Книга 3. Наследники легенд

Пленник не помнил, чтобы в зале было окно, но оно было. И Повелитель Времени уже вглядывался во тьму.

— Подойди, — велел он человеку. — Это она?

Приблизившись Истман смог видеть бысокий бревенчатый дом, голубятню, и умостившуюся на ее крыше троицу.

— Она. Я и сам вижу, — протянул удовлетворенно Тэриан. — Мужчина в маске — кто это?

— Лар Ал-Хашер, её муж. Сумрак.

— Сумрак. Так правильно. Он опасен. Древний дух в смертном теле, я и не знал, что такие ещё ходят по этой земле. А третий?

— Не знаю, — с опаской ответил Истман, присмотревшись к светловолосому мальчишке-полуэльфу.

— Сейчас узнаем. Я не могу проследить путь чародейки или её мужа: их сила — их защита. А этот полукровка нам поможет.

— В чем? — осмелился спросить человек.

— Поможет мне освободиться. Ты разве не слышал эту историю? Распрекрасная подруга моей сестры и возлюбленная моего братца наложила печать крови на эту Башню, и с тех пор я пленник в собственном доме. Есть еще чары демонов, но они уже не могут удерживать меня, и я научился влиять на мир отсюда. Вытащил же тебя? Но мало радости управлять миром, оставаясь узником. А выйти я смогу только когда та, в ком течет кровь Велерины, сломает печать. Теперь понял? Мне нужна эта женщина. Здесь. И кто-то должен привести её. Слышишь, они собираются куда-то? Кажется, на твои поиски. Забавно. По-моему, это удобный случай. Набирают отряд.

— Десяток вам дам, — услышал Истман слова беловолосого.

— Десяток, — повторил Тэриан. — А что, если в этом десятке будет кто-то, кто приведет чародейку к Башне? Она ведь не знает Пустошей. Пусть с ней пойдет кто-то, кому она будет доверять, кто не вызовет подозрений... Что скажешь?

— Как вы это сделаете?

— Я уже это сделал! — заявил эльф. — Это ведь прошлое, ты забыл? Восьмое мая. А сегодня уже шестнадцатое.

Восемь дней. Истман вздохнул: всего восемь дней, а столько уже случилось.

— Нужно поискать кого-нибудь из окружения этого... Арая. Его зовут Арай. Или послать кого-нибудь к нему. Пусть будет в Ясуне, когда наследница появится там. Пусть пойдет добровольцем в Пустоши.

Человек не понимал ни слова, а Тэриан продолжал вглядываться в сменяющиеся за окном картины.

— Вот оно!

Взмах меча, и окровавленное тело падает в траву.

— Красиво, — мерзко усмехнулся эльф. — Повторить?

И снова: удар, кровь, труп.

— Кто это? — Истман спрашивал об убитой девушке, полукровку с мечом он узнал.

— Маленькая лесная разбойница, — пожал плечами эльф. — Ты же сам начал эту войну, а в смутное время лес кишит такими. А Арай, или Арвелан, как называют его в Доме Тихой Воды, как раз и занимается тем, что избавляет землю от подобных крыс. Неплохо справляется, как ты заметил. Посмотрим еще раз?

Человек отвел взгляд.

— А знаешь, что самое главное? — продолжил Лорд. — Она зовет. Представляет, что сделала бы с этим белобрысым, будь у нее время. Думаю, стоит дать ей шанс. Она молода, сильна, вынослива. Если через несколько дней после своей смерти она появится у Арая, он не узнает её. Возьмет в отряд. А когда придет время, она встретит чародейку и приведет её сюда. Кто станет подозревать в милую юную девушку? Правда... она не такая уж милая...

Эльф отвернулся от окна и смотрел теперь в другую сторону. Туда, где на каменном полу уже лежала недавняя жертва. Так вот, как это происходит. Но ведь там, за окном остался её труп! В голове не укладывается...

Истман еще пытался найти разумное объяснение происходящему, когда девушка пришла в себя, вскрикнула и резко села. Из-под грязных спутавшихся волос на мужчин смотрели глаза маленького, но опасного хищника. Тэриан улыбнулся ей. Почти по-отечески.

— Я... умерла?

