-Становится прохладно,— раздался рядом с ухом низкий мужской голос с вибрирующими нотками.
Развернувшись в объятиях, я оказалась лицом к лицу с хозяином дома. Поймав взгляд его карих глаз, сразу начала тонуть в них. Сердце билось так быстро, что я испугалась заработать сердечный приступ. Там, где меня обнимали его большие ладони, чувствовалось приятное покалывание. В темных глазах герцога не было и следа той ярости, что так напугала меня в коридоре. Что они сейчас выражали, я понять не смогла.
— Вы не замерзли? — произнес герцог хрипловатым голосом.
— Нет,— смущенно ответила я и решительно сделала шаг назад.
Торнтон не стал меня удерживать. Я почувствовала разочарование.
— Благодарю за шаль,— улыбнулась "жениху".
Он сделал шутливый поклон. Наши глаза снова встретились. И тут я почувствовала разряд электрошока. От неожиданности я вздрогнула и пошатнулась.
— Что с Вами? Вам нехорошо? — раздался рядом со мной обеспокоенный голос и мужские руки не дали мне упасть.
"Как только он обнаружит импульсы, означающие наслаждение на физическом уровне, то разряд электрошока получите Вы сами",— отчетливо произнес у меня в голове голос Александра Васильевича. Приплыли... Кажется, этот мужчина начинает мне...нравиться? Нет, это бред. Точно, бред. Он — герцог из 19 века, вращающийся в высшем обществе, а я простая студентка из 21 века. Он наглый, самоуверенный шовинист! Да, наглый и самоуверенный! Если поддамся чувствам, ничем хорошим это не кончится. Во — первых, у него есть невеста, а во — вторых, мы с ним из разных миров, напомнила я себе. Когда ты родилась, Соколова, герцог Торнтон был мертв уже несколько веков. Напоминание о Сабине Дерби отрезвило меня. Подняв голову и увидев встревоженные глаза герцога, я сообразила, что так и не ответила на его вопрос.
— Нет, Ваше сиятельство, — я решительно отстранилась от мужчины.— Я хорошо себя чувствую.
— Вы уверены? Может...,— договорить я ему не дала.
— Уверена,— перебила я мужчину, -но от отдыха не отказалась бы.
— Я провожу Вас до Ваших комнат,— и галантно согнул локоть.
Только сейчас я обнаружила, как привлекательно был одет герцог. Хотя на нем был и не парадный костюм, он выгодно подчеркивал его широкую грудь и мускулистую фигуру. Высокие штаны, свободного покроя рубашка и шейный платок, завязанный в замысловатый узел. И цепочка для часов, прикрепленная к штанам. На руках мужчины были одеты красивые белые шелковые перчатки.
Личные записи герцога Торнтона.
"Немного успокоившись и подозвав лакея, я велел ему принести из моего рабочего кабинета бумагу, перо и чернила. Написав письмо, в котором я написал о недомогании мисс Дерби, велел отнести его тотчас же вдовствующей герцогине Торнтон. Сам же вернулся к покоям маркизы и, собравшись с духом, постучал. Видели бы меня сейчас друзья,— усмехнулся я про себя. Первый ловелас Лондона боится постучать в комнаты к девушке, даже более того, собственной невесте. Невеста...девушка, с которой я расстался совсем недавно, больше напоминала разъяренную фурию. Я вспомнил, с какой смелостью она встречала мои выпады, и не мог не восхититься ею. А как сверкали в гневе ее прекрасные зеленые глаза? Не могу поверить, что совсем недавно считал ее скучной и некрасивой, не стоящей моего драгоценного времени. Скучной ЭТУ девушку уж точно нельзя назвать. Тем приятней будет завоевывать и покорять ее. Проигрывать пари Бэдфорду я был не намерен. Дверь резко распахнулась, представив моему взору молоденькую черноволосую девушку".
— Ваше сиятельство,— присела в реверансе она.
— Позови свою госпожу. Я хочу поговорить с ней.
— Ее нет, Ваше сиятельство,— широко распахнула глаза служанка.
— Как нет?— удивился я.— По моим подсчетам, маркиза давно должна была вернуться.
— И не приходила?
