Верховного мага Велисария контролируют три разных человека.
Хорошо, три. Но кто был третьим? Там были Ледибаг, Техножрец и девушка, которая на самом деле была одним из творений Техножреца.
У Heavy Gear появился новый участник. Тот, который проявляет особую неприязнь к торговцам наркотиками. Тот, который они наняли вчера.
И вдруг Лизе больше не хотелось смеяться.
Новый участник — это тот, кому Техножрец доверяет.
Нет
. Новый участник — Аиша Лаборн.
Это было плохо. Это было так, так плохо.
Присоединение Аиши к врагам Выверт было настоящей катастрофой! Лиза не могла скрыть эту информацию от Катушки. В конце концов он узнает, и как только он узнает ...
Лиза не сомневалась, что Аиша фактически подписала смертный приговор Гру с помощью своего трюка.
До того, как она присоединилась к ним, Выверт, возможно, оставил ее в живых, чтобы продолжать использовать Грю, но не сейчас. Если бы Аиша знала их личности и знала, где находится их база, он извлечет эту информацию любыми необходимыми средствами.
Катушка использовала Брайана, и у Аиши осталось только два варианта: либо она предала свою новую команду, либо увидела, как ее старший брат убит.
"Привет, Татс? Ты там в порядке? — спросил ее Регент.
Он искренне обеспокоен. Он никогда не видел тебя таким.
"Я в порядке", — солгала она. Она почувствовала, как будто в ее животе образовалась яма, и в какой-то момент она начала сжимать кулак в груди.
Она заставила себя снова взять себя под контроль. Должен быть способ обойти эту ситуацию! Все, что ей нужно было думать. В этом она была хороша! Думать и знать выход из проблем!
Поддельная Катушка заметила ее бедствие?
Он не заметил.
Хорошо.
Это дало ей время.
"Очень хорошо", — наконец сказал Велисарий, достигнув соглашения с остальными злодеями, — "В таком случае я согласен прекратить все военные действия против присутствующих здесь и против организаций, которые они возглавляют".
Они лгут. Нет, они не лгут. Они тщательно подбирали слова. Хотите избежать любой ответственности, если их нападение будет обнаружено. Они знают, что эта "Катушка" — двойник тела.
Какая? Откуда он мог это знать?
Техножрец обладает продвинутым хакерским инструментом. Он взломал наушник, который настоящая Катушка использует для разговора со своим двойником.
Словно со спины Лизы сняли тяжелую ношу.
Инструмент для взлома? Она знала, что у них есть продвинутые сенсоры, но не то, что могло взломать tinkertech. Это было невероятно полезно!
В ее голове начал формироваться план.
Но что было до этого в нападении?
Они знают, где находится основная база Выверт. Знайте защиту Выверт. Они были внутри. Нет, у них есть шпион. Нет, у них есть робот. Они верят, что могут победить.
Это... это было огромно! Если у них были мускулы, чтобы отбить Койла в прямом бою, то единственное, чего им не хватало, — это направления.
Знали ли они, кем на самом деле была Катушка?
Они просто слышали его голос. Техножрец считает это грандиозным успехом. Ледибаг и Аиша недовольны им. Они считают эту встречу пустой тратой времени.
Этого должно быть достаточно. И если бы они держали его базу под наблюдением, они могли бы увидеть настоящую. Определенно в костюме, а может, даже в его настоящем лице, если Лизе повезет.
Очень скоро некий Томас Калверт сделает свое объявление, и тогда Лизе пора будет действовать. Она получит необходимое подтверждение и, если окажется, что права, придет, чтобы спасти планы Heavy Gear.
При условии, конечно, что они заботились об этом и не согласились просто объявить войну всему городу. И злодеи, и герои.
Это было то, что Лиза могла себе представить, но не то, что она могла позволить. Нет, если она хотела спасти Нижних от втягивания в эту уродливую кашу. И не в том случае, если она хотела, чтобы Катушка была удалена с картины.
Впереди у нее было много работы, но теперь у нее были варианты.
Губы Лизы скривились в злобной улыбке.
Никогда не использовать свою силу, чтобы никого спасти? Она будет наслаждаться выражением лица этого засранца после того, как она использовала его, чтобы спасти его и его команду.
Интерлюдия Сплетница — Расширенное издание.
A / N: Хорошо, возьмите два! Мне эта версия нравится намного больше, поэтому я думаю, что на этот раз мне удалось найти правильное решение. Сюжет остался неизменным, поэтому тем, кто читал предыдущую версию, не нужно читать эту, но я сделал несколько улучшений в монологе TT, которые, на мой взгляд, стоит проверить. Также я скорректировал ее силу, чтобы сделать ее более последовательной.
Предыдущая версия останется в архиве "Апокрифы" для потомков.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Интерлюдия Сплетница — Расширенное издание.
Лиза больше всего ненавидела три вещи.
Во-первых, меня называли идиотом. Она гордилась своими достижениями, она была более чем счастлива, сообщая об этом людям, и отказывалась приравниваться к безмозглым массам, позволяющим своим телефонам думать за них. Это были настоящие идиоты.
