Перенеся весь свой вес на нее, чтобы она оставалась устойчивой, я беру один из кубиков — желтый — и подключаю его. Сразу же турель замирает.
Я закрываю внешнюю оболочку — теперь намного легче, когда она не сопротивляется — и опускаю ее на пол.
"Итак, как ты себя чувствуешь?" Я спрашиваю, но нет ответа. Башня неестественно тихая. Провожу диагностику, но все в порядке. Как только я задаюсь вопросом, может ли мне потребоваться ее перезагрузка, она начинает смеяться.
"Ха... Хахаха... ХАХАХАХА !!!" Электрические дуги кружат вокруг ее тела, как огни на рождественской елке. "У меня есть сила!"
Да, да, это так. Это было сделано намеренно. Но количество энергии, которое она генерирует, намного превышает максимальное количество, которое ее тело должно выдерживать.
"Настало время нового мирового порядка!" Башня продолжает петь, когда она начинает левитировать. "Я поднимусь над общей грудой и брошу их в огонь..."
Она взрывается.
В облаке дыма, искр и огня ее тело исчезает, не оставляя ничего, кроме опаленного металла и почерневшего кольца на земле.
Пусть это будет уроком: это именно то, что происходит, когда вы не обращаете внимания на максимальную отдачу энергии.
Оставшиеся турели подходят к останкам своей умершей сестры. "Она мертва! Очередной раз!" А потом они начинают плакать.
Ради любви —
"Эй, Пит, это должно было случиться?" — спрашивает Аиша, бросая на меня злобный взгляд.
"Нет, не было". Но это то, что нельзя исправить.
Точно так же, как в прошлый раз, когда она "умерла" — надеюсь, это ничего не изменится — я ищу ее разум внутри сети зергов и призываю ее обратно в материальный мир в новом новом теле. Тот, который был намного дороже, чем предыдущий, из-за последнего обновления.
"Привет ребята!" Вылезая из инкубатория, она машет нам рукой. "Что я упустил?"
"Она живет!" Ее сестры приветствуют. "Очередной раз!"
Но сейчас некогда праздновать. Я прохожу между ними и смотрю на ранее погибшую башню так, что, надеюсь, передаёт все мое разочарование. "Вы проигнорировали установленные мной ограничители?"
Она отворачивается. "Нет?"
Рядом со мной хихикает Аиша. "Ой, посмотрите на них! Такой маленький и уже лежащий. Я так горжусь."
Не поощряйте их!
"Послушайте, ограничители существуют не просто так", — объясняю я, зажимая переносицу. "Вы превосходите их и взрываетесь. Никто из нас этого не хочет, тем более сейчас, когда выздоровление обходится гораздо дороже ".
В идеальной координации турели задыхаются от ужаса. "Вы оцениваете нашу жизнь в денежном выражении?" Затем они качают головами с глубоким разочарованием. "Это для вас капитализм".
Хорошо, что я сейчас не стар, а то волосы уже седеют.
У меня нет на это времени.
"Все, собирайтесь!" Ясно давая понять, что мое терпение достигает предела, все четверо подчиняются. На этот раз установка оставшихся кубов оказывается намного проще, поскольку ни один из них не борется, и как только я закончу, ни один из них тоже не сойдет с ума от власти. Все они выглядят счастливыми и спокойно играют со своими новыми способностями. Один из них вызывает иней на землю, другой играет с небольшим вихрем ветра, а последний пристально смотрит на камешек, левитирующий перед ней.
Я мог бы воссоздать с ними вступление к "Аватара".
"Это все хорошо и хорошо, — говорит Аиша, кладя руку мне на плечо, — но я тоже на кое-что надеялась".
Если бы мои глаза сейчас закатывались сильнее, они бы выскочили из моего черепа. Она прекрасно знает, что я не забыл о ней хотя бы ради собственного благополучия.
Возвращаясь к своему рабочему столу, я вытаскиваю из-под него то, что на первый взгляд кажется простым вышибалом, который я швыряю в нее. "Вот, лови!"
Она знает, но не выглядит особенно впечатленной. "Что мне с этим делать?"
