По крайней мере, я начинаю понимать, откуда взялась ее нездоровая одержимость, даже если это не делает ее более управляемой.
"Я рада, что была полезна, Валлери". Что еще мне сказать?
Она ахает. "Вы не хотите, чтобы мы дружили?"
Ах да, она просила меня называть ее Вэл. Извините, но мне все это не нравится. "Давайте пока сохраним наши отношения на профессиональном уровне".
"Хорошо", — весело отвечает она.
Там так много всего, что нужно распаковать.
Во всем этом.
"Привет", — шепчет Лиза мне на ухо. "Спроси ее, как она передвигала баррикаду".
У нее нет ноги, не так ли? Это хороший вопрос.
"Эй", — начинаю я, не осознавая, что не знаю, как это спросить. "Как тебя ранили? И как вы попали туда, где мы вас нашли? "
Валери кладет кулак под подбородок, ее лицо становится серьезным в ритусе сосредоточенности. "Это было забавно. Это случилось в день дождя ". Левиафан. "Был такой сильный шум, и на мгновение я подумал, что научился летать! Но потом я ударился о землю. Я посмотрел налево, а моя нога была там! Я чуть не умер. Как день дыма ".
Счастливые мысли. Счастливые мысли.
"Но потом ты снова спас меня! С одним из ваших маленьких роботов. Он подошел ко мне и начал целовать мою ногу, чтобы было лучше. Но потом на него упало дерево, и оно все сломалось ". Дрон, должно быть, пытался залатать рану, когда был поврежден. "Мне снова стало грустно, думая, что из-за меня ты потерял одну из своих игрушек, но потом я начал думать: хорошо, я тоже весь сломался, поэтому меня нужно починить! Потом я вспомнил те куклы, которые мама хранила, те, у которых были маленькие куклы внутри больших кукол ".
"Матрешки", — отвечаю я.
"Да, маракасы, это. Так что я построил большие маракасы, внутри которых мог ползать ".
Она описывает свое триггерное событие? Это немного сложно сказать, потому что весь ее последний месяц был одним запускающим событием за другим.
Это не мешает мне поправлять ее. "Матрешка".
"Это то, что я сказал!"
Из ее описания я понял, что она построила какую-то силовую броню или другую форму машины помощи телу. Остается вопрос:
"Что с этим случилось?"
"Я использовал его, чтобы построить новую ногу!" Она говорит с улыбкой, которая сразу же начинает колебаться. "Тот, который взорвался. Вместе со всеми моими рисунками и прочим ". Ее плечи опускаются. "Ой."
Я вижу, как ее глаза становятся влажными.
"Прости за это."
Идея похлопать ее по спине приходит мне в голову. Ей нужны объятия. Все они. Но я бы предпочел не приближаться к ней, пока целая команда психологов не скажет мне, что это нормально.
"Кроме того, господин техножрец, сэр". Она искоса взглянула на меня. "У тебя есть девушка? Потому что я доступен ".
И это подтверждает, что этот разговор пошел своим чередом. "Мне очень жаль, но мне это не интересно".
"Оууу. Хорошо."
Идея просто рассеять голограмму приходит мне в голову, но это было бы грубо, поэтому я приказываю ей просто уйти. И как раз вовремя, потому что Ния готова вернуться, на этот раз с несколькими настольными игровыми коробками под мышкой. Приятно видеть, что ей не все равно.
Ниа сидит за столом с Валлери, и вскоре к ним присоединяется Дрон Фред, который, кажется, хочет научиться играть.
Это просто восхитительно.
"Итак, каков приговор?" Тейлор спрашивает Лизу, которая продолжает смотреть в комнату для допросов.
Мыслитель наклоняется вперед, поджимая губы, как будто закидывает в рот какие-то идеи.
Она еще не ответила. Это меня немного беспокоит.
"Боже мой", — выдыхает она, и мои волосы встают дыбом.
"Какие?!" Кричу я.
Это шпион? Предатель? Лазутчик из Котла?
Мы все молча ждем следующих слов Лизы.
"Ребенок, который ведет себя по возрасту!"
