"В свое оправдание, — говорит Лиза, — у меня одновременно работает десяток проектов. Этот был как раз тем, который стал мейнстримом и где мое участие было обнаружено ".
Конечно. Возможно, ей не понравилось, что я втянул ее в эту неразбериху, но она доит это изо всех сил.
Если бы взгляды могли убить, Тейлор уже убила бы нас обоих, но внезапное появление плитки шоколада у нее на коленях улучшает ее настроение.
"Вот, детка", — говорит ей Дэнни, похлопывая по спине. "Съешьте что-нибудь сладкое и приведите голову в порядок. И поверьте мне, когда я говорю вам, что все, через что вы проходите, я уже прошел ".
Тейлор кусает конфету, как будто она лично оскорбила ее, и она хотела, чтобы он пострадал. "Вас когда-нибудь обвиняли в разрушении семьи, даже если вы не имели к этому никакого отношения и в глубине души считали, что они этого заслуживают?" Она невозмутимо приподняла бровь.
"Да", — отвечает он с оттенком юмора. "Был один докер, который попал в аварию, а затем в больницу одновременно прибыли две женщины. Они оба утверждали, что были его женой, но не знали, что другая существует. Когда втянулись дети, это стало уродливо ".
Слышно глотнув, Тейлор проглотил остаток угощения и указал на нас. "Итак, что вы хотите добавить ко всему этому?"
"Нет, я думаю, ты хорошо справляешься. И это то, что вам следует делать самостоятельно ".
Это означает, что он либо доверяет ей справиться с этим самостоятельно и хочет, чтобы она процветала без его участия, либо это большая уродливая неразбериха, в которую он не хочет связываться.
Возможно и то, и другое.
Как бы то ни было, его слова вызывают улыбку на лице Тейлора. Однако это длится недолго, поскольку она быстро возвращается в серьезный режим. "Уже было достаточно сложно убедить людей, что мы не собираемся заменять их роботами-двойниками..."
Говорите сами.
"... Нам не нужно, чтобы они впадали в панику, думая, что мы раскроем настоящие отцы их детей!"
Это вызывает смешок у Дэнни и Лизы. "Я бы сделала это", — добавляет она, заслужив резкий взгляд.
Тейлор надуется, скрестив руки и откинувшись на спинку стула. "Быть ??лидером парачеловеческой команды — все равно что пасти кошек".
Строительство Newt было большим подспорьем, поскольку снизило нагрузку на Тейлора, а Blade позаботился о наших военных решениях. Интересно, "Мир тьмы" ...
Прежде чем эта идея обретает форму, Тейлор щелкает на меня пальцем. "Нет."
"Но я ничего не сказал!" — возражаю я.
"Вы так думали". Она сейчас ясновидящая? Нет, она, наверное, просто знает, как я работаю. Не то чтобы меня так сложно понять. "Я ценю вашу заботу, но мне нравится моя работа".
Я никогда не пойму такой образ мыслей. Человечество завоевало мир с помощью инструментов, так почему бы вам не использовать их?
Эх, как бы то ни было, я просто оставлю этот вопрос.
"В любом случае, — продолжает она, — я приму предложение Реника. Даже если идея поговорить с публикой меня не волнует, это поможет нам, если мы будем делать это контролируемым образом. И я съеду своих собственных жуков, прежде чем позволю им управлять повествованием ".
Лиза оживленно кивает на это. "Не волнуйся, ты можешь оставить все разговоры на меня! И, эй, я полностью согласен с этим. Фактически, я собирался предложить вам это сделать. Принятие на себя ответственности других групп героев идеально вписывается в нашу долгосрочную стратегию ". Она наклоняется вперед и выглядит как продавец, который собирается продать нам лимон. "Я совершенно уверен, что если мы продолжим так и будем правильно разыгрывать наши карты, через пять лет мы сможем заменить Реника кем-то с нашей стороны". Она смотрит на Дэнни. "Вы бы хотели стать директором PRT, мистер Хеберт?"
Вот это забавный образ.
Жалко, что Дэнни, похоже, нет на борту. "Мне придется сказать нет. Я бы даже не знал, что мне делать в этой должности ".
Лиза потирает руки, как озорной ребенок. "В этом вся прелесть, вам не придется ничего делать! Ты был бы нашим марионеточным правителем, а мы — темным советом, который контролирует тебя из глубины! "
Тейлор вздрагивает, но там Дэнни с еще одной конфеткой.
Пока она пожирает тот, к нам подходит Аиша с пачкой своих рисунков под мышкой. "Эй, о чем ты говоришь?"
О, да, мы не держали ее в курсе последних событий. Нет лучшего времени, чем настоящее. "Короче?" Я ей говорю. "PRT пригласил нас на встречу в следующие выходные".
"Где это будет?" — спрашивает она нас широко раскрытыми глазами, и внезапно в голосе появляется очень интересная суть этого испытания.
Понятия не имею.
Я бросаю взгляд на Лизу, которая пожимает плечами. "Наверное, в торговом центре Hillside. Это одно из немногих общественных мест, которое продолжает работать ".