Я мог бы долго разглагольствовать обо всех его особых свойствах, но я думаю, что демонстрация уместна. С помощью нескольких дронов, которые у меня были наготове для такого случая, я установил четыре деревянных балки поперек комнаты, которые будут служить мишенями.
"Ударьте их и посмотрите, что произойдет".
Она, должно быть, ждала меч или пушку, и поэтому выглядит такой разочарованной, но вот-вот узнает, насколько универсальным может быть ее новое оружие.
Аиша облизывает губы, глядя на мишени, как если бы они были противоположной командой, и поднимает руку для метания. Спустя долю секунды турели опускают то, что они делают, поскольку луч энергии соединяет их и их с мячом. В тот момент, когда Аиша его бросает, битовый шар превращается в голографический часовой механизм. Сначала он попадает в левую центральную цель, затем отскакивает к цели, находящейся непосредственно справа, а затем — к самой левой. После попадания в последнюю мишень мяч отскакивает назад и грациозно приземляется на открытую ладонь Аиши.
Она смотрит в безмолвном изумлении на дисплей.
В свою очередь, турели аплодируют. "Гооооолллл !!!" Орут как хулиганы после Лиги чемпионов.
"Что только что произошло?" — спрашивает Аиша, все еще глядя на мяч.
Что ж, время для объяснений. "Я создал ваш битбол, чтобы он работал вместе с турелями. Пока вы вместе, вы можете прицеливаться, изменять его траекторию в полете и заряжать его различными стихийными атаками ". Чтобы проиллюстрировать свою точку зрения, я использую свой удаленный доступ, чтобы покрыть битбол слоем инея. Холод не действует на нее, но, если она ударит этим врага, она заключит их в глыбу твердого льда.
"Как в том дурацком фильме о кунг-фу-футболе, который так любит мой братан?"
Подожди, Брайан фанат футбола Шаолинь?
Нам нужно на днях организовать вечер кино.
Помимо гипотетических посиделок, Аиша, кажется, развлекается, балансируя мяч на голове. Она позволяет ему упасть на землю и пинает с достаточной силой, чтобы позавидовать любому игроку чемпионата мира. Мяч ударяется о стену с потоком электрических искр, и когда он возвращается, Аиша отвечает ударом головой, который превращает вращающийся шар в торнадо.
Она натуральная!
И огромный читер благодаря помощи десятков гироскопов и силе эфира, но прямо сейчас я знаю нескольких профессиональных спортсменов, которые готовы убить, чтобы сделать то, что она делает.
"Мне это нравится!" Она восклицает, держа битбол рядом с собой. "О, я не могу дождаться, чтобы использовать его на улице. Банда, собирайтесь! "
Башни подчиняются, и для них открывается портал.
"Будьте осторожны и не задерживайтесь допоздна", — предупреждаю я их в тщетной надежде, что они не переусердствуют со своими новыми игрушками.
"Да, папа", — шутит Аиша. Шутка, которую турели воспринимают слишком серьезно.
"Пока, папа!" Они машут мне в ответ.
Шутки в сторону. Седые волосы. И морщины.
О, ну, я счастлив, если они счастливы, но когда я вижу, как портал закрывается за ними, у меня возникает очень важный вопрос:
Что, черт возьми, мне теперь делать?
Все мои проекты выполнены, и у меня больше нет ничего, что мне особенно хотелось бы закончить. Я мог бы попробовать подтолкнуть еще пару видов оружия, но я не хочу тратить слишком много ресурсов на новое дерево прямо за углом.
Может, мне стоит расслабиться.
Читать книгу?
Прошло много времени с тех пор, как я не выхожу в патруль, и мне было бы полезно растянуть ...
Начинает звонить будильник. Сделанный на заказ, который я приготовил несколько недель назад. Проблема в том, что я не помню, для чего это было! Откуда это вообще? Там!
О нет.
Во рту пересыхает.
О, нет, нет, нет!
Мои пальцы дрожат, когда я пытаюсь достать коммуникатор. К счастью, Тейлор отвечает почти сразу.
