— ... 'в поисках силы я взываю к силе Древа, его корни — мои ноги, его ветви — мои руки, его ствол — мое тело, свет его вершины ведет мой разум...'— руки Кальвина теперь были словно окутаны мягкой тканью. Он прыгнул вперед, выбрасывая их вперед. Когда осела каменная крошка, он понял, что держит скрученные руки Йона высоко над головой.
— Теперь ты не сможешь освободиться, если не хочешь потерять свои руки. Заклинание 'В поисках силы', уж поверь, на это способно. Больше тебе не удастся воспользоваться своей разрушительной силой.
— Ты так думаешь? — рассмеялся Йон ему в лицо,— Думаешь, я пользуюсь силой только с помощью рук? Но ты ошибаешься, я могу просто видеть тебя и этого достаточно. — С этими словами он быстро произнес: — Структура рассеять, а затем собрать заново, — скомандовал Йон. С удивлением Кальвин понял, что его руки больше не держали ничего. Руки Йона, как и он сам, вся его фигура просто растворились как утреней туман, и собрались вновь уже в двух метрах от Кальвина.
Хорошо, значит такой фокус, да?
Однако, не дав ему предпринять что-то еще, Йон туту же произнес нечто новое.
— Структура, перемещение и слияние, — приказал Йон. Тело Кальвина будто толкнула невидимая стена и отбросила на десяток метров. Когда земля врезалась в него, он едва не потерял сознание. Он обнаружил себя лежащим раскинув руки и ноги среди цветов, которые... которые... Словно хищные твари, те принялись отращивать свои стебли, оплетая его руки и ноги. Кроме того, на глазах Кальвина, они жадно впитывались в его кожу! Что это? Что за сила у этого человека? Она была чем-то похожа ту, которой пользовался Фон Грассе. Но и была немного иной. Неужели, неужели у него нет шансов? Если только вновь не воспользоваться своей проклятой силой. Ничего не поделаешь...
Кальвин постарался не обращать внимания, как цветы вживляются в его тело, образуя чудовищный симбиоз. Он пытался не смотреть на улыбающегося Йона, неторопливо подходящего к нему. Он просто... Пять секунд, десять секунд. Кальвин просто не замечал неверные линии ведущие в будущее. Его интересовала лишь одна из них. То, что Йон хотел с ним сделать. И в ней он видел, что, несмотря на всю хаотическую природу этого странного человека, Йона, он действует все же исходя из какой-то своей логики. И эта логика вела... 'Структура сжатие, отделение и замена...' — те слова, которые произнесет Йон последними. Значит, он хотел оторвать ему руку, и скорее всего, продолжит делать это снова и снова, пока Кальвин не согласится пойти с ним добровольно. А затем ему не составит никакого труда присоединить их обратно. В этом и состояла сила этого человека — рассеивать и соединять вновь. Фактически, это означало, что его сила была равна нулю, несмотря на то, каким чудовищем он желал казаться в глазах людей. Но для чего... что, если позволить ему начать то, что он задумал, а затем...
— Агх! — Кальвин застонал, когда сильнейшая боль, почти невероятная, пронзила его левую руку. Закрыв глаза, он ждал, ждал, пока сознание не придет в норму. Нет, он должен успеть до следующего удара, иначе все закончится просто потерей сознания, до того, как он сможет произнести последнее заклинание...
— Что, ты еще сопротивляешься? А ты сильнее, чем я ожидал... зря ты не пошел со мной добровольно. Тогда не пришлось бы терпеть такую сильную боль... — голос Йона пришел откуда-то извне. Но с закрытыми глазами Кальвин видел совсем другую картину. Он видел, что Йон задумал, видел, что он собирается сделать с его телом. Как же ужасно обошлась с ним судьба, чтобы так возненавидеть этот мир и людей в нем. Дети Хаоса — в этом все дело? И все же, это не оправдание для того, что он делает... Кальвин терпел еще около трех секунд, а когда дольше уже ждать было нельзя, он заставил себя продолжить. Он начал читать:
— 'В ожидании зеркального дна океана, я стою на обрыве, я падаю вниз, и волны примут мое тело и мой разум. Все отражается в воде и вода отражается во мне. Зеркало становится тонкой гранью, тонкая грань мира, острая словно лезвие...'
