Это последнее слово вызывает реакцию у Тейлора, шея которого внезапно напрягается. — Саботаж?
"Техножрец использовал компьютерный вирус, чтобы получить контроль над несколькими системами. Вся сеть была помещена на карантин, и прямо сейчас у меня есть дюжина техников, просматривающих архивы, чтобы убедиться, что ничего не повреждено".
Все звучит плохо, когда говорится таким тоном.
Или когда вы слишком много думаете об этом.
И да ладно, не то чтобы что-то ценное было потеряно, потому что это не то, на что был запрограммирован мой цифровой дьявол!
"Я предпочитаю рассматривать это как демонстрацию вопиющей слабости вашей компьютерной сети", — возражаю я. "Я имею в виду, лучше меня, чем любой другой вражеский механик, верно? Я мог бы причинить столько вреда, если бы захотел. Что, если бы я действительно загрузил вредоносный вирус? Или построить бомбу? Или любой другой из сотен ужасных вещей, которые я мог бы сделать? Но этого не произошло, и теперь вы знаете об одной огромной бреши, которую вы можете заткнуть!"
Я складываю руки.
Я не ожидаю, что они будут благодарны, ни в малейшей степени. Это то, о чем вы сначала спрашиваете, прежде чем делать, но, по крайней мере, я хочу попытаться представить это в более позитивном свете.
"Почему ты это сделал?" — спрашивает меня Дэнни.
Я запрокидываю голову и смотрю в потолок, зная ответ, но не зная, как его сформулировать.
Я сделал это, потому что знал, что то, что я хотел сделать — то, что я действительно хотел сделать — было неправильным, и мне было стыдно за себя, и поэтому я подумал, что если никто не посмотрит на меня, у меня не будет объяснений, которые я мог бы дать, или чего-либо, что можно было бы объяснить. смущаться о.
Да, что-то в этом духе.
"У меня нет веских причин, чтобы давать вам", — говорю я ему. "То есть у меня их много, но ни одного хорошего. Вчера вечером я многое пережил, хорошо? Я указываю на Лизу и Аишу рядом со мной. "Вот почему я позвонил им. Я все еще обрабатываю все это, но это может занять некоторое время".
Он медленно кивает, но больше ничего не говорит, и Тейлор оценивает шанс перехватить контроль над разговором.
"Давайте прекратим погоню", — говорит она Ренику. — Никто из нас не хочет делать из этого большое дело, и не похоже, чтобы Техножрец причинил какой-либо серьезный ущерб, кроме призрака, который он тебе дал. Он говорит, что не повредил ваши системы, и я полностью ему верю.
Однако мужчина, похоже, не стремится к прощению. — Даже если он говорит правду
... — Я!
"Как я могу быть уверен, что какая-то непредвиденная проблема не материализуется позже? По его собственным словам, — он машет мне рукой вверх и вниз, — это был несчастный случай. Как мы можем быть уверены, что его вирус тоже не поведет себя неожиданным образом?"
Это стало "темой" всего, что я строю, не так ли? Обычно, когда это происходит, я просто пожимаю плечами и иду дальше, но я понимаю, почему правительственная организация не была бы довольна этим.
"Я могу помочь вам проверить целостность ваших систем", — предлагаю я. "Я мог бы даже обновить их бесплатно!"
"Вы были причиной этого нарушения безопасности! Я не хочу, чтобы вы были рядом с нашими компьютерами!"
Ладно, теперь ты ведешь себя как обычный член и гибкий, как бетонная стена.
— Тогда что ты хочешь от этого? Тейлор кричит ему в ответ. "Просто пожаловаться? Потому что мы пытаемся предложить некоторую компенсацию, но вам, кажется, все равно".
Реник напрягается, словно собираясь ответить, но затем делает паузу и берет себя в руки. — Ты хочешь помочь? — спрашивает он более ровным голосом. "Начните с того, что расскажите мне, как вы планируете решить проблему тайной личности Питера Брауна".
Подожди-ка чертову секунду...
