"Доброе утро", — отвечает Тейлор совершенно вежливым, хотя и ровным тоном. "Вы, должно быть, исполняете обязанности директора Реника".
Хорошо, что я ничего не пил, иначе я бы смутился.
Его? Действительно?
Должно быть, он получил эту должность после внепланового отъезда Калверта.
"Удивительно, что такой важный человек принимает нас", — отмечает Дэнни, и я соглашаюсь с этим. Может быть, он считает эту встречу слишком важной, чтобы оставить ее стажерам.
"Вы можете принять это как жест доброй воли". Он отвечает. — А вы Велисарий Коул? Мне сказали, что вы всего лишь доверенное лицо Техножреца.
"Самоисполняющиеся пророчества — сука, не так ли?" Если Лиза хотела добиться от Реника реакции своей быстрой шуткой, она этого не понимает. Единственное, что она зарабатывает, так это косой взгляд с голограммы Велисария.
"Будьте вежливы", — предостерегает ее Дэнни, прежде чем снова повернуться к директору. "И я уверяю вас, что техножрец меня не контролирует. Но, пожалуйста, непременно задавайте им свои вопросы. Я всего лишь советник ".
"Очень хорошо." Реник кивает, упираясь локтями в стол. "Теперь, повторюсь, я исполняю обязанности директора Реник и буду представлять PRT ENE и город Броктон-Бей".
[TT: Под этим он подразумевает мэра Кристнера и его предвыборную кампанию]
Не нужно быть мыслителем, чтобы понять это.
"Я Ледибаг и буду представлять Heavy Gear вместе со своими товарищами", — отвечает Тейлор. "Как мы сказали PRT, мы хотели бы многое обсудить, но мы хотим прежде всего констатировать, что нашей целью всегда было благополучие этого города и его жителей. Мы не хотим противодействовать PRT, если этого можно избежать ".
Вопрос в том, хотят ли они нас разозлить.
"Это цели, которые мы разделяем", — говорит Реник, сохраняя свое покерное лицо. "У нас — у меня — было несколько неправильных представлений о вас, — это легкомысленно, — и именно поэтому мы действовали так, как мы. Я не согласен со всем, что вы сделали, но надеюсь, что в дальнейшем мы сможем достичь удовлетворительного партнерства ".
Стоит ли ему верить? Что ж, мне не нужно мучиться из-за этого. Вот для чего мы держим Лизу. "Хорошая смена тона после того, как вы поняли, что не можете заставить нас подчиниться".
Мышцы шеи Реника дрожат, но он остается под контролем и продолжает, как будто не слышал ее комментария. "Именно из-за этого желания я должен с вами четко заявить: ситуация, в которой оказался этот город, является деликатным. Если оставить в стороне крах общественных служб, у нас нет четкого ответа на вопрос, как обращаться с плащами и гражданскими лицами, которые модифицировал Tech-Priest ".
[TT: У меня проблемы с его прочтением. Держи его в разговоре]
Я помню, что у нее тоже были проблемы с Пигготом в оригинальной временной шкале. Все директора PRT обучены сопротивляться эмоциональным манипуляциям, так что сила Лизы здесь не так уж много.
"Если бы он этого не сделал, те люди погибли бы", — парирует Тейлор.
"И я не виню его в этом". Он так говорит, но я уверен, что многие люди так делают. "Что нас беспокоит, так это то, насколько широко распространены технологии tinkertech. Удалось ли вам восстановить все свои технологии? Вы знаете, что случилось со всеми вашими роботами? "
Ход моих мыслей резко останавливается.
Мало кто знал о моих дронах. Еще меньше людей знали, насколько они могущественны. Теперь это делают все, и чем больше людей установят имплантаты, тем сложнее будет их контролировать.
И хуже всего то, что он не ошибается. Мы потеряли сотни единиц, и не все из них удалось восстановить.
