— Вам известно, кто я? — нахмурился Хан. — Тогда к чему все эти игры? Вас послал Джабба? Если так, то можете передать…
— Капитан — ваши дела с местным криминальным боссом меня абсолютно не касаются, — спокойным голосом произнесла Джейд. — Я здесь для того, чтобы сделать вам одно очень выгодное предложение. А так как, по моим данным, вы сейчас остро нуждаетесь в финансовых средствах, то полагаю, что вы примете моё предложение.
— Да ну? — Хан с подозрением воззрился на Мару. — И почему же вы в этом так уверены?
— Как я уже говорила, вы в данный момент испытываете серьёзные денежные затруднения, учитывая то обстоятельство, что вам пришлось сбросить за борт груз спайса**, который принадлежал Джаббе Хатту, поскольку вас обнаружил патрульный крейсер. И Джабба явно не в восторге от этого. Пока вам удаётся уворачиваться от гнева хатта, но как долго это будет продолжаться?
— Вот же гадость! — Соло поморщился так, будто проглотил разом что-то очень-очень кислое. — Но откуда вам всё это известно? Кто вы вообще такая?
Мара в ответ лишь загадочно улыбнулась.
— Дерьмо! — кореллианец враз утратил хорошее настроение и теперь глядел на Мару уже иным взглядом. — Не хотите объяснять, откуда вам всё это известно — не надо, но ведь чего-то же вам от меня надо?
— Есть одна работа, которая требует наличия хорошего пилота. Работа простая — надо всего лишь доставить одного разумного и одного дроида с Татуина на Алдераан. Только и всего. Куда именно на Алдераане вам надлежит их доставить — вам укажут.
— И что я буду с этого иметь? — хмуро осведомился Хан.
— Полагаю, что сумма в пятьдесят тысяч империалов будет вполне приемлемой для такого незначительного мероприятия. Если вам предпочтительнее получить вышеозначенную сумму в виде слитков золота, платины, электрума или чего-либо в этом роде, вам стоит только сказать.
Мара с удовольствием пронаблюдала, как лицо кореллианца приобретает выражение человека, которого помиловали буквально на эшафоте, за секунду до казни. Однако лицо Руки императора при этом осталось абсолютно спокойным и невозмутимым.
— Я так полагаю, что задавать вопросы в данном случае неуместно?
— Смотря какие вопросы вы станете задавать, капитан Соло.
— Хм. — Кореллианец немного нервно провёл рукой по волосам и зачем-то потрогал рукоять бластера. — Очень интересно всё это выглядит… Мара. Кто же вы всё-таки такая? На кого вы работаете?
— Так ли это важно? — пожала плечами анаксианка.
— Как сказать… А что, если вы представляете какую-нибудь организацию наподобие ГеноХарадана
* * *
или Синдиката пайков
* * *
?
— Это неверное суждение, капитан Соло. Я представляю более серьёзную силу, нежели упомянутые вами организации, являющиеся, между прочим, преступными бандами.
С минуту Хан молча глядел на девушку, потом медленно кивнул сам себе.
— Кажется, я догадываюсь, кого именно вы представляете, — медленно проговорил контрабандист. — Ведь так, Мара? Имперская разведка?
— Типа того. — Джейд вовсе не собиралась пускаться в откровения с Соло. — Вас я выбрала именно из-за того, что ваша известность бежит впереди вас, Соло, да и то, что вы когда-то были лейтенантом имперских вооружённых сил, сыграло свою роль. Обстоятельства, при которых произошло ваше… мм… оставление службы, мне известны. — Анаксианка кинула быстрый взгляд влево, где за угловым столиком сидел здоровенный лохматый антропоид-вуки, внимательно наблюдавший за их разговором. — Коммандер Никлас был идиотом и мерзавцем, к сожалению, таковые встречаются в рядах вооружённых сил Империи, и это прискорбный факт. Кстати, после того случая Никлас был разжалован в рядовые и переведён на отдалённую базу где-то во Внешнем Кольце, и если вас это удовлетворит, то могу сообщить вам, что два года назад рядовой Кэл Никлас погиб во время операции против наркоторговцев где-то в районе Биргиса.
