— Ошибаешься. Я изучил твоё дело. Синдром Вролика — это, конечно, кошмар полный, но ты не сдался и упорно шел вперёд, несмотря на болезнь. И теперь вы лучший пилот, и я восхищаюсь этим. Не знаю, что бы я делал на вашем месте.
— Ха. Соглашусь с вами. Во время учёбы я вкалывал за троих и летал лучше инструкторов. И никто не давай мне послаблений из-за болезни.
— Вот именно. И я восхищаюсь этим в вас. Ваше упорство и стремление. А то как вы заслужили место на «Нормандии» это прям аплодисменты и поклон. Угнать корабль, увернуться от снарядов истребителей и пройти маршрут за минимальный срок, избежав всех ловушек. Жалко, что я пропустил такое шоу, когда находился на станции.
— Да, это было весело. Хотя, если бы не генерал Инвектус, я бы сейчас сидел за решёткой.
— Генерал Инвектус? Кто это?
— Турианец. Представитель Турианской Иерархии. Он следил за испытательным полётом на станции «Арктур». И он защитил меня от трибунала и посоветовал Альянсу взять меня в качестве пилота.
— Что я и говорил — аплодисменты и поклон. — Так я и сделал.
— Ха. А вы весёлый, Харпер. Остальные какие-то серьёзные и с грозной миной. А вот вы прям отличаетесь. Думаю, мы отлично поладим. — К нам подошла Шепард и вся команда. — О! Вы вовремя, коммандер. Я как раз собирался заходить на Цитадель. Смотрите, на что идут деньги налогоплательщиков.
Jack Wall & Sam Hulick — The Citadel
Мы вышли из ретранслятора и летели через туман. Пока наконец нам не открылась картина на Цитадель. Обалдеть! Одно дело видеть эту станцию на фотографиях, а другое видеть её вживую.
— Охренеть! — Тут я не выдержал.
— Вы взгляните, какой огромный! — Соглашусь с Эшли. Сейчас мы пролетали мимо гигантского корабля.
— Это «Путь предназначения». Флагман флота Цитадели. — Мы пролетели мимо этого корабля. Впечатляет.
— Подумаешь! Размер — это не главное.
— Чего так раздражаетесь, Джокер?
— Я просто говорю, что огневая мощь важнее. — Я почувствовал руку на плече. Это была Шепард. Ну… я не был против. Только хватка у неё была сильная. Эшли продолжила.
— Да вы смотрите, какое чудовище! Его главный калибр может пробить щиты любого корабля Альянса.
— Ну, значит хорошо, что он на нашей стороне. — Джокер связался с диспетчерской.
— Цитадель-главная, я фрегат «Нормандия», запрашиваю посадку.
— Ждите разрешения, «Нормандия». — Прошла небольшая пауза. — Посадка разрешена. Можете начинать заход. Переключаю на оператора Альянса.
— Понял вас. Конец связи.
— «Нормандия», говорит диспетчерская Альянса. Следуйте к доку 422. — Вскоре корабль совершил стыковку и был взят на магнитные захваты. Цитадель меня удивила. Будет интересно прогуляться внутри этой станции. Я обратился к команде.
— Ну что ребята, пора собираться и идти на выход. — Мы все отправились за снаряжением. Вскоре вся команда и капитан покинули корабль и отправились в посольство Альянса.
Martin O'Donnel, Michael Salvatori — Unsullied Memory
Цитадель — это нечто невероятное. Настоящий мегаполис в космосе. 13 миллионов жителей. Как такое могли построить протеане? Настоящая загадка. Пока мы шли до посольства, я оглядывался по сторонам. Мне прям хочется остаться тут жить и всё облазить. Наверняка это займёт очень много времени. Может, стоит купить тут небольшую квартирку? Моя команда тоже восхищалась станцией. Никто из нас до этого не посещал Цитадель. Также тут очень много представитель разных рас. Даже те, которые впервые вижу. Элкоры, дреллы, ханары, кроганы и хранители. Я так не удивлялся со времён, когда покинул Землю. Вскоре мы попали в район Президиума и пришли в посольство Альянса.
