P.S. Знаешь, может ты всё-таки переселишься ко мне? Мне было так приятно с тобой этой ночью. Хочешь, будем каждую ночь смотреть фильмы перед сном. Или ещё чего-нибудь приятное. Мы ведь так и не закончили то дело на Цитадели. А я хочу завершить это дело до конца. Целую.
Твоя Джейн.
Я невольно улыбнулся после прочтения. Всё-таки Джейн действительно необычная девушка. И что она нашла во мне такого? Откинув эти мысли, я положил записку и стал обыскивать её стол в поисках армейского пайка. Правда, во время поиска я нашёл одну интересную вещь в одной из тумбочек.
— Хм… Что это? — Внутри была бумага, завёрнутая в защитную плёнку. — Фотография? — И вправду. Я взял в руки и стал изучать. Это была фотография Джейн с её матерью. На фото была надпись: Мама и я. Ванкувер 2182. Интересно. Такое ретро не часто увидишь. Значит так выглядит мать легендарной Джейн Шепард. На фото она была уже в возрасте, рыжие волосы, офицерская форма. Я решил положить обратно фотографию там, где она лежала.
Найдя наконец паёк, я открыл его и сел за компьютер Джейн. Подключившись к базе данных Альянса, я решил узнать получше мать Шепард. Найдя и прочитав биографию Джейн попутно поедая свой паёк, я наткнулся на имя матери. Ханна Шепард. Ещё раз покопавшись в базе данных, я нашёл её дело. Сейчас она служит старшим помощником на дредноуте «Килиманджаро». На дредноуте? Ничего себе! Никогда не был на дредноутах. У неё, как и у Джейн, отличный послужной список. Чего ещё можно было ожидать от её.
А вот про отца Джейн я очень удивился. Имя Джон Шепард. Тоже служил в армии Альянса. Погиб. Имеет хороший послужной список и несколько наград. А по фотографии он выглядит как военный до мозга костей. Короткая причёска, щетина и серьёзное лицо. Но это единственное что я мог найти. Он погиб на задании? Данные об этом я не мог найти. Об этом долго можно размышлять. Если Джейн захочет, она сама мне расскажет. Доев паёк и выключив компьютер, я решил покинуть капитанскую каюту. По пути в кают-компанию, я заметил оживление. За столом, за которым мы с Джейн обычно обедаем, сидела большая часть десантной группы. Чёрт! А я ведь прямо перед ними вышел из капитанской каюты. Нужно быстро проскочить, чтобы не заметили. Но не успел я подумать, как кто-то схватил меня за руку и резко потянул в сторону анабиозных капсул. Наконец остановившись, я осмотрелся и понял кто меня схватил.
— Уильямс? — Я был удивлён, увидев её.
— Т-ш-ш! — Она дала знак быть тише. — Не кричи, а то заметят. — Далее она стала осматривать что позади меня. — Похоже, не заметили тебя. Тебе бы быть поосторожнее, а то весь экипаж может узнать о вас.
— Значит… — Но Эшли опередила меня.
— Да. Я знаю, что между вами и решила молчать. Если что, прикрою. — Ответила с улыбкой и подмигнула. Не думал, что она будет на моей стороне. Особенно после вчерашнего.
— Слушай я… хотел бы извиниться за своё поведение. Я тогда был не в себе. — Мне было неловко перед ней.
— А, не парься. Я знаю, что там произошло и прекрасно тебя понимаю. Я бы также сделала на твоём месте.
— Правда? — Я вновь удивился.
— Да. Я удивлена, что ты его не застрелил. «Цербер» тебе знатно испортил жизнь.
— Не то слово. — Вдруг объявился ещё один голос.
— О, Харпер! — Это был Кайден. Увидев нас, он подошёл к нам. — Вот так встреча. Куда ты исчез вчера? Вся команда волновалась за тебя.
— Ты преувеличиваешь, Аленко. — Ответил я равнодушно.
