— Как скажешь, братик. Буду ждать тебя. — С весельем ответила Тали. Не успел я ответить, как её и след простыл в медотсеке. Но ничего, далеко ты от меня не убежишь, Тали. Похоже моя шутка была обращена против меня же. Ох, надеюсь Джейн не станет стебать меня по этому поводу. Плюнув на всё это, я вернулся к своему отдыху. Через несколько часов мы прилетим на Цитадель. Нужно успеть набраться сил перед походом к Совету.
* * *
Несколько часов спустя. Цитадель.
Мы прибыли на Цитадель, как только смогли. Приняв снова обезболивающее, я покинул медотсек, чтобы сопровождать Шепард и команду. И хотя Джейн всячески пыталась оставить меня на корабле, я настоял на том, что мое присутствие лишним не будет и Джейн сдалась . Попрощавшись с капитаном Киррахе и с остатками его команды, мы заказали парочку аэрокаров в академии СБЦ и быстро полетели к башне Цитадели. Прилетев туда, нас уже ожидал Совет и посол Удина. Надеюсь, у них действительно есть стоящий план по поимке Сарена.
— Прекрасно, Шепард. — Начал Удина, когда мы присоединились к заседанию. — Благодаря вам Совет предпринял реальные действия против Сарена. — Ну наконец-то.
— Посол прав. — Продолжила Тевос. — Если Сарен настолько глуп, чтобы атаковать Цитадель — как вы полагаете — то мы будем готовы встретить его.
— У каждого ретранслятора, связывающего Пространство Цитадели с системами Терминус, поставлены патрули. — И это всё?! Это весь ваш план?
— Сколько кораблей вы послали в атаку на Илос? — Продолжила Шепард, но ей тут же ответил Валерн.
— Коммандер, добраться до Илоса можно только через мю-ретранслятор, в глубине систем Терминус. Если мы пошлём туда флот, то единственным возможным исходом будет начало войны.
— Время проявить осторожность, Спектры. — Продолжил Удина. — Главное оружие Сарена — это секретность. Если он начнёт действовать в открытую, его планам конец.
— О чём вы вообще?! — Возмутился я. — «Властелин» настоящая угроза. Сарен всего лишь пешка в руках Жнецов.
— Жнецов видели только вы. Лишь в ваших видениях. Мы не можем вторгаться в системы Терминус из-за того, что вам привиделось. — Я хотел и дальше возмутиться на них из-за их тупости, но меня остановила Шепард, положив руку на плечо и помотала головой мол: «не надо». Затем она продолжила.
— Один наш корабль не станет поводом для войны. Мы будем осторожны в системах Терминус. — Но Спаратус тут же воскликнул.
— Вы активировали ядерное устройство на Вермайре. Я бы не назвал это осторожностью! — Как будто у нас был выбор. И вообще это ГОР предложил взорвать эту бомбу.
— В Траверсе ваш стиль вам помогал, мы признаём это. Но Илос требует более деликатного подхода. Ситуация под контролем.
— Чёрт возьми, что с вами?! Вы разве не понимаете? Канал его главное оружие! Если Сарен доберётся до него, мы все покойники! Нам нужно срочно добраться туда и остановить его! — Вы совсем слепые или что?!
— Посол Удина, у меня такое чувство, что Харпер и Шепард, так просто это не оставят. — Что ты задумал, Спаратус?
— Примите во внимание важные политические последствия, Спектры. Благодаря вам человечество сделало шаг вперёд. Но вы доставляете больше хлопот, чем следует.
— Что ты, чёрт возьми, несёшь?!
— Это политика, Харпер. Ничего личного. Вы сделали свою работу, теперь позвольте мне сделать мою. Мы блокировали систему управления «Нормандией». До получения соответствующих распоряжений вы остаётесь здесь.
— Что?! Вы сошли с ума?! После всего, что я сделал для вас, что я сделал для человечества, я отдал всё своё детство и жизнь ради этого, а вы до сих пор мне не верите?!
