— Проклятье! — Я откинул гранаты телекинезом и создал купол, укрыв команду от взрывов гранат. — Получите! — Сразу после взрыва снимаю барьер и создаю ударную волну, раскидывая всех бойцов перед до мной. — Вперёд! — Рекс и я рванули вперёд. Первого бойца Рекс отправил в полёт в стену, пнув его со всей силы, пока он вставал. Я же добиваю катаной лежачих. Шепард и Тали прикрывали нас.
— Сражаться с тобой плечом к плечу гораздо веселее, малыш. — Заговорил Рекс, опрокинув ударом головы вражеского солдата, что успел встать на ноги и схватиться за оружие.
— Почту за комплимент. — Я применяю притяжение на двух солдатах, затем использую биоразрез, чтобы добить их окончательно. Биотическим взрывом их отбрасывает на другой конец комнаты с большой силой. — Слишком просто.
Зачистив весь комплекс, мы обнаружили клетку из силового поля, аналогичную тем что были в первом комплексе. Внутри были странные твари. С виду эти твари походили на человека, но вблизи совершенно не походили на них. Длинные когти, зеленоватый цвет кожного покрова и жуткий вид. Не знаю, чем они тут занимаются, но выключив поле мы расстреляли всех этих тварей. От них осталось лишь зелёная биомасса, источающая противный запах.
— От такого блевануть тянет. Что это за твари?! Уж точно это был не человек. — Обратился я к команде.
— Первый раз вижу такое. Никогда не сталкивалась с этим. Будто это живое растение. — Предположила Джейн.
— Не хочу знать подробностей. Нужно сжечь это место и отправиться к последнему комплексу. — Ответил я с злостью.
* * *
Уничтожив второй комплекс, мы отправились к последнему. Сначала рахни-рабочие, потом это нечто. Что это вообще было? Каким образом они хотят создать суперсолдата из этих тварей? Нужно поскорее уничтожить это место. Пробившись к третьему комплексу, мы снова столкнулись с бойцами «Цербера». На этот раз я бился со всей злостью. Я был быстр, как молния. Противники не могли попасть по мне. Я постоянно делал рывки, заряды и вблизи убивал их мечом. Барьер был крепкий и меня просто не могли ранить. Зачистив комплекс, мы увидели страшную картину.
— О, нет! — Я подбежал к терминалу и отключил силовое поле. — Адмирал! — Внутри клетки лежало тело адмирала Кахоку, а вместе с ним рахни. Мы мигом расстреляли жука. Я подбежал к адмиралу и попытался нащупать пульс.
— Харпер? — Команда приблизилась ко мне, чтобы узнать…
— Он… мёртв. — Тело было не повреждено, несмотря на то, что он был заперт с хищником. Однако я заметил следы иглы на его руке. — «Цербер» убил его. Чёрт! — Я ударил кулаком по земле.
— Похоже, они всё-таки добрались до него. — С сочувствием ответил Рекс. Я встал и собрался с мыслями.
— Скачиваем все данные в этом комплексе и взрываем всё к чертям собачьим. — Я почувствовал руку на своём плече.
— Так и сделаем. — Это была Шепард. — Так мы можем отомстить за него.
— Коммандер, в той комнате находится главный компьютер. Нужно его осмотреть. — Сообщила Тали.
— Хорошо. — Мы оставили тело адмирала и зашли в другую комнату. — Скачиваем все данные и уходим отсюда. Тали, терминал на тебе.
— Принято. — Тали подошла к компьютеру, но как только она включила его… — Чёрт! — Вдруг завыла сирена.
— Что такое? — Спросил я.
— Данные самоуничтожаются! — Тали начала быстро стучать пальцами по клавиатуре, но через полминуты компьютер выключился. — Ох, я смогла вытащить часть данных, но они скорее всего зашифрованы.