Видимо, все задают этот вопрос, просыпаясь в Башне.

— Да, — спокойно ответил эльф. — Хочешь посмотреть на того, кто тебя убил? Иди сюда. Взгляни. Его зовут Арай. Кажется, ты жалела о том, что у тебя слишком мало времени. Что бы ты сделала, будь его больше?

— Перерезала бы ему глотку!

— Это осуществимо. Но сейчас ты слаба. Поживи здесь немного. Я научу тебя сражаться, чтобы ты смогла отомстить, а ты окажешь мне небольшую ответную услугу. Договорились? Вот и хорошо. Сейчас я проведу тебя в комнату. У тебя никогда не было такой роскошной комнаты, тебе понравится. А когда ты отдохнешь, начнем твою подготовку...

— Где мой нож? — прорычала дикарка.

— Тот кривой кусок железа? Зачем он тебе? Выбери себе новое оружие.

Зал, недавно бывший семейной галереей, превратился в оружейную. Мечи, луки, арбалеты — глаза разбегались.

— Выбери то, что тебе по душе. А когда ты будешь готова, я верну тебя обратно...

— Вернете? — воскликнул Истман.

— Конечно.

— Но почему тогда вы не вернете меня?!

— Какая мне от этого выгода? Нет, друг мой... Ты же мой друг? А друг никогда не бросит друга страдать одного в заточении, ведь так? Прекрасный выбор!

Последние слова относились уже к девушке.

Истман заметил открывшийся в полу проход. Ему позволяли уйти, и он не стал пренебрегать такой возможностью. Мысли путались. Хотелось то плакать, то зайтись в истерическом хохоте. Все-таки слишком много событий для одного дня. Он долго плутал по коридорам, пока не нашел свою комнату. Открыл дверь и подумал о бритве в ванной...

— О, как хорошо, что я тебя встретил!

У окна стоял Тэриан. Неужели он не даст ему и часа, чтобы отдохнуть?

— Давно не виделись, — улыбнулся эльф. — Как живешь?

— Я... я только что расстался с вами наверху. Вы вытащили из большого мира девушку и...

— Девушку? Забавно. Говоришь, это было только что? А я провозился с этой растяпой не меньше трех лет. Время странная штука, да? Кстати, с Араем она уже разобралась. Перерезала горло, как и обещала. Думаю, и другие обещания сдержит. Ведь в случае успеха её ждёт щедрая награда. И мучительная и многократная смерть, если не справится. А какую награду хотел бы получить ты? Ты ведь помог мне тогда... сегодня, я имею в виду. Так чего же ты хочешь?

— Я?

Ванна. Бритва. Покой.

— Может быть... выйти отсюда?

— Когда чародейка сломает печать. А кроме этого? Не стесняйся, проси всё, что пожелаешь. Не знаешь? Ну так я подумал за тебя. Смотри, — эльф показал ему костяной нож. — Вот твоя награда. Чародейка откроет Башню и будет мне не нужна. Ты сможешь забрать себе её силу. Я знаю, что это не навсегда. Но это же сила мира, сила Велерины — её хватит надолго.

— Спасибо, — равнодушно произнес человек. — Это достойная награда.

— Я знал, что тебе понравится. Можешь заходить ко мне иногда, узнавать, как продвигается дело. Мне скучно смотреть в окно одному. И мне кажется, — он понизил голос, — это стало действовать и на меня. Представляешь? Я вернул девчонку, и это вызвало колебания реальности. Тогда моя сестра позвала на Саатар Галлу Ал-Хашер. Я знаю, я почувствовал её чары, мы всегда слышим друг друга. И братец мой рыщет у самой Черты — заметил его буквально вчера. Но сейчас не об этом. Получается, что Аэрталь использовала свой дар уже после того, как я использовал свой. Но я не посылал бы никого к Араю, если бы Галла не была восьмого мая в Ясуне... А она не была бы там, если бы я никого не послал, и этого не услышала бы Талли. Не понимаю... Это всё окна. Они сводят с ума, я говорил тебе. Лучше даже не смотри.

Когда он ушел, Истман отворил окно рядом со своей комнатой.

В зеленой траве дворцового сада бегал забавный криволапый щенок...

лина — единица измерения площади, приблизительно равна 1,3 га