В результате действия, которое оставляет меня в изрядном замешательстве, Аиша карабкается к своему забралу, чтобы позвонить. "Да? Это я, — говорит она человеку — или, вероятно, башне — на другой стороне. "Я подарил нам наш первый концерт. В следующие выходные мы рухнем на Hillside Mall. Распространить слово."
Затем она начинает говорить о чем-то, связанном со стереосистемой, репетициями и киллером.
Надеюсь, я не расслышал последний, а она на самом деле говорит о человеке из шумихи.
О, ну, что бы это ни было, я рад видеть, что она так увлечена своим проектом.
И с ее уходом больше нечем отвлечь Тейлора, который пригвоздил Лизу своим взглядом. "Скажите мне честно, неужели Панацея была настолько плохой?"
"Ей, наверное, было намного хуже". С уважением махнув рукой, Лиза ясно дает понять, насколько высоко она думает о целителе. "У нее нерешенная травма, вызванная насильственным разлучением со своим биологическим отцом в возрасте пяти лет, чему не способствовало то обстоятельство, что Кэрол никогда не хотела ее. Если бы кто-то не вмешался, я боюсь представить, чем бы она могла закончиться ".
О, мальчик, я достаточно хорошо это знаю.
Если бы все осталось, как в каноне, она превратила бы Викторию в монстра с щупальцами, отправилась бы в Птичью клетку, возродила свои отношения с Маркизом и после многих взлетов и падений стала бы императрицей альтернативной Земли.
Все впечатляющие достижения, если я могу так сказать, даже если многие из них были немного устрашающими.
Тейлор позволяет своей голове опереться на раскрытые ладони, выпуская воздух в легкие короткими порциями. "Отлично. Но в следующий раз, когда вы сделаете что-нибудь, что может привлечь внимание к нам во всех новостях, вы сначала предупредите меня. И я говорю с вами обоими, понятно?
Лиза выпрямляется и салютует ей военным. "Да сэр!" Затем ее лицо смягчается, когда она с любопытством смотрит на Тейлора. "Итак, мы все еще пойдем за мороженым позже или ...?"
Что?
Мороженое?
Почему мне никто не рассказывает о таких вещах?
"Да, это так", — внезапно звучит невероятно усталый Тейлор. "Увидимся через час".
О, ну, не то чтобы я хотела мороженого или чего-то еще.
В конце концов, у меня есть дела!
На холсте плоти собрано более чем достаточно информации о том, как меха-зерги взаимодействуют с биологией человека, так что мне пора взять всю эту информацию и использовать ее в качестве строительных блоков для того, что, надеюсь, станет моим следующим обновлением.
Да, работа над этим превосходит любое глупое человеческое взаимодействие.
* * *
*
Через несколько часов, и, как я подозреваю, спустя некоторое время мои пальцы перестали печатать. Не потому, что я устал, не потому, что не знаю, как продолжить, а потому, что мне больше нечего добавить в этот проект.
Я достиг, во что я хочу верить, это вершина того, что может предложить это дерево технологий.
По крайней мере, с точки зрения самосовершенствования, того, что для меня важно.
Я облизываю пересохшие губы, делаю шаг назад, чтобы полностью увидеть мой дизайн, и мои волосы встают дыбом, когда я читаю все системы и подсистемы, которые я себе представлял.
Я чувствую себя ребенком, которому только что сказали, что он может выбрать в магазине игрушек все, что пожелает.
Меня не коснутся чумы или болезни, и никакая болезнь не испортит меня.
Усиленная скелетная система, состоящая из сплава первобытной стали и неостали, решит проблемы близнецов Валькирии.
Мономолекулярные когти могли превратить дверь хранилища банка в ленты.
Чтобы добиться этого, у нас есть высокоэффективные нанотехнологические мускулы Garu, которые сочетают в себе то, что я узнал от Deus Ex и прототипов HIT Mark VI. С ними я буду достаточно силен, чтобы поднять танк и перебросить его через улицу.
От большинства атак меня защищает бронированная кожа, которая может отражать прямой удар Чистоты. Поставьте систему отвода тепла, которая помешает ей варить внутренние системы.
Чтобы облегчить транспортировку и подпрограммы изменения формы, дополнительная масса будет храниться в квантовом кармане, аналогичном тому, который используется масштабными кубами.
Из-за того, насколько я нашел его полезным, в глаза будут добавлены все свойства моего козырька, плюс прямое подключение к сети зергов. Плюс улучшенный слух и обоняние, которые заставили бы Гангрела спрашивать меня, куда идти.
И на всякий случай, если я потеряюсь в космосе, на дне моря или на чужой планете, это тело сможет работать без кислорода.
Чтобы привести все это в действие, мне понадобится целый ядерный реактор, но, поскольку он слишком велик, а с проводами трудно справиться, вместо этого я буду использовать Egon-Ether Furnace MKII.
И если всего этого было недостаточно, все эти системы являются полностью модульными, что упрощает их обновление и возможность мгновенного изменения конфигурации. Благодаря знаниям Цимисхи, а также тому, что я узнал, работая с Кид Вин, почти нет оружия или инструмента, в которые это тело не могло бы превратиться.
