И я? Я собираюсь помочь нанять нашего нового сотрудника.
"Помни", — говорит мне Сплетница, пока мы идем к месту назначения. "Она очень не любит насилие, поэтому не делай резких движений и не будь агрессивной. Знаешь что? Будет лучше, если вы позволите мне говорить.
Я смотрю на нее, приподняв бровь, которую она не видит под моим шлемом.
"Давай, ты понимаешь, о чем я! Половину времени вы открываете рот, чтобы зайти в него ногой ".
Здесь нет аргументов.
Наша цель находится дальше на запад и к югу от доков. Это хорошая часть доков, недалеко от центра города, и мы идем пешком, потому что моя телепортационная сеть еще не распространилась на этот район города.
Первое, что бросается в глаза в этих краях, — это обилие библиотек и копировальных магазинов, а также кафе, полных подростков. Это имеет смысл, поскольку мы близки к колледжу Броктон-Бей, его присутствие позволило этой части города остаться на плаву.
Как это стало обычным явлением, разговоры прекращаются по мере того, как мы приближаемся, некоторые люди отступают, а другие достают мобильные телефоны, чтобы сфотографировать нас.
С момента нашего дебюта прошли недели, но публика еще не пришла к единому мнению о нас. Многие говорили, хваля нас за то, что мы положили конец Кайзеру, в то время как другие выражали озабоченность по поводу наших методов. Затем кто-то сказал что-то плохое о ком-то другом, и с тех пор обе стороны переросли в мелкие споры и личные нападки, не имеющие ничего общего с исходной проблемой.
По крайней мере, большинство, кажется, согласны с тем, что мы не злодеи, но этот образ в лучшем случае шаткий. Чтобы еще больше запутать этот вопрос, прямо сейчас я иду рядом с известным злодеем. Да, Сплетница считается несовершеннолетней — как по возрасту, так и по оценке угроз, — но в конце концов она все еще злодейка. В этом есть реальный риск, нас могут попытаться задержать, но это тоже необходимая демонстрация силы. Чем больше людей видят, что СКП ничего не делает с нами, тем больше они обращаются на нашу сторону. Хотя бы по той причине, что нас воспринимают как более сильную сторону.
Кроме того, если что-то случится, у меня есть портал, чтобы я мог быстро сбежать.
Подняв ладонь, Сплетница говорит мне остановиться. "Были здесь." Перед нами магазин одежды. Вывеска над порогом сообщает нам, что это место называется "Кукольный дом", а витрины магазинов украшены десятками плюшевых игрушек, некоторые из которых выше взрослого человека.
Они выглядят мило и дружелюбно, но я знаю, что в случае крайней необходимости владелец может оживить их, чтобы разорвать злоумышленника на части.
Когда мы заходим внутрь, звонок сообщает о нашем прибытии.
"Я буду с тобой через минуту!" Молодой женский голос говорит нам откуда-то из задней части магазина. "Я просто перевожу коробки!"
Я едва успеваю осмотреться, как к нам присоединяется девушка. Она невысокого роста, даже ниже Сплетница, носит платье в викторианском стиле, белые перчатки и фарфоровую маску с светлым париком, который делает ее похожей на гигантскую куклу. Не остается ни дюйма кожи.
Она Париан, модельер Rogue, и все ее тело напрягается, когда ее взгляд падает на нас. "Что ты хочешь?" Это не неожиданная реакция, учитывая нашу известность, но не то первое впечатление, которое мы хотели бы произвести.
Сплетница делает шаг вперед со своей обаятельной улыбкой. "Расслабьтесь, мы здесь не для того, чтобы произносить речь о вербовке".
"Это то, что Империя всегда любила говорить", — без промедления отвечает Париан, давая понять, что она недовольна этим разговором.
"Да, и посмотрите, как они закончились".
Я бросаю взгляд на Сплетница. Разве она не сказала мне, чтобы я избегал конфронтационных тем?
Она тоже должна это понимать, потому что неловко кашляет в кулак. "В любом случае, у нас есть для вас бизнес-предложение".