— Я считаю, вам нужно с командой сейчас лучше удалиться. Пока что вы здесь не нужны. Совет поступит так, как решит нужным. С моей помощью, разумеется.
— Подонок! — Удина вывел меня из себя. Потеряв контроль над собой, я схватил его и ударил по лицу и бил его, пока Уильямс и Шепард не разняли меня с ним.
— Уведите этого психопата отсюда! — Заорал на меня Удина лежавший на полу с разбитым лицом и носом. Охрана СБЦ тут же прибежала сюда и наставило на нас оружие.
— Ты со «своей помощью» подписал нам всем смертный приговор! Мы все сдохнем из-за тебя!
— Джек, хватит! — Шепард пыталась образумить меня, но бесполезно. Я её не слушал. Эш и Джейн оттаскивали меня отсюда.
— А вы, советники, я до последнего верил вам! Что мне нужно сделать, чтобы вы поверили мне?!
— Уведите его. Этот мальчишка не в себе! — Чтоб тебя, Спаратус!
Под конвоем Эшли, Шепард и офицеров СБЦ, мы покинули это проклятый политический рассадник. Когда мы отошли от них моя команда наконец-то отпустила меня.
— Это было уже слишком. Я тоже сейчас зла не меньше, чем ты, но избивать посла это уже слишком.
— Этот ублюдок заслужил это, Шепард! — Такого удара в спину от своих я никак не ожидал. Я до последнего был им верен, а они так со мной поступили! — Пошли прочь от меня! — Грубо растолкав офицеров СБЦ на своём пути, я быстрым шагом ушёл отсюда в сторону лифта.
— Джек, куда ты? — Начала преследовать меня Эш.
— Подальше от этого места. И не иди за мной. Оставь меня. — Как ни странно, но Эшли послушала меня. Зайдя в лифт и нажав на кнопку, я поехал вниз под обеспокоенным взглядом Уильямс.
Скатившись вниз по стене лифта прямо на пол, я отчаялся. Что теперь делать? Корабля нет. Без него нам не удастся добраться до Илоса. Совет отвернулся от меня и не собирается меня больше слушать. Особенно после того, что я натворил. Может связаться с отцом? Сомневаюсь, что у него под боком есть вторая «Нормандия». Времени очень мало, он не успеет мне чем-то помочь. Нужно что-то делать, иначе мы все скоро погибнем. Перебирая все варианты у себя в голове, я не мог найти нужное решение или план. Чёрт.
— Что-то выпить хочется. — Прекрасная идея. Отправлюсь-ка я в «Сверхновую». Домой ехать слишком долго, а я хочу расслабиться как можно скорее. Встав на ноги, я дождался, когда лифт доставит меня вниз, а затем отправился в бар.
* * *
Бар «Сверхновая».
Владелец Доран встретил меня с распростёртыми объятиями. После того, как я пришёл в бар, он выделил мне столик в углу прямо возле иллюминатора. По моей просьбе, он делал слабые алкогольные коктейли на свой выбор. Было почти в новинку пить такое, но мне сейчас было пофиг. Мне сейчас херово, как никогда. Не спеша, я пил коктейль и лёгкую закуску. Закинув свою ногу на другую и держа в правой руке стакан с коктейлем, я смотрел на иллюминатор с видом на Цитадель и думал: скоро это место исчезнет, а все его обитатели умрут от рук Жнецов, если не хуже. А затем погибнет вся Галактика. И всё это из-за грёбаных политиканов и Совета! Я хочу сражаться, но я заперт в этой клетке, а без «Нормандии» я не смогу добраться до Илоса. Что же мне делать?
— Ты как-то рановато взялся за бутылку, сынок. — Прервав мои размышления, я оторвался от иллюминатора и нехотя посмотрел на того, кто обратился ко мне.