Я буквально смогу повозиться с собой!
Это нарциссизм — сказать, что я хочу жениться на этой штуке?
То, что я разработал, меньше, чем следующий шаг в эволюции человека, больше похоже на полубога!
Полубог, что я ...
Я ...
Ладно, подожди. Возьмем минутку, чтобы вздохнуть.
Я снимаю шлем, чтобы помассировать усталые глаза, и гуляю по своей мастерской, чтобы набрать немного крови обратно в конечности.
Нет ничего лучше короткого перерыва, чтобы снова сосредоточить внимание.
Мой чертеж ждет меня там, где я его оставил, и второй взгляд только подтверждает то, что я уже знал.
Это прекрасное, с этим не поспоришь.
Если оплотом Императора против ужасов галактики были его космодесантники, то моим будет это.
Но есть проблема.
Как бы я ни смотрел на это, сколько бы я ни щурился или не пытался перевернуть это вверх дном, реальность только одна:
В настоящее время я не могу это построить!
Эта чрезмерно продуманная, чрезмерно спроектированная и чрезмерно непристойная непристойность намного превосходит все те инструменты, которые у меня есть на данный момент.
Это такое, о чем я когда-либо мечтал! С тех пор, как я был ребенком! Но даже Canvas не мог мне здесь помочь, даже если это было изначальной целью, для которой я его построил. Со всеми вещами, которые я в конечном итоге добавил, и всеми улучшениями, которые я сделал, попытка получить холст для его постройки было бы все равно, что просить величайшего средневекового плотника помочь мне построить Ferrari. Это слишком сложно.
Это расстраивает. Но я отказываюсь его понижать. Я не хочу однажды оглядываться в этот самый момент и сожалеть о тех углах, которые мне пришлось срезать только для того, чтобы сделать эту красоту возможной.
Я сделаю это правильно, даже если не совсем уверен, как это сделать.
Что мне вообще нужно для начала?
Было бы полезно создать среду с нулевым ускорением. Я бы помог с некоторыми связями.
Стерильная среда также будет обязательной. Если бы пыль попала в основную систему во время любого из многих критических этапов ...
Это было бы некрасиво .
И как я вообще буду контролировать эти важные шаги? Процесс должен быть завершен без моего участия, так как я буду одним из основных компонентов! Осмелюсь сказать, самая важная составляющая.
Теоретически я должен иметь возможность подключить свой разум напрямую к сети зергов, чтобы удаленно контролировать дроны, но я буду облажался, когда придет время модернизировать мой мозг с помощью разработанных мною позитронных имплантатов.
По моим подсчетам, я проведу три часа без сознания, пока моя нервная система восстанавливается, и этого не избежать.
Новые инструменты? Конечно, я мог бы подготовить их завтра, но компьютер достаточно умен, чтобы понимать, что происходит, и исправлять отклонения на моем месте? Это будет сложно.
Могу ли я убедить Кида Вина помочь мне с этим? Сомнительно. PRT будет пристально следить за нами, и даже если каким-то чудом он не убежал, крича инквизиции Dragon / Armsmaster, у меня сложилось слабое впечатление, что его специальность мне здесь не поможет.
Подумав об этом, может ли Дракон мне помочь?
У нее есть знания и технологии, но я боюсь, что она не одобрит этого. И даже если бы она этого не сделала, этот будущий труп (а может, и нет, если я захочу его продлить) Сэйнт устроит истерический припадок и попытается убить нас обоих.
Нет, это может быть моя гордость и боязнь отказа от выступления, но я хочу оставить это при себе.
Постараемся не паниковать. У этой проблемы должно быть простое решение.
Тот, который не включает в себя клонирование меня, потому что клоны всегда выползают из меня.
Удар на ноге привлекает мое внимание к полу, где я нахожу дрон, несущий на спине чашку чая.
"Большое спасибо", — говорю я ему, даже зная, что не получу ответа. Несмотря на то, насколько они умны, они по-прежнему являются не более чем безмозглыми роботами, всего лишь продолжением коллективного разума.
Чрезвычайно мощный коллективный разум. По крайней мере, достаточно мощный, чтобы полностью расшифровать геном человека.
Мммм
... Может быть ...
Именно зерги спасли меня от многих первоначальных ловушек, в которые попадают Тинкеры. Они защищали меня, добывали для меня ресурсы и стали инструментами, которые я использовал для создания более совершенного оборудования.
Почему они не могут мне здесь помочь?
Ну, для начала им потребовалось несколько сеансов проб и ошибок, прежде чем они научились правильно лечить людей. А после Левиафана стало ясно, что происходит, когда что-то идет не так.
А мой большой проект даже не человеческий.
Это совершенно новый организм, отличный от всего, что мы встречали раньше. У них нет книги для изучения, морских свинок для экспериментов, и если бы я попытался запрограммировать в их умы всю информацию, которая им нужна, чтобы не испортить это, мне потребовались бы месяцы.
У меня всего неделя.
Сделав глоток из чашки, я глубоко задумался и похлопал себя по подбородку.
"Дрон, остановись на мгновение".
