— А-а! Так он тебе ничего не рассказал? Забавно. Пожалуй, я тебе кое-что расскажу. Он был моим пленником после войны Первого контакта. Твоя мать, кстати, тоже была вместе с ним. Прекрасно помню её. Она была настоящим наказанием для меня. Настолько она была буйной и непослушной… прямо как ты. Он, как и ты, доставил мне очень много проблем. Мне даже пришлось уничтожить священный Храм вместе со своим обезумевшим братом и мета-турианцами. Но, пожалуй, я должен поблагодарить тебя, Шепард. После Вермайра я всё думал о твоих словах. О том, что «Властелин» манипулирует мной. О внушении. Сомнения стали разъедать меня. «Властелин» почувствовал это. Его имплантаты укрепили мою решимость. Теперь все сомнения позади. Я всецело верю «Властелину». Я знаю, что Жнецам нужна органика. Присоединяйтесь к нам, и «Властелин» найдёт для вас обоих место.

— Через эти имплантаты «Властелин» тобой управляет! Ты не понимаешь этого?

— Наш симбиоз взаимовыгоден. Органика и техника сплетены воедино. Союз плоти и стали. Сильные стороны от обеих слабые — ни от одной. Я — образ будущего, Шепард. Эволюции всей органической жизни. Это наша судьба. Присоединяйтесь к «Властелину», и вы переродитесь! — Я уже хотел выйти из укрытия и пальнуть ему в лицо, но Джейн остановила меня и жестом приказала подождать. Чёрт, Шепард, у нас нет времени! Чего ты ждёшь?!

— «Властелин» ещё не победил. Я не дам ему захватить контроль над станцией! Отойди в сторону, и нашествие не состоится! — Ты пытаешься переубедить его?

— Мы не можем это остановить! Лишь задержать. У тебя же были видения. Ты знаешь, что случилось с протеанами. Жнецы слишком сильны.

— Какой-то частью себя ты ещё понимаешь, что так нельзя. Ты можешь бороться!

— Возможно, это правда. Возможно, ещё есть шанс, чтобы… Ох! — Его начало коробить от боли. Он стал сомневаться в этом? А «Властелин» видимо почувствовал это. — А-р-х! Имплантаты… «Властелин» слишком силён. Мне жаль. Но уже слишком поздно. — Шепард вышла из укрытия прямо перед Сареном и продолжила.

— Ещё не всё кончено! Ты ещё можешь освободиться!

— Прощай, Шепард. Спасибо. И Харпер… Передай своему отцу, что он был прав. — После этого Сарен приставил пистолет к виску и застрелился, всадив себе пулю в голову. Он мешком упал со своего глайдера вниз и разбил стеклянный пол под собой, и его тело теперь лежит в саду под залом Совета. Мы вышли из укрытия и подошли к главному терминалу. Шепард сразу стала подключать файл Стража, а я смотрел на мёртвого Сарена. Не знаю почему, но мне даже стало его немного жалко.

— Зашибись, Джейн. Ты уболтала его до смерти. Может ты и с «Властелином» такое прокатишь?

— У меня терпения не хватит уболтать машину. — Ответила мне Шепард. — Так… Есть! Файл Стража сработал. Я могу контролировать все системы.

— Тогда быстро открывайте станцию! Возможно, флот сумеет сбить «Властелина»! — Сразу же начал Дженкинс.

— Попробуйте открыть канал связи. — Предложил Рекс. Так мы и сделали. Мы сразу же поймали тревожные переговоры.

— ≪ … «Путь предназначения». Основные двигатели отключены. Мощность кинетических барьеров упала до 40%. На борту — члены Совета. Повторяю: на борту — члены Совета! ≫

— ≪ «Нормандия» — Цитадели. «Нормандия» — Цитадели. Скажите, что это вы, ребята. ≫

— Джокер, это Харпер. Мы тебя слушаем. — Я вышел на связь с ним.