— Хе, мерзавец получил заслуженное! — усмехнулся Хан, но тут же посерьёзнел. — Я так полагаю, что дело, которое вы хотите мне поручить, является делом государственной важности?
— Вы сами сделали такой вывод. Я же больше ничего вам сообщить не могу. Не имею права.
— Это-то как раз понятно. — Соло задумчиво потёр подбородок. — Некто и дроид летят на Алдераан, а планета эта известна тем, что там проживает немало сторонников Альянса. Следовательно, у Империи есть какие-то планы на счёт повстанцев.
— Симпатизируете бунтовщикам? — прищурилась Мара.
— Кто? Я? — казалось, этот вопрос ошарашил кореллианца. — Да вы шутите, наверное? От этих идиотов я вообще стараюсь держаться подальше. Соваться в политику — увольте! Там сплошь быдло и психи, одна только радость, что закопают бесплатно
* * *
*.
— Увы, вам вряд ли доведётся испытать такую радость, капитан.
— Во-во. Потому-то мне на неё и чихать. — Хан снова потёр подбородок. — Что ж — пожалуй, я соглашусь на ваше предложение. В конце концов, отвезти двух пассажиров с одной планеты на другую — это не переться мимо имперских патрулей с грузом спайса.
— Отлично. — Мара достала из притороченной к поясу небольшой сумочки небольшую пачку банкнот, перехваченную резинкой, и бросила её на столешницу. — Это аванс, капитан Соло. Десять тысяч империалов. Остальные сорок тысяч получите после того, как пассажиры покинут борт «Тысячелетнего Сокола» на Алдераане. На этом кристалле, — девушка протянула кореллианцу мини-кристаллодиск, — координаты места, где вас встретит имперский военный корабль. Вопросы?
— Кто этот тип, которого я повезу? Человек? Инопланетянин? Особые условия для перевозки требуются?
— Нет, не требуются. Это человек. — Мара решила, что этого будет вполне достаточно для кореллианца.
— Он скоро прибудет в Мос Эйсли для того, чтобы найти подходящий корабль. Вы должны будете предложить ему свои услуги. Насчёт платы — ваше дело, но не усердствуйте. Надеюсь, жадность вам не свойственна, Хан Соло.
— Ну, деньги лишними никогда не бывают, — усмехнулся Хан, — но я последую вашему совету. Не хочется потом всю жизнь бегать от ищеек Айсард.
Ага, он считает меня агентом ИСБ, подумала Мара. Что ж — пусть так. Тем лучше для неё. Раскрывать своё инкогнито Рука Императора совсем не собиралась.
— Что ж — раз мы друг друга поняли, тогда я, пожалуй, не стану вас более задерживать, капитан Соло.
— Вам виднее, — пожал плечами кореллианец.
Мара встала из-за стола и уже собралась двинуться в сторону выхода, как неожиданно замерла на месте, поскольку рядом с Соло нарисовался какой-то родианец, одетый в зелёную куртку и такого же цвета штаны и коричневый жилет, державший в правой руке тяжёлый бластер DT-12. И ствол оружия был направлен прямо на кореллианца.
— Koona t'chuta, Solo?(Куда-то собрался, Соло?) — произнёс родианец на хаттском, тыча оружием в грудь Соло. На Мару он не обратил никакого внимания.
— Гридо. — Хан недовольно поморщился при виде родианца. — Тебя что, Джабба прислал?
— Uba jatii-la, Solo(Какой ты догадливый, Соло), — усмехнулся родианец, почему-то упрямо говоривший на хаттском, хотя Мара отлично знала, что для уроженца Родии не составляло труда выучить корусанти. Возможно, поступая так, этот Гридо хотел подчеркнуть своё превосходство над человеком, однако этим он лишь подчёркивал свою глупость. — Tapi da-khruuni chappa. (Я давно ждал этого момента).
— Ты за этим лишь прилетел на Татуин? — усмехнулся кореллианец, тоже из принципа говоривший на корусанти.
