— Мне… Мне её так не хватает сейчас. — Я почувствовал объятие. Ханна обняла меня, чтобы успокоить. Я помню, как Джейн делала это тоже самое со мной. В её объятьях мне было так спокойно и уютно. И сейчас я почувствовал тоже самое от Ханны. — Лучше бы я был на её месте, чем она.
— Тогда бы она тоже сейчас стояла передо мной и плакала в моих объятиях. А я бы не хотела этого.
— Но она осталась бы жива.
— И также бы мучила себя, если не хуже. Единственное, что мы можем сейчас сделать, это почтить её память. — Может быть она права. Или может она просто пытается меня хоть как-то утешить. Я не знаю. Но одно точно, её уже не вернуть. Нужно как-то пройти через это и идти дальше несмотря ни на что. Джейн поступила бы также. Но смогу ли я? Спустя несколько минут Ханна разжала объятия и посмотрела на меня. — Я скоро покину Цитадель и вернусь обратно на свой корабль. Не составишь мне компанию, пока я тут?
— Конечно. Я буду рад этому.
* * *
Мы гуляли по Цитадели пару часов. За это время мы общались друг с другом на разные темы. Поговорили о службе, о моих отношениях с Джейн, о Жнецах и о том, что я собираюсь делать после выздоровления. Насчёт последнего я не мог сказать точно. Слишком уж туманно всё.
— Я не знаю. Если честно, я даже не знаю, что теперь делать. Пока я был в отключке, столько всего случилось и свалилось мне на голову, что просто не могу понять, как это всё решить. — Это всё что я мог сказать Ханне.
— Понимаю. — С сочувствием ответила она. — Я думаю, со временем ты найдёшь себе цель в жизни. Просто нужно время. — Вскоре мы дошли до космических доков. Её уже ждала небольшая группа военных около челнока. На ней она вернётся на свой корабль «Килиманджаро». — Что ж, благодарю что проводил меня, лейтенант.
— Мне было приятно с вами познакомиться, Ханна Шепард.
— Мне тоже. Я теперь понимаю, что в тебе нашла моя дочурка. — Напоследок Ханна заботливо обняла меня на прощание. — Удачи, Джек. Надеюсь, ты быстро оправишься от всего случившегося.
— Это вряд ли. Но спасибо вам.
Конец POV.
* * *
Квартира Джека.
Вскоре после того, как Джек попрощался с Ханной, он в сопровождении Мордина Солуса вернулся домой. Его ждали Альфред, Эшли, Тали и Ричард. Мордин, убедившись, что с Харпером всё будет в порядке у себя дома, попрощался и сообщил, что придёт за ним завтра после обеда. Атмосфера была унылой. Все были поникшими. Собравшись в гостиной, они думали, что теперь делать дальше. Но так и ничего не смогли придумать.
— Нас скоро расформируют и отправят кто куда. — Начал Дженкинс.
— Неужели мы ничего не можем сделать? — В надежде задала вопрос Тали.
— А что мы можем? Корабль уничтожен, Шепард мертва, команда распалась кто-куда. — Ответила ей Эшли.
— Никто не знает куда делась доктор Т’Сони? — Спросил Ричард.
— Нет. Когда мы вернулись на Цитадель, она неожиданно улетела на первом попавшемся корабле, никому ничего не сказав. — Ответила Тали.
— Очень странно, даже для неё.
— Видимо, она просто решила сбежать, вот и всё. — Эшли была не в восторге от такого поступка.
— Эш, не начинай. Уверен, у неё была на это причина.
— Тебе виднее, Ричард. — После этого повисла тишина. Очень долгая тишина. Команда думала что-либо предпринять, но без Шепард они не знали, что делать. А Джек молчал, закрывшись в себе. С тяжёлым вздохом Дженкинс нарушил тишину.
— Ах. Если бы Шепард была здесь, она бы знала, что делать. — Джек резко встал с места, посмотрел на всех холодным взглядом и ушёл наверх, оставив команду. После этого в команде повисла ещё более тяжкая и безнадёжная атмосфера.