* * *
— Это произвол! Совет вмешался бы, если бы геты напали на турианскую колонию! — Между послом Удиной и Советом была перепалка.
— Турианцы не колонизируют планеты на границе систем Терминус, посол.
— Землян предупреждали об опасности Траверса.
— Как насчёт Сарена? Вы же не можете закрыть глаза на предательство Спектра. Я требую вмешательства!
— Вы не можете ничего требовать от Совета, посол.
— Служба Безопасности Цитадели изучает представленные вами доказательства вины Сарена. Мы обсудим заключение СБЦ на слушаниях. Но не ранее. — После этого диалог закончился, и Совет отключился. Мда… Похоже эта затея была с самого начала гиблым делом. Советник Удина обратился к нам.
— Капитан Андерсон. Вижу, вы привели всю команду с собой.
— Со мной пришла группа, совершавшая высадку на Иден Прайм. На случай, если у вас возникнут какие-то вопросы.
— У меня есть отчёты о выполнении задания. Думаю, их данные точны?
— Абсолютно. Похоже вы убедили Совет выслушать нас. — Такое себе слушание.
— Их это не обрадовало. Сарен — их лучший агент. Им не понравилось, что его обвиняют в предательстве. — Я решил высказаться.
— Я не собираюсь отсиживать свой зад и смотреть как Сарену всё спускают с рук. Сарен опасен и представляет серьёзную угрозу. Я и Шепард намерены остановить его пока не поздно! Совет должен поверить нам!
— Успокойтесь, лейтенант. Вы уже сделали предостаточно, чтобы подвергнуть сомнению целесообразность принятия вас и Шепард в СПЕКТР. Задание на Иден Прайм должно было подтвердить вашу способность выполнить работу. Вместо этого, Найлус был убит, а маяк уничтожен!
— В этом виноват Сарен, а не они! — За нас заступился капитан.
— Тогда нам лучше надеяться, что расследование СБЦ подтвердит ваши обвинения. В противном случае Совет использует это, чтобы отклонить ваши кандидатуры. Пойдёмте со мной, капитан. Я хотел бы кое-что обсудить перед слушанием. Шепард и Харпер — вас и остальных ждем в Башне Цитадели. Верхний уровень. Я обеспечу вам допуск туда. — Андерсон и Удина покинули кабинет.
— В такие моменты я ненавижу политиков. — Согласен с Эш.
— Согласен с вами. Меня они тоже бесят постоянно. Шепард, что дальше?
— У нас пока есть время прогуляться по Президиуму. Никто не против?
— Я нет. Мне тоже интересно посмотреть на Цитадель поближе. А вы ребята?
— Мы не против.
Мы гуляли по Президиуму. Сначала посетили офис волусов и элкоров. Затем отправились в бар, где встретили служивых солдат Альянса в увольнении. Один из них рассказал о некой Ша’ире, также известной как Спутница. Но я первый раз о ней слышу и ничего о ней не знаю. Да и не интересно мне это. Поболтали с местным барменом, и он рассказал нам, что и где находится. Мы покинули бар. По дороге мы хотели зайти в управление СБЦ и поговорить с директором, но там никого не было а само отделение было закрыто. Вскоре мы вернулись на площадь Президиума и шли по мосту. И хочу сказать, что этот район впечатляет. Ничего подобного я не видел на других станциях.
— Большое озеро они отгрохали. Интересно, в нём никто не утонул? — Спросила Эшли.
— Ещё спросите водиться ли в озере рыба. — Ответил Кайден.
— Здоровая станция. — Дженкинс как всегда.
— Шепард, а куда мы идём? — Я спросил у неё.