— ААаааа!
Кальвин услышал крик Йона, дикий крик, полный боли, и в этот момент все путы, удерживающие его, ослабли и рассыпались. Нехотя цветы отпустили свою жертву. Как и тот ужасный симбиоз, что рассыпался на глазах. Кальвин поднялся, осторожно придерживая руку, точнее то, что от нее осталось. Использовав побочный эффект заклинания 'Зеркальное Дно океана', он успел остановить кровь, но надолго его не хватит. А теперь Йон... Оглянувшись, Кальвин нашел его. Тот сидел на земле, схватившись за глаза. Между его пальцами стекали струйки крови. Все это Кальвин видел через зеркальную поверхность в виде шестиугольника со стекающими по нему струями воды. Значит, все же, он оказался прав и собственная сила способна нанести вред даже Йону.
— Ну, теперь сдавайся,— улыбнулся Кальвин, — иначе даже простого заклинания вроде 'Холодного рассвета' хватит, чтобы навсегда лишить тебя зрения. Ты этого хочешь? Сомневаюсь, что ты сможешь наносить такие же разрушения, если не будешь видеть, где цель.
— Я... проклятие, — Йон попытался подняться, но пошатнулся и упал обратно. — Я не вижу ничего, что ты со мной сделал?
— ...
— И все же... я не могу сдаться так просто... — выдохнул Йон. — Ты все еще нужен нам. Я не могу отпустить тебя после того, что ты узнал о моей силе. Теперь ты приведешь своих людей и убьешь нас всех? Нет, я не допущу этого. Структура...
— Хааа, — выдохнул Кальвин. — Ты так ничего и не понял.
Почесав голову, Кальвин начал произносить заклинание 'В ожидании холодного рассвета'. Но внезапно...
— Брат Йооон! — раздался знакомый голос.
Кальвин заморгал не в силах поверить. Из проулка к ним бежал... Тенио! Быть не может, чтобы этот пацаненок действительно был здесь. От неожиданности Кальвин даже отпустил зеркальную поверхность и высвободил даже не начавшееся заклинание 'В ожидании холодного рассвета'.
— Йон? Йон, что с тобой!? Йооон! — первым делом оценив обстановку, Тенио бросился к Йону и поддержал его за плечи.
— Ничего... все в порядке, просто я перестарался со своей силой. Не переживай так, — заверил его Йон и голос его был действительно похож на голос заботливого старшего брата.
— Он? — спросил Тенио и повернулся в сторону Кальвина, со страхом взглянув на него. — Кальвин? Что вы делали с братом Йоном? Он сказал, что вы должны вернуться скоро, но вас все не было. Все переживали, вот я и пошел узнать, что стряслось. Вы что, сражались друг другом?— глаза Тенио перескакивали с залитого кровью лица Йона на обрубок руки Кальвина, лежащий на земле.
— Нет, ты все не так понял, все в порядке, — незаметным движением пальцев Йон скомандовал, рука Кальвина поднялась в воздух и вернулась на свое место. Пораженный, он пошевелил пальцами. Все выглядел так, будто она и не была оторвана. Осталось лишь легкое неприятное ощущение.
— Кальвин? — переспросил Тенио, нахмурившись.
— Тенио, откуда ты здесь? Разве ты не был в отряде Охары в Ксанаде? — первым делом Кальвин задал мучавший его вопрос.
— Но разве ты не знал? — удивился Тенио. — В Ксанаде случилось такое, что теперь нам, детям, нельзя больше оставаться там. Это слишком опасно. Слепой Бог и Инквизиция — нам пришлось бежать, и сестренка Охара отправила нас к Йону.
— Дети? — переспросил Кальвин. — Значит, здесь есть еще Дети Хаоса? — тихо закончил он. Он знал, что Тенио был одним из них.
— Потом поговорим, сейчас нет времени, все волнуются. Ну, ты идешь Кальвин? — Тенио потянул его за руку. Но так как тот не сдвинулся с места удивленно и недовольно оглянулся на него. Этот шустрый мальчишка, этот мелкий воришка и смешливый паренек — Дитя Хаоса.