"Это неясно". Хорошо, что Тейлор может подтолкнуть свои эмоции к своим ошибкам, потому что я здесь в панике. "Левиафан также разрушил большую часть нашей инфраструктуры".
Боюсь, что мы, возможно, только что дали им много боеприпасов против нас, но ложь, возможно, только усугубила ситуацию.
"Вот чего мы боялись". По крайней мере, у Реника хватит приличия, чтобы не казаться довольным собой. "Даже если это было из лучших побуждений, Tech-Priest выпустил на улицу множество технических новинок. Tinkertech оказался чрезвычайно мощным. Мы уже перехватили людей, пытающихся вывести его части из города, и мы опасаемся, что многие злодеи придут сюда, чтобы украсть его. Если нужно, насильно ".
Ой, это плохо. Это так ужасно плохо!
Есть так много мастеров, которые могли бы поучиться на моих технологиях. Какое злодеяние кто-то вроде Костяной пилы мог бы выпустить в мир, если бы она завладела меха-зергами? Или вроде Бласто, или кого-то еще?
"Тогда это еще одна причина работать вместе и снова взять ситуацию под контроль". Холодный голос Тейлора похож на припарку, положившую конец моей панической атаке.
"Верно. Вы сказали, что у вас есть машина, которая может полностью лечить модифицированных людей, верно? "
Хорошо, время для моей презентации. Считаем до десяти. Раз-два — хватит.
"Да", — говорю я ему и жестом руки вызываю над столом голографическую проекцию машины, которую я вообразил. "Устройство, которое я хочу создать, называется Flesh-Canvas. Имя может быть изменено ". Он отдаленно похож на сканер МРТ, только намного больше, чем традиционный. Достаточно большой, чтобы обычный человек мог стоять внутри него. "Он работает, считывая ДНК пострадавших людей и создавая клонированные тела, имитирующие их оригинальные".
Чтобы проиллюстрировать свою точку зрения, я формирую голограмму одного из людей-пауков, случайно созданных моими дронами. Когда пациент входит внутрь, стены превращаются в десятки стрелкового оружия. Они приступают к демонтажу механического корпуса, в то время как восстанавливают первоначальный, используя материал встроенного биопринтера.
Также стоит отметить, что плотский холст не ограничивается восстановлением старого скучного тела. Смешивая Биотауматургию Тремеров, Изменчивость Цимисхов и Создателей Прародителей, я почти безгранично могу заниматься биологией. Так я буду поддерживать жизнь пациентов во время процесса. Но Ренику не нужно ничего об этом знать. Он — и весь остальной мир — узнает в свое время, как только я буду готов сделать объявление.
"Я смогу закончить это самостоятельно, — продолжаю я, — но с помощью Дракона я смогу сделать это намного быстрее. Мы также предположили, что PRT захочет внимательно следить за своей конструкцией ". В конце концов, то, что разрезает людей и объединяет их, — это то, что власти хотели бы проверить. Хотя бы для того, чтобы убедиться, что я не имплантирую им какие-либо подрывные команды.
Реник некоторое время молча смотрит на голограмму, прежде чем ответить. "Вы были бы правы. Условие, которое мы установим, — это присутствие на сцене механика PRT в качестве наблюдателя. Также в качестве соавтора, если это позволяет их специальность ". Это было ожидаемо.
"Оружейник?"
"Он один из лучших наших мастеров и местный житель. Но если вы откажетесь работать с ним из-за ваших предыдущих встреч, я мог бы нанять стороннего мастера.
Удивительно, что он готов сместить героя, учитывая его недавний скачок к славе. Тем не менее, Тейлор не согласится со мной здесь, но даже после нашей последней встречи я не чувствую особого антагонизма по отношению к этому человеку. Во всяком случае, я хочу спросить его, какие улучшения он внес в свою броню, чтобы я мог их скопировать. "Я уважаю его работу, даже если не столько его характер. И я верю, что если держать Дракона рядом, он будет держаться в узде ". Еще одна вещь, которую я уважаю в нем, — это его превосходный вкус. "У меня нет проблем с ним работать. И ты тоже можешь пригласить Кид Вина, если хочешь. Чем больше, тем лучше, верно? Бедный парень чего-то заслуживает после того, как я обидел его до Оружейника. И его специализация в модульности может помочь мне со всеми моими проектами.
