— Я просто оторвал себе ноги.
"И?"
Я открываю рот, но не нахожу достойных возражений. Он прав, это не такая уж большая проблема.
"Ничего. Указание на очевидное помогает мне рационализировать его".
"Должно быть, поэтому люди делают это все время".
Это не займет много времени, чтобы решить проблему после того, как Броубит вернет мне несколько моих конечностей, к чему он, возможно, привык, когда рядом Эгида. Как только они будут закреплены на месте, и я даю им время, чтобы рана затянулась, я возвращаюсь к подъему.
— Безопасно ли это делать? — спрашивает Броубит, глядя на номеронабиратель, от которого я не отказался. — Ты не сломаешь их снова?
"Все в порядке. Во всяком случае, это единственная причина, по которой я здесь. Мое тело становится сильнее каждый раз, когда оно получает повреждения".
"Впечатляющий. Я тоже могу, в какой-то степени. Но чем больше я совершенствую свою биологию, тем труднее идти дальше".
— Ты что-то вроде перевернутой Эми, не так ли? Плюс специальное дополнение тактильного телекинеза, которое позволяет ему поднимать предметы, не ломая их под их весом.
"Я. Но я признаю, что завидую ее способности читать иностранную биологию. Я мог бы сделать гораздо больше, если бы мог".
Я могу представить. Если Эми встретит мутанта со странной силой, она сможет прикоснуться к нему и научиться воспроизводить его. У Бробита есть только собственное тело, с которым он может работать.
— Ты пробовал просить ее о помощи? Она может изменить ваше тело, позволяя вам читать и реализовывать изменения, которые она делает. Дополнительные баллы, потому что вы сможете отменить любую модификацию в случае аварии".
Он останавливается на мгновение, скрестив руки. "Я не думал об этом. Это хорошая идея. Я позвоню ей, как только закончу свой текущий проект". Он оборачивается и надевает свою упряжь. "Я тестирую разные способы напрягать свое тело, чтобы посмотреть, как оно реагирует на разные раздражители. Прорыв очень близок, я это чувствую, но мне нужно что-то, что сможет напрячь все тело сразу. Я бы попробовал уплыть на дно океана, но пока не придумал, как приспособить свои легкие для извлечения кислорода из воды".
Это дает мне идею.
"Будет ли вам нужна гравитационная камера, в 100 раз превышающая земную?"
Он выпрямляется, выглядя заинтригованным. "Расскажи мне больше".
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
*
"И на этой скромной церемонии гравитационная камера официально открыта".
Когда я использую пару огромных ножниц, чтобы перерезать ленту, блокирующую вход, и, отложив их в сторону, я призываю аудиторию войти.
Что ж, слово "аудитория" может быть неправильным, учитывая, что только один человек посещает, но она самый важный человек, который может быть связан с этим.
Эта комната откроет нам с Валери несколько новых направлений исследований. Сверхплотный материал, который мы можем сжимать при высокой гравитации, химические смеси, которые были бы невозможны вне невесомости, точная форма, которая не разрушится под их весом.
Но если есть кто-то, кто дойдет до предела, то это Сан.
Не в первый раз я задаюсь вопросом, что же происходит за ее бесстрастным лицом, способным смирить лучшего игрока в покер, но она следует за мной внутрь, и этого достаточно.
Интерьер напоминает корабль, на котором Гоку путешествовал в Намек: круглый, размером с теннисный корт, с центральной колонной, которая проходит от пола до потолка, где расположена главная консоль. Единственное отличие от его канонического аналога в том, что я убрал двигатели, потому что у меня нет причин летать в космос. Ну нет, я вру. У меня много причин, просто нет, потому что Симург все еще там.
"Что вы думаете?" — спрашиваю я, и Сун склоняет голову набок и осматривается.
"Редкий".