Я ... э-э ... ага!
Подождите, здесь нет дронов.
"Пошел ты!" Я кричу на нее, показывая ей два средних пальца, от чего ее ухмылка становится шире.
"Ты бы видел свои лица!" Она смеется.
Намерение убить Аишу ясно видно на ее лице, когда она пытается прыгнуть на нее, но Тейлор сдерживает ее. Не уверен, что поступил бы так же.
"Нет, нет", — продолжает Лиза. "Это отчасти восхитительно, как наша маленькая монахиня держит свое сердце на рукаве. Она очень откровенна со своими эмоциями и в точности такая, какой вы ее видите, чего я не могу сказать о большинстве присутствующих ". Она бросает на меня взгляд, который я пытаюсь игнорировать. "Она отлично впишется в нашу маленькую разбитую семью".
Что ж, по крайней мере, это облегчение. Мне просто хотелось, чтобы она пришла к такому выводу без всей ненужной драмы.
"Итак, что нам теперь делать?" Я спрашиваю Тейлора.
Ее ноздри расширяются, и она отвечает. "Я звоню в PRT".
"Какие?!" И Аиша, и Лиза спрашивают одновременно. Они обмениваются короткими взглядами, удивленные их согласием, прежде чем Лиза идет рядом с Тейлором. "Эй, милая, давай не будем делать ничего опрометчивого, хорошо? Я знаю, что все это... — она ??показывает на Валери, — что-то выходит за рамки твоей зоны комфорта...
— Ты можешь повторить это еще раз, — бормочу я себе под нос.
"... Но это не повод отдавать им такой мощный актив".
Кажется невероятно неправильным обращаться с травмированным ребенком только как с товаром, которым нужно торговать и использовать по мере необходимости. Видеть только силу, а не человека, нуждающегося в помощи, который ею владеет.
С учетом сказанного, я полностью за то, чтобы пнуть ее в палаты и забыть, что это когда-либо было нашей проблемой. Даже если это заставит меня почувствовать себя немного виноватым, потому что я в некоторой степени ответственен за то, что с ней случилось.
И в словах Лизы есть доля правды. Лудильщики сильны, хотим ли мы подарить один из них людям, с которыми почти не ладим?
"Кроме того, пошли", — добавляет Аиша. "Большинство членов этой команды уже так или иначе увлечены Питером. Это было бы даже не так неловко ". Спасибо, Аиша, я знала, что могу рассчитывать на твой вклад.
Тейлор в глубокой задумчивости скрещивает руки. "Не запутайтесь. Я хочу увеличить нашу численность, и я хочу, чтобы эта Валери была в команде, но, как хорошо выразилась Лиза, она сардонически улыбается мыслителю: "Это выше того, что мне удобно делать. Ей нужна помощь, и, как бы мне это ни не нравилось, здесь единственные эксперты из PRT. Я хочу, чтобы они порекомендовали психолога, к которому я могу ее отправить ".
Шутки в сторону? Вот о чем она думает?
"Да, конечно", — хихикает Лиза. "Они посмеются тебе в лицо и скажут, что только Уордс может получить удовольствие от этой услуги".
"А вы посмотрите на Vista, — хрюкаю я. "Они ничего для нее не сделали".
Проблема PRT в том, что им не нужны стабильные, счастливые люди. Им нужны солдаты, которых они могут бросить в мясорубку, которая станет концом света.
Но наши слова не убедили Тейлора. "У вас есть идея получше?"
"Да!" Лиза продолжает спорить. "Ничего не делать! Вы только посмотрите на нас, мы все кандидатские диссертации по психологии, которые ждут написания, и все же мы в порядке, как есть ". Мое сердце согревает, когда я слышу, как она так высоко отзывается о нашей стабильности. "Или что? Вы хотите, чтобы мы тоже ушли? " В тот момент, когда она заканчивает этот вопрос, Лиза хлопает ладонью по губам.
"Честно говоря, это отличная идея".
Пошел ты, Лиза.