— Её больше нет, Дженкинс. — Ответила Эш без всяких эмоции. — Больше нет. Как и нашей команды.
— Что? — Но Ричард не хотел это слушать. — Но мы не можем просто так взять и смириться с этим. Мы не должны сдаваться!
— А что ты предлагаешь?! — Эшли встала с места и направила на него гневный взгляд. — Остались только мы! Все остальные ушли! Рекс, Т’Сони, Вакариан, Джокер. А Джек и вовсе ушёл в себя после её смерти. — Осознавая это Эшли тоже было плохо от того, что случилось с ними. За считанные дни не стало «Нормандии» и Шепард. А следом и всейя команды. — Мы ничего уже не можем с этим сделать. Смирись с этим, капрал. — После этих слов Эшли пошла на выход, а затем покинула квартиру, оставив Ричарда и Тали одних.
— Ты тоже уйдёшь, Ричард? — Тали была в безнадёжности от такого исхода событий.
— Я не знаю. Но сидеть сложа руки я не могу. — Затем он тоже встал и решил уйти. — Спасибо за гостеприимство, Альфред. Я, пожалуй, пойду.
— И куда ты пойдёшь?
— Я отправлюсь к советнику Андерсону. Может быть он что-то предпримет, но сидеть и ждать я просто не могу. — У выхода он остановился и напоследок попрощался. — Я надеюсь, Джек вернётся к нам. Иначе, нам всем скоро несдобровать в будущем. Удачи, Тали. — После этого он ушёл.
Тали осталась одна. Всё ушли и оставили только её одну. Она не знала, что теперь делать. После всего увиденного, она просто не могла смириться с этим. Но выбора у неё не было.
— Знаешь, Тали’Зора, если тебе некуда идти, то можешь пока остаться здесь. Я могу выделить тебе комнату, пока ты не решишься покинуть Цитадель. — Предложил ей Альфред.
— Я… Я не хочу вам мешать, Альфред, и быть лишней обузой. — Тали не знала, что ответить на такое предложение. Но Альфред был прав, ей сейчас некуда идти. Разве что вернуться на флот и закончить Паломничество. Но ей этого не хотелось. Она не хотела покидать команду. Но, к сожалению, команды больше нет. Она осталась одна.
— Не бери в голову. Ты друг Джека, а значит и мой друг тоже. А мы друзей не оставляем в беде.
— Что-то подобное говорил мне и Джек, когда мы в первый раз встретились. — Она вспомнила, как Джек отблагодарил её за разоблачение Сарена, а потом перевёл ей солидную сумму, которая она так и не смогла потратить, даже на половину.
— И не волнуйся. Ты нам помогла разоблачить Сарена. Поэтому для тебя мне ничего не жалко. Считай, что это моя благодарность. И ты член нашей команды. Мы заботимся о своих.
— Я подумаю над вашим предложением, Альфред.
— Ты хочешь пойти к нему? — Задал вопрос Альфред, когда Тали пошла наверх по лестнице. Остановившись, она развернулась и ответила ему.
— Да. Для меня он больше чем просто друг. И я хочу помочь ему, всем чем смогу. — Альфред лишь молча кивнул ей в ответ.
Тали поднялась наверх и начала поиски Джека. Обследовав гостевые комнаты, ванную комнату и кинотеатр, она смогла найти его. В спортивном зале для тренировок.
Christopher Young — Peter Begs Harry to Help
Джек сидел на полу в углу спортивного зала и державшись за колени, ткнулся в них лицом. Тали было трудно видеть его таким. Из весёлого, доброго и очаровательного парня, он стал грустным, поникшим и потерявший веру во всё изгоем. Тали ничего не придумала как медленно подойти к нему и встать напротив него вглядываясь в него. Джек почувствовал на себе взгляд и обратил внимание на Тали. Она стояла напротив него и нервно перебирала пальцы. Тали нервничала, а Джек не понимал зачем она здесь.