Ну да, это правда. Это большая пустая тренировочная площадка, предназначенная для кучки болванов, которые жили и дышали боевыми искусствами. Зачем им иметь что-то вроде игровой консоли, когда у них есть место для передвижения? Сборище дикарей по-моему. Но я предполагаю, что это понравится Сан, и именно поэтому я построил его для нее.
"Позвольте мне показать вам его особенности".
Первым делом я запираю дверь. Я намеренно не устанавливал в него никаких автоматических запирающих механизмов, выбрав вместо них механизм, вдохновленный дверями кораблей. У него есть несколько защелок, которые я должен установить на место, прежде чем можно будет активировать гравитационный генератор. Это сделано не только для того, чтобы эффект не "просочился" наружу, но и для того, чтобы тот, кто находится внутри, знал, что он делает, прежде чем активировать его.
На всякий случай я также добавил несколько мер безопасности, чтобы немедленно отключить генератор в случае аварии.
Это страшно!
При гравитации, в 5 раз превышающей земную, тренированный человек-спортсмен обнаружил бы, что двигаться практически невозможно, поскольку его тело будет весить больше, чем его мышцы могут поднять.
В 10 лет, если бы он сделал шаг, его кости сломались бы от напряжения.
Теоретически человеческий скелет может сохранять свою форму до 90-кратного земного притяжения, но у человека уже давно бы случился полный коллапс органов. Из-за разрыва кожи и разбросанных по полу органов.
Генератор, который я построил, достигает 300. В этот момент жизнь, какой мы ее знаем, давно стала невозможной вне бактерий.
И все же Гоку и Вегета отнеслись к этому как к прогулке в парке.
Нет нет! Я больше не думаю об их безумии! Эта дорога ведет к безумию.
Приняв все меры предосторожности, я подхожу к консоли, на которой отображается "1G". Циферблат рядом с ним позволяет мне установить множитель. Сколько вводить? Я не приближаюсь к трехзначным цифрам, но мне нужно что-то впечатляющее.
Я думаю, что 10 будет делать. Это предел человеческой выживаемости, а мы намного сильнее людей.
Я набираю номер, нажимаю большую красную кнопку и...
В моих глазах вспыхивает тревога, когда я внезапно понимаю, что знаю, какая земля на вкус.
Я смотрю в сторону и вижу, что Сун тоже находится в похожем состоянии, будучи вынужденной встать на колени и изо всех сил пытаясь удержаться в вертикальном положении.
Возможно, мы сможем выжить и даже двигаться в этой гравитации. Мои суставы и мышцы более чем способны противостоять этому давлению. Но мои внутренние гироскопы сходят с ума, и мне нужно время, чтобы восстановить равновесие.
'Ты в порядке?' Я пытаюсь спросить Сан, но единственное, что вырывается у меня изо рта, — это сломанное полоскание. Почему?
Ой! Повышенная гравитация влияет не только на нас, но и на воздух, который нас окружает! Молекулы прижимаются к полу, и в результате звуковые волны искажаются.
Это бессмысленно!
Не часть гравитации, искажающая звук. Если бы я потратил 5 минут на то, чтобы вспомнить свои школьные уроки физики, я бы понял, что это вот-вот произойдет. Но как, черт возьми, Гоку и Вегета могут нормально говорить, находясь внутри одного из них?
Нет! Я пообещал себе, что перестану думать о физических невозможностях, на которые способны сайяны. Вот почему машины лучше, эти я понимаю!
Может быть, поэтому люди в сериале никогда не тренировались в гравитационных камерах? Они бы не смогли дышать.
Есть над чем подумать в другой раз.
Хорошо, в качестве демонстрации это продолжалось достаточно долго, так что давайте покончим с этим.
За исключением того, что я не могу использовать такие голосовые команды! И я не устанавливал пульт дистанционного управления, потому что не хотел рисковать тем, что кто-то возьмет управление из-за пределов камеры. Мне нужно добраться до консоли!
Если я смогу немного сдвинуться в ту сторону... нет, нет, пальцы не должны так сгибаться!