"О черт возьми, нет!" Аиша кричит. "Если вы думаете, что я позволяю любому дураку проникнуть в мою голову, я скажу вам, что вас ждет".
Тейлор смотрит на нее, приподняв бровь. "Ты почти позволил Питеру это сделать. Буквально."
"Да, но я доверяю ему больше, чем любому из этих шарлатанов!"
Хотел бы я согласиться с ней в этом.
Что я реально могу сделать? Это не сломанный мозг, который нужно перенастроить, это травмированный человек, которому нужно работать над своими проблемами.
Я не знаю, как с этим справиться!
И, как правильно выразилась Лиза: посмотрите на нас!
Я взрослый мужчина, превратившийся в ребенка, не достигшего половой зрелости, брошенный в мертвый мир, который медленно уходит в канализацию, и проклятый / благословленный осознанием того, что он будет уничтожен всего за три года.
Лиза несет вину за самоубийство своего брата, ее родители превратили ее в орудие труда, она убежала на улицу, где ей приходилось выкапывать пищу, а затем под дулом пистолета была вынуждена работать на человека, который любил приковывать молодых девушек к себе. подвал и называть их своими питомцами.
Аиша родом из неблагополучной семьи, где ей пришлось иметь дело с жестоким обращением со стороны матери-наркоманки и контролирующего отца, с братом, который никогда по-настоящему ее не понимал и который делал то, что хотел, под предлогом того, что делал то, что ей нужно.
И Тейлор ...
С чего мне начать с Тейлора?
Смерть ее матери, депрессия ее отца, предательство Эммы и кампания издевательств, от которой она страдала годами. Все это было связано с множеством проблем с доверием и контролем, с небольшим количеством суицидальных импульсов для вкуса. И учитывая, что через нас она обладает наибольшей властью, она должна быть первой, кому открутить голову.
На самом деле ...
Теперь, когда я думаю об этом ...
Это совсем не плохая идея.
Я до сих пор помню, во что она превратилась на первоначальной временной шкале. Это бесчеловечное чудовище, которое продолжало разрушать себя во имя выживания и назло, не видело лучших альтернатив. Я пытался увести ее с этого пути. Я помог ей поступить в лучшую школу, улучшил ее отношения с Дэнни и дал ей инструменты, позволяющие ей делать то, что она хотела.
Но достаточно ли этого?
Мир все еще очень сильно пытается нас достать, и все еще может ухудшиться, прежде чем станет лучше.
У нас есть прекрасная возможность оказать ей помощь, в которой она нуждается, и которую я не могу предоставить. Все, что мне потребовалось, — это небольшая жертва с моей стороны, когда я доверил выбор кому-то другому, чтобы мне не пришлось мучиться из-за этого.
"Я сделаю это, если ты тоже пойдешь".
В течение нескольких секунд после моего заявления тишина была настолько абсолютной, что удар булавки о землю звучал бы как ядерный взрыв.
Его быстро ломает Аиша, которая потирает руки, как озорная беса, которой она и является. "О, мне нравятся эти шансы!"
И теперь мяч находится на стороне Тейлора. Посмотрим, что она с этим сделает.
"Я-я подумаю об этом". И она ... ну, она не бросает это точно, а вежливо уклоняется от этого. "Я просто предлагал идею".
"Ты восхитительна, когда все нервничаешь", — Лиза подходит к ней и кладет руку ей на плечо, которую быстро убирают.
"Послушайте, по крайней мере, сейчас..." Тейлор пытается снова взять под контроль. "Дайте Валери медицинский осмотр, немного чистой одежды и теплой еды. После этого, Питер, я хочу, чтобы ты сделал для нее протезы.
"Я могу сделать еще лучше", — говорю я, пожимая плечами. "Я могу помочь ей построить ее сама. Знаете, научите человека ловить рыбу и все такое ".
Тейлор озабоченно смотрит на меня. "Вы уверены, что вам это понравится?"
Ни в коей мере, но я здесь взрослый и на этот раз хочу поступать правильно. Посадить ее и мягко прояснить ситуацию звучит так, на тот случай, если моего предыдущего негатива было недостаточно.