— Так ты идешь? — обратился к нему Йон, уже поднявшись. Кровь остановилась, и он сейчас вытирал ее платком. Кажется, с его глазами все было более или менее в порядке.
— Я...
Быстро подойдя к нему, Йон прошептал:
— Если ты думаешь, что я не могу убить тех, кто остался в лагере, то ты ошибаешься. Но я не стану этого делать, если ты просто пойдешь с нами. Ради Тенио, идем с нами.
— Что ж, кажется, у меня нет выбора,— Кальвин улыбнулся Тенио, пожав плечами. — Придется познакомиться со всеми вами, — Кальвин потрепал Тенио по голове.
— Эй, я не маленький, — разозлился мальчишка.— Идемте, все уже ждут. Мы приготовили вкусный ужин.
— Ужин? — сердце Кальвина сжалось. Этот монстр Йон и дети Охары... Как могло случиться так, что они оказались вместе? Что такого наплел им Йон, что они доверились ему?
Часть 5.
— Эй, далеко нам еще? — спросил Кальвин у их проводника. Они шли уже приличное время, и Кальвин начал ощущать, что его клонит ко сну.
— Братишка, он слишком нетерпелив, — проворчал паренек, обращаясь к Йону.
— Ну, когда я сказал, что мы остановились в Кренц-Кренце, я всего лишь хотел запутать следы, на случай, если наш новый друг захочет покинуть нас раньше времени, — Йон пристально взглянул на Кальвина, вернувшего ему ответный взгляд. — На самом деле наше временное убежище находится в пяти милях к западу от города.
— К чему такие сложности? Даже если я сбегу, ведь ты все равно можешь напасть на моих друзей и сделать с ними то... — рука Йона зажала рот Кальвина, прежде чем он договорил.
— Тенио не обязательно знать об этом,— прошипел он.
— А, так значит, детям ты не показываешь свою плохую сторону. Но не означает ли это, что ты просто лицемер и лжец? — подначил его Кальвин.
— Что вы там застряли, мы уже почти на месте. А вот и наш дом, — провозгласил Тенио, взбираясь на очередной пригорок, среди усаженного колками поля. Там обнаружилась небольшая ложбинка с довольно крутыми и обрывистыми склонами. Явным ее преимуществом было то, что ее практически невозможно было заметить издали. Лишь тонкая струйка дымка, вившаяся из устроенного там шалаша, говорила о том, что там теплится жизнь.
— Мы вернулись, все в порядке, можете выходить! — закричал Тенио, съезжая на мягком месте по склону. На его голос из шалаша высыпала стайка детей. Кальвин насчитал не менее десяти человек. Все кроме двоих были мальчишками от шести до четырнадцати лет, двое — девочками лет двенадцати. На голове одной из них был повязан белый платочек, а в руке она держала поварешку.
— Вы задержались, что случилось? Снова те люди из Инквизиции? — спросила она с требовательным видом.
Оттолкнувшись от края, Йон легко спрыгнул с него, приземлившись на одно колено рядом с детьми. Пожав плечами, Кальвин последовал его примеру. Разглядев поближе, он узнал семерых мальчишек из тех, кто были с Охарой. Еще одного он не знал, как и двух девочек. Он попытался припомнить их имена.
— Вилл, Рамни, Каллин, Тесла... ты, кажется...
— Ронни, — подсказал ему один из мальчишек, что помладше. Его имя было Фальва.
— А я Рито, помнишь меня? — робко спросил мальчик, которому Гвен излечила руку.
— Ты ведь был с той прекрасной белокурой леди? — переспросил Фальва.
— Да, вот только...
— А она тоже Дитя Хаоса? — спросила одна из девочек, которую, как оказалось, звали Плекки. Ту, что была с поварешкой, звали Твиккл, и последнего младшенького мальчишку — Никс.
— Дитя Хаоса? Нет. Я так не думаю,— смущенно ответил Кальвин. — Так значит вы все здесь? Тенио, ты ведь мог видеть ауру, — припомнил Кальвин, обращаясь к пареньку.