"Я передам ему ваше приглашение", — говорит нам Реник и затем соединяет кончики пальцев. "Итак, PRT многого хочет, и я уверен, что вы многое попросите взамен, но прежде чем двигаться дальше, я хочу, чтобы мы согласились по одному пункту. Несколько психологов вызвались проконсультировать пострадавших, но было несколько панических атак и по крайней мере три триггерных события ". Ух, звучит плохо. "Мы опасаемся, насколько сильно ухудшится ситуация, если решение не будет найдено быстро".
"Да", — соглашается Тейлор, не давая нам возможности обсудить это дальше. "Какую бы другую договоренность мы не достигли — или не достигли — Tech-Priest предоставит городу эту машину и будет работать вместе с вашей командой, чтобы исцелить тех, кто в ней нуждается".
Это хорошо. Не делать этого никогда не было вариантом, и Реник, должно быть, это тоже понимал.
"Хороший. Некоторые из моих начальников выразили обеспокоенность по поводу возможностей, которые демонстрирует ваша команда ".
[TT: теперь идет чушь] Здесь
нет аргументов.
"Беспочвенные опасения", — огрызается Тейлор. "Мы сражались только со злодеями, и единственный раз, когда мы сражались против героев, — это когда PRT попал под контроль Coil". Это остается уродливым пятном на их книге, которое будет нелегко смыть.
"Дело не только в том, что вы сделали, но и в том, что вы могли сделать". И сколько преступлений было совершено во имя этого? "Вы поделились своими датчиками с Dragon, и даже если они были критически важны для борьбы с Левиафаном, многие видят в них угрозу праву на неприкосновенность частной жизни". О, пожалуйста, государство, которое заботится о конфиденциальности своих граждан? Они говорят это только потому, что не они контролируют мои датчики. "Многие также опасаются того, что произойдет, если вы начнете изменять людей без их согласия".
И это я принимаю на свой счет.
"Нет", — говорю я, хлопая ладонью по столу. "Я проясню это, и вы можете сказать это имбецилам над вами: если есть что-то, что меня больше всего волнует, так это индивидуальность. Я никогда не изменю кого-либо без его прямого согласия ". Люди никогда не должны быть ничем иным, кроме того, кем они абсолютно хотят быть. Я буду бороться со всем, что меньше этого.
"Я обязательно сообщу им об этом", — говорит нам Реник. "Но это не устраняет недостатка доверия. Несмотря на молодость вашей команды, отказ Heavy Gear работать с установленными властями хорошо задокументирован ".
О, из любви к ...
"Мы пытались с тобой работать!" Тейлор стонет. "Мы даже пошли на встречу с вами, но Пиггот отверг все наши предложения!"
Эта катастрофическая встреча закончилась тем, что отбросила нас назад, решительно поставила против PRT и закончилась тем, что мы пошли на собрание злодеев! Множество ненужного дерьма можно было бы предотвратить, если бы они отрывали голову от своих задниц!
Реник успокаивающе жестикулирует рукой. "Пожалуйста, поймите, что PRT ENE испытывал и до сих пор находится под большим давлением, чтобы показать результаты". Результаты, которые мы могли бы им дать. "Я верю, что вам небезразличен Броктон-Бей, но было бы неоценимо, если бы вы хотя бы проявили готовность работать с авторитетными учреждениями. Только для того, чтобы успокоить недоброжелателей.
Я должен схватить этих недоброжелателей и сказать им, куда они могут направить свои сомнения.