И давай, ей как ... 10? Я должен справиться с этим. Мне всегда хорошо удавалось обращаться с маленькими детьми и животными, хотя бы потому, что они не очень критичны и по умолчанию не требуют от вас многого, помимо вашего внимания.
"Сказать, что мне будет комфортно, может быть натяжкой, но кто-то должен убедиться, что она не построит ничего опасного, и я единственный, кто может это сделать".
Она чуть не взорвалась, я не хочу рисковать, чтобы это повторилось снова. Я также хочу выяснить, в чем ее специализация, чтобы мы лучше знали, как с ней обращаться и на всякий случай разработать контрмеры.
Может, мне стоит позвонить Оружейнику и спросить его, чего нельзя делать как наставнику.
"Очень хорошо, но скажи мне, если что-нибудь появится".
Осторожно перевязав последние свободные концы, мы расстались.
Ниа рано ставит крест на игре, в которую они играют — к ужасу Валери, — а затем утаскивает ее, чтобы искупаться — к еще большему ужасу Валери -.
Тейлор уходит, чтобы поговорить с PRT, Аиша уходит заниматься делами Аиши, и довольно скоро я остаюсь наедине с Лизой.
Интересно, почему она осталась.
"Я удивлен, что вы были готовы заключить сделку с Тейлором".
Почему? Она боится, что мы ее втянем?
"А почему бы и нет? Замечательная идея. Честно говоря, нам всем нужна сессия или двадцать, и Тейлор был тем, кто ее придумал, избавляет меня от головной боли, пытаясь убедить ее сделать это ".
"Вы не боитесь, что психолог выяснит, что вы взрослый?"
Мой разум на мгновение становится пустым, когда я думаю о том, что она только что сказала, и мой рот открывается и закрывается, не в силах произнести слова.
"Да, я так и думал".
Мне. Наедине со специалистом, который сделал карьеру на обнаружении отклонений в поведении людей.
"Ффф ..." Я собираюсь выругаться, когда вижу, что рядом со мной скользит дрон. "Черт возьми, фф — фантастика".
Лиза фыркает. "А, посмотрите на это. Вы можете улучшить ".
"Конечно, я могу! Особенно, когда меня просит об этом кто-то, кто мне небезразличен. И, говоря об этом, я не могу больше откладывать разговор ".
Мне нужно найти Ньюта.
Я нахожу Ньют в ее комнате с коробкой с медалями в руках в окружении квартета улучшенных дронов. Она берет одну медаль и показывает им.
"Этот я купил у ветерана, который служил в Тихоокеанском театре". Она звучит как учительница, объясняющая историю своей коллекции. "А теперь, может кто-нибудь сказать мне, какой из кораблей был самым украшенным?"
Дроны пищат и гудят, словно группа детей, спорящих о правильном ответе.
"Разве они не могут просто найти информацию в Интернете?" — спрашиваю я, показывая свое присутствие.
Ньют морщится от моего предложения. "О нет. Я ограничил их доступ. Я не верю, что они готовы к многому ".
Как человек, который познакомился с Интернетом, когда мне было десять лет, и который частично вырос в нем, я прекрасно это понимаю. Ни один из моих детей не рискнет без присмотра выйти в те воды.
"А как насчет вас?" Ньют бросает на меня взгляд. "Вы знаете ответ, хозяин?"
"Не называй меня так", — слова вылетают из моего рта почти незаметно.
"Ты в порядке?" Ньют наклоняется вперед, нависая надо мной. "У тебя никогда не было проблем с этим, когда ты был наедине".
Потому что мне нравится делать вид, что все в порядке и мои действия не влекут за собой никаких последствий.
"Энтерпрайз", — отвечаю я. "Также известен как Серый Призрак. Вторым по размеру кораблем был Сан-Диего ". Возьмите это, все те, кто говорят, что Азур Лейн ничему вас не учит!
Ньют приподнимает бровь. "Верно", — без радости говорит она. "Ребята, вы можете подождать снаружи?" Она рассказывает дронам, не сводя с меня глаз. "Нам нужна конфиденциальность".