Во-вторых, обманули. Она видела гнилую сторону людей, которые любили скрывать свое уродство масками фальшивых улыбок. Вот почему Лизе нравилось снимать эти маски и выставлять их такими, какие они есть на самом деле. Отчасти поэтому она довольствовалась маской домино и ничем другим. Если бы это было ее дело, она бы даже не стала использовать костюм, но Гру настоял.
И в-третьих, скрывал от нее секреты. Это относилось к первому, но те, кому было что скрывать, сделали это, потому что им было стыдно за то, что они сделали. Потому что они сделали что-то плохое. Это была еще одна вещь, достойная разоблачения.
Из-за всего этого она нашла бы свой разговор с Техножрецом таким забавным, если бы он не приводил ее в такое бешенство.
Все началось в субботу вечером, как и большинство плохих вещей. Большинство из них связано с нежелательным отцовством.
Она и остальные Подземные ехали к Грю, надеясь прибыть вовремя, чтобы помочь ему. Было достаточно запутанно пытаться собрать воедино то, что происходит, и тогда было еще хуже мобилизовать остальных.
Потому что Нижним не очень нравилась Лиза. Она была навязана им так же, как они были принуждены к ней. Да, им всем была выплачена компенсация, но отсутствие выбора по-прежнему ранило.
Регенту не потребовалось много времени, чтобы увидеть в ней невыносимую всезнайку, а Суку — как трусу, который пытался запутать своих врагов словами, вместо того, чтобы драться с ними кулаками.
Оба были правы. Не то чтобы Лиза заботилась. Пока они не мешали ей, они могли поладить. Вот почему им был нужен Гру.
Лиза не была человеком людей. Она никогда не будет строить отношения взаимного уважения с другими. Она вполне могла подделать одну. Она могла контролировать их с помощью манипуляций и подкупа. Но она никогда не будет командным игроком, как Грю. Он был лидером, в котором они нуждались. Он был тем, кому удалось заставить Регента тренироваться, и он смог заставить Суку отступить от драки.
Черт возьми, ему даже удалось убедить Лизу сопровождать их на передовую вместо того, чтобы помогать команде по телефону, как она хотела! Даже если бы это было для Суки.
Без него Подземные развалились бы. Лиза не могла этого допустить. Именно с Подземными она обрела некоторую независимость от Катушки, даже если она знала, что независимость была не более чем приятной иллюзией.
Кроме того, она полюбила Нижних. Ей нравилось быть с людьми, ей нравился звук их ног и их голоса. Даже когда она была бездомной, она окружала себя незнакомцами, потому что тишина напомнила ей о доме.
Также было что сказать о том, насколько честны были Нижние. Рэйчел была антиобщественной, Алек — социопатом, а Брайан — клубком нервов, который пытался похоронить (?) Свою неуверенность за стеной порядка и дисциплины. Они все были облажались внутри, но не удосужились скрыть свою сторону. Они держали это под открытым небом. Они также не пытались использовать ее в своих целях и действительно уважали ее ум. Даже если они выражали это уважение ворчанием и проклятиями.
Их было немного, но они были для нее самым близким другом. Она определенно могла сделать намного хуже.
Без Грю все было бы кончено.
Вот почему, когда она ехала туда, где жила мать Грю, по спине Лизы катился холодный пот. Она знала, что их лидер любит говорить о прагматизме и логике, но, в конце концов, у него была одна вопиющая слабость: его сестра. Если и был кто-то, кто мог подтолкнуть его к совершению чего-то удивительно глупого, то это была Аиша. В конце концов, она была причиной того, что он попал в орбиту Койла, поскольку Грю нужны были деньги, чтобы получить опеку над мятежным подростком.
Но, как иногда бывало, случилось непредвиденное. Грю получил помощь из неожиданного источника, от которого Койл стремилась избавиться: Ледибаг и Техножреца.
Катушка давал ей всю информацию, которую мог получить об этих двоих. Отчеты об их действиях, наблюдениях, свидетельские показания и даже записи всех "речей" Ледибаг на ее территории, любезно предоставленные теми немногими камерами, которым удалось пережить ЭМИ и которые приобрела Катушка.
Благодаря этому Лиза поняла, что у Ледибаг и Койл больше общего, чем первая хотела бы признать. Ледибаг контролировала, требовала, скрывала свою неуверенность за страхом и давно потеряла надежду на человеческий альтруизм. Были некоторые черты, которые она по-прежнему не хотела переходить, но в уме Лизы не было сомнений, что это был лишь вопрос времени, когда она это сделала.
В этом смысле она нашла идеального партнера в лице Техножрец, который снабдил ее машинами, которые никогда не предаст ее, и которые помогли бы ей воплотить в жизнь ее фантазии о диктатуре. У нее уже был грозный телохранитель в виде девушки-робота, которая могла сражаться с Оружейником до упора, одновременно играя роль леденца для глаз.