— Все ушли, Джек. Мы… остались одни.
— Я их не виню. Но… почему ты не ушла?
— Я… не могу оставить тебя таким. — Тали присела рядом с ним на пол и прижалась к нему, положив голову на плечо парня.
— Мне её так не хватает, Тали. Мне так плохо без неё. — Тали видела это отчётливо. Джек дрожал, закрыв глаза он пытался сдержать свои эмоции, но на этот раз ему давалось с большим трудом. Тали, повернулась к парню лицом и медленно и аккуратно обняла его, прижав голову Джека к своей груди. И сейчас она поглаживала его волосы, пытаясь хоть как-то его утешить.
— Мне тоже её не хватает. — Это всё что она смогла ему сказать. Джек больше не мог сдержать и его охватили эмоции, а из глаз брызнули слезы.
— Почему она, а не я? Почему она умерла? Она же обещала быть со мной! Обещала взять меня куда угодно! А теперь её нет и я остался один. Оставила меня одного. Лучше бы… я умер на её месте, чем она. — Обняв Тали в ответ, Джек больше не мог держать в себе эмоции. Он заплакал от утраты своей любимой женщины. Тали лишь прижала его к себе сильнее и приняла его таким, сказав ему лишь одно.
— Ты не один, Джек. Я всегда буду рядом с тобой… брат мой.
* * *
Пару дней спустя.
Тем временем в одном из немногих уцелевших баров, которому посчастливилось не пострадать во время нападения, сидел солдат Альянса и выпивал. Народу в баре было очень много, на фоне играла громкая музыка, а головизор над барной стойкой вещал не радужные новости.
≪ Разборы завалов на Цитадели продолжаются. Между тем прошёл месяц с момента нападения и неделя после гибели одного из лучших кораблей Альянса «Нормандия» и коммандера Джейн Шепард, которые, согласно имеющимся данным, сыграли важную роль в битве за Цитадель. ≫
— Бармен, плесни ещё. — Солдат попросил ещё одну порцию спиртного. Настроение у него было не очень. И причина этому весьма веская. Но он не хотел зацикливаться на этом, а решил просто отвлечься с помощью алкоголя. Но ему сегодня не суждено это сделать.
— Джейкоб Тейлор. — Услышав своё имя он обернулся и увидел знакомую красивую девушку, с которым недавно он работал раньше. — В последний раз, когда я тебя видела, ты праздновал.
— Лоусон? — Он был удивлён её встречи.
— Не похоже, что ты и сегодня празднуешь. — Миранда присоединилась к нему за барной стойкой.
— С чего бы? Нам по пятым точкам надавала раса ИИ. Совет всех уверяет, что поводов для беспокойства нет. А Альянс верит в эту сказку.
— Это всё?
— Ну, это, и то, что «Нормандия» уничтожена. А вместе с ней и коммандер Шепард. Но, само собой волноваться не о чем.
— Знаешь… когда мы в последний раз работали вместе… то наделали шуму.
— Ну тогда за добрые деньки.
— Хм… Что ж, я не против. — Заказав себе напиток, Миранда и Джейкоб ударились бокалами за их последнее дело. После этого Миранда продолжила. — Мистер Тейлор, я здесь, чтобы предложить вам работу. Но не уверена, что вы готовы к этому.
— Вот как? — Но Джейкоб не нашёл никакого желания, чтобы согласиться. — Тогда нас двое.
— Очень плохо. Ты и вправду смог бы изменить мир к лучшему. — Миранда не стала его убеждать и покинула его. Но Джейкоб быстро поразмыслив над её словами, покинул бар и догнал её в коридорах.
— Подожди. Что за работа? — На бегу он догнал и сравнялся с ней. На ходу она стала объяснять ему.
— Я представляю организацию, которая свободна от правил и предписаний, что связывают Альянс. Или Совет, если на то пошло. И мы знаем, что в мире полно вещей, о которых стоит беспокоится. Но что важнее, мы не бездействуем. — Джейкоб сразу догадался об какой организации идёт речь.