— Андерсон. Не ожидал вас тут увидеть. — Ответил притворившись, будто я удивлён. Хотя на самом деле, мне сейчас на всё по барабану. Пусть даже сюда объявится сам адмирал Хакет или Шепард, мне будет всё равно. Отвернувшись обратно к иллюминатору, залпом осушаю стакан с коктейлем, затем продолжил: — Не хотите выпить? Я угощаю.
— Нет, спасибо. — Затем он присел рядом с моим столиком. — Слышал, что ты учудил во время заседания. Тебе повезло, что тебя сразу же не отдали под трибунал. Чем ты думал?
— Здравым мышлением. Этот гандон заблокировал «Нормандию». Сарен уже на пути к Каналу, а я торчу тут и ничего не могу сделать.
— Понимаю. Я пытался вас предупредить. Но не было никакой возможности передать вам сообщение до посадки. Знаю, ты в бешенстве, но деваться некуда. Они думают, что всё уже позади, но мы-то знаем, что это не так. Тебе нужно лететь на Илос. Нельзя, чтобы Сарен воспользовался Каналом!
— Пф. — Я лишь фыркнул в ответ. — И что ты мне предлагаешь? Угнать «Нормандию»? Я, конечно, хорош, но в одиночку я никак не справлюсь. Команда не пойдёт на такое.
— С чего ты решил, что мы не пойдём? — Вдруг объявился новый голос. Снова повернувшись, я увидел за спиной Андерсона всю десантную группу, включая Шепард.
— Джейн, ребята, что вы тут делаете? — На этот раз я был удивлён. Они тут что забыли?
— Андерсон позвал нас сюда. — Ответила Шепард. — У него есть идея, как вернуть «Нормандию» в строй.
— Каким образом? — Теперь я полностью был внимателен и слушал Андерсона.
— Цитадель заблокировал управление «Нормандией». Но если отменить команду блокировки, можно вернуть корабль к жизни. Вы окажетесь в системах Терминус до того, как вас хватятся. Я разблокирую корабль с одного из терминалов в Центре управления Цитадели. У вас будет несколько минут, прежде чем кто-то поймёт, что происходит.
— В одиночку? — Этот план вызвал у меня много сомнений. — Да вас там быстро повяжут, если охрана заметит вас. Каким образом вы проскочите мимо них?
— Это моя забота. Главное — будьте на борту «Нормандии», когда я сниму блокировку.
— Нет. Это гиблый план. Должен быть другой способ. Простите, Андерсон, но я на это не подпишусь. Лучше уж я туда пойду, чем вы.
— Есть и другой вариант. Приказ о блокировке отдал посол Удина. Если взломать его компьютер, то, возможно, получится его отменить.
— С чего вы решили, что он разрешит рыться в его порнушке? — Ха, отличный вопрос, Рекс.
— Я надеюсь, его там не будет. Особенно после того, как Харпер разукрасил ему морду. В противном случае я что-нибудь придумаю.
— Не шутите с послом, капитан. — Продолжил Дженкинс. — Вас обвинят в измене. Это Харперу повезло, что его не арестовали, но вас за такое не простят.
— Выбор у нас небольшой. Либо в Центр управления, либо в компьютер посла. — Встав со стола и размяв шею, я ответил:
— Надеюсь, Удины не будет в кабинете.
— Я буду осторожен. Ну что, готовы рвать когти со станции, ребята? — Я улыбнулся и ответил:
— Я точно готов. А вы, ребята? — Я повернулся к своей команде.
— Будет весело. Я с тобой, малыш. — Первым ответил Рекс.
— Мы с вами, лейтенант. — Хором ответили Дженкинс и Уильямс.
— Я пойду за вами, Джек. — Согласилась Лиара.
— Поймаем этого Сарена. — Дал согласие Гаррус.
— И спасём Галактику. — Подхватила Тали.
— Все вместе. — Шепард вытянула руку. Команда тут же присоединилась к нашему боевому клич. Ждали только меня.
Martin O'Donnell, Michael Salvatori — Bravery, Brotherhood
— Поймаем этого ублюдка. — Положив свою руку, мы выдали наш боевой клич.