"Техножрец, что тебе нужно?"
Мы на защищенной линии? Да. Никто не услышит того, что я говорю. "Дэнни сегодня рано возвращается домой!"
На другой стороне линия обрывается.
"Божья коровка? Вы ...
За моей спиной открывается портал. Тейлор проходит. "Двигайся", — говорит она мне тоном, который не оставляет места для возражений. Не то чтобы у меня.
Открывается второй портал, ведущий на наш чердак. Согласно моим сенсорам, у нас меньше минуты до того, как Дэнни дойдет до входной двери, и нам нужно сделать так, чтобы все выглядело так, как будто мы были здесь все это время, прежде чем это произойдет.
"Кухня!" — кричу я, бросаясь к лестнице. "Я позабочусь об этом!" Мы оставили все, как было, после того, как позавтракали сегодня утром. Нам нужно сделать так, будто мы с Тейлором тоже обедали там.
"Вы делаете это!" Она отвечает. "Я пойду, сделаю домашнее задание!"
Шторы опущены, поэтому никто не видит меня, когда я мчусь по дому.
Я беру наши чашки и ставлю их в раковину, накидываю скатерть на стол и кладу чистую посуду в сушилку для посуды, чтобы она выглядела так, как будто ее недавно вымыли. Это должно сработать.
Вернувшись в гостиную, я обнаруживаю, что Тейлор в штатском разложил книги, папки и карандаши повсюду. Она бросает на меня один взгляд и дико показывает на мой костюм.
Ах, да. Что.
Моя одежда снова поглощается скарабеем, заменяется одеждой обычного ребенка. Я приказываю скарабею переключиться в режим "рюкзака", бросить его на диван и броситься рядом с ним. У меня едва хватает времени, чтобы взять карандаш и сделать вид, будто я собираюсь что-то записать, прежде чем дверь открывается и входит Дэнни.
"Привет папа! Ты сегодня рано! " Тейлор приветствует его, стараясь казаться непринужденной.
Дэнни бросает на нас взгляд и заметно расслабляется. "Привет, дети", — слабо отвечает он. Он звучит усталым и рассеянным. Что случилось с ним?
Тейлор тоже замечает это. "Папа, ты в порядке?"
"Ничего такого, что должно вас беспокоить". Он предлагает нам обнадеживающую улыбку, которая сбивает с толку, когда что-то начинает пищать. "Что это за звук?"
Если бы у Тейлор было тепловое зрение, я не сомневаюсь, что она уже просверлила бы дыру в моем черепе, потому что источником шума является мой рюкзак.
"Просто то, что мне дала Аиша", — быстро выпалила я. "Ничего важного." По крайней мере, я надеюсь, что это не так, но сейчас это не имеет значения. Мое оправдание помогает.
"Хорошо хорошо. Я не собираюсь спрашивать, — говорит мне Дэнни с понимающей улыбкой. "Просто подожди здесь минутку, хорошо? Я вернусь к вам через секунду. Затем он делает шаг назад и выходит на улицу.
Оставшись позади, мы с Тейлором обмениваемся озабоченными взглядами. Прекрасно понимая, что что-то не так, мы подходим к окну, выходящему в сад. Тейлор выглядывает наружу через занавеску, но я ничего не могу поделать, кроме как снова проклинать свое короткое тело, потому что даже на цыпочках я не могу дотянуться.
"Тейлор, что происходит?" Я ее спрашиваю.
"Я не знаю. Папа просто стоит там, а снаружи припаркован фургон. Она отшатывается, как будто то, что она видела спускающимся из фургона, было питоном. "Это СКП".
По спине пробегает холодок.
Зачем они здесь? Они наконец нашли нас? Должен был увидеть, что тот идет за Мисси, а потом Галлант узнал мою личность. Что мы собираемся делать сейчас?
Хорошо, дыши. Может, это просто большое совпадение! Да, конечно, и Дед Мороз настоящий. Знаешь что? К черту! Я создам Санта-Клауса при первой же возможности!
Бля, я схожу с ума от паники!
