— Ловлю на слове, лейтенант. — Голос был уже более радостный. Ну слава богу. — Где вы так научились драться? Ваш стиль боя явно отсылается к восточным единоборствам.

— С чего ты решил? Может я в Альянсе научился. — Интересно, что он ответит.

— Нее. Такому в Альянсе явно не учат. Ваши боевые и защитные стойки тому подтверждения. Такое ощущение будто вы вылезли прямиком из фильмов про кунг-фу и с участием Джеки Чана.

— Ха-ха. — Я засмеялся чуть ли не в голос. — Ты тоже смотрел фильмы с этим актёром? — Искренне поинтересовался.

— Несколько фильмов смотрел. — Ответил он растерянно. — А что, вы тоже смотрели? — Он ещё спрашивает?!

— Я обожаю фильмы с ним. — Ответил я искренне. — Начиная с «Змеи в тени орла» и «Пьяного мастера». Правда я не всё посмотрел. Слишком уж у него большая фильмография.

— Не знал, что вы фанат таких фильмов. — Ответил он.

— Что б вы знали, он большой поклонник старых фильмов, капрал Дженкинс. — Послышался женский голос. Я заметил ещё две фигуры, которые пришли посмотреть. Шепард и Лиара. И сейчас они шли к нам. — И сейчас вы разбудили в нём лютого киномана.

— Коммандер. — Дженкинс встал смирно и отдал честь. Что ж, я последовал его примеру.

— Вольно ребята. — Мы расслабились. Я решил заговорить первым.

— Что-то случилось, Шепард?

— Нет. Джокер сказал, что здесь собралось много народу. Вот я и решила посмотреть.

— А Лиара? — Затем я переключился на неё. — Кстати, как ваше самочувствие, доктор Т’Сони?

— Со мной всё хорошо, Харпер. Доктор Чаквас отлично разбирается в физиологии инопланетян. — Ответила с восхищением в сторону Чаквас. — Честно говоря мне тоже было интересно посмотреть.

— Ясно — Я кивнул головой. — Хорошо, что с вами всё в порядке. — Затем переключился на Джейн. — Могу я чем-то помочь?

— Нет. Мы просто пришли посмотреть. Похоже, Дженкинс не смог тебя победить. — Заключила она вывод.

— Дерётся он неплохо, потенциал есть, главное развить его.

— Да я даже ударить вас не смог. — Добавил Дженкинс. — И, кстати, вы так и не ответили, где вы так научились драться. — Ох, придётся рассказать.

— У меня был хороший учитель. Он меня с 14 лет тренировал и обучал боевым искусствам.

— А это случайно не тот же человек, который обучал тебя в биотике и с огнестрельным оружием? — Поинтересовалась Шепард.

— Верно. — Не стал отрицать. — Он меня всему научил. И когда наши тренировки закончились, он вручил мне катану в качестве подарка.

— Вы очень интересный человек, Харпер. — С любопытством ответила Лиара.

— До протеан мне точно далеко, доктор Т’Сони. — Ответил я.

— А мне любопытно узнать кто из вас сильнее. Харпер или Шепард? — К разговору присоединился Рекс. Тут же в трюме повисла тишина. Надеюсь, он задал этот вопрос просто ради шутки. Потому что я не хочу узнавать это. Тишину разрушил Гаррус.

— Шепард сильнее.

— А я думаю Харпер. — Сказал Дженкинс.

— Я тоже так считаю. — Поддержала Эшли.

— Шепард. — Произнёс Кайден.

— Поддержу капитана. Я за Шепард. — Вдруг сказал Адамс.

— Я за Харпера. — Присоединилась Тали’Зора.

— Стоп, стоп! Тайм аут! — Развожу ладони, затем делаю сигнал в форме Т. — Мы не собираемся выяснять кто из нас сильнее.

— Почему бы и нет. Мне тоже интересно кто из нас лучше. — Вдруг согласилась Джейн.