— ≪ Мы принимаем сигнал бедствия, лейтенант. Я тут в секторе Андуры со всем Пятым флотом. Мы можем спасти «Путь предназначения». Просто разблокируйте ретрансляторы вокруг Цитадели, и мы тут как тут! ≫

— Хотите жертвовать людьми ради спасения Совета? Что он сделал для вас хорошего? — Задал вопрос Рекс. Я с ним солидарен.

— Согласен с ним. «Властелин» сейчас главная угроза всей Галактики! Мы не можем жертвовать флотом ради этих политиканов. — Уж пожертвовать Советом я готов.

— Тупо тратить подкрепления, чтобы спасти Совет. Малыш прав. Придержите их, пока Цитадель раскроется и человеческий флот сможет вдарить по «Властелину»! — Продолжил Рекс.

— Вам решать, Шепард. — Последнее, что добавил Дженкинс.

— ≪ Какие будут приказы, коммандер? Лететь на выручку «Пути предназначения», или погодим пока жопу рвать? ≫ — Джейн вышла на связь с Джокером и дала ответ.

— Джокер, я открываю ретрансляторы. «Путь предназначения» нужно спасти любой ценой. — Не этот ответ я ожидал от неё. Но я смирился с её решением.

— Надеюсь, Совет это оценит. — Саркастично ответил Рекс.

— Я надеюсь, ты понимаешь, что ты делаешь, Джейн. Если мы проиграем… — Но Джейн прервала меня.

— Я когда-нибудь разочаровывала тебя, Джек? — Я слегка призадумался. Сколько я её знаю, она никогда не поступала неправильно и всегда знала, что делает. — Ты всегда верил мне и не сомневался. Поверь мне и сейчас.

— Ладно. — Я всё же сдался. — Но, если Совет не поверит нам, я умываю руки.

— Я лично вдолблю им это в голову, пока они не согласятся. — С лёгкой улыбкой заверила она мне.

Jack Wall & Sam Hulick — Infusion

— Хочу на это посмотреть. — Затем мой взгляд вернулся на Сарена. — Я тут кое-что вспомнил. Нужно выполнить одну просьбу Рекса. Я сейчас вернусь. — Я спрыгнул вниз прямо на сад. Медленно подходя к Сарену, я достал его пистолет и всадил ещё одну пулю в голову, чтобы проверить, что он мертв.

— Он готов? — Спросила Шепард.

— Да. — Убрав пистолет я вынул катану и вплотную подошёл к трупу. Схватив за его голову, я поднял его и приставил меч к горлу. — Рекс, тебе его голова ещё нужна?

— А то. Повешу себе куда-нибудь. — Вдруг началась очень сильная тряска. Что происходит?

— Джек, берегись! Отойди от Сарена! — Закричала Джейн. Посмотрев на Сарена, я увидел его яркие красные глаза.

— Какого…? А-а-а! — Он резко схватил меня за плечи и начал бить красным электричеством. — А-р-х! — Я пытаюсь вырваться, но он крепко вцепился в меня. Я бью ему по лицу и уже почти вырвался, но он выпустил мощный ударный импульс и меня унесло в стену с большой силой. — Ах! — С болью я ударился в стену и упал на землю. Под ногами Шепард и моей команды разрушился пол, и они упали вниз вместе со мной. Я с трудом встал и увидел, как Сарен истошно орёт и трансформируется под ослепительный красный свет. Его левая рука резко удлинилась, а новая правая рука, стала вдвое больше. Как и он сам. Он превратился в страшного хаска почти до неузнаваемости. Такой ужас я видел только в «Нечто». И сейчас он стоял перед до мной и возвышался с таким взглядом, от которого мне стало страшно. Я лишь мог сказать только одно. — Да ты урод, настоящий ублюдок.

— Я — «Властелин»! И эта станция — МОЯ!

Продолжение следует…

Глава-36. Битва за Цитадель. Часть-2.

