если она снова захочет поговорить с Тейлором о дружеских отношениях.
Я должен вмешаться и сказать что-нибудь, но это крушение поезда лишило меня дара речи.
"И почему мы должны об этом заботиться? Мы нападали только на злодеев и делали все, что было в наших силах, чтобы помочь всем, кого могли! " Тейлор опускает ногу, давая понять, где находится ее линия. "Единственный раз мы сражались против Протектората, когда они попали под контроль Койла. И, несмотря на все это, вы продолжали нас враждовать! Если вы не хотите, чтобы мы создавали проблемы, не нападайте на нас. Это так просто."