"Не интересует."
"Вы даже не слышали, что это было".
"И мне это не интересно".
Вот вам и дружеский разговор. О, ну вот для чего я здесь.
"Прекрасно", — ворчит Сплетница, раздраженный постоянным отказом. "Техножрец, делай свое дело".
У одной из стен стоит обнаженный манекен. Я подхожу к нему и вытаскиваю из-под мантии скарабея, такого же, как у каждого члена моей команды. Я приставляю его к груди манекена и позволяю ему творить чудеса. Множественные оттенки красной и зеленой ткани вырвались из ткача зергов, обнимая манекен, как будто по его телу катилась вода. Процесс выполняется всего за пару ударов сердца, и когда я оборачиваюсь, я делаю небольшой вихрь, готовый к аплодисментам.
К моему большому разочарованию, я их не понимаю.
Сплетница смотрит на меня, как будто она обдумывает, как лучше меня задушить, и его веко подергивается так, что это во многом напоминает мне Тейлора.
Со своей стороны, то немногое, что я вижу в глазах Париана, говорит мне, что она чувствует себя умирающей от смущения. "Что это такое?!" Она наполовину кричит, наполовину вздыхает.
— Э ... это ... — бормочет Сплетница. "То, что создал техножрец! У него есть машина, которая может создавать одежду ".
"И он использует его для создания эротического белья ?! Сними это, прежде чем кто-нибудь войдет! "
Я снова смотрю на манекен.
Это не эротическое белье! Это просто Пайра ... о, я понимаю, откуда взялось замешательство.
Виноват.
"Техножрец", — Теттлтэйл произносит каждый слог моего имени сквозь зубы. "У тебя есть что-нибудь еще в этой твоей полой голове?"
Что-то такое, что нормальному человеку не стыдно было бы носить вне спальни? Это сложный вопрос. Мифра? Нет Перун? Нет Далия? О, дорогой господин, нет.
Думаю, Весс не так уж и плоха.
Подожди, я делаю это не так. Вместо того чтобы смотреть на девочек, я должен смотреть на мальчиков.
Горг!
Черт возьми, мозг!
Хорошо, подожди. У меня есть кандидат получше. После быстрой модификации скарабей поглощает одежду Пайры, заменяя ее новым дизайном в оттенках синего и черного. Я добавляю бело-красную накидку с высоким воротником, элегантную черно-синюю рубашку и белый галстук. Но самое главное отличие от всего, что я строил раньше, — это наличие штанов.
Костюм Дагаса. Костюм, который выглядит так, будто принадлежит вампиру-аристократу из аниме.
"Это лучше, не так ли?" Я предварительно спрашиваю.
Париан осматривает его с головы до ног, больше не выглядит подавленным, но все еще недоверчивым. "Почему ты мне это показываешь?"
Потому что мы хотим заставить вас работать на нас из-за угрозы наводнения рынка дешевыми подделками вашей продукции.
По крайней мере, я бы так поступил. Я не уверен насчет точки зрения Сплетница.
"Потому что у него проблема", — говорит она, целясь в меня. "У него ограниченный доступ к костюмам, которые он может создать, и он не может их изменить. Он может изменить их цвет и размер, но, например, не может добавить карманы ".
Это не совсем так, мне все-таки удалось создать пальто Ньюта и костюм Аиши. Моя проблема в том, что меня не интересуют современные модные тенденции и художественное творчество кирпичной стены, когда я не просто копирую то, что уже существует.
Ноу-хау Париана — это то, что нам действительно нужно. Работая вместе, мы могли бы покорить мир моды, используя моих скарабеев, чтобы резко сократить время производства, и ее мозги, чтобы превратить результат во что-то совершенно уникальное и ценное.
"Вот где мы хотим, чтобы вы пришли", — продолжает Сплетница. "Мы хотим продавать их под вашим брендом и вашими модификациями в обмен на снижение окончательной цены".
