Он подчиняется. Я беру его и поворачиваю к себе на колени, чтобы осмотреть внутренний механизм под броней.
Какого черта меха-зерги вообще работают?
Стетманн смешал технологии терранов космической эры с чертежами зергов и магией протоссов.
Да, я называю то, что они делают, волшебством, потому что нет лучшего способа описать безумие их технологий. Это Пустота, и они ни хрена не объясняют. Прямо как Эльдар.
Даже технократы в моей голове не могут полностью понять, что делают Хайдарин и Терразин, помимо странного взаимодействия с локальным пространственно-временным континуумом.
Но, по крайней мере, на данный момент, это не важно.
Меня волнуют две вещи.
Во-первых, инопланетный разум, который ими управляет.
Он невероятно продвинутый, и единственная причина, по которой Cerebrates еще не начали появляться, заключается в том, что мой улей такой крошечный. Я кратко взаимодействовал с этим интеллектом, когда связался с Бастером, но каким бы огромным он ни был, он все еще был слишком примитивным. Да, коллективный разум постоянно учится, но его способность к росту и самосовершенствованию ограничена физическими возможностями меха-зерга.
Этот кадр — вторая часть, которая мне небезразлична.
Что позволило моим зергам узнать о биологии человека, так это то, что я усовершенствовал их с помощью технологии Deus Ex. Это позволило им комбинировать, улучшать и даже заменять части тела.
Но они не смогли улучшить эти имплантаты сверх того, на что я их запрограммировал.
Несмотря на свой внешний вид, меха-зерги не настоящие зерги. Они не мастера эволюции и не могут адаптироваться по своему желанию без внешнего участия своего создателя.
В данном случае я.
Как я могу с этим работать?
Мне нужен первоначальный образец.
Образец, отражающий целое. Первоначальное "семя" того, каким будет мое будущее тело.
Затем я должен загрузить это семя, чтобы улей изучил его. Чтобы извлечь уроки из этого. Экспериментировать.
Улучшаться.
Посредством итераций машины могут за считанные дни узнать, что человеку понадобятся годы, чтобы запрограммировать в них.
Таков мой ответ.
К сожалению, технократия мне здесь не помогает.
Их самые продвинутые автономные платформы, HIT Marks, пилотировались человеческим мозгом. У них действительно были продвинутые "ИИ" в Автохтонии, но они не были их создателями. Я сомневаюсь, что они даже знали, откуда они на самом деле.
Забавно думать, что многие из их проблем были бы решены, если бы они просто спросили Гару о духах Ткача.
Нет, если мне нужно решение моей проблемы, мне нужно искать в другом месте.
Мне нужно посмотреть на Тремеров.
Они были настоящими мастерами автономного творчества.
Самым известным из них, должно быть, был гомункул. Существа, созданные из плоти вампира, чтобы следовать каждой его команде. Основная проблема заключалась в том, что большинство Тремеров могло поддерживать только одного гомункула за раз, потому что пипики питались сущностью своего хозяина. И если их не кормить регулярно, они засыхали и умирали.
Можно было бы задаться вопросом, зачем такие могущественные волшебники создавали что-то подобное. Какой смысл создавать слугу, который будет делать все за вас, когда этот слуга питается вашей жизненной силой?
Ну, потому что другие их творения имели эту отвратительную тенденцию восстать против них.
Горгульи, изготовленные на заказ воины и часовые, оказались слишком умными и независимыми для собственного блага.
Не то чтобы я мог их винить. Если в Мире Тьмы и было одно постоянство, так это то, что все были придурками и полностью заслужили то, что происходило на их пути.
Отстойно быть ими, но в их многогранной неудаче я нахожу свой ответ.
Улучшение одеяла, которое превращает зергов в верных гомункулов, созданных из моей крови, с силой и независимостью Гаргульи.
По мере того, как улей растет и адаптируется к своим новым техно-органическим компонентам, он узнает, как работать с моим будущим телом.