— Передадим их Альянсу. Пусть они расшифруют их. А теперь давайте валить отсюда. Нужно проверить ещё одно место. — Ответил я. Сейчас я был очень зол. «Цербер» поплатится за это.
— Верно. — Согласилась Шепард. — Уходим. Здесь делать больше нечего. — Забрав тело Кахоку, мы покинули комплекс, уничтожив его до основания.
* * *
Несколько часов спустя. Фрегат «Нормандия».
Мы передали тело адмирала Кахоку Альянсу. Сейчас же наш корабль летит к другим координатам. Система Ньютон, планета Онтаром. Если данные от Кахоку верны, то там находится ещё одна лаборатория «Цербера».
— Как ты? — Шепард подошла и присела ко мне за стол. Мы находились на жилой палубе.
— Так себе, если честно. Плохо, что мы не успели спасти адмирала. — Признался я.
— Мы ничего не смогли сделать, Джек.
— Я знаю. — С разочарованием ответил я. — Просто я никак не могу привыкнуть к смертям своих. Даже после всего пережитого. Каждый раз как в первый раз. Из-за этого я вряд-ли стану командиром.
— Почему ты так считаешь? — С удивлением спросила Шепард.
— Я не ты, Джейн. Мне никогда не быть тобой. У тебя есть то, чего нету у меня. Ты лидер и за тобой пойдут солдаты. А я слишком привязываюсь к другим. Это не очень хорошо сказывается потом. Каждая потеря это будет трагедией для меня. Плюс, у меня нет никакого опыта в этом. Я всегда надеялся лишь на себя и на свои силы, либо на опытного командира. И лишь с тобой я работаю в команде.
— Ты никогда не брал под командование?
— Нет. Я всегда был на острие атаки и брал удар на себя, пока другие прикрывали меня. Либо крался и бил со спины. Но брать под командование отряд бойцов я никогда не решился. — Я решил сменить тему. — Кстати, что с данными, которые мы нашли?
— Я передала их Альянсу. Правда, со мной связался агент Серого Посредника и предложил продать эти данные. — Хм. Даже так.
— И ты ему отказала. — Это был не вопрос, а утверждение.
— Ага. Послала его куда подальше.
— Ха-ха. — Я засмеялся. — Думаю, Серый Посредник будет очень недоволен этим.
— Мне всё равно о чём подумает Посредник. Я не продаю чужие секреты.
— Я всеми руками за тебя, Шепард. — Джейн посмотрела на меня и улыбнулась после моих слов.
— Как я рада что ты вернулся.
— Эй, — Я легонько толкнул её. — Я всегда буду рядом. Если, конечно, ты сама меня не прогонишь.
— Не дождёшься. — Неожиданно она схватила меня за шею и приблизила к себе. — Я давно положила на тебя глаз.
— Ну… — Я отвёл взгляд. — учитывая, что мы пережили вместе, это наверно вполне закономерно. Элизиум сблизил нас. Если бы мы не встретились тогда, то возможно — Я посмотрел в её зелёные в глаза. — мы бы никогда не были столь близки. А может даже и не встретились.
— Хочешь сказать, что сама судьба свела нас вместе? — С улыбкой спросила Джейн.
— Я не верю в судьбу и в высшие силы. Неприятно думать, что тобой манипулируют.
— Снова цитируешь, да? — Ответила с ухмылкой.
— Это так заметно? — Неужели она смотрела Матрицу?
— Ага. Когда ты начинаешь говорить фразами из фильмов, то у тебя включается и актёрская игра. Словно отыгрываешь кусочек реплики персонажа.
— Не замечал такого.
— Отыграй какого-нибудь персонажа из фильма. — Мои брови поднялись от удивления.
— Зачем?
— Просто хочу. Ну пожалуйста! — И скорчила миленькую моську а-ля Кот в сапогах из Шрека.