— Нет, Ваше сиятельство.
"И куда могла пойти эта глупышка? — размышлял я, вышагивая по коридору ведущий в зал. Весь дом уже оббегал в ее поисках. Дернув ручку двери, я шагнул внутрь и нахмурился. Откуда сквозняк. Взгляд наткнулся на приоткрытую дверь, ведущую на балкон и одинокую фигурку, стоящую на нем. Развернувшись, направился вон из бального зала. Мимо как раз пробегал лакей".
— Эй,— окликнул его я.
Лакей резко остановился и развернулся ко мне. Через секунду на его лице проступило узнавание.
— Чего изволит Ваше сиятельство?— с поклоном спросил слуга.
— Принеси шаль.
Слуга непонимающе смотрел на меня.
— Принеси мне женскую шаль,— повторил я.— Живей!
— Да, Ваше сиятельство,— еще раз поклонился он и бросился исполнять приказ.
"Через четверть часа у меня в руках была красивая белая шаль, предназначенная для холодных вечеров. Я отпустил слугу и вернулся в зал. С каждым шагом, который приближал меня к балкону, я все более ощущал непонятную робость. Робость?! Ерунда какая! Я свободно чувствовал себя в дамском обществе. Знал, что им нравится, флиртовал, осыпал комплиментами. Тряхнув головой, сделал решительный шаг вперед. Она распустила свои длинные волосы и они красивой волной струились по спине. Мне скоро исполнится тридцать лет, но я впервые вижу женщину с распущенными волосами вне спальни. Необычно и очень красиво. Шагнув к девушке, одним движением накинул ей на плечи теплую шаль так, что она практически оказалась в моих объятиях. Она вздрогнула, но почувствовав шаль, чуть расслабилась. Рук я так и не убрал, согревая.
— Становится прохладно,— пояснил ей.
Развернувшись в моих объятьях, она подняла на меня взгляд своих изумрудных глаз. Я и не думал опускать руки. Держать ее в своих объятьях оказалось неожиданно приятно. Ее глаза смотрели вглубь моих глаз, словно ища там что-то.
— Вы не замерзли?— услышал я собственный голос.
— Нет,— ответила девушка и очаровательно покраснев, стала ускользать из моих объятий.
Я не стал удерживать девушку.
— Благодарю за шаль,— улыбнулась мне невеста.
На щеке образовалась очаровательная ямочка. Я шутливо поклонился. Наши взгляды снова пересеклись. И тут я увидел как маркиза резко вздрогнула и отступила от меня.
— Что с Вами? Вам нехорошо? — обеспокоенно поинтересовался я, придерживая ее за плечи.
Она мне не ответила. Девушка была бледна и я не был уверен, услышала ли она мой вопрос. Тут маркиза подняла на меня взгляд.
— Нет, Ваше сиятельство, — и решительно отстранилась от меня.— Я хорошо себя чувствую.
— Вы уверены? Может...,— договорить мне она не дала, нетерпеливо взмахнув рукой. — Уверена,— перебила она меня, но от отдыха не отказалась бы.
Я сжал челюсти. "Строптивица!"
— Я провожу Вас до Ваших комнат,— и подал ей руку.
Глава 17
Англия, Лондон. XIX век.
Дневник Елены Соколовой.
Всю обратную дорогу до гостевых комнат, мы прошли молча. Я слишком устала, чтобы поддерживать светскую беседу, а о чем думал Торнтон я не знала. Миновав лабиринт коридоров, мы наконец дошли до гостевых комнат.
— Вы уверены, что не хотите ужинать ?— прервал его сиятельство затянувшееся молчание.
— Уверена. Я очень устала и хотела бы отдохнуть.
— Я прикажу принести ужин Вам в комнаты.
Кивнув, я уже взялась за ручку двери, как сверху на мою руку легла его большая ладонь. Вздрогнув, снова повернулась к герцогу. Он молчал и смотрел на меня.
— Простите мою несдержанность, маркиза.
— За что конкретно Вы сейчас просите прощения? За просшествие в коридоре или за объятия на балконе?
Высвободив руку, я вошла в комнату и развернувшись, произнесла:
— Доброй ночи, Ваше сиятельство.