— Да, это моя способность. Одна из многих, — похвастался он. — Я не часто ее применяю, ведь я хочу дожить до шестнадцати, как братец Йон.
Кальвин повернулся к Йону, ища ответа, но тот отвел глаза, лицо его окаменело. Он порывисто подошел к Тенио и схватил его за плечи.
— И не только до шестнадцати. Я прослежу, чтобы вы все выросли, никто из вас не умрет...
— Что это значит? — спросил Кальвин.
— Тебе ведь известно? — повернулся к нему Йон. — Дети Хаоса умирают в предельном возрасте 16 лет. Из всех них лишь ты и я пока являемся исключением. Но это лишь исключение. Но им не дают спокойно прожить даже то время, что отпущено им. Инквизиция считает этих детей носителями несмываемого греха и просто убивает. На Юге существуют исследовательские лаборатории, где с помощью способностей этих детей создают новые формы заклинаний или пытаются разгадать тайны закланий соседних стран. — В голосе Йона послышалась настоящая горечь.— Их никогда не считали за людей с настоящей душой. Страны Севера или страны Юга — какая разница? Эти дети все равно умирают от тех сил, что слишком велики и разъедают их тела. Так почему бы не воспользоваться их силой во благо всех людей — так они думают?!
— Братец Йон, не нужно! — Плекки успокаивала начавшего всхлипывать Никса.
— Простите, я напугал вас,— лицо Йона смягчилось. — Но обещаю, я найду способ продлить ваши жизни. Если мы найдем путь в страну наших родителей, в Хаос, там мы сможем жить так, как если бы были обычными людьми. Но пока мы не нашли путь туда, я буду охранять вас, и не позволю этим проклятым людям прикоснуться к вам и пальцем, — взгляд Кальвина задержался на Тенио, Рамни и Вилле, которым уже должно было исполниться 14. Всего два года... через два года они могут...
Кальвин отвлекся, а Йон закончил:
— ...и Кальвин, наш новый товарищ, нам поможет.
— Правда? — хором спросили Фальва и Никс.
— Ну...я ... как бы... — по правде говоря, у Кальвина закончились слова. — Я подумаю над этим... — кое-как закончил он, чем вызвал удовлетворенный взгляд Йона.
— Эй-эй, скажи, а какая у тебя сила Хаоса? — вдруг задала вопрос подошедшая к нему Твиккл — младшая из двух девочек, с двумя растрепанного вида косами.
— Сила... Хаоса? — озадаченно переспросил Кальвин. — Ну, я могу пользоваться магией, как и все...
— Это не то, — топнула ножкой Твиккл. Что за нетерпеливая девчонка. — Ты что, не понимаешь? Вот у меня, например... — Кальвин не успел сообразить, что происходит, как обнаружил себя стоящим на краю пропасти. Одна нога его уже перевесилась через край. Он отчаянно попытался удержать равновесие, но тут сильный порыв ветра толкнул его в спину и он полетел вниз, размахивая руками,... и обнаружил себя лежащим на земле, дыша, будто вытащенная из воды рыба.
— Ну, как тебе? Эй, что с тобой? — участливо спросила чертовка, опустившись рядом с ним на колени. Вокруг раздался смех мальчишек. Мрачный Кальвин отряхнулся, поднявшись. — Это мои иллюзии,— пояснила Твиккл с гордым видом.— Что, страшно было? Кстати, это я напугала тебя тогда. Я одолжила братцу Йону свою силу на время, чтобы он заставил тех странных людей из Инквизиции убраться из нашего города.
— Так ты...
— Я родилась здесь, вместе с Риккелем и Плекки. Эти люди убили наших родителей, сказав, что они носят грех, дав нам рождение. Они убили всех, всех... и даже сестренку Риккеля. Вот почему он все время молчит теперь. Но братец Йон и мальчишки помогли нам сбежать...
— Йон, что это значит? Все те люди, все те тела в городе, это не ты...
— Разумеется, нет, я просто убивал время, пока ждал тебя. Все равно, мертвым уже все равно. Вот кто сказал, что ты придешь, — Йон подозвал к себе Теслу. — Он может видеть других детей Хаоса. У всех есть свои способности, как и у меня, ты видел их.