Париан по-прежнему выглядит далеким от убеждения, но это предложение, похоже, заинтриговало ее. "Что это за материал?" — спрашивает она, зажимая рукав костюма Дагаса.
"Паучий шелк с фермы, которую собирает Ледибаг". Подождите, у Тейлора уже есть ферма? Тейлор забыл сказать мне, или Сплетница лжет, чтобы привлечь Париана на борт. Наверное, последнее. "Вы, конечно, получите к нему доступ".
Слова Сплетница делают свое дело. По крайней мере, Париан больше не пытается выгнать нас из своего магазина.
"Я не знаю. Я очень доволен своим нынешним расположением ".
"Какая договоренность?" Сплетница фыркает. "Тот, где ты пограничный раб хозяина этого магазина?"
Она просто сравнила Париана, иммигранта из Ирака, пережившего насилие, с рабом. Неудивительно, что портниха выглядит так неудобно.
"Я не шпионил за тобой", — быстро поясняет Сплетница. "Я просто посмотрел на ситуацию с Разбойниками и сделал обоснованное предположение. Мы попросим вас сократить только 30%, и мы не будем требовать эксклюзивности ". Мы слишком милые. "Платформа, которую мы создаем, также скоро позволит вам продавать свою продукцию по всей стране, а не только в этом городе".
Париан смотрит на мой костюм, а затем снова на Сплетница. "И ты думаешь, что сможешь это сделать? Если вы изучили мою ситуацию, то знаете, как тяжело плащу зарабатывать на жизнь своими силами. Если они не присоединятся к Протекторату, вот и все. Она забывает второй наиболее очевидный источник дохода: подлость.
"Не волнуйся". Сплетница кружит над ней, как акула, пахнущая кровью. "Наши юридические и бухгалтерские группы уже занимаются этим. Наш и Medhall's, который уже участвует в нашем маленьком проекте ".
Вот и все. Париан оживляется при упоминании нашего главного покровителя.
"Если предположить, что я принимаю ваше предложение, как будет работать эта система?"
"Позвольте мне продемонстрировать!" Сплетница открывает свой мобильный телефон и фотографирует костюм Даги. "Сначала вы загружаете на платформу изображение вашего продукта. За сколько бы вы продали такой костюм? "
"Три тысячи." Скорость ответа Париана подсказывает мне, что номер у нее уже был в голове. Лично я бы добавил к этому ноль или два из-за паучьего шелка и новизны костюмов с защитой от ножа, но давайте сначала начнем с малого, чтобы привлечь клиентов. Мы как бы нуждаемся в них, потому что часть, о которой Сплетница еще не упомянула, заключается в том, что в настоящее время единственные существующие учетные записи — наши и ключевые сотрудники Medhall.
"Добавляем цену, описание и вуаля!" Сплетница поворачивает телефон так, чтобы Париан мог видеть экран. "Любой, кто заходит на этот сайт в поисках нового костюма, найдет его здесь!"
"Что это за зеленая галочка?" — спрашивает Париан, указывая на угол.
"Эм-м-м? Это ... а ... я не уверен. Сплетница проводит пальцем по экрану, но кажется, что разочарование становится все больше, так как она не получает желаемого результата. "Извините, я все еще знакомлюсь с платформой".
В этой области я тоже могу помочь.
"Позволь мне." Я вырываю телефон из ее рук.
Итак, что у нас здесь?
Это довольно стандартный интернет-магазин, такой же, как у нас в прошлой жизни. Сейчас он довольно спартанский, без тегов и отзывов пользователей, но это такая же хорошая отправная точка, как и любая другая. Надеюсь, когда он вырастет, у нас будут ресурсы, чтобы нанять лучших веб-дизайнеров. И теперь, если я правильно это понимаю, зеленая галочка, о которой говорил Париан, означает, что ... подождите, что?
"Здесь написано, что кто-то уже купил это". Кто это сделал? Кто в здравом уме хочет косплеить, как королевский вампир?
"Уже?" — удивленно восклицает Сплетница. "То есть, конечно, кто-то уже купил это! У нас отличный сервис! Кто это был?"