Англия, пригород Лондона. XIX век.
Дневник Алексея Лашина.
— Наконец-то! — облегченно выдохнула Ира, когда мы с Сабиной материализовались в гостиной нашей базы.— Как все прошло?
Я ухмыльнулся и поднял вверх большой палец. Она кивнула и посмотрела на маркизу.
— Как Вы?
— Нормально,— устало улыбнулась она.— Думала, что будет сложнее.
— Ир,— вмешался я в разговор девушек,— Алена выходила на связь?
— Да, вскоре после вашего исчезновения.
— Свяжись с ней и скажи, чтобы утром приезжала на базу. У нас плохие новости.
— Насколько плохие? — вклинился в разговор Макс.
Обменявшись с Саби тяжелыми взглядами, произнес:
— Очень плохие.
Кивнув, Ира нажала иероглиф "Вызов".
— Алло? — прозвучал в полной тишине сонный голос Лены.
— Ребята вернулась,— проинформировала ее Ира, — и у них есть новости. Приезжай завтра утром на базу.
— Завтра около десяти я буду у Вас,— произнесла она уже более бодрым голосом и отключилась.
Повернувшись уже к нам, Виноградова произнесла:
— Время позднее, все устали, давайте уже расходиться по комнатам.
— Но...— Сабина с тревогой посмотрела на меня.
— Маркиза,— я взял ее за руку, не обращая внимания на ошеломленные взгляды коллег,— Ирэн права. Время и правда позднее. К тому же командира сейчас нет. Вряд ли до завтра что-то случится.
Поколебавшись, девушка кивнула.
— Значит, решено,— подвел итог нашему диалогу Коршунов.
Англия, Лондон. XIX век.
Дневник Елены Соколовой (День третий).
Я гуляла по Красной площади. Стояла прекрасная солнечная погода. На небе не было ни облачка. Одета я была в свой любимый белый сарафан в черный горошек. Здесь все было точно также как я запомнила. Сегодня, как и всегда, здесь сновали толпы туристов с фотоаппаратами. И, как обычно, здесь стоял жуткий ветродуй. Я была рада снова оказаться здесь. Дома. Случайно задев плечом стоящего рядом мужчину, подняла глаза, чтобы извиниться, но слова замерли у меня на губах. На меня смотрели такие знакомые шоколадные глаза. Герцог открыл рот и произнес: "Мисс, мисс". Открыв глаза, я увидела как надо мной склонилась Софи и трясет меня за плечо. Увидав, что я соизволила открыть глаза, служанка быстро затараторила:
— Простите, мисс, Вы просили разбудить Вас без четверти девять.
Закрыв глаза и буркнув про надоедливых мужчин от которых нет покоя даже во сне, снова посмотрела на служанку.
— Распорядись насчет завтрака.
— Уже мисс,— улыбнулась она.— Вы вчера уже спали, когда слуга принес ужин. Я не решилась Вас будить.
— Я пока оденусь,— приказала я,— А ты позавтракай.
Ответом мне стал ошеломленный вид служанки.
— Но, маркиза, так не принято. Вы покушайте, а я уж потом.
— Давай вместе,— улыбнулась я, чем еще больше шокировала служанку.— Ты пока начинай, а я сейчас оденусь и к тебе присоединюсь.
— Давайте я Вам помогу.
— Иди, ешь,— ответила я, вставая.
— София, где мой корсет, в котором я была на балу. Ты взяла его?
— Конечно, мисс. Я так и поняла, что Вы его захотите надеть и положила его на кровать. Посмотрев на огромную кровать на которой я спала, обратила внимание на аккуратно разложенный корсет. Взяв корсет, некоторое время я вертела его в руках, потом смущенно посмотрела на служанку.
— Кажется, мне все же понадобится твоя помощь.
Камеристка с готовностью вскочила со стула и в течении минут десяти я оказалась втиснутой в эту деталь женского гардероба 19 века.
— Что Вы хотите одеть сегодня?
— На твой выбор.
Служанка с готовностью бросилась в гардеробную и принесла мне нежно-голубое платье. И шляпку с пером. Пока София меня зашнуровывала, я задумчиво смотрела в зеркало. Вчера, когда мне позвонила Ира, она показалась мне взволнованной. Что же такого узнали Саби с Лешей?