— Шепард, ты шутишь? — Возмутился я. — Я не хочу драться с тобой.

— Боишься проиграть мне, лейтенант? — Ответила она с насмешкой.

— И так понятно, что ты лучше меня. И я это говорил не единожды.

— Заключим пари. — И это был не вопрос.

— Шепард, я не буду с тобой драться.

— Тогда я не буду брать тебя на задания. — А вот это уже удар под дых.

— Что?! — Тут я возмутился. — Ты не можешь этого сделать! Я лучший биотик в команде, а ты хочешь отправить меня на скамейку запасных? А ещё я Спектр.

— Как и я, Харпер. А ещё я капитан корабля, так что я могу это сделать. — Тут я понял, что мне нечем крыть. Я тяжело вздохнул и опустил руки. Чёрт тебя побрал, Рекс!

— В чём пари? — Спросил я.

— Проигравший выполняет желание. — Твою мать! Небось она попросит что-нибудь не самое радужное. Выхода нет, придётся соглашаться. Я снова вздохнул.

— Идёт. — Только я задумался, а нужна ли мне эта победа?

POV Джейн Шепард. Несколько минут спустя.

Ну всё, осталось только его победить и он мой. Вся команда наблюдает за нашим будущим поединком. Я и Джек заняли боевые стойки друг напротив друга и ждали сигнала.

— Готов, Джек? — С лёгким весельем спрашиваю его.

— К этому я никогда не готовился. Но раз так, — Его руки загорелись синим биотическим пламенем. Сделав несколько ударов, он занял боевую стойку, явно отсылающую к кунг-фу, и его руки погасли. — то я приму твой вызов. — Повисла тишина. Все с замиранием сердца ждали сигнала. Джек был спокоен и серьёзен. Он внимательно следил за мной и ждал. Будет непросто его победить.

— В бой! — Прокричал Рекс. Я стартанула с места и пошла в атаку.

Наношу серию ударов, но он их блокирует. С разбегу наношу удар рукой, но он уклоняется и оказывается сзади меня. Я уже приготовилась к защите, но Джек не атаковал, а отступил назад. Решил поиграть со мной? Хм… Меняю положение и готовлюсь к атаке. Джек лишь дразнит меня призывая ладонью к себе. Ну раз так. Быстро сокращаю дистанцию и снова атакую его, но он снова блокирует мои удары. Чёрт, у него действительно отличная реакция и он довольно быстрый. Когда он заблокировал удар, я схватила его руку, но он резко дёрнул ее в сторону, открывая меня для атаки. Он наносит удар рукой, но я успею отразить его. Руку, которую я держу, он резко дёрнул на себя и перекидывает меня через плечо, но я приземляюсь на ноги. Успешно бью локтем ему в грудь. Затем кулаком, но удар перехватили. Затем почувствовала его другую руку. Меня отрывают от земли, и я лечу в центр арены. Проклятье! Я медленно начала вставать. Джек вальяжно шёл ко мне.

— Неплохо. — Начал он разговор. — Даже очень неплохо. — Затем он подошёл очень близко, а я наконец встала. — Удары быстрые, импровизируешь. Твой минус не в технике боя. — Я лишь кивнула в ответ. А как тебе так?

Matrix Soundtrack — Neo vs. Morpheus.

— Кхья! — Наношу удар ноги с разворота, но он уклоняется. Затем последовал его удар ноги, и я тоже уклоняюсь. Оба бьём ногами в друг друга и оба ставим блок. Бью ещё два раз ногами и всё так же блок. Правда его ответный удар был быстрее, и я не успела заблокировать его. Я ощутила боль в животе. Пришлось резко отступить и увеличить дистанцию. Ну уж нет. Я тебе не проиграю. Джек наступает и в прыжке делает два удара ногами, но я ставлю блок. Затем последовал удар с разворота, но я уклоняюсь. Бью руками, но он их перехватывает, дёргает на себя и кидает меня. Проклятье! Я быстро встала и пошла в атаку.