Это оказалось намного сложнее, чем я ожидал, но краем глаза я вижу, что Солнце неуклонно восходит. Тяжелыми шагами она подходит к консоли, а затем не то чтобы нажимает кнопку выключения, а скорее позволяет себе упасть на нее. Хорошо, что я укрепил клавиатуру, чтобы она выдержала все наказания, которым мы ее подвергнем!
Когда давление гравитационного поля снимается с моих плеч, я подпрыгиваю, как раскрывшаяся пружина, чувствуя себя почти невесомым, пока восстанавливаю равновесие.
Если бы мне все еще нужно было дышать, я бы сейчас изо всех сил пытался наполнить легкие кислородом.
"Так что ты думаешь?" — спрашиваю я Сун, которая смотрит на свою руку, пока сгибает пальцы.
Уголок ее губ изгибается в слабой улыбке. Это самая выразительная из всех, что я видел, когда она не была рядом с Флечетт. "Мне это нравится."
Это музыка для моих ушей.
"Рад слышать. Прямо сейчас я единственный, кто может не отставать от вас, поэтому, если вам нужен партнер по тренировкам, не стесняйтесь звонить мне".
Сан поворачивается, чтобы посмотреть на меня, улыбка не сходит с ее лица. "Я не буду".
Надеюсь, я не просто облажался. Я так не увлекаюсь всеми этими "упражнениями", но я помогаю своим друзьям.
Это единственная проблема с технологическим прорывом, которым мы с Солнцем наслаждались. Наши темпы роста не имеют себе равных среди других членов нашей команды, и хотя мы неуклонно становимся сильнее, другие остаются позади.
Как Ямча.
Давайте добавим еще один пункт в список вещей, которые мне нужно исправить.
Я остаюсь неподвижным, не позволяя моему телу дергаться или даже моргать. Несложная задача после того, как я понизил свою мышечную чувствительность к ментальному потоку, направив свои эмоции по путям избыточной оперативной памяти. Маленький трюк, которому я научился у Тейлора.
Действительно ли необходима вся эта театральность? Я бы так поспорил. Это не демонстрация силы, и я не пытаюсь запугать своих противников. Что я хочу сделать, так это излучать уверенность и доверие. Что-то, с чем я не очень хорошо знаком, но заставляю себя учиться с рекордной скоростью.
Передо мной, справа от меня, Валери. Она стоит немного выше меня, поддерживая свой вес нижними механическими конечностями, а верхние согнуты над головой, готовые нанести удар. Она похожа на доктора Осьминога, который собирается сразиться с Человеком-пауком.
Слева от меня Бустер, пилотируемый 63-м. Боевой мех стоит в боевом положении, обеими руками держит боевой молот.
Они просили об этом. Они хотели испытать себя против меня и, возможно, научиться одному или двум трюкам.
Моим первым побуждением было попросить Ньюта занять место. В конце концов, если они хотели научиться правильно драться, она гораздо лучший учитель, чем я.
Но потом она спросила меня о чем-то, что оставило меня равнодушным.
Они пригласили меня, потому что хотели тренироваться или потому, что хотели провести со мной время?
Я создатель 63-го, его отец, спаситель и образец для подражания Валери. Они равняются на меня, а не на Ньюта.
Это было мрачное осознание.
Быть чьим-то примером и маяком? Я осознаю, какой я беспорядок, и твердо верю, что подражать мне было бы ошибкой. Но если это тот путь, по которому они хотят идти, то это значит, что мне нужно стать лучше ради них.
Это ужасно.
"Начинайте, когда будете готовы", — говорю я им, ожидая их движения. Я мог бы сделать это и сам, но не хочу ни ошеломлять их, ни удивляться. Излишняя агрессия может их расстроить, а поражение может их разочаровать. Здесь мне нужно соблюдать баланс.