— Это то, о чем идет речь? — спрашиваю я в замешательстве. "Да ладно, до этого у меня не было особой социальной жизни". Мол, кто вообще будет скучать по мне? Я никогда не общался ни с кем, кроме Мисси и Аиши, и они обе "в курсе". Никто не заметит, если я перестану ходить.
"Я бы предпочел, чтобы он был у тебя", — предлагает Дэнни, но что он знает? Социализация для слабаков. И я разговариваю с людьми! Члены команды, вот и все. Даже если речь обычно идет о работе, а было бы неплохо время от времени говорить о чем угодно, только не о работе.
Сходить на днях в парк с Тейлор было приятно, но мы больше не сможем этого делать, если я выгляжу вот так. Я привлеку слишком много нежелательного внимания.
— Если оставить в стороне мнение вашего опекуна, — продолжает Реник, — по мере того, как залив возвращается к нормальной жизни, а службы возобновляют работу, нам нужно, чтобы вы и ваша семья возобновили свой обычный график. Это включает в себя посещение школы".
"Почему?" Я ворчу, все еще сопротивляясь этой идее. "Не то чтобы я узнаю что-то новое. И если речь идет о поиске работы, я уже настроен на всю жизнь". Я никогда не буду голодать в буквальном смысле, и любой продукт или услугу, которые мне могут когда-либо понадобиться, я могу создать сам.
Удивительно, но спор продолжает не Реник, а Штурм.
"Это для того, чтобы СКП могла лучше помочь вам притвориться, что вы обычный гражданский". Он должен кое-что знать о сокрытии следов, будучи бывшим злодеем. "Многие злодеи будут целиться в ваши головы, и мы не хотим, чтобы они добрались до вас или ваших творений". Это было бы плохо. Мои способности в руках настоящего злодея были бы катастрофой. "Публичная жизнь поможет вам отвлечь их внимание, так как любое резкое изменение в поведении — это своего рода красный флаг, который они будут искать". Затем он улыбается. — Не то чтобы им нужно было усердно искать, когда ты выглядишь так. На это замечание быстро отвечает Бэттери, бьющий его по плечу, но смысл ясен.
Даже если я не хочу выходить за пределы базы, чего хочет моя семья? Они могут захотеть поделиться со мной вещами, которые они не смогут сделать, пока я размахиваю флагом с надписью "Я плащ".
Я предполагаю, что Бэтмен что-то задумал, когда создал свою тайную личность Брюса Уэйна.
"Хорошо, это разумное замечание", — соглашаюсь я. Не то чтобы это мне что-то стоило, потому что я могу возиться в любое время и в любом месте, так что школа больше не будет влиять на мой график. "Я не знаю, сколько времени мне потребуется, чтобы освоить, как полностью стать человеком, не говоря уже о том, как изменить свой пол, но, установив Иллюзию в себя, должно быть легко создать голографический плащ, который выглядит как мое прежнее я. ". Маскировка не выдержит внимательного осмотра, если кто-нибудь прикоснется ко мне, они заметят, что моя реальная форма не соответствует, но это можно решить, стоя в стороне от всех и держа Аишу рядом со мной.
— Ты будешь в порядке с этим? — спрашивает Дэнни, бросая на меня обеспокоенный взгляд. Он начинает смотреть на вещи по-моему и понимает, почему я нахожу школу бесполезной? Это мило, но он не должен беспокоиться об этом.
"Да. Почему бы мне не быть?"
— Просто... — Он неловко пожимает плечами. — Ну, я бы не хотел предполагать... —
Велизарий, — перебивает Лиза, впервые за все время обсуждения. "Вещь, которую вы, кажется, не полностью понимаете, это то, что техножрецу действительно, искренне, наплевать на то, что качается между его ног".
Чего ждать?
Это то, о чем это было? Я никогда не видел в этом проблемы или чего-то стоящего, если честно.
"Молодая леди!" Он щелкает.