Часть, которой не хватало Лизе, заключалась в том, что она знала, как параноидальная Ледибаг поверила Техножрецу. О нем было мало информации, так как он редко разговаривал и перестал патрулировать со своим партнером. Это нарисовало картину антиобщественного человека, но Лиза по-прежнему многого не знала.
И вся эта информация была представлена ??ей на серебряном блюде, когда Подземные обнаружили, что эти двое разговаривают с Гру! Вот они, чтобы она могла проанализировать на досуге!
Если бы только они не заслужили благодарность Гру. Койл не обрадуется, если одна из его пешек будет ласкать с его врагами.
Но так была печальная жизнь накидок.
Первым, на кого она взглянула, был Техножрец, поскольку он стоял немного в стороне от остальных.
Он просто пережил неприятный опыт.
Она задавалась вопросом, что это могло быть.
Ему одиннадцатилетний мальчик.
Ага-ага. Ее сила только что подтвердила то, о чем Лиза уже подозревала. Ничего нового. Об этом ей говорили общая форма тела и голос.
Ей нужно было что-то, что она могла бы использовать!
А потом все его тело дернулось.
Не рассматривает тело как продолжение себя. Только как инструмент, который можно изменить или выбросить по мере необходимости.
Хорошо. Теперь это многое рассказало Лизе о маленьком клубке невроза, но не то, что она ожидала найти. И она заставила себя не гримасничать при мысли о том, что ребенок буквально вводит себе потенциально смертельную дозу наркотиков, просто чтобы сбросить ее силу! Если бы не его медицинская броня, он бы умер на месте!
И все для чего? Все для защиты знаний, которые он получил, от попадания в Сплетница, который, как он боялся, затем использовал, чтобы причинить ему боль, и кого он пришел видеть как семью.
И он был совершенно прав! Потому что Лиза работала на Койла, и все, что она знала, в конечном итоге достанется ему! Даже те части, которые она не хотела, чтобы он знал.
Особенно те части, которые она не хотела, чтобы он знал, поскольку он получал болезненное удовольствие от раскрытия того, что попытки Лизы восстать были напрасными.
Иногда она ненавидела свою работу.
По крайней мере, этот ублюдок в последнее время оказался невероятно занятым, и у него уже несколько недель не было времени на личную встречу, поэтому она была вполне уверена, что этого знания у него все еще не было. И хорошо, потому что следующая часть знания оказалась бы столь же разрушительной для Нижних, как смерть Гру: Техножрец дружил с Аишей.
Почему? Почему Аиша? Почему не какой-нибудь другой случайный цыпленок?
Момент, когда Койл узнал, был моментом, когда он начал разрушать семью Грю ради нового заложника.
Но не все потеряно! Может быть, Лиза сможет убедить его пощадить девушку, чтобы держать Грю на поводке, но она не сомневалась, что Грю будет удален при первых признаках протеста. Койл, возможно, счел Подводников полезными, но он с радостью пожертвовал бы кучу пешек, чтобы получить какое-либо преимущество против вражеского короля.
В худшем случае Лиза выживет, но только потому, что она слишком полезна, чтобы ее убивать. Однако без команды для администрирования ее отправят обратно в маленькую комнату, где Катушка держала ее после того, как нашла ее.
Она не собиралась этого допустить.
В ловушке без друзей, без выхода, без вариантов. Это было слишком близко к тому, что Реджи чувствовала перед концом.
Его имя отправило ее мысли в другую сторону, потому что Техножрец знал Лизу. Лично.
И он знал ее не просто как Сплетница или Лизу, а как Сару.
Он знал, в чем ее сила. Более того, он знал, как это работает. Лиза не могла просто извлечь информацию из ничего, ей нужно было с чем работать. Вот почему она потратила месяцы на изучение языка тела и того, как читать по губам, чтобы ее сила могла делать то же самое.
Наполнив себя достаточным количеством наркотиков, чтобы заставить Скидмарка покраснеть, Техножрец отключил этот источник.
А потом было то, что она нашла, когда начала копать глубже.
Он знает мое лицо. Он видел мое лицо раньше. Он впервые видит меня лично. Он раньше видел много версий моего лица.
Как бы страшно это ни было, это также было бессмысленно. Что означало, что он видел несколько "версий" ее лица?
Эскизы. Рисунок. Он видел работы художников-зарисовщиков.
А потом было то, что он сказал:
"Когда в последний раз вы использовали свои силы, чтобы спасти жизнь?"
Лизе не понадобилась ее сила, чтобы подтвердить очевидное.
Техножрец знал о Реджи. Он знал о смерти, о которой Лиза так глубоко сожалела, что не смогла предотвратить, что привело к ее запускающему событию. Он знал, каким был худший день для Лизы, и использовал это, чтобы напасть на нее!
Это было больно. Больше, чем мог постичь Техножрец.
Кто он такой, чтобы делать вид, будто понимает, через что она прошла? Сделать вид, что сказал ей, в чем заключались ее ошибки?
Она продолжала копать, но чем больше она делала, тем больше сбивалась с толку.
Знания Техножреца исходят не от сил.
Это не имело смысла! Мыслитель должен был сказать ему! Если нет, откуда он мог знать?
