Такое поведение только укрепило ее совершенство, и именно поэтому Эми влюбилась в нее.
Со своей сестрой.
Идеальная Виктория, отвратительная Эми.
Иногда она задавалась вопросом, будет ли ее семья лучше без нее. Если "Новая волна" была круизным лайнером, она не могла избавиться от ощущения, что она мертвым грузом тянет их вниз.
Освободить их от этого беспокойства можно было бы считать хорошим поступком.
По крайней мере, ее триггерное событие дало ей цель. Причина существования. Ее сила позволяла ей делать то, что не мог сделать никто другой.
Кем была Эми Даллон? Она была Панацеей, величайшим целителем Броктон-Бей!
Не то чтобы эту должность было трудно получить, когда ее главным конкурентом была Отала от долбаных нацистов.
Исцеление стало ее жизнью и ее целью. Она ненавидела это, но это было единственное, что у нее было, и она цеплялась за него всеми фибрами своего существа.
Она также выполнила бы эту работу с высочайшим совершенством, как и любой другой член ее семьи. Она не собиралась позволять никому даже думать, что ее сила должна была перейти к кому-то другому. Она стала стандартом, с которым сравнивали себя другие целители.
А потом прибыл Heavy Gear.
Как грабители, они проникали в жизнь людей, навязывая им свою волю без их ведома и согласия. Дети без присмотра, которые использовали свои силы для развлечения. Они были всем, чем не была Панацея.
Тогда почему, почему, почему люди хвалили их?
Почему никто не указал на них и не сказал: "Почему вы не можете больше походить на Панацею"?
Не только это, но были и те, кто задавался вопросом, чего еще они могли достичь. Со временем Тинкерс становился все сильнее, и если Техножрец, этот гребаный милый, уже спасал жизни, кто знал, что нового он может придумать в следующем месяце?
Даже разоблачения этой мерзости киборга, сломавшего Меню челюсть одним ударом, было недостаточно, чтобы изменить мнение людей.
Хуже всего было видеть фотографию Виктории, которая вместе с ним обедает.
Почему она была с ним? Почему она предпочла его себе? Почему Виктория улыбалась, как знающий секрет, всякий раз, когда Эми пыталась указать на то, как техножрец порезал конечности этой китайской девушке и заменил их механизмами?
И если всего этого было недостаточно, к ним присоединился новый целитель. Та, которая одевалась так, как будто работала в гребаном борделе в свободное время, и была чертовски дёшево, чтобы иметь два комплекта одежды!
Конечно, она стала любимицей медиков. Кому была нужна простая и скучная Панацея, если вместо нее мог быть такой? Но Эми не была той шлюхой, которую они нашли в корзине со скидками, которая обнажала ноги за любого, кто бы ни попросил.
У нее все еще был свой кодекс и идеальная трудовая этика. С теми, кто рядом с ней, она в конце концов одержит победу.
По крайней мере, так она думала до того, как девиант ушел и оставил Панацею в пыли, вытащив чертова Иисуса Христа и воскресив, кто знает, сколько людей!
Но одной из них была Кэрол, так что ей не следует быть с ними такой суровой. Вернуть ее было хорошо. Так что помог наконец убить одного из Endbringers.
Да, они делали хорошие дела, но как кто-то мог им доверять, если такая подавляющая сила оставалась необузданной? Им нужно было управлять, иначе можно было бы подвергнуться насилию. Как ясно показал Техножрец, когда он ужасно мутировал всех этих невинных.
Может быть, именно это наконец открыло людям глаза. Да, то, что случилось со всеми этими невинными людьми, было трагедией, но она все еще испытывала мрачное удовлетворение от того, что ее опасения были так ясно оправданы.
Даже тот факт, что красота Виктории была запятнана, не мог положить конец ее хорошему настроению. Во всяком случае, Кэрол, наконец, попросившая Вики больше походить на Эми, было большим достижением. Наконец, все ее усилия и страдания окупились!
Неспособность должным образом почувствовать Вики была помехой, но она нашла решение. Она исцелит свою сестру, и все будут ее любить.
Затем этот гребаный милый явил еще одно чертово технологическое чудо, с помощью которого он пообещал исправить созданный им беспорядок и многое другое!
Когда протекторат позвонил, чтобы привлечь ее к участию в проекте, у нее возникло искушение повесить трубку, но это было бы неправильно. Несмотря ни на что, Panacea всегда превыше всего поступала правильно. И кто знал, может быть, Tech-Priest облажался, и она будет там, чтобы наслаждаться этим.
Конечно, этого не произошло бы, если бы ему не помогали гребаный Оружейник и Дракон, но девушка могла мечтать.
Итак, кем была теперь Панацея?
Абсолютно никто.
Не имея другого выбора, она просто продолжит терпеть это. Упорно оставаясь там, была маленькая и несущественная, с помощью которой Эми Даллон сообщила безразличному миру, что она все еще стоит черта. В конце концов, эта дорога закончится стеной, о которой ее череп расколется, но до этого времени она выживет.