— Ага. Спроси десантную группу. Шепард рассказала нам, что там случилось и почему ты в порыве гнева скрылся на корабле. Я не осуждаю тебя. Даже если ты убил бы учёного, я был бы на твоей стороне.
— Я ему тоже самое сказала. — Эш положила руку мне на плечо. — Если что, Джек, мы тебя поддержим.
— Это… Спасибо, ребята. Честно. Даже не знаю, как вас отблагодарить за такую поддержку. — Я не ожидал, что многие отреагируют на это спокойно.
— Отблагодаришь нас, когда будем в баре. — С улыбкой ответила Эш. — Пошли к столу. Думаю, все тебя захотят видеть.
— Может не надо? — Я пытался отмазаться от этой встречи.
— Хватит прятаться от нас, Харпер. Идём. — Эшли и Кайден стали толкать меня в сторону обеденного стола. Похоже встречи с командой не избежать. — Эй, народ! Смотрите, кого мы нашли. — За столом сидели Дженкинс, Лиара и Тали.
— О, наш ниндзя нашёлся. — Первым радостно заговорил Дженкинс.
— Джек. Рада вас видеть. — Продолжила Лиара. Она рада несмотря на то, что я наорал на неё во время последней высадки?
— Мы волновались за вас. — Закончила Тали. У меня словно ком в горле. Я даже не знаю, что сказать им. Только лишь единственное было в голове.
— Ребята, я… — Я сделал глубокий вдох и собрался. — Я хотел бы извиниться за своё поведение и за то, что заставил вас снова волноваться. И я хочу лично принести свои извинения тебе, Лиара. Прости, что наорал на тебя и потерял голову. Ребята, мне очень стыдно.
— Не бери в голову, лейтенант. — Ответил Дженкинс. — В том, что было на задании, это ваше личное дело и оно касается лишь вас. Я рад, что вы остались целы и прижали «Цербер». Остальное меня не волнует.
— Соглашусь с ним. — Продолжила Тали. — «Цербер» тогда чуть не убил вас. У вас было полное право решать, что делать с учёным. — Потом я посмотрел на Лиару и ждал, что она скажет мне.
— Хоть это было и жестоко с вашей стороны, но я рада, что всё закончилось. Надеюсь, вас больше не будет тревожить прошлое.
— Надеюсь на это. Зная, что во всём виноват «Цербер», я могу больше не винить себя в этом и забыть этот кошмар. — Ответил я. — Знаете, у меня идея. Когда мы поймаем Сарена и окажемся на Цитадели, давайте сходим в бар. Я угощаю. Это будет моё извинение.
— Я только за. — Весело ответил Дженкинс.
— Буду рада. — Ответила Тали.
— Я тоже — Согласилась Лиара.
— Ммм… Такие тосты мне по душе. Мне нравится. — Ответила Эш.
— Ха-ха. — Я засмеялся и слегка стукнул Эшли по плечу. — Это что ещё за тост? О выпивке?
— О-хо! Познакомьтесь с нашим шутником. — Ответила она.
— Слишком уж щедро с твоей стороны. — Прокомментировал Кайден.
— Я могу спокойно скупить весь бар, Кайден. — Успокоил я его. — Бедным я не останусь.
— Почему вы пошли в Альянс? Вы ведь можете вести спокойную и беззаботную жизнь. — Поинтересовался Дженкинс.
— Долго рассказывать, Дженкинс.
— А мы с радостью послушаем. — Предложил он. — А то вы мало о себе рассказываете.
— Ну… — Я призадумался. — Почему бы и нет. Взамен вы все расскажете что-то о себе. — Вся команда согласилась на такие условия. Заварив чай и рассевшись за столом, мы начали общаться на разные темы. Также, вскоре к нам присоединились Рекс и Гаррус. Им тоже было интересно послушать, и у них тоже была парочка интересных истории.
Пару часов спустя.