— ДА!
* * *
Зайдя в посольство людей, Андерсон осмотрелся и заметил, что внутри никого не было. Он подумал, что Харпер наверно настолько отметелил Удину, что тот всё ещё находится на осмотре у врача. Быстро подбежав к компьютеру, Андерсон начал взламывать его, попутно оглядываясь на дверь.
— Есть! — Андерсон сделал это и отменил приказ о блокировки «Нормандии». Быстро заметая следы, он резко покинул кабинет, пока его никто не увидел. — Удачи, Харпер.
* * *
Джокер, Шепард и я смотрели на заблокированный пульт управления кораблём. Джокер со скепсисом потирал свои пальцы, а потом посмотрел на нас. Ну же, Андерсон, что ты так долго? Неужели план не сработал? Вдруг блокировка сменился на зелёный цвет. Магнитные захваты отпустили корабль.
— Вытаскивай нас, Джокер! Быстро! — Дала команду Шепард.
Джокер с улыбкой принялся за управлением кораблём. Быстро развернув «Нормандию», мы улетали отсюда на всех парах. На удивление, никто не бросился к нам в погоню. Когда корабль контактировал с ретранслятором и совершил прыжок, я с облегчением вздохнул.
— Фух. Мы сделали это. Плакала моя карьера.
— Это будет уже не важно, если мы не остановим Сарена. Джокер, сколько нам лететь до Илоса?
— Несколько часов, коммандер. Если быть точнее, то примерно 5-6 часов.
— Хорошо. Пусть все набираются сил и готовятся к миссии. Кто знает, что нас там ждёт впереди.
— Есть, коммандер. — Шепард уже собиралась уходить, но окликнул её на пол пути.
— Шепард.
— Что такое, Джек? — Джейн остановилась и повернулась ко мне.
— Прости, что я сорвался и убежал от вас. Я…
— Не надо извиняться. Я бы тоже всыпала этому послу Удине. Не бери в голову. Советую и тебе подготовиться. Ты можешь драться?
— Конечно. Может Сарен меня и покоцал, но не настолько, чтобы я не смог сражаться. Жду не дождусь реванша с ним.
— Рада это слышать. Если буду нужна, я у себя каюте. — После этого Джейн ушла, а затем покинула БИЦ.
— Слышал, ты отметелил Удину на заседании. Напоминай-ка мне почаще, чтобы я тебя не злил, ладно?
— Не волнуйся, Джокер. Друзей я не бью.
— Ха. Это точно. Ты уверен насчёт себя? Ты ведь ещё не оправился от ран на Вермайре.
— Не беспокойся обо мне. Сейчас для меня важно остановить Сарена. И никакие травмы меня не остановят. Смотри, чтобы нас не сцапали по пути.
— Не волнуйтесь, Джек. Я доставлю вас на Илос.
* * *
Первым делом я принял холодный душ в общей душевой, чтобы быть с ясной головой. Всё же алкоголь немного, но повлиял на меня. А мне нужно сейчас быть готовым на все сто. После этого я отправился общаться с командой.
Все были наготове и только ждали, когда мы доберёмся до Илоса. Так мне заверила команда, когда пообщался с каждым из них. Я рад, что они со мной. За такое короткое время мы стали не просто боевыми товарищами, а настоящими друзьями. Каждый готов идти до конца. После нашего общего разговора с ними меня даже немного растрогало. У меня было очень мало друзей в жизни, а теперь есть целая команда, и я не хочу теперь их терять. Никого из них. Когда я уже собирался уходить, меня остановила Эшли и увела куда-то в тёмный уголок, чтобы мы остались наедине.
— Ну что, герой, готов к последнему бою? — Спросила она в предвкушении.
— Ты знаешь мой ответ, Эш. И… прости за моё поведение там в башне.
— Не извиняйся. Я даже рада, что ты отделал этого подонка. У меня бы не хватило столько смелости на такое.