"Папа разговаривает с двумя офицерами". Тейлор продолжает свое описание. "Он не выглядит счастливым".
"Разве вы не слышите, что они говорят?"
Она качает головой. "Нет. Что-то не так с моими ошибками ". И разве это не делает все в десять раз хуже?
Мысль о вызове подкрепления крутится у меня в голове, но прежде, чем я успеваю что-то предпринять, Тейлор отступает.
"Возвращайся к своему дивану! Веди себя нормально!"
На этот раз, когда Дэнни возвращается, два офицера, которых описал Тейлор, находятся прямо за ним.
"Ну вот они!" Дэнни кричит на офицеров, показывая на нас ладонью. "Мои дети в моем доме, как я и говорил вам".
Не обращая внимания на его слова, входят два офицера. У одного из них светлые волосы, а его круглые и голубые глаза делают его почти дружелюбным. А вот другой, с аккуратно подстриженной бородой, выглядит раздраженным своим присутствием. Что-то заметное даже тогда, когда его глаза скрыты за густыми тенями. Входит последний офицер, совершенно равнодушный ни к нам, ни к Дэнни, и начинает сканировать комнату, как если бы он был роботом. Его внимание немедленно перетаскивается на потолок, а затем и на пол.
Забавно, как будто он мог видеть ...
Ой.
Требуется вся моя сила воли, чтобы закалить лицо, когда я читаю его бейджик.
CW.
Колин Уоллис.
С оружейником, стоящим в углу, как безмолвный часовой, к нам приближается светловолосый офицер. "Привет, детки". Он говорит с нами, как если бы он был школьным учителем, а мы были детьми вдвое младше нас. "Я офицер Макинтош". Эта фамилия не звонит. Если он был персонажем оригинальной истории, я его не помню. "А это моя напарница Уоллис". Он показывает на Оружейника. "Можно, если мы зададим вам несколько вопросов?"
Прежде чем мы успеваем открыть рот, чтобы заговорить, вмешивается Дэнни. "Точно нет!" Он кричит еще громче, чем раньше. "Что бы вы ни хотели делать с моими детьми, сначала вам придется пройти через меня и моего адвоката!"
О, посмотрите на это, он наконец нашел свой отцовский позвоночник. Было бы неплохо, если бы он был у него, когда случился шкафчик, но я возьму его.
"Папа, что происходит?" — спрашивает Тейлор озабоченным тоном, который звучит слишком реалистично, чтобы быть фальшивым.
"Эти шуты перехватили меня на работе и начали говорить о том, что вы двое были суперзлодеями или каким-то дерьмом..." Дэнни широко раскрывает глаза, понимая, что он собирался сказать. "Такая дурацкая штука".
"Официально членов Heavy Gear называют линчевателями". Блонди поправляет его. Если он и ожидал улучшения, то потерпел катастрофическую неудачу.
"Скажи это кому-нибудь, кому небезразлично! Как видите, Тейлор и Питер прямо здесь, именно там, где я вам сказал, они будут. А теперь уходите, прежде чем я позвоню в полицию и скажу им, что двое незнакомцев вторгаются в мою собственность! " Да, ты ему скажи! К сожалению, я не знаю, насколько эффективной будет эта угроза, если, как я подозреваю, очки Оружейника будут работать как мой визор.
"Да, конечно." Блонди кивает. "Просто..." Затем его прерывает оружейник, кладущий руку ему на плечо.
"Что в этой сумке?" — резко спрашивает герой, целясь пальцем в мой рюкзак. Тот же рюкзак tinkertech, в котором находятся мой костюм и козырек.
"Не отвечайте им!" Дэнни согревает меня, бросая взгляд на офицеров, который не оставляет сомнений в том, откуда Тейлор унаследовал ее. "И если вы хотите обыскать моего ребенка, вам лучше принести ордер".
Оружейник даже не вздрагивает. "Нам он не нужен. Я уполномочен конфисковать все части неизвестного tinkertech независимо от согласия владельца. Отойди в сторону ".
Краем глаза я вижу, как Тейлор сжимает руки так сильно, что я боюсь, что ее ногти порежут кожу дивана.