— Погоди, Рекс. То есть ты когда-то имел дело с Сареном? — Уточнил я, чуть не подавившись чаем. Все уже чем-то поделились из своей жизни, но не думал, что Рекс раньше имел с ним дело. — Почему ты раньше об этом не сказал?
— Дело было давно. Я не думал, что это настолько важно.
— Это уже мне решать, Рекс. Как ты познакомился с Сареном?
— Я слышал, какие-то наёмники хвастались, как работали на краю систем Терминус. Типа платят хорошо, а хозяина вечно нет на месте, никто не стоит над душой. Там нужны были ещё люди. Я и вписался. — Дальше он рассказал, как он и наёмники устраивали налёты на корабли. И на одной из них он увидел Сарена. Сарен не с кем не общался из наёмников. Он вообще ни с кем не говорил. — Он мне сразу не понравился, так что я свалил оттуда. Даже не стал дожидаться расчёта.
— И ты его больше не видел? — Спросил Гаррус.
— Да. Я даже не знал, кто это. И до сих пор бы не знал, если бы не вы. Но инстинкт мне подсказал правильно. Через неделю все наёмники, кто там был, были мертвы. Все до единого.
— Выходит он всегда был тем ещё подонком. В любой момент может пустить жизни в расход. Ох, поскорее бы его найти этого гада. — Ответил я.
— Только его след простыл. — Продолжила Эш. — Уже несколько дней мы летаем по Галактике, а о Сарене ни слова ни духу.
— Да уж. — Я откинул голову на кресло. — И это меня бесит. Он же не может вечно прятаться от нас.
— Я уже говорила, мы его остановим. — Вдруг к нам присоединилась сама Джейн. — Интересная компания собралась. У вас тут разговорные посиделки или чаепитие?
— Коммандер Шепард. — Произнёс я её имя в знак приветствия. — Да мы тут как бы… решили собраться и пообщаться на разные темы.
— Кстати, Харпер, сейчас ваша очередь поделиться историей. — Вмешался Дженкинс.
— Я бы тоже не прочь послушать. — Тут же ответила Шепард и села к нам за стол.
— Ах, даже не знаю, что рассказывать. — Неуверенно ответил я, попутно покачивая в руке кружку с чаем. Уж очень не хочется что-то вспоминать. — У меня нет каких-то интересных истории.
— Я помню что ты рассказывал про одну девушку биотика, когда был в академии. У вас там настоящее противостояние было в плане того, кто из вас сильный биотик. — Нашла что вспомнить, Джейн.
— Ты про Сьюзен Рицци? — Уточнил я. — Да она мне чуть башку не снесла своей биотикой. Вспоминать страшно. — Я помню её. Очень приставучая девушка, но мы неплохо поладили со временем.
— А что у вас произошло с ней? — Поинтересовался Кайден.
— Да, да, интересно послушать. — Подхватил тему Дженкинс.
— Раз уж вы самый сильный биотик, то закономерно кто вышел победителем. — Заключила вывод Лиара.
— Это да. Я смог победить её в бою, но это далось мне нелёгким путём. — Далее я поведал свою историю во время обучения в академии N7.
Рио-де-Жанейро. Академия N7. 2178 год.
Это был мой первый год в академии N7. По первым впечатлениям я как будто попал снова в элитную школу. Всё дорого обставлено, широкий ассортимент тренировочного снаряжения на любой вкус и отдельные жилые комнаты для каждого. Разве что тут обучаются действительно выдающиеся люди. Каждый из них опытные бойцы с богатым прошлым. Что примечательно, я самый молодой кандидат N7 в истории академии. Когда я прибыл сюда, то мне было очень неуютно здесь. Все были гораздо старше меня по возрасту и гораздо опытнее в бою. Все оглядывались на меня и наверно думали: что этот молодой мальчик тут забыл? Другие узнавали меня и произносили: Это Харпер? Это тот Герой Элизиума? Это тот единственный выживший с Акузы? Я старался не обращать на это внимание и пытался влиться в коллектив.