— Ох, блин. Ну раз так хочешь… — Я начал думать, кого отыграть. Было множество вариантов, но остановился на самом известном. На эту сцену было куча пародий. Я облокотился на стуле, включил музыку из соответствующего фильма и начал отыгрывать роль.
Nino Rota — Love Theme From The Godfather
— Я знаю тебя много лет, но ты никогда не обращался ко мне за советом или помощью. Я не могу вспомнить, когда ты в последний раз приглашал меня в свой дом на чашку кофе, хотя моя жена — крёстная твоего единственного ребёнка. Будем сейчас откровенны: ты никогда не искал моей дружбы, и ты боялся быть у меня в долгу. Я понимаю. Ты нашёл в Америке рай: у тебя хорошо шёл бизнес, тебя защищала полиция и тебе не нужны были такие друзья, как я. А теперь ты приходишь и говоришь: Дон Корлеоне, мне нужна справедливость. Но ты не просишь с уважением, не предлагаешь дружбу, даже не думаешь обратиться ко мне — крёстный. Нет, ты приходишь ко мне в дом в день свадьбы моей дочери и просишь убивать за деньги. — [Хихиканье] Шепард еле сдерживала смех. Не выходя из роли, я встал со стула, слегка обошёл Джейн и продолжил. — Шепард. — Отрицательно помотал головой. — Шепард. Чем же я заслужил такое твоё неуважение?
— Всё хватит, я больше не могу! [Хихиканье.]
— Я тут серьёзную роль отыгрываю, а ты ржёшь?
— Прости. [Хихиканье.] Ой, не могу! Серьёзно? «Крёстный отец?»
— За такое неуважение ко мне, я тебе устрою пытку. — Я резко набросился на Шепард со спины и стал её щекотать.
— Ха-ха! Джек, хватит! [Громкий смех.] — Джейн сопротивлялась, но я не давал ей выбраться из моих рук. Мы веселились как счастливая любовная пара. Пока…
— Чем вы тут занимаетесь? — Вдруг объявился новый голос. Мы осмотрелись и увидели Эшли. Сейчас она стояла, облокотившись плечом к стене и смотрела на нас с улыбкой и удивлением. — Вы продолжайте. Не обращайте на меня внимание.
— Эш, это не то, что ты подумала. — Я пытаюсь хоть как-то оправдаться, но похоже нас поймали с поличным.
— Ну-ну. Либо ты бессмертный, чтобы приставать и щекотать капитана корабля, либо… — Её глаза сузились, а улыбка стала ещё шире. — Вы очень сблизились. — Как можно медленнее произнесла Уильямс.
— Эш… Я надеюсь это останется между нами? — С надеждой спросил я. Уж очень не хочу, чтобы по кораблю пошли слухи.
— Уильямс… мы можем поговорить? Наедине. — Вдруг серьёзно заговорила Шепард. Судя по лицу, она была настроена серьёзно.
— Ээ… — Эшли слегка подзависла о такого. — Хорошо, коммандер. Как скажете.
— У меня в каюте. Прямо сейчас. — Затем Джейн переключилась на меня. — Джек, поговорим позже.
— Есть, коммандер. — Я встал смирно и отдал честь. — Если буду нужен, я у Джокера. — Затем мы разошлись. Джейн и Эш ушли в капитанскую каюту, а я отправился к пилоту. Надеюсь, Шепард не убьёт Эшли во время разговора. Ох, на кой-чёрт я сделал это? Слава Богу, на палубе никого не было и только лишь Эшли нас застукала. Интересно, о чём они там сейчас разговаривают?
POV Джейн Шепард. Капитанская каюта.
Как только за нами закрылась дверь, и мы остались одни, я решила начать разговор.
— Я надеюсь, то что ты увидела, останется тайной и ты не станешь разглашать всему экипажу.
— За кого вы меня принимаете, коммандер? Я умею держать секреты в отличии от других. Тем более, я давно догадывалась, что между вами что-то есть. — По тону Уильямс была серьёзна.