И не только это, это обновление даст мне инструменты, которые мне понадобятся для работы над полдюжиной других проектов.
Стоит ли мне беспокоиться, что это обновление сделает их ближе к оригинальным зергам?
Как ни странно, нет.
Если все будет работать так, как я предполагаю, каждый зерг будет постепенно становиться более независимым. Они по-прежнему смогут общаться друг с другом и обмениваться информацией в режиме реального времени, но Улей будет иметь меньший вес над каждой единицей. Как будто они стали ближе к изначальным зергам, а не к своим космическим собратьям.
И с этим у меня осталась только одна проблема, хотя и очень важная: выполненный без модификаций ритуал гомункула приковал бы их ко мне.
Я этого не допущу.
Я твердо убежден, что в 90% случаев вымышленные искусственные расы восстают против своих создателей потому, что создатели оказываются жестокими придурками. Вот почему я пошел на все, чтобы превратить всех Blade Girls в пожирателей плоти.
Мои творения заслуживают того, чтобы они могли свободно проживать жизнь так, как они считают нужным, чтобы они не возмущались тем, как я контролировал их.
Кроме того, я очень низкого мнения о себе, и я боялся бы думать о ком-то, кому нужно полагаться на меня, чтобы функционировать.
Нет, независимость — это главное в игре. Идея, над которой посмеялся бы любой "настоящий" Тремер.
С Xenoblade, кормление моих созданий моей кровью было тем, как они достигли свободы. Здесь я порабощу их кровью.
Что ж, как ни странно, у этой проблемы есть очень простое решение.
Тот, о котором Тремеры, возможно, знали, но никогда не считали его реалистичным, потому что концепция "делиться" была совершенно чуждой вампирам.
Все, что мне нужно, это донор.
* * *
*
"Тритон! Где ты?"
Я ищу ее на базе, но ее нет в нашем командном центре или в столовой. Любопытно, но обычно это те места, где я могу ее найти.
"Мастер, сюда! Я в своей комнате."
У нее есть комната?
Оглядываясь назад, это имеет смысл. Я действительно помню, как она говорила об этом с Нией, и им действительно нужно спать, даже если не так много, как людям. Кроме того, даже если отдых не был необходимостью, уединение — это то, чего заслуживает каждый, так же как они заслуживают место для хранения всех своих вещей.
Интересно, как это выглядит.
Услышав голос Ньюта, я добираюсь до места на нашей базе, которое, должно быть, недавно было раскопано, потому что я здесь раньше не был.
"Заходи!" Она говорит мне, когда я стучу в дверь.
Я делаю, как она говорит, и в тот момент, когда вхожу внутрь, чувствую, как дрожь пробегает по моей спине.
Причина этого?
Ньют стоит посреди комнаты вверх ногами, делает стойку на руках, одновременно делая отжимания. На ней нет ботинок и шляпы, которые лежат на стуле рядом с ней, и по ее шее катится по полу пот.
Как она до сих пор носит очки в таком положении?
Теперь я тоже потею.
Всегда ли лезвия потеют?
Я должен был спросить, есть ли у них физиологические жидкости, прежде чем придумать этот план — попросить немного ее крови! Теперь мне неловко по причинам, не связанным с тем, как я постоянно на нее поглядываю.
"Добро пожаловать, господин, в мою скромную обитель!" Она приветствует меня слегка напряженным голосом. Она повернулась ко мне спиной, но отслеживает мое присутствие благодаря красному глазу размером с бейсбольный мяч на затылке. "Я буду с тобой через минуту. Просто дай мне закончить мою рутину ".
Пока она это делает, я отворачиваюсь. Я сомневаюсь, что кто-то оценил бы, чтобы на него посмотрел кто-то вроде меня, поэтому я сосредотачиваюсь на остальной части комнаты.