По крайней мере, я так думаю, что это должно работать. У меня нет опыта работы с такими вещами, поэтому я не могу быть уверен.
"Вот и я!" — кричит Валери.
Хорошо, во-первых, мне нужно объяснить ей, что объявлять о своих атаках — плохая идея посреди боя.
Она бросается на меня, и я на мгновение удивляюсь, когда из тыльной стороны ее боевых рук появляются когти.
Росомаха? Она уже попала в Людей Икс?
Я отступаю в сторону, позволяя ей рассекать пустой воздух.
В этот момент к ним присоединяется 63-й, размахивая молотом с такой силой, что может опрокинуть бронированный фургон.
Я бросаюсь к нему, ныряя под ручку и перекатываясь между его ног. На пути к другой стороне я ударяю его по колену, заставляя его упасть на землю.
В этот момент вокруг моего запястья обвивается паутина.
"Попался!" Валера ура.
А она? Это она держит нить, она не привязала ее ни к чему прочному, так что если я просто потяну...
"О, нет, о, нет..." Она борется, пока я неуклонно притягиваю ее к себе. Она могла бы просто отпустить это, но она еще не поняла этого.
Затем перевязка разрывается, когда 63-й взмахивает своим оружием в режиме меча, рубя меня тем же движением.
Хороший!
Но вряд ли это удивительно. Он не только тренировался под руководством Ньюта, но и является зергом. Покоритель галактик с соответствующими боевыми протоколами. Однако большая проблема заключается в том, что зерги сражаются с численным преимуществом на своей стороне, и каждый юнит — это жертва, которую стоит принести ради целого. 63 больше не такой, и ему нужно научиться использовать свою индивидуальную мощь.
Кроме того, сколько бы теории вы ни знали, реальность редко удосуживается прислушаться к нашим ожиданиям.
Я откидываюсь назад, чтобы увернуться от лезвия, и спотыкаюсь, обнаружив, что моя еда застряла на месте.
Пока я отвлекался на атаку 63-го, Валерия увидела брешь и атаковала, приклеив мою подошву к земле.
Хороший показ командной работы! Даже если это, скорее всего, было совпадением, а не заранее подготовленным комбо.
Ее паутина невероятно крепка, и мне трудно из нее вырваться. Возможно, она укрепила его углеродными нанотрубками? Как бы там ни было, но, к сожалению, это ей не поможет. Все, что мне нужно сделать, это дернуть ногой и вырвать ее вместе с куском пола.
"Нечестно!" Валера дуется, но что с этим делать? Ей нужно научиться таким вещам сейчас, если она не хочет получить неприятный сюрприз позже.
Она снова пытается выстрелить в меня, но 63-й блокирует ее взгляд, бросаясь в драку. Он поднимает молот над головой и... Ударяет
им по потолку.
О, Боже. Нам лучше прекратить это, прежде чем...
"Попался!" Валери восклицает, и снова я обнаруживаю, что ее паутина опутала мое запястье.
Разве она уже не пробовала это? Она уже должна знать это...
О! Ее паутина проводящая! И она выпустила достаточно электричества, чтобы оглушить слона!
К сожалению, это мало что дает против меня.
— Это что-нибудь дало? — спрашивает она меня, может, заметив, что я все еще на ногах.
Мне хочется сказать ей, что это, по крайней мере, ужалило или что-то в этом роде, но я также не хочу ее обманывать. Честность придется сделать.
"Извини."
Она разочарованно вздыхает и смотрит на 63-го, который оглядывается. Именно тогда кусок потолка падает из отверстия, которое он только что сделал.
Это упражнение подошло к концу. В следующий раз возьмем комнату побольше.
Несколько минут спустя, когда повреждения были устранены, я сажаю детей поговорить.
"Так что ты думаешь?"
"Мы были катастрофой!" — провозглашает Валери странно весело, на что 63 гудка соглашаются. — Но это нормально, не так ли? Это все о ите-ите-маршруте?