— Nobata. Jabba toona paka so-moulee-rah. (Нет. Джабба хочет знать, когда ты вернёшь ему его деньги).
— Скажи Джаббе, что в данный момент я не при деньгах, однако скоро ситуация изменится в лучшую сторону и я смогу…
— Solo, — перебил его родианец, всё так же держа бластер наставленным на кореллианца, — Jabba cooli-ma pahchatta danki. Hees garka ba-yoko, bana-ba yo pankpa bona nai unka. (Джаббе уже это надоело. Он просил передать тебе, что он забирает «Тысячелетнего Сокола» в счёт уплаты долга).
— Только через мой труп, Гридо, — процедил сквозь зубы Хан, сузив глаза.
— Toe wanna-chi choo-pi.(Это можно устроить.)
Родианец нажал на спусковой курок своего бластера, но каким-то невероятным образом умудрился промахнуться. Ответный же выстрел Соло поразил незадачливого наёмника прямо в грудь.
— Джабба всегда выбирал для таких вот дел всяческих тупиц, — бесстрастно прокомментировал Хан, убирая свой DL-44 в набедренную кобуру. — А отдавать свой корабль в то время, когда мне светит сорвать такой куш, я не собираюсь. Я вообще не собираюсь никому отдавать «Сокола».
— Забавная сценка. — Мара невозмутимо усмехнулась. — Похоже, что вы способны постоять за себя, капитан Соло. Это радует.
— Иногда это не кажется мне забавным. — Кореллианец поглядел в ту сторону, где находился его напарник. Здоровяк-вуки мотнул своей лохматой головой и пролаял какую-то фразу на своём языке. — Да-да, я знаю, Чуи. Но не забывай, что нам надо вернуть долг Джаббе, пока он не послал по нашу душу кого посмекалистее этого придурка. — Хан кивком головы указал на лежащего на полу родианца. — Не беспокойтесь, Мара — я сделаю то, о чём вы меня просите.
— Я в этом не сомневаюсь, капитан Соло. — Рука Императора позволила себе лёгкую улыбку. — В противном случае, руководство ИСБ назначит за вашу голову такую награду, что вы никогда в жизни не сможете приблизиться ни к одной цивилизованной планете ближе, чем на десять мегаметров
* * *
**.
— И почему это меня нисколько не удивляет? — усмехнулся кореллианец.
— Потому что вы знаете, что это правда. — Мара многозначительно подмигнула Соло.
Примечание к части
* Родная планета расы битов. ** Этим термином обозначаются имеющие хождение в галактике Небесная Река наркотические вещества.
* * *
ГеноХарадан — тайная гильдия охотников за головами, манипулирующая событиями в галактике при помощи заказных убийств.
* * *
Синдикат пайков — преступная организация, которая специализировалась на торговле спайсом и другими наркотическими веществами. Она состояла из представителей расы пайков, которые сделали её штаб-квартирой планету Оба-Диа, свою родину. У организации имелась собственная эмблема, изображённая на абсолютно одинаковых доспехах пайков, которые также носили маски, полностью закрывающие их маленькие лица.
* * *
* Фраза принадлежит одному из персонажей фантастического романа Эрика Фрэнка Рассела "Оса".
* * *
** Мегаметр (Мм) — единица измерения длины в Международной системе единиц СИ, кратная метру. Метр равен расстоянию, которое проходит свет в вакууме за промежуток времени, равный 1/299 792 458 секунды.
>
ГЛАВА 14.
Подойдя к двери отсека, в котором в данную минуту находился доставленный с Татуина Люк Скайуокер, я остановился и на минуту задумался. Следовало выработать тактику поведения в разговоре с сыном. Не мог я же вот так взять и с порога брякнуть: «Люк — я твой отец!» В лучшем случае, парень просто покрутит пальцем у виска, в худшем — пошлёт подальше или же попытается меня убить, что, впрочем, чревато для него серьёзными проблемами. Нужно было вести себя очень дипломатично и поначалу просто сформировать интерес у Люка к самой природе Великой Силы. Подготовить, так сказать, почву для появления нового ученика-ситха.