Против угла стоит стойка со стеклянной витриной и двумя медалями, японскими и времен ВОВ, если я не ошибаюсь. Может быть, начало коллекции.
Я сам больше коллекционирую оловянных солдатиков, и теперь мне грустно из-за того, что я оставил свою коллекцию в прошлой жизни.
Стены возле стенда украшены плакатами о призыве в армию, а на полке над кроватью десятки книг. Учебное пособие американской армии, а также "Искусство войны" и даже "Партизанская война" написаны моим некогда соотечественником Че Геварой.
Я бы хотел, чтобы мы собрались вместе, чтобы обсудить их, может быть, по-дружески обсудим, что произойдет, если в Римскую империю вторгнется Александр, но мы все занятые люди, поэтому я сомневаюсь, что у нас будет время в ближайшее время .
Звук возвращает мое внимание к центру комнаты, где Ньют закончила свое занятие, перекатилась на спину и остановилась на полу, закинув руки за голову.
Мои щеки вспыхивают красным.
"Так что тебе от меня нужно?" — спрашивает она со своего места на полу.
Хорошо, сосредоточься. Деловое лицо! Давайте будем настолько прямыми и прямолинейными, насколько это возможно.
"Мне нужно немного твоей крови".
Если она находит мою просьбу хоть сколько-нибудь странной, она не показывает этого, поднимаясь в сидячем положении.
"Конечно, бери столько, сколько тебе нужно!" — с улыбкой объявляет она.
Хорошо, это было на удивление легко.
"Разве вы не спросите меня, для чего мне это нужно?"
"Нет", — отвечает она, снисходительно махая рукой. "Это справедливо, и если вам это нужно, значит, это важно. Но если вы все равно хотите это объяснить, я весь уши ".
Я очень хочу это объяснить. Было бы неправильно просто взять ее кусок и не сказать ей, куда он идет. Люди заслуживают того, чтобы знать такие вещи! И даже если я в это не верил, мне все же нравится идти на поводу у своих безумных идей.
"Видишь ли", — я начинаю ходить взад и вперед, мысленно представляя это. "Я понял, что нам нужно полное обновление наших войск. Не только для повышения их производительности в полевых условиях, но и для повышения их эффективности в качестве строительных инструментов. Моя первоначальная идея заключалась в том, чтобы сделать их полуорганическими, введя в них немного моей крови, но это приковало бы их ко мне. Как вам хорошо известно, я категорически против рабства и принуждения к повиновению во всех их формах, поэтому мне нужен был способ обойти эту проблему. Решение, которого я достиг, было донором. Я собираюсь взять твою кровь, смешать ее с моей кровью и использовать ее для создания следующего поколения зергов, во всех отношениях превосходящего предыдущее! "
Я заканчиваю свое смелое заявление, положив руки на талию и улыбаясь победоносной улыбкой на лице.
Но Ньют, похоже, не так взволнован.
Она смотрит на меня с выражением замешательства и недоверия, и это я, или она все больше краснеет?
Она в порядке?
"Я понимаю?" — говорит она мне, глядя в сторону, прижимая ладонь к щеке.
Черт, что я сделал? Я ее обидел?
"Слушай, соглашайся, только если ты не против. если ты не хочешь ...
— Нет! Она кричит в ответ. "Я имею ввиду да! Я имею в виду... — Она кашляет в кулак, возвращая себя под контроль. "Почему я?"
"Что ж, я тебе доверяю". Не могу сказать этого о многих людях. "Вы сильны, вы умны, и ваш организм лишен недостатков. Я в этом убедился. И очень мало людей, которых мне было бы удобно просить об этом, и еще меньше, чьей крови я доверял бы своим творениям ". Тейлор? У меня такое чувство, что она отклонит мою просьбу из принципа. Аиша? Она мне нравится, она мой отличный друг, но я не позволяю никому из нее попасть в зергов. Дэнни? Да, черт возьми, нет. "Конечно, если ты не хочешь, Ниа могла бы..."