— Мне любопытно, кто такая Ша’ира. Хочу записаться к ней.
— Серьёзно? Неужто ты поверила в эти сказки что она ясновидящая?
— Нет. Но хочу это проверить. Ты со мной?
— Ах… — Я тяжело вздохнул. — Делать нечего. Куда ты, туда и я. — Мы отправились в покои Ша’иры. Когда мы пришли нас встретила некая азари.
— Добро пожаловать. Я Нелина. Кажется, на сегодня вам не назначено? Если желаете, я могу проверить, когда Спутница сможет с вами встретиться?
— А мы не можем просто зайти?
— Мм, боюсь, нет. Понимаете, у Спутницы очень много клиентов. Но вы можете назвать своё имя, и она постарается встретиться с вами.
— Как думаешь стоит записаться? — Шепард решила спросить у меня.
— Мне без разницы. Делайте что хотите.
— Ловлю на слове. Запишите нас обоих. Джейн Шепард и Джек Харпер. — Что? А меня зачем?
— Отлично. Я добавлю вас обоих в список клиентов. Думаю, мы можем вас принять… через 3-4 месяца.
— Ха… — Я только и смог что посмеяться. — Какое разочарование.
— Мда… Это через чур долго. Мы уже и забудем про это. Думаю, здесь ловить нечего. — Шепард расспрашивала Нелину про Спутницу. Но мне было не интересно. Мы уже хотели попрощаться и уйти, но с Нелиной связалась Ша’ира.
— Да, Ша’ира? Обоих? Конечно, госпожа. — Вскоре она обратилась к нам. — Надо же. Похоже, Спутница обратила на вас обоих внимание. Она желает видеть вас сейчас же. — Очень странно.
— Почему она хочет нас видеть? — Я решил спросить.
— Я не знаю. Вы можете спросить у неё сами. Поднимайтесь по лестнице. Она ждёт вас. — Я и Шепард пошли к Спутнице. Остальные ждали нас снаружи.
— Что-то мне не по себе.
— Ха… Волнуешься, Джек?
— Я очень мало общался с представителями других рас. Особенно с азари.
— Не волнуйся. Я не дам тебе в обиду. Ха-ха.
— Очень смешно, Шепард. — Саркастично ответил ей. Мы поднялись и вошли в покои Ша’иры. Мне до сих пор не по себе.
— Вот так достаточно близко, мои милые друзья. Я слышала о вас обоих много лестного с тех пор, как вы прибыли на Цитадель.
— Не люблю, когда за мной шпионят.
— Прошу прощения, лейтенант. Я обязана знать, когда на станцию прибывают важные посетители. Многие из них становятся моими клиентами. Но я вас позвала не для этого. — Конечно. По-другому и быть не может. — У меня есть дело, в котором вы с вашей компетенцией могли бы мне помочь.
— Чем мы можем вам помочь? — За меня ответила Шепард.
— У меня есть друг. Септимус, турианский генерал в отставке. Не буду вдаваться в детали, но он требовал от меня слишком многого. Мы поссорились. Теперь он просиживает целыми днями в баре «Логово Коры», пьёт и распускает обо мне гнусные слухи. Если бы вы могли поговорить с ним, как военный с военным, думаю, он бы прислушался к вашему мнению. — Подойдя к нам, она с легкой улыбкой провела ладонью по моему лицу. Ша’ира всегда так делает?
— А что произошло? — Решил спросить.
— Я слишком уважаю чужие тайны, чтобы вдаваться в подробности. Если он захочет рассказать, в чём дело, это его право.
— И что именно мы должны ему сказать?
— Воззовите к его воинской чести. Напомните, чему обязывает его генеральское звание. — Тут она сильно сблизилась. Мы стояли практически в упор, а я ощутил её руки на своей спине. — Если вы убедите его перестать распускать обо мне лживые слухи, я буду очень благодарна. — После этого она отошла от нас и развернулась спиной. — А теперь я вынуждена попросить вас уйти. Меня ждут клиенты. — Мы без лишних слов покинули Ша’иру. Я ожидал нечто большее.