Примечание к части

Sam Hulick — Uplink https://www.youtube.com/watch?v=gpI67MXiBOQ Halo Wars 2 — Catastrophic Failure https://www.youtube.com/watch?v=K3aBL4MpUmA&t=8s Примечание беты: Ну вот и свершилось, конец первой части эпопеи о сыне Призрака! Я бы с радостью заспойлерил вам концовку, но автор не одобрит). В общем, всем добра, бобра и вдохновенья! (а мне самогонный аппарат, пачку Скитлз итри литра дешевой водяры, ибо нервы с предстоящей сессией ни к черту) Sam Hulick — Victory https://www.youtube.com/watch?v=0rpExCO94LU Sam Hulick — From the Wreckage https://www.youtube.com/watch?v=VRkeyFNxBYs Jack Wall & Sam Hulick — The End (Reprise) https://www.youtube.com/watch?v=pBvSfgp-6lo Faunts — M4 Part 2 https://www.youtube.com/watch?v=sUKiOcV1SSc

В предыдущей главе.

— Я люблю тебя, Джейн.

— И я тебя, Джек.

Когда я летел на Илос, чтобы остановить Сарена…

— Мостик — капитану! Мы в пяти минутах от мю-ретранслятора.

— Я иду на мостик. Поспеши.

… я знал, что это будет скорее билет в один конец. И скорее всего я могу погибнуть.

— Всем собраться и спуститься к Мако. Джокер, выброси нас прямо на башку этому гаду!

Но сейчас Галактика была в страшной опасности. И только мы можем спасти её. Даже, если нам придётся пойти против всех ради этого.

— Вы должны нарушить цикл, продолжавшийся миллионы лет. Но чтобы его прервать, вы должны сначала понять его, или вы совершите те же ошибки, что и мы.

— Тот, кого вы называете Сареном, ещё не добрался до Канала. Ещё есть надежда, если вы поторопитесь.

Мы шли по пятам Сарена, но он бросил все силы, чтобы задержать нас. Было тяжело пробиться к Каналу. Я думал, что это оружие, но на самом деле это был потайной проход на Цитадель. А сама Цитадель оказалась огромным ретранслятором, ведущим в тёмный космос, из которого уже ждут Жнецы, чтобы начать истребление всего живого в Галактике.

— Всем держаться как можно крепче!

И, хотя мы смогли пробиться к Каналу и проникнуть на Цитадель, за её пределами творилась настоящая бойня. «Властелин» вместе с кораблями гетов атаковал флот Цитадели. Жнец был настолько силён, что его было просто не остановить. Даже целый флот и флагман «Путь предназначения» не могли его остановить.

Sam Hulick — Uplink

— Цитадель закрывается! Станцию запирают!

— Не подпускайте вражеские корабли внутрь!

И даже турианцы, которые славятся своим сильным боевым флотом, не могли остановить «Властелина». Он их просто проигнорировал. А один турианский крейсер он и вовсе уничтожил, просто протаранив на всей скорости, даже не заметив его. И ему было всё нипочём.

— Тогда нам лучше поспешить, ребята. Сам «Властелин» прилетел сюда.

Я видел его своими собственными глазами. Перед тем, как Цитадель закрылась, он успел прорваться внутрь и сесть прямо на башню Цитадели. Я был в ужасе от того, насколько он был огромен и опасен этот «Властелин». Я не понимал, как такого монстра можно победить, если его даже флот турианцев не смог его остановить.

— Проклятье! Сарен заблокировал лифт. Всем надеть шлемы, полезем наружу.

Но, чтобы добраться до Сарена и остановить его, нам пришлось отдать все наши силы. А потом ещё.

— Я уж боялся, ты не успеешь, Харпер. …Но отдать тебе должное, Харпер, ещё никто не мог меня так сильно ранить. Ты лишил меня руки и оставил шрам. Твой отец хорошо тебя подготовил. Если бы я знал, что ТЫ станешь настоящей помехой в будущем, я бы не дал твоему отцу уйти с Палавена.

Но Джейн сумела сделать то, чего я никак не ожидал. Она смогла переубедить его, что он не прав, что ещё можно остановиться. Но для Сарена уже было поздно. «Властелин» подчинил его с помощью имплантатов полностью. И тогда он сделал, пожалуй, единственный правильный выбор.