— Ты хочешь, чтобы я работал на «Цербер»? Тактика вашей организации славятся некоторой… бескомпромиссностью.
— Мы вовсе не террористы, какими нас выставляют в СМИ.
— Вот как? — Они дошли до лифта. Миранда зашла внутрь, но Джейкоб ещё сомневался, стоит ли подписываться на это дело. — Значит, мне придётся покинуть ряды Альянса.
— Да. Прими участие в задании, посмотри, что мы делаем. — Джейкоб думал соглашаться на это или нет. Он знал, что если останется, то Альянс просто напросто ничего не будет делать. Но, с другой стороны, «Цербер». Хоть и у них и очень дурная репутация, но они по крайней мере могут что-то предпринять, в отличии от других. Немного подумав и взвесив все "за" и "против", он зашёл в лифт к Миранде, которая одарила его довольной улыбкой.
— Какого рода задание?
— Задание по спасению павшего героя. Того, кто сможет спасти нас всех от величайшей угрозы, что видела эта Галактика. — Двери лифта открылись, и они вышли на полуразрушенный Президиум, остановившись напротив разрушенного моста.
— А у героя есть имя?
— Коммандер Джейн Шепард.
* * *
Миранда и Джейкоб шли по коридорам Цитадели в районе Президиума, чтобы выйти к докам и покинуть Цитадель. Джейкоб дал согласие на это дело и шёл следом за ней. Но проходя недалеко от мемориала, Миранда остановилась.
— Что такое, Лоусон? — Затем его взгляд был прикован к мемориалу. Напротив него стоял молодой парень с фиксирующей повязкой на левой руке. Рядом с ним стояла некая кварианка, держа парня за предплечье левой руки и некий саларианец неподалёку от них в белом обмундировании. Внимательно присмотревшись, он узнал этого парня. — Лейтенант Джек Харпер? Напарник коммандера Шепард. Я слышал, он чуть не разнёс всю больницу, когда узнал о её смерти. Искренне жаль этого парня. — Затем он переключился на Миранду и увидел невиданное для него выражение лица. — Лоусон?
Увидев Джека, Миранда чуть не ахнула от удивления. Она увидела его, спустя столько лет. За это время он успел измениться в её глазах. Он стал более… взрослым, мужественным и сильным. И очень красив, но в то же время он казался.. сломанным. Его глаза, что раньше лучились любовью и радостью, ныне были полны боли и одиночества. А Миранду резко охватили воспоминания о времени, проведенном вместе с ним. Для неё, это были самые лучшие моменты в её жизни вместе ним. Три года заботы о нём в Нью-Йорке. Две самые лучшие недели в её жизни на Элизиуме. И теперь он совсем рядом. Нужно лишь только сделать шаг и подойти к нему. И она почти сделала это. Но сделав первый шаг, она тут же отступила назад. Она не может этого сделать. Как бы Миранда сильно этого не хотела, но она не могла этого сделать. Просто никак. Ради его же блага.
— Идём. — Миранда развернулась и ушла с этого места. — Пойдём по другой дороге. — Джейкоб заметил её странное поведение. Он подумал, что между Мирандой и Джеком что-то было. Но он не стал задавать лишние вопросы и последовал за ней. По крайней мере он не стал задавать вопросы, пока они не покинули Цитадель.
* * *
На подлёте к станции «Омега». Несколько часов спустя.
На языках людей, азари, турианцев и других рас Цитадели, это называлось одинаково — конец всего. «Омега» — станция, основанная в астероиде, и находящаяся в лежащих вне контроля Цитадели системах Терминус — древней спорной территорией, населенной многими расами, с трудом уживающимися вместе в этих стенах. «Омега» — последний приют для отчаявшихся существ, все надежды которых разрушены. Если, конечно, они смогут добраться туда, оставшись в живых.