Она просто никогда не осмеливалась представить, что стена будет в форме Виктории.
Когда Панацея увидела, как ее сестра покидает базу PRT с рукой, снова похожей на человеческую, она была в восторге. Все еще немного зла, что это сделала не она, но, по крайней мере, больше не осталось следов рук техножреца, окрашивающих тело Вики.
Эми бросилась ее перехватить. Чтобы поприветствовать ее.
Только чтобы вздрогнуть от шока, когда она поняла, что все еще не чувствует ее.
Вики поднесла палец к губам своей нечеловеческой рукой, одарив Эми той же улыбкой, которую она всегда использовала, когда делала что-то не так и хотела помочь сохранить секрет. "Не говори маме, хорошо? Т.П., Кид Вин и я ... мы обсуждаем, как улучшить этого щенка, и я не хочу говорить ей, пока он не будет готов ".
Улучшения?
Ужасный образ пришел ей в голову.
Что было бы, если бы Tech-Priest не остановился? Что, если он будет продолжать отрезать ее тело, пока не останется только кусок металла, с которым Эми не сможет взаимодействовать снова?
Виктория была единственной ценностью, которая у нее была, и техножрец не собирался ее забирать!
Первым ее желанием было позвонить Кэрол. Она была их матерью и знала, что делать.
Но Вики верила, что она ничего не скажет.
И разве не было бы более ценно, если бы Эми все это исправила?
Ее губы скривились в злобной улыбке. Она была бы той, кто наведет порядок в этом беспорядке, она раскроет техножреца злодея, которым он был, и тогда ее будут хвалить за то, что она сделала все это возможным.
Она могла это сделать. Она собиралась это сделать!
* * *
*
Той ночью Эми провела часы сна, разгребая и переворачивая свою кровать, ее разум был переполнен эмоциями, которые не давали ей заснуть.
То, что этот гребаный ребенок сказал ей — это было неправильно! Она не знала, чего он якобы добился, рассказывая ей всю эту ложь, но это было просто дополнительным оружием, которое она могла использовать против него.
Она уже должна была обратиться в СМИ с клеветой, но не было причин для этого. Даже если бы победа "Новой волны" была гарантирована, было бы в плохой форме делать это без надлежащего случая.
Конечно, она не поверила ему! Она просто хотела избавить свою семью от головной боли всего судебного процесса. Было бы намного лучше, если бы они исправили это в доме и во внесудебном порядке.
Так всегда говорила Кэрол.
И единственное, что ей нужно было добиться, это доказательство лжи Техножреца.
Это должно было быть достаточно легко для нее. Она знала биологию Вики как свои пять пальцев. Она могла бы восстановить ее только по памяти!
Но дядя Нейл был другой историей.
Она никогда не исцеляла его, и даже если она пожимала ему руку достаточно раз, чтобы иметь приблизительную оценку того, как он выглядел, она никогда не копала слишком глубоко. Вдобавок ко всему, ее сила раздражающе сопротивлялась, когда она пыталась вспомнить, что она помнила об этом мужчине. Ее воспоминания о нем были похожи на старую пыльную книгу, в которой пропало несколько страниц. Если бы она хотела надлежащего сравнения, ей нужно было бы пойти и самой взять образец.
Приняв это решение, на следующий день, в первый час утра, она направилась в дом Пелхэмов. Она сделала это пешком, потому что автобусное сообщение не возобновилось и она не хотела вовлекать во все это Викторию.
Это были 20 изнурительных минут прогулки среди нищих, просящих милостыню, и грязных людей, выстраивающихся в очередь, чтобы доставить им их повседневную провизию.
К счастью, ее никто не узнал. Не с кепкой и шарфом, закрывающим рот. В противном случае она была бы вынуждена объяснить, почему это не ее вина, что маленький Тимми потерял ногу и что она была слишком занята, чтобы возиться с ним.
Когда, наконец, перед ней был пункт назначения, Эми посмотрела на деревянную дверь и поняла, что не помнит, когда он был там в последний раз. У нее были слабые воспоминания об игре с Кристал до того, как старшая девочка уехала в колледж, но это было больше года назад.
"Эми!" Голос заставил ее подпрыгнуть. "Что привело тебя сюда?"
В поисках источника она нашла его в летящей женщине, которая медленно спускалась к ней. "Привет, леди Фотон. Вы патрулировали? — спросила она, заметив, что на ее тете была ее форма.
Леди Фотон — или тетя Сара, как ее иногда называла Эми — коснулась земли и заключила племянницу в медвежьи объятия. "Заходи внутрь! Мы можем поговорить об этом за чашкой молока. С тех пор, как вы были в последний раз, прошло много времени! "
Во время их короткого завтрака Сара ответила на ее вопрос. Да, она патрулировала вместе с остальной частью своей семьи, включая Кристал, которая решила остаться после битвы, чтобы помочь городу, чем могла. Тогда это ее дети настояли на том, чтобы она вернулась домой отдыхать, потому что после битвы у нее были проблемы со сном.
Вероятно, это было как-то связано с объявлением о смерти Брандиш, которое все еще находило отклик в ушах всей "Новой волны".