"О, не надо меня "юная леди", вы понятия не имеете о той дерьмовой ночи, через которую я прошел, и я совершенно не в настроении для всего этого". Затем она снова дуется в себя, глядя на остальную часть комнаты, как будто она пытается нанести нам удар одними глазами.
Это заставляет меня чувствовать себя немного плохо для нее. Она очень помогла мне прошлой ночью и не заслуживает того, чтобы ее втягивали во всю эту неразбериху.
— Извините, директор, — прерывает голос. "Есть кое-что, что я хочу добавить к этому разговору".
Это Гленн, и немного забавно видеть, как герои реагируют так, как будто они не хотят выходить за рамки или даже рисковать прервать то, что он хочет сказать. Я не могу их винить, я бы тоже не хотел рисковать внутренним расследованием, но похоже, что они действительно боялись его. И Гленн, должно быть, прекрасно осознает этот факт, потому что он тянет это, не торопясь, глядя нам в глаза по очереди и сводя кончики пальцев вместе, как злой вдохновитель.
Он делает глубокий вдох и, наконец, говорит. "Я считаю, что можно сделать что-то, что принесет огромную пользу нашим двум группам. Справедливый компромисс, который поможет нам оставить эту неприятную ситуацию в прошлом".
Внезапно я чувствую, что кто-то тянет меня за плечо. Это Аиша. "Смотри смотри! Я знаю это лицо. Он собирается сделать техножреца.
"Что?" — спрашиваю я.
"Он собирается сказать что-то, что он считает очень умным, но, вероятно, невероятно глупым".
Далекий от оскорбления, Гленн, кажется, нашел комментарий очень интересным и расхохотался. "Девочка, позволь мне сказать тебе, что я делал это еще до твоего рождения, так что, если что-нибудь, это можно назвать "делать Гленна". Он использует рукав рубашки, чтобы откашляться. "Но в любом случае я считаю, что есть способ решить несколько наших проблем и превратить это, — он целится в меня, — в хорошую прибыль".
Глава 72.
"Дом, милый дом!" Я радуюсь, открывая руки после выхода из портала. Приятно вернуться.
И здесь нас встречает небольшая свита! Дроны пищат и гудят, некоторые из них рисуют восьмерки на земле, а другие подпрыгивают и...
Подождите, это новинка.
Их окружает ореол света, их соединяют мосты света, а над каждой из их голов есть пикселизированное лицо.
Это смайлики!
На большинстве из них изображены смайлики, но у одного красное сердце, а еще один показывает мне большой палец вверх. Вот как они передают мне свои эмоции.
Они не сделали это, не так ли? Это не новое обновление, которое они установили, пока я не обращал внимания. Она всегда была там, мои человеческие глаза просто не могли ее воспринять, но теперь, когда я больше зерг, чем человек, я могу видеть поток информации от одного подразделения к другому, как если бы это было оживленное шоссе.
И информация, которую я получаю по этой ссылке, этой ноосфере информации, заключается в том, что они рады меня видеть.
Я тоже, мальчишки.
Я поднимаю одного, который уткнулся носом в мои руки, пока я чешу его затылок. — Говорил тебе, что вернусь. Даже если не из-за отсутствия попыток.
Черт, я просил их помощи во всем этом, не сказав им, что это на самом деле повлечет за собой и каков будет результат. Если бы Сплетница не остановила меня, я бы сделал их своими помощниками.
Как я мог сделать такое? Как кто-то мог увидеть в этом разумный результат? Как бы я отреагировал, если бы кто-то другой сделал это со мной?
"Кажется, у кого-то хорошее настроение". Голос Тейлора вырывает меня из этой спирали.
В этот момент я понимаю, что крошечные клешни дрона смыкаются вокруг моей шеи, что кажется попыткой обнять меня.
Знаешь что? Она права. Несмотря ни на что, я доволен всем, что произошло. Некоторые истины были открыты, и ужасная ошибка была предотвращена.
Но, несмотря на все остальное, самое главное, что у дронов все еще есть я, и они все еще есть у меня.