POV Джек Харпер-младший. Минуту спустя.

Мне это надоело. Раз она так хочет победить меня, то я дам ей эту возможность. Плевать на последствия. Я ведь не на олимпиаде. Да и портить отношения с ней я не хочу.

POV Джейн Шепард. Несколько минут спустя.

Мы ходили по арене кругами и ждали, кто нападёт первым. Признаюсь честно, он самый сложный соперник, которого я встречала. Однако что-то не так. Он, конечно, нехило меня потрепал, но он тоже стал часто пропускать удары. Явно что-то не так. Или может он начал уставать?

POV Джек Харпер-младший.

Всё пора заканчивать. Резко сокращаю дистанцию и атакую её. Бью не очень быстро, чтобы Шепард среагировала. Снова продолжаю атаку до тех пор, пока Джейн не перейдёт в контратаку. Она перехватывает мою руку и бьёт по ней. Затем её хук летит мне в голову. Я бы среагировал и ушёл, но я пропускаю удар и получаю по морде. А это больнее, чем кажется. Сила у неё есть. Получаю удар ногой в колено, и я падаю на одну ногу. Затем финальный удар мне в голову, который я мог отразить, но не стал этого делать, и я падаю на пол. Чёрт, а это больно. Ну хоть не вырубила меня.

Я якобы пытаюсь встать, но я решил всё-таки отдать ей эту победу. Я ведь с самого начала планировал это. Пусть радуется. Я переворачиваюсь на спину и падаю на пол с тяжёлым вздохом. Я, конечно, не сильно устал, но дышу я глубоко для правдоподобности.

— Я сдаюсь. — Говорю натяжным голосом. Блин, как болит голова. Даже симулировать не придётся. Джейн подходит ко мне и подаёт мне руку. Я хватаю её и меня поднимают на ноги.

— Ты в порядке? — Спросила она обеспокоенным голосом. — Прости, что я тебя со всей дури ударила. — Что, что, а удар у неё действительно мощный. У меня аж голова кругом идёт.

— Жить буду. — Говорю я, держась за голову. Вдруг я услышал аплодисменты от нашей команды. Похоже, им понравилось наше выступление. Надеюсь, никто не заметил, что я поддался в конце.

— Это было впечатляюще! — С восторгом ответил Дженкинс.

— Жалко, конечно, что Харпер проиграл — С разочарованием ответила Тали.

— Согласна с вами, Тали. — Поддержала её Лиара.

— Зато в биотике ему нет равных. — Добавил Кайден.

— Это да. Он одним жестом уложит любого. — Ответила Эшли.

— Честно говоря я думал, что в конце победит Харпер, но похоже я ошибался. — Сказал инженер Адамс.

— Я тоже так думал. — Добавил Гаррус.

— ≪ Если что ребята у меня есть запись. Можете потом глянуть. ≫ — Вдруг послышался голос Джокера из динамиков.

Я посмотрел на Рекса и ожидал его вердикта. Но он молча смотрел на меня. Потом он сощурился и у него появилась хитрая улыбка. Неужели он догадался?

— Ладно ребята, расходимся. — Обратилась Шепард к команде. Затем переключилась на меня. — Я тебя отнесу в медотсек.

— Благодарю. — Киваю головой. Команда разошлась, а меня сопроводили в медотсек.

* * *

Медотсек. 20 минут спустя.

Я лежал на койке в медотсеке и доктор Чаквас штопала меня.

— Как он, доктор Чаквас? — Шепард снова пришла в медотсек и с виноватым выражением лица спросила доктора.

— Сотрясения нет. Несколько ушибов и один небольшой синяк на лице. — Доложила доктор.

— Ай! — Чаквас использовала мазь от боли как раз, где мой синяк. — Ну, хотя бы не фингал под глазом. А то я был бы вынужден всё время носить шлем, чтоб не пугать страшной рожей.

— Ты даже с ранами и с ссадинами выглядишь симпатично, Джек. — Утешила Шепард.