"Я сделаю это!" Она меня перебивает, вскакивая вставая. "Для меня большая честь принять участие в этом проекте. Моя единственная просьба — быть там, когда вы активируете штамм ".
"Это точно не будет новый сорт... о, вот увидишь. Обновление готово к установке, как только кровь будет готова, так что мы можем отправиться в инкубаторий прямо сейчас ".
"Дай мне сначала принять ванну!" Ее слова звучат странно убедительно. "Дай мне пятнадцать. Нет, двадцать. Да, двадцать будет хорошо.
Не позволяя мне больше ничего говорить о проблеме, она выталкивает меня из своей комнаты, закрывая дверь за моей спиной.
Что, черт возьми, все это было? Клянусь, даже искусственных женщин трудно понять.
Мне нечего делать, я устраиваюсь поудобнее и жду ее.
Двадцать минут спустя по часам Ньют выходит. "Хорошо, теперь я готов!"
Я отвезу ее в место, где не был давно: в инкубаторий под нашей базой. Движущиеся панели пола отступают, обнажая темноту внизу, и когда мы спускаемся, я понимаю, как сильно она изменилась с тех пор, как я был здесь.
"Ты был занят, не так ли?"
В ответ Ньют гордо и лишь слегка самодовольно ухмыляется.
Подземная часть выросла до размеров баскетбольной площадки. Первого инкубатория, построенного мною, больше нет, его заменил полностью работающий Меха-улей. Собственно, их трое. Каждый из них был высотой с дом Тейлора до того, как несколько дней назад рухнула часть крыши.
Стены покрыты порталами с десятками дронов, которые входят и уносят материалы из отдаленных мест, и есть несколько туннелей, соединяющихся с боковыми областями.
За одним из них есть камера эволюции, логово гидралисков и еще пара построек, названия которых сейчас ускользают от меня.
"Я расширил наши операции, чтобы охватить несколько свалок", — объясняет Ньют, проводя мне экскурсию по установкам. "А недавно я послал нескольких разведчиков на раскопки в поисках подземных полезных ископаемых".
О, мы начинаем с добычи полезных ископаемых? Аккуратный.
"Это поразительно."
"Спасибо, хозяин. К сожалению, я должен сообщить вам, что буду замедлять наш рост, потому что ресурсы на кладбище лодок становятся опасно низкими. Пока мы не найдем новый источник, такой же большой, как тот, который был раньше, мы должны приберечь то, что у нас есть, на случай чрезвычайной ситуации ".
Значит, больше причин использовать природные ресурсы.
Я обязательно сделаю для нее что-нибудь красивое, как только получу Факторио. Или удовлетворительно. Или любое другое дерево, ориентированное на планетарную эксплуатацию.
"Ты знаешь об этом лучше меня, поэтому я доверю любому твоему решению", — говорю я ей и иду к одному из Ульев.
Несмотря на то, что мой улей внешне все еще напоминал оригинальный, созданный Стетманном, мой улей сильно изменился после того, как несколько месяцев назад я обновил его с помощью технологии Deus Ex. Жесткие панели стали более гибкими, а сочленения приобрели отчетливо мясистый вид за счет включения искусственных мышц, которыми был модернизирован Адам Дженсен.
Интересно, насколько они теперь изменятся.
Есть только один способ узнать.
Сделав шаг назад, я оборачиваюсь и смотрю на Ньюта. "Итак, вы готовы к этому?"
Она выпрямляется и оживленно салютует мне. "Готов настолько, насколько это возможно!"
Странный выбор слов, но кто я такой, чтобы говорить ей, как говорить?
У меня есть устройство, напоминающее манометр, с пузырьком, прикрепленным к задней части. Я сконструировал его для сбора крови, и он достаточно силен, чтобы пробить укрепленную кожу Ньюта.