— Прощай, Шепард. Спасибо. И Харпер… Передай своему отцу, что он был прав.

Он застрелился. И я уже думал, что победа за нами. Сарен побеждён, Цитадель раскрывается, и скоро флот Альянса уничтожит «Властелина». Я даже закрыл глаза на то, что Джейн решила спасти Совет…

— Джек, берегись! Отойди от Сарена!

… Но я не мог ожидать, даже предположить… что «Властелин» превратит Сарена в настоящего монстра во плоти.

— Я — «Властелин»! И эта станция — МОЯ!

Однако, я был готов идти до конца. И это я и собираюсь сделать.

* * *

«Властелин» выстрелил одной из своих клешней мощным лазером в один из крейсеров Альянса. Выстрел был настолько мощным, что с одного раза он полностью уничтожил «Шэньян». В след за ним был уничтожен крейсер «Варшава». «Нормандия» уклонялась от обломков кораблей, как только могла. Она летала словно муха вокруг «Властелина».

— «Властелин» слишком силён! Нужно отходить! — В панике один из капитанов сообщил по связи.

— Отставить! — Приказал адмирал Хакет. — Это наш единственный шанс! Уничтожьте это чудовище любой ценой!

POV Джек Харпер. Зал Совета.

Halo Wars 2 — Catastrophic Failure

Я с трудом смог встать на ноги и продолжить бой. В этого «Властелина» фиг попадёшь. Он скачет по всему саду и не успеваешь по нему попасть. И таким образом он раскидывал нас всех, как щенков.

— Б-а-а! Ар-х! — Сарен-хаск схватил Шепард за горло и оторвал от земли. Джейн задыхалась и не могла вырваться.

— Шепард! — Я применяю заряд и тараню хаска.

От удара он отпустил Джейн, и та падает на землю. Я атакую мечом, но он блокирует и ударом в грудь откидывает меня в сторону. Рекс таранит Сарена в спину и стреляет из дробовика в упор. В ответ хаск со всей дури бьёт ему по лицу, а затем хватает за пластины скафандра и броском через себя впечатывает его в землю. Шепард встаёт и пытается дотянуться до Чёрной Вдовы, но Сарен заметив это, пинком отправляет её в непродолжительный полет до стены. Дженкинс кидает в него гранату, но тварь успевает уклониться, и под шквалом огня смог сократить дистанцию. Хаск атакует, но Дженкинс успевает уклониться и перекатиться в сторону, но его это не спасает. Ричард ловит второй удар в грудь, и отлетает через половину сада, в полёте теряя свою винтовку. В прыжке я атакую его мечом, чтобы срубить голову, но в последний момент он уклонился и с размаху ударил меня а многострадальную грудь. От такого я вновь улетаю, буквально ощущая как трещат мои ребра. Сарен успевает допрыгнуть до Рекса, пока тот встаёт и навязывает крогану рукопашную. Я успеваю встать и добраться до Чёрной Вдовы, как рядом приземляется побитый Рекс, а подлетевший Сарен выбивает винтовку из моих рук. Делаю рывок назад, чтобы применить биотику, но Сарен резко достигает меня и хватает за левое плечо. Пронзив его грудь мечом несколько раз, я лишь сильнее его разозлил.

— Ах-р! — Он сжимал моё левое плечо всё сильнее и сильнее, при этом прижимая меня к земле. Моя броня начала сминаться и трещать, словно под прессом. Я пытаюсь дотянуться до меча торчащий из его тела, но…

[Хруст металла и костей]

— А-А-А-А!!! — Мой истошный крик пронёсся по всему саду от адской боли. Я почувствовал как лопнули кости ключицы и плеча. Еще сильнее сжав плечо, он отпустил меня, и я упал на колени, держась за своё левое плечо и испытывая адские муки, даже не в состоянии пошевелить левой рукой. Отойдя от меня на пару шагов, его правая рука загорелась красным электричеством. — Ох, бл*ть! — Я пытаюсь встать, но последнее, что я вижу — это его красный летящий кулак мне в голову. А дальше… тьма.