— Про тебя я могу сказать тоже самое, Шепард. — Я помню Элизиум и её боевой раскрас. Даже так она выглядела круто. Шепард подняла бровь, затем слегка улыбнулась, но потом снова лицо стало виноватой.

— Прости меня. Я не хотела довести тебя до больничной койки.

— Ха-ха. — Я не сдержался и слегка засмеялся. — Расслабься, Джейн. Я давно хотел достойного соперника в спарринге. И я его получил. — Я откинулся на койку заводя руки за голову. — И раз я проиграл тебе, то какое у тебя желание? — Шепард замялась при таком вопросе, но всё же ответила.

— Когда выпадет случай, я скажу тебе.

— Надеюсь это что-то приличное и вменяемое. Сколько осталось до Цитадели? — Поинтересовался я.

— Пару часов. А что? — Ответила Шепард.

— Я тогда покемарю эти пару часов. Когда долетим сообщите мне.

— Я приду к тебе, когда мы будем заходить на Цитадель. А теперь отдыхай, Джек. — После этих слов Шепард покинула медотсек оставив только меня и доктор Чаквас. Я уже разлёгся и закрыл глаза, но Чаквас прервала меня.

— Похоже вы очень близки с ней, лейтенант. — К чему это? Вроде все в курсе, что мы давно знаем друг друга.

— Могу сказать, что она лучшая боевая подруга и напарница. — В ответ доктор Чаквас лишь хмыкнула.

— Ну раз вы так считаете… — Каким-то подозрительным тоном ответила Чаквас. На этом разговор закончился, и я наконец закрыл глаза и ненадолго уснул.

POV Джейн Шепард.

Я покинула медотсек и решила пройтись по кораблю и пообщаться с экипажем. У всех была какая-то история до того, как попали на Нормандию. Кайден выходец из БАиР и с имплантом L2. У Джокера синдром Вролика. Лиара интересовалась моими видениями. Гаррус рассказал о службе в СБЦ, как и Харперу. Эшли говорила о том, что инопланетянам не стоит доверять. Тали’Зора восхищалась Нормандией и говорила, что ей не привычно спать в такой тишине. Дженкинс признался, что он пошёл в Альянс после нашего с Харпером выступления в Гриссомской академии. В особенности он восхищается Харпером. Ха, похоже у Джека тут фанат. А вот Рекс поведал историю о генофаге и о войне с рахни. И ещё он рассказал кое-что интересное о Харпере…

POV Джек Харпер-младший. Медотсек. Пару часов спустя.

Доктор Чаквас разбудила меня и сообщила что корабль на подлёте к Цитадели. Тут же объявилась Шепард.

— Как отдохнул, Джек? — Радостно спросила Шепард. Я размялся и хрустнул шеей.

— Как новенький. Готов хоть сейчас идти на задание. — Ответил позитивно.

— Вынуждена разочаровать, всем выписаны увольнительные листы на двадцать четыре часа. Куда пойдешь?

— Пока не знаю. Но сначала найду приличное кафе и как следует поем. Не хочешь присоединиться?

— Может чуть позже. Но сначала мне надо поговорить с адмиралом Кахоку и навестить Андерсона.

— Как освободишься, сообщи мне. А я пока погуляю и поищу хорошее кафе. — Шепард улыбнулась.

— Хорошо. — После этого Шепард покинула медотсек.

Я решил проверить инструметрон и неожиданно нашёл сообщение. И не от кого-либо, а от отца. Интересно. Если он и пишет мне, то только что-то очень важное. Пришёл он примерно час назад. Я мигом начал читать.

Здравствуй, сынок. До меня дошли новости, что ты стал первым Спектром-человеком. Это поистине неожиданно. Я, конечно, знал, что ты очень талантлив, силён и делаешь успехи в карьере, но это апофеоз. Никогда бы не подумал, что ты добьёшься таких успехов. И я очень горжусь тобой, сынок.