При моём появлении охранники вытянулись в струну и взяли оружие «на караул». Не обращая на них никакого внимания, я при помощи Силы отключил блокировку дверного замка и отодвинул тяжёлую панель в сторону, после чего вошёл внутрь отсека.
Парень сидел на жёстком стуле у противоположной стены отсека, рассеянно водя пластиковой кружкой по поверхности небольшого квадратного столика. При звуке открываемой двери он поднял голову от стола и его глаза сделались похожими на две большие тарелки при виде того, КТО появился на пороге каюты.
— Надо полагать, тебе очень хочется знать, почему тебя доставили на борт имперского военного корабля. — Я невозмутимо, как и полагалось Тёмному Лорду, прошествовал на середину каюты и остановился точно под вмонтированной в потолок фотонной лампой, глядя на Люка с высоты своего роста. — И, как это ни странно, ты имеешь на это право, Люк.
— Вы… знаете, как меня зовут? — выдавил из себя парень.
Я многозначительно промолчал.
— Да, глупый вопрос. — Люк с опаской глядел на меня, словно ожидая, что сейчас я начну воздействовать на него, используя способности Тёмной Стороны Силы. С таким же успехом он мог ожидать рейсового корабля до, скажем, Дагобы. — Наверное, мне следовало бы поблагодарить ваших солдат за то, что спасли меня от тускенов… м-да…
— Твоё спасение было лишь вторичным деянием, — проговорил я, всё так же невозмутимо глядя на Люка через видеофильтры маски. — Основной целью их было то, чему ты стал невольным свидетелем.
При последних моих словах Люк боязливо втянул голову в плечи. Возможно, он решил, что оказался не в том месте и не в то время и теперь его, как нежелательного свидетеля, собираются устранить. Хм, пожалуй, не стоит уж слишком запугивать бедолагу, а то ещё произойдёт что-нибудь непредвиденное — всё-таки он ведь тоже форсюзер, хотя этого пока и не знает.
— Однако, неким образом ты имеешь отношение к произошедшему на Татуине, Люк Скайуокер. Ты оказался владельцем этих дроидов и это очень поспособствовало делу их обнаружения…
— Но вы для чего-то отпустили астромеха, — перебил меня Люк. — Для чего, интересно?
Ого, да мы, оказывается, осмелели уже! Что ж — это хорошо. Вести разговор с насмерть перепуганным от вида Вейдера парнем мне очень не хотелось. Толку в таком случае было бы пшик.
— Это касается дела государственной важности и, как ты сам понимаешь, тебе об этом знать не положено. — Я многозначительно прошёлся взад-вперёд по каюте, отмечая, как парень внимательно за мной наблюдает. — Полагаю, тебя снедает беспокойство за своих родных. — Не нужно было обладать способностями ситха, чтобы почувствовать тревогу Люка за своих дядю и тётю. — Можешь успокоиться — они в полной безопасности, именно благодаря штурмовикам, которые оказались на их ферме как раз в момент нападения террористов. Конечно, ферма понесла значительный урон при нападении, но нет ничего такого, с чем бы твой дядя не справился бы.
— Я… я должен как можно скорее вернуться на ферму… помочь ему с работой…
— Не думаю, что это правильное решение, молодой Скайуокер, — весомо проговорил я, останавливаясь в том же месте, под лампой.
— Помочь восстановить разрушенную ферму, да притом — своего дяди, по-вашему, неверное решение? — удивлённо проговорил Люк.
— Не всё так просто, как тебе может казаться. Эти негодяи, что напали на твой дом, искали не только дроидов.
Я замолк, выжидательно глядя на Люка. Если у него в голове достаточно мозгов, он быстро сообразит, что к чему. Да и должно быть у него достаточно мозгов — всё же яблочко от вишенки, как говорится…
— Вы хотите сказать, что эти бандиты искали не только тех дроидов, но и… меня? — недоверчиво вымолвил парень. — Но… с какой стати я им сдался?