Я просматриваю журнал и ... вы, должно быть, шутите.
Я поворачиваю телефон, чтобы девочки могли его прочитать, и их реакция была совершенно противоположной. Сплетница хмурится, будто она только что проглотила что-то горькое, но Париан выглядит так, будто стоит рядом с победителем лотереи.
"Макс Андерс", — выдыхает она, словно не верит своим словам. "Вы только что продали костюм Максу Андерсу ?! Ты хоть представляешь, что бы я сделал для такого клиента? "
Она просто продалась нам с бабочкой наверху.
Сплетница надула грудь, зная, что мы уже выиграли. "Ну, почему бы тебе не рассказать нам? Поскольку этот костюм ему не подходит, поэтому нам нужно, чтобы вы пошли к нему и поправили его ".
"О, Боже. О, Боже!"
Меня немного беспокоит реакция Париана, когда она начинает ходить взад и вперед.
"Мне нужны мои каталоги! Мне нужно постирать костюм! "
"Не так быстро", — останавливает ее Сплетница. "Тебе еще нужно согласиться..."
"Да, да! Когда я встречусь с ним? "
Дерьмо, это та часть, которую мы еще не определили. К счастью для нас, Сплетница хорошо справляется с этим. "Как только мы это устроим. Как только у нас будет свидание, мы свяжемся с вами и позаботимся о вашем транспорте и безопасности ".
"Хорошо. Хорошо." Париан бросается к задней части своего прилавка и быстро возвращается с визитной карточкой. "У вас есть мой номер. И спасибо, наверное. Ради этого шанса.
Сплетница принимает это, делая быструю любезность, чтобы выглядеть галантной и скромной. "Нет, спасибо за доверие к нашему сервису. И не забудьте рассказать об этом всем своим друзьям! " Она разворачивается на каблуках, хватает меня за локоть и подает знак на выходную дверь.
Нам не нужно его пересекать. Я вытаскиваю свой портальный пистолет, целюсь в пол и стреляю для нас.
Снова в уединении базы Сплетница тянется назад, издав звучный стон. "Ебена мать! Она была крутой! "
Я смотрю на нее.
"Что? Возможно, это так не выглядело, но ее было на удивление трудно крошить!
Ты знаешь? Я действительно благодарен за ее способность знать, о чем я думаю. Таким образом, мне не нужно озвучивать свои мысли.
"Если бы она больше ничего не сказала, мне, возможно, пришлось бы соблазнить ее".
Я знаю, что она меня балует. Я знаю, что единственная сила в этом мире, способная преодолеть ее дискомфорт, связанный с сексуальными темами, — это ее желание нажимать на кнопки людей. Но я думаю, что так: пошли вы, Кайзер.
"Но ты знаешь?" Она продолжает выглядеть немного разочарованной из-за того, что я не попался на ее удочку. "Это идеальный шанс убить этого парня".
Ход моих мыслей резко останавливается.
Со вчерашнего дня мы с Аишей обдумывали несколько идей, как отомстить ему, и теперь он приглашает нас прямо в свой дом! Это не могло быть более совершенным. К сожалению, я вижу здесь две большие проблемы: первая состоит в том, что Париан, совершенно невинный наблюдатель, может попасться в этот беспорядок. Во-вторых, Тейлор уже опроверг все наши идеи.
"Ледибаг не хочет. Она сказала нам, что если мы убьем его, она хочет, чтобы мы были честны и открыты в этом вопросе ".
Убить Андерса — не проблема, а нечестность в этом вопросе. Тейлор уже дал нам добро и даже сказал нам не беспокоиться о том, что нас поймают, если мы дадим всем знать, почему мы это сделали. Это означает, что нам сначала нужно доказать, что он Кайзер и что он инсценировал свою смерть, чтобы избежать последствий.
Интересно, сможем ли мы привлечь его к обвинению в уклонении от уплаты налогов. Каким бы досадным это ни было, но именно так был пойман Аль Капоне.