Но это было неважно. Нейла там не было, и это было проблемой для нее.
"Могу я воспользоваться ванной, Сара?"
"Эми, я сказал тебе называть меня тётей! И конечно можете. Ты ведь помнишь, где это? "
Она ответила нетерпеливым кивком, прежде чем броситься к нему.
Панацея не могла работать с "мертвой" материей. Маленькая милость, потому что она не хотела, чтобы знание того, как сильно пострадала корова, испортило вкус гамбургеров. Однако она могла получить информацию о сыром мясе в зависимости от того, насколько оно свежее, а также могла работать с донорскими органами в зависимости от того, как они хранились.
А волосы и ногти? Это было невозможно.
Но это не значило, что она не могла от них чего-то добиться.
Когда она рылась в гребнях Пелхэма, она почувствовала себя чудовищем. Волосы, выпавшие естественным путем, не содержали каких-либо органических веществ, которые она могла бы использовать, но пряди, которые были насильно выдернуты — например, расческой, — обычно уносили с собой кусочки кожи головы.
Там! Немного органики.
Тот, который принадлежал мальчику не старше 15 лет.
Черт возьми, это был Эрик!
Она продолжала искать, но не нашла ничего полезного. Остальные пряди были полностью мертвыми.
"Там все в порядке, Эми?" — спросила Сара с другой стороны двери.
"Да, тётя! Я сейчас закончу! "
Ей нужно было другое решение, и она не хотела ждать, пока вернется Нейл, потому что не хотела давать больше объяснений, чем было строго необходимо. Она также не хотела больше тратить время на получение ответов.
Эми вытащила из вешалки одно из полотенец и разложила его по полу.
Бинго.
Одинокий волос, который она могла прочитать. Тот, который принадлежал мужчине возраста и телосложения Нейла. Вот и все!
Теперь все, что ей нужно было сделать, это ...
Нет, нет!
Органическое вещество начало разлагаться прямо у нее на глазах. Это была какая-то жестокая шутка? Если она ничего не сделает, то потеряет его прежде, чем успеет хорошенько его рассмотреть. Она не собиралась этого допустить. Нет, после всего, через что она прошла, чтобы получить это.
Быстро подумав, она взглянула на окно, где Сара хранила несколько растений в индивидуальных горшках. Каким-то чудом они пережили шторм Левиафана, и теперь это чудо должно было очень хорошо послужить Эми.
Она схватила одну за стебель — петунью, если она не ошибалась — и начала переписывать ее внутреннюю структуру.
Как человеческий фотокопировальный аппарат, она взяла каждую нить человеческой ДНК из своего образца и скопировала ее на растение, где она будет надежно храниться.
То, что она делала, было неправильным. Это было зло. Это были те вещи, за которые людей отправляли в Птичью клетку. То, на что осмеливались делать только Bonesaw или Nilbog.
Но какое это имеет значение, если это было по уважительной причине?
Потребовалась всего пара ударов сердца, но это было сделано. Образец волос, возможно, стал бесполезным, но вся информация надежно хранилась в этом невинно выглядящем цветке.
Позже ей придется сжечь его, чтобы похоронить свой маленький грех, но теперь она могла чертовски расслабиться, посмотреть на это как следует и понять, как, черт возьми, она должна была выяснить из этого чье-то отцовство.
Однажды она прочитала об этом, но никогда не использовала для этого свою силу. Все, что она знала, это то, что ей нужно будет сравнить образцы, и что кто-то по имени Мендель был замешан во всем этом дерьме.
Или это был Менгеле?
В любом случае, какое бы великое открытие она ни собиралась сделать, она не собиралась делать его в туалете своей тети. Она хотела безопасности одиночества, поэтому ей нужно было найти способ забрать свое демоническое растение домой.
Пожелав Саре хорошего дня и пообещав приехать снова, Эми притворилась, что возвращается домой, но в тот момент, когда она была уверена, что избежала взгляда Сары, она сразу же повернулась назад.
Как обычный вор, она вошла в переулок, который проходил через заднюю часть дома ее дядюшки, направляясь туда, где находились ее грех и его горшок.
С помощью мусорного бака, служившего лестницей, она добралась до окон.
"Эй, ты! Что ты делаешь?"
К сожалению, она не была такой скрытной, как думала, и ее присутствие обнаружил случайный прохожий.
Таинственный человек с закрытым лицом пытается проникнуть в дом через окна? Вики сломала ноги за гораздо меньшую плату.
Бросив осторожность на ветер, она схватила горшок под мышку и бросилась прочь.
* * *
Примерно через четыре часа Эми наконец вернулась домой.
Ее одежда была в беспорядке, у нее болели конечности, и она потеряла шляпу где-то во время всего испытания, но она сделала это. Ей удалось скрыть свое присутствие.
Удивительно легкий подвиг благодаря ее обширному опыту помощи Вики во время патрулирования. Она знала все уловки, которые преступники скрывают от потенциальных дружинников.
Никогда раньше она не думала, что она их использует.