"Да."
Я ставлю маленького парня на пол как раз в тот момент, когда входит остальная часть команды.
Ньют сияет, когда ее окружают дроны.
Аиша и Лиза кажутся счастливыми, что покончили со всем этим бардаком. Затем первый бросается на кухню, а второй — в ванную.
Единственный, кто выглядит сварливым, это Дэнни. — Меня это не устраивает, — бормочет он себе под нос.
"Какая часть?" — спрашиваю я его, делая вывод, что все, о чем он может говорить, должно иметь отношение ко мне.
Он указывает на то место, где минуту назад был портал, который привел нас сюда, прежде чем закрыться. "Они пытаются превратить вас в продукт для коммерциализации".
Не совсем? Я пока не соглашался превращаться в игрушки, они просто хотят использовать меня в пиар-ходе.
Что, согласитесь, не такая уж и большая разница.
"Это жизнь любой знаменитости", — отвечаю я, пожимая плечами. "Вы перестаете быть человеком и становитесь товаром, которым можно торговать". Это довольно грустно. Все, что вы говорите или делаете, должно быть тщательно продумано, чтобы понравиться самой широкой демографической группе. Если вы встречаетесь с кем-то или читаете книгу, это должно быть одобрено, чтобы убедиться, что это не повредит бизнесу, к которому вы привязаны. Вы становитесь куклой, которую наряжает кто-то другой и которой говорят, что говорить.
И почему Тейлор так на меня смотрит?
— Ты ведь понимаешь, что делаешь точку зрения папы, верно?
Конечно я. Тот факт, что я согласился на что-то, не означает, что я слеп к его недостаткам.
"Да, но знаете ли вы разницу между мной и другими знаменитостями?" — спрашиваю я, загадочно двигая бровями. "Сделав это, я смогу избежать общественного внимания!"
Так как же я
... Я думаю, мне нужно изменить то и это... и затем...
Хорошо, я думаю, что сделал это.
"Та-да!" Я хвастаюсь, положив руки на талию.
Мое лицо должно было измениться на что-то совершенно другое, но, судя по тому, как расширяются глаза Дэнни и дрожат губы Тейлора, я думаю, что я что-то напутал.
"Ты красный". она говорит мне. — То есть на самом деле красный.
Я смотрю на себя и понимаю, что она права, моя кожа приобрела ярко-малиновый оттенок. Я выгляжу как спортивная машина. Или они.
"Эй, теперь я умею рисовать!" Но как, черт возьми, я это сделал?
Я пытаюсь представить это как колесо RGB. Какая будет правильная комбинация для нормально выглядящего цвета кожи? Потянув за воображаемый рычаг, я становлюсь зеленым, потом желтым, а потом...
Эй, мне нравится этот оттенок синего. Я сохраню это на потом.
О, черт с ним! Я уменьшу яркость до нуля, и теперь я снова стал угольно-черным.
Дальнейшие эксперименты прерываются топотом шагов и голосом, зовущим мое имя. "Техножрец! Ты ба...
В тот момент, когда взгляд Валери останавливается на мне, она вонзает пятки в землю и едва успевает остановиться, как врезается в меня.
Ее глаза расширяются, когда она стоит на расстоянии вытянутой руки, глядя на меня сверху вниз, как будто она не знает, что делать с моим новым образом.
— Привет, Вэл, — приветствую я ее. "Как видите, я сделал некоторые улучшения".
Это должно быть прекрасно ей понятно. Она такая же мастерица, как и я, поэтому мысль о том, что все — даже самого себя — можно рассматривать как машину, которую нужно совершенствовать, должна быть естественной для нее. особенно если, как я подозреваю, у нее специализация по биологии.
Она кружит вокруг меня, и когда она это делает, я замечаю в ее лице следы чего-то, что могло быть беспокойством, удивлением, а также слабые намеки на те эмоции, которые я бы узнал, если бы я когда-нибудь смотрел в зеркало всякий раз, когда я чувствовал сильное желание разобрать что-то.