— Готово, маркиза,— прервал мои мысли голос служанки.
— Хорошо,— улыбнулась я.— Иди завтракай.
Служанка не стала больше спорить и села за стол. Я же опустилась за туалетный столик и взглянула на себя в зеркало. Небесно— голубое платье выгодно подчеркивало полную грудь и осиную талию (спасибо корсету!). На фоне платья собственная кожа казалась мне матовой и очень нежной. Да, раньше портнихи умели подчеркивать достоинства фигуры,— улыбнулась я собственным мыслям. Расчесав волосы и собрав их в небрежный пучок, стала искать шпильки. Нашла их на туалетном столике, среди многочисленных баночек и скляночек. Затем выпустила несколько прядей на свободу. В целом, своим внешним видом я осталась довольна. Встав из-за стола, я одела шляпку и светлые перчатки.
— София,— обратилась я к девушке, которая задумчиво меня разглядывала,— Принеси мне, пожалуйста, туфли.
— Держите, мисс,— ответила, вернувшись из гардеробной девушка.
Обувшись, я осталась довольна.
— Что-то не так? — повернулась я к служанке, которая все так же задумчиво меня разглядывала.
— Нет, просто... — девушка замялась.— Вы сильно изменились за эти несколько дней.
Я замерла.
— Это хорошо или плохо? — осторожно поинтересовалась у девушки.
— Хорошо. Очень хорошо. Раньше Вы боялись выделяться, боялись высказывать собственное мнение, теперь же Вы совсем другая,— смущенно ответила девушка.
— Какая? — мне стало интересно.
— Смелая и говорите немного не так, — ответила она. Я слышала, как Вы ругались с герцогом в коридоре.
— И что? — засмеялась я. — Просто высказала свое мнение по данному вопросу.
— Вы его совсем не боитесь? — робко спросила девушка.
— А почему это я должна его бояться? — поинтересовалась я. — Что он, такой страшный, что ли?
— Но...он...он...
— Что?
— Он же...герцог!
— Не так страшен черт, как его малюют,— засмеялась я. — Ты ступай сейчас вниз и прикажи подготовить экипаж к моему отъезду.
— Мы уезжаем? — спросила служанка.
Я задумалась. С одной стороны, брать с собой на базу Софи мне не очень-то и хотелось, но с другой... Если станет известно, что я куда-то поехала без дуэньи, то репутация маленькой маркизы останется под угрозой. Однако, если я возьму ее с собой мы толком даже поговорить не сможем. Вероятно, сейчас все так быстро не решится, как в прошлый раз, когда я брала ее с собой. Кивнув своим мыслям, ответила:
— Нет,— ответила ей.— Я уезжаю. Ты остаешься.
Служанка ахнула.
— Но...как же это, мисс...
Я нетерпеливо взмахнула рукой, привлекая внимание.
— Я уеду сейчас, а ты поедешь вслед за мной через час.
— Но...куда Вы едите?
— К подруге за город. Помнишь, ты ездила со мной?
— Туда?
— Маркиза, подумайте. Это странное место. Почему Ваша подруга живет там?
— Довольно! — повысила я голос на девушку.
— Я поеду сейчас, — повторила я не терпящим возражения голосом, а ты — следом за мной. Ступай. Кстати, герцог и герцогиня встали?
— Нет, мисс.
— Хорошо. Иди.
Сделав реверанс, служанка удалилась.
Взяв перо, чернильницу с чернилами и бумагу, я присела за туалетный столик. Отодвинув от себя ненужные на настоящий момент склянки, взялась за написание письма. Хоть и имела весьма смутное представление о том, как правильно написать письмо такой особе, как вдовствующая герцогиня Торнтон. Но уехать, не предупредив ее, было бы черной неблагодарностью.
" Ваше сиятельство! Спасибо за ваше сочувствие и помощь. Мне уже лучше. У меня появились срочные дела, поэтому вынуждена покинуть Вас в такой спешке. Приношу свои извинения за это. Искренне Ваша маркиза Сабина Дерби.
Скрипнула дверь.