"Это очень окольный способ сказать, что вы хотите, чтобы мы находились под вашим контролем", — заявляет Тейлор, и мы возвращаемся к старой проблеме: им не нравится, что они не могут выключить нас, когда им это удобно.
"То, что я сделал, я делал, полагая, что это было к лучшему", — возражает Реник. "Вот почему я хотел завербовать вас в палаты. Но эта проблема не ограничивается нашим — или, по крайней мере, моим — правительством. Вы стали всемирно известными, и это привлечет внимание всех. И к добру, и к злу ".
На нас обрушивается неловкая тишина, которую Tattletale разрывает очень долго. "Вы говорите о бойне Љ9".
"И Падших, Янбан, Gesellschaft и дюжину других преступных организаций, я не буду тратить ваше время на наименование. Они попытаются либо убить вас, либо силой завербовать вас ".
Четыре организации. Четыре имени, вселяющие страх в сердца многих. И троих из них мы прямо оскорбили. Падших за убийство одного из своих богов, Гезельшафт за уничтожение их плацдарма в Северной Америке и девятерых за то, что они просто существовали. И я сомневаюсь, что Янбан проявит милосердие только потому, что у них нет ничего личного против нас.
Тейлор скрещивает руки, не обращая на это внимания. "Они постараются. Мы победим их ".
"Даже если ты сможешь, я не позволю Броктон-Бей превратиться в зону боевых действий", — заявляет он, глядя прямо туда, где ее глаза находятся за шлемом.
[TT: Подождите! Думаю, теперь я понял]
[LB: Что?]
[TT: Как он сказал "зона боевых действий". Он боится не только злодеев, но и остальных членов PRT. Он не хочет эскалации насилия и считает, что для этого ему нужно сделать так, чтобы все выглядело так, будто он все еще отвечает за Броктон-Бей. Он боится того, что сделает его замена]
[LB: Вы сказали нам, что PRT не ответит!]
[TT: Я сказал, что уверен только на 80%! И я все еще верю своему прогнозу. Проблема в том, что здесь Бозо работает только с частью той информации, которая у меня есть. Сомневаюсь, что они ему много говорят. Он никогда не должен был стать директором Brockton Bay]
.
Какой интересный подбор слов. Но в этом есть смысл, не так ли? Броктон-Бей был не более чем одним большим экспериментом. Тот, в котором я до сих пор не могу должным образом понять цель.
И поняли ли эти двое, что Реник все еще смотрит на нас, ожидая ответа?
[LB: Это действительно все, что он хочет?]
[TT: Ага. Отчасти восхитительно, насколько он кровоточащий, несмотря на свое положение. Или он величайший лжец, которого я когда-либо встречал]
Возможность, которую стоит проанализировать, но Тейлор, кажется, решила, когда она разворачивает руки, перегнувшись через стол. "И вы верите, что, если мы будем сотрудничать с Протекторатом, мы сохраним город в безопасности?"
Реник подражает ей, также принимая более расслабленную позу. "Нет. Я верю, что если мы будем работать вместе, мы предотвратим худшее. Мы можем делиться информацией и представлять общий фронт. В конце концов, эти злодеи будут нацелены не только на вас, но и на нас. Позвольте напомнить вам, что половина команды, убившей Левиафана, состояла из героев Протектората. Большинство из них из Броктон-Бей.
И поэтому я никогда не хотел быть знаменитым. Мой первоначальный план состоял в том, чтобы просто вырыть яму в земле, где я мог бы создать свое общество роботов-кротов в мире, вдали от мирских забот, пока я спокойно ждал конца света. Затем пришлось прийти Тейлору и позаботиться обо мне. Бессердечная сука.
"Что-то, что ты собираешься исправить", — замечает Таттлтейл, обвиняюще наставляя на него палец. "Вы уже запросили перевод Флешетт, не так ли?"
О, это сюрприз. Ни в коей мере не беспокоит Реника. "Как я уже сказал, я верю, что если мы будем все вместе, мы сможем лучше защищать друг друга".