— Вижу, ты ей понравился.
— Ничего подобного. — Я всё ещё не отошёл от выходок Спутницы. — Ей просто нужно чтобы мы выполнили её просьбу. Ничего более.
— Да ладно тебе. Почему Ша’ира именно к тебе стала лезть, а не ко мне.
— Без понятия.
— Вижу, ты не очень любишь инопланетян.
— У меня нет ксенофобии. Просто это неожиданно. Особенно в твоём присутствии.
— Да я заметила, как ты был шокирован.
— Давай не будем об этом. Если будет возможность, то выполним просьбу. А сейчас пора уже к Башне Цитадели.
— Да ты прав. — Мы объединились с командой и отправились к Башне на лифте. Но спустя несколько минут в лифте мне всё это осточертело.
— Туц туц туц туц туц трутуцут туц туц туц туц туц туц трутуцут… — И стучал пяткой по полу в ритм.
— Джек, хватит. — Меня прервала Шепард.
— Аах! Скажите мне кто-нибудь, почему мы, находясь на самой развитой и технологичной станции в Галактике, которые построили протеане и являющийся центром галактического сообщества, и почему с*ка лифты такие медленные?!
— Спроси что-нибудь попроще, Харпер. — После этого повисла небольшая тишина.
— Совет не будет задавать мне вопросы, правда? — Спросила Эш. Ей ответил Кайден.
— Сомневаюсь. Мы сдали рапорты. Нам осталось только довериться послу Удине.
— Я не была бы так уверена, сэр. — Ответила Эшли. Я подхватил.
— Согласен с вами. У нас мало доказательств. Очень сомневаюсь, что мы выиграем это дело. — Шепард ответила.
— Мы должны попытаться. — Лифт наконец прибыл на нужный этаж.
— Господи! Наконец-то! — Я пулей вылетел из лифта.
— Джек, нас подожди! — Команда поравнялась со мной, и мы пошли дальше. Пока не наткнулись на разговор двух турианцев.
— Сарен что-то скрывает. Дайте мне больше времени. Задержите их.
— Задержать членов Совета? Не смешите меня! Ваше расследование закончено, Гаррус. — Печально вышло. Гаррус остался один. Потом он подошёл и обратился к нам.
— Коммандер Шепард? Лейтенант Харпер? Гаррус Вакариан. Я был офицером СБЦ, ответственным за расследование дела Сарена. — Даже так? Может он что-то знает?
— Есть что-то, о чём нам следует знать?
— Сарен — Спектр. Информация о его занятиях представляет строгую секретность. Я не могу найти что-то стоящее. Но я понимаю, что он что-то задумал. Как вы, люди, выражаетесь, я чую это нутром. — Ха. А он мне нравится.
— Похоже, Совет готов нас принять.
— Удачи вам. Может, они прислушаются к вам. — Мы продолжили путь и шли вперёд пока не увидели капитана Андерсона.
— Слушание уже началось. Идёмте. — Мы поднялись по лестнице. Посол Удина уже вёл переговоры. Ну что ж, пора с ними пообщаться. Хотя мне кажется это гиблое дело. Рядом с Советом была большая голограмма Сарена.
— Атака гетов — это серьёзный вопрос. Но нет прямых доказательств того, что в этом деле замешан Сарен. — Это была советница Тевос.
— Расследование, проведённое СБЦ, не обнаружило подтверждений измены Сарена. — А это советник Спаратус.
— Свидетель видел, как хладнокровно он убил Найлуса! — Так себе доказательство.
— Мы прочитали доклад об Иден Прайм, посол. Показания одного испуганного рабочего — вряд ли серьёзное доказательство. — Третий был советник Валерн. Тут подал голос Сарен.