Было нелегко в академии. Не потому, что меня гоняли до посинения, а потому что я ещё не до конца оправился после Акузы. Я плохо спал, снились кошмары, просыпался в поту. Тогда я не щадил себя и всецело отдавался тренировкам. И пока я не начну падать от усталости, я не покидал спортзал. Но однажды ночью меня посетила Сьюзен Рицци.
Забыв про время я самозабвенно избиваю грушу. Я делал медленные, но сильные удары. И с каждый ударом я вспоминаю Акузу. Это я виноват, что не мог спасти их.
Я слышу по связи крики своего отряда, прерываемые хрустом костей и скрежетом металла брони. Нет! Нет! Нет!
Я начинаю бить ещё сильнее и быстрее. Воспоминания начинают причинять мне боль. Как же я хочу это забыть.
— Бегите!
— А-а-а! Помогите!
Я никогда не прощу себе этого. Я ничего не смог сделать! Мои удары стали ещё сильнее. Мной овладевает ярость.
— Нет! Нет! А-а-а…
— Стреляйте! Стреляйте!
Мои руки загорелись синим пламенем.
— Это он!
— Срочно к нему! Живо!
— Он ещё жив!
— Скорее забираем его и сообщите врачу! Он в тяжёлом состоянии!
Я не должен был выжить. Я не заслуживаю этого. Удары ускорились. Я бью грушу со всей яростью и злостью до тех пор, пока груша не слетела с цепей от моего самого сильного удара.
— Г-р-а-а-р-х! — С криком я бью грушу, и она слетает с цепей на несколько метров. Остановившись, я начал тяжело дышать, руки тряслись, а с головы ручьем лился пот. Я не устал. Нужно продолжать. Телекинезом я снова повесил грушу на место и начинаю по новой. Ну спустя несколько ударов меня прервали.
— Не можешь уснуть? — Я отвлёкся на чей-то женский голос. Повернувшись, я увидел женщину. Брюнетка, среднего роста, примерно от 25 до 30 лет.
— Я не хочу спать. — Я снова переключился на грушу и стал бить его. — Не могу уснуть, потому тренируюсь пока не выдохнусь. Иначе мне опять будут сниться кошмары.
— Поэтому ты тут ошиваешься в свободное время? — Поинтересовалась незнакомая мне девушка.
— А что мне ещё делать? — Я продолжаю избивать грушу. — Пока что меня не шибко гоняют. В основном прохожу теорию. Тоска смертная. Поэтому и ошиваюсь здесь.
— Такими темпами ты здесь долго не протянешь.
— Я всё вынесу. Мне это не в первой.
— Я не про твои физические навыки, а про что у тебя в голове творится. Если ты продолжишь также терзать и жалеть себя, то ты вряд ли добьёшься успехов. — Я нанёс ещё пару мощных ударов при помощи биотики, от которых любой бы ушёл в нокаут, затем остановился.
— Тебе то какое дело до меня? — Резко спросил я. Но девушка не обратила на это внимание. Она начала подходить ко мне и ответила спокойным голосом.
— Если ты не заметил, то ты сейчас главная звезда Альянса. Ты во всех новостях, о тебе говорят. Ты в курсе, что благодаря твоему выступлению в Гриссомской академии в Альянсе увеличилось число добровольцев на 40 процентов. И это число продолжает расти. Людям будет очень обидно, если их герой быстро сдуется и потеряет самого себя из-за чувства вины. Я в курсе того, что с тобой случилось, ты не один такой в академии N7. Каждый из нас пережил то, о чём хотели бы забыть. — Девушка подошла ко мне и облокотилась рукой за верхнюю часть груши. Её взгляд был прикован ко мне. В ней читалось спокойствие, любопытство и сочувствие. Я решил отвлечься от груши, взяв полотенце, я начал вытирать свой пот с головы.
— Я пережил Элизиум и резню на Акузе. Поэтому я попал сюда. А ты?
— Битва на Торфане. — От такого ответа я даже слегка удивился.