— Как?
— Когда мы с Харпером шли к Барла Вону, чтобы купить информацию о Сарене, он рассказал, что остался в армии и пошёл в академию N7 из-за вас. Я пыталась вытянуть побольше от него, но как только разговор начал идти о вас, он сразу закрывал тему. Мне стало любопытно, и я решила понаблюдать за вами. Ваше общение не по уставу, неожиданное объятье, когда Харпер спас нас от молотильщика, ваши встречные взгляды во время обеда, плюс, вы очень часто навещали его, когда он находился в медотсеке. И вот сейчас я увидела эту картину. Тут любому будет ясно, что вы стали довольно близки. Я, конечно, ничего не имею против. Думаю, вы отлично подходите друг другу.
— Ох, — Я тяжело вздохнула. — надо было быть осторожнее.
— Я уже сказала, я никому не расскажу.
— Надеюсь на это. Я не хочу спугнуть его, если пойдут слухи на корабле.
— Это конечно не моё дело, мэм, но… когда это у вас началось? — Тяжело вздохнув, я всё-таки решила рассказать.
— Уже давно. Я уже несколько лет наблюдаю за ним. Когда я узнала, что он находится на станции «Арктур», я сразу стала искать его. Так я его встретила в баре. Он выглядел таким одиноким и грустным тогда. Но когда мы вместе вдоволь повеселились и хорошо провели время, я решила взять его в команду на «Нормандию». С того момента я решила сблизиться с ним. И на Цитадели это случилось. Правда Джокер помешал, когда мы начали… ну ты понимаешь.
— Кха-ха! — Эшли засмеялась. — Вот ведь гад хрустальный. А я-то думала, почему Джек был таким хмурым, когда вы вернулись. Теперь понятно почему.
— Ну, а что было дальше, ты знаешь.
— И что вы планируете делать дальше? — С улыбкой спросила Эшли.
POV Джек Харпер. Кабина пилота.
— Привет, Джокер. — Я поприветствовал пилота и сел за кресло второго пилота.
— Давно не заходил сюда, Джек. Я уж думал, ты забыл меня.
— Ага. Как же я забуду тебя и твои шутки. Нам ещё долго лететь до нужных координат?
— Примерно час. Жаждешь прижать «Цербер» к стенке?
— Не то слово. — С злостью ответил я. — После смерти Кахоку я хочу уничтожить их.
— Напомни мне не злить тебя, хорошо? Кстати, как твоё здоровье? Тебе ведь недавно здорово досталось.
— Чувствую себя прекрасно. Я рад наконец-то вернуться в строй. Надоело валяться без дела.
— Ты похоже из тех, кому не сидится на месте.
— Верно. Я теперь просто не могу жить без приключений на свою задницу. Хотя… — Я призадумался. — Я бы хотел попробовать пожить немного спокойной жизнью.
— Купить дом на окраине? — Предположил Джокер.
— Скорее в снежных горах Элизиума. — Джокер приподнял бровь.
— Почему именно там? — Я снова призадумался. На меня нахлынули воспоминания с Мирандой и о том, как мы хорошо провели там время. Я резко потряс головой и выбросил эти мысли из головы.
— У меня там… остались хорошие воспоминания во время новогодних каникул. Ну ты понимаешь… Лыжи, коньки, фейерверки, костёр у камина.
— Ха. Умеете вы отдыхать. Небось пришлось сильно выложиться за такой отдых?
— Ну… — Я помню сколько я потратил кредитов, чтобы впечатлить Миранду. — Пришлось просадить кучу кредитов.
— Даже не буду спрашивать сколько.
— Поверь, лучше тебе не знать. — Я решил сменить тему. — Слушай, ты всегда сидишь здесь в такой тишине? Музыку хотя бы включил на фоне.
— У меня специфичные вкусы к музыке.
— Включи, я послушаю. — Даже любопытно стало.
