— Почему?
Моя милость с любопытством посмотрела на виконта.
— Я щедро ему заплатил и пообещал добавить столько же по нашему возращению. Сомневаюсь, что кучер выдаст нас.
— Давайте разделим обязанности, — тоном начальника произнес Коршунов. — Ваша милость, залезайте на могилу, мы с леди Ириной сейчас к Вам присоединимся.
— Что?! В голосе аристократа прозвучал священный ужас.
Я же начала медленно заводиться. Мало того, что этот хмырь, который называл себя моим другом, начал отдавать приказы, так Себастьян с Виноградовой собирались его послушаться! Нет, дорогие так дело не пойдет.
— А мне ты, что прикажешь делать? — едва сдерживая клокотавшую внутри ярость, поинтересовалась моя милость.
— Леночка, а ты постой рядышком с могилкой, посвети нам...
— А с какой такой стати дорогой друг ты раздаешь тут указания? — прошипела я.
— Соколова, ты чего? — опешил Макс.
— Ничего! Напомни-ка мне, кого Александр Васильевич назначил командиром: тебя или меня?
— Тебя, но...
— Тогда хватит командовать! Ишь ты, умный какой! — продолжала возмущаться я. — Значит так: копать буду я, Себастьян и ты, друг мой любезный. Ирка же будет стоять на стреме и светить нам.
— Подумать только, какие мы обидчивые! — проворчал Коршунов. — Если так хочется работать лопатой — копай. Как будто кто-то не дает!
Больше со мной никто не разговаривал. Анастезиолог пошел к джентльмену, получать орудие труда.
— Я не понял, в чем дело? — прошептал рядом голос лорда.
Пока удивленному Себу, девушка втирала, в чем собственно 'соль', ко мне направился хмурый Максим.
— Держи, — протяну парень мне лопату, пристраиваясь рядом.
Кивнув, я принялась за работу. В нескольких шагах пыхтели Коршунов и Клиффорд. Некоторое время мы копали молча.
Нужно бы потом извиниться за грубость. Хотя он отчасти и виноват в случившемся, но не заслужил
— Ребят, — к нам наклонилась сослуживица, — Вам там еще долго?
— Что-то случилось? — осведомился коллега, вытирая мокрый лоб.
— Сюда кто-то идет, — едва различила я ее шепот.
— Ты уверена? — распрямила я спину и увидела тени на дороге.
— Что делать будем?
На меня вопросительно смотрели. Как говорится, назвался груздем, полезай в кузов.
— Надо сворачиваться, — бросил сокурсник, напряженно всматриваясь в ночь.
— Нет. Мы закончим операцию. И потуши уже свой фонарик, Виноградова!
— Идите сюда, — напряженно заметил его милость.
Я, прихватив по пути растерявшуюся девушку, потащила ее за собой. Мы сидели на корточках, кое-как побросав лопаты, и прижавшись, плечами друг к другу.
— Может, нам показалось?
— А хотите, расскажу страшную историю?
Я с трудом воздержалась от комментария.
— Возвращается, значит, девушка с работы. И пролегал ее путь через кладбище, — зловещим голосом начал повествование коллега. — Обычно ее с работы забирал приятель. А в этот раз парень не смог ее встретить. Вот идет она по дороге и дрожит. Вдруг догоняет ее молодой человек и говорит: 'Девушка, давайте я Вас провожу'. Она, значит, поблагодарила мужчину и добавила: 'Не знаю, что бы я без Вас делала. Боюсь я мертвецов'.
Совсем рядом с нами раздался хруст ветки. Моя милость, затаив дыхание, смотрела на приближающийся мерцающий огонек. Полной неожиданностью для меня стала чья-то рука, удобно расположившаяся на моем плече. И я знаю чья!
— Руку убрал. — Шикнула моя милость, разворачиваясь к нахалу.
— В смысле? — на меня смотрели недоуменные зелено-синие глаза.
Тело вновь покрылось гусиной кожей.
— Лен, что...
— А чего нас бояться? — весело прошептал над ухом этот 'кто-то'.
— Ешкин кот! — Резко вскочив, выругалась я. — Совсем спятил?!
Не удержавшись, моя милость стукнула Лашина кулаком по плечу, едва сдерживая желание придушить парня. Остальные тоже начали подниматься.
— Ой! Больно же! — В свою очередь возмутился приятель.
— Так тебе и надо! В следующий раз будешь думать головой!
— Неужели испугалась?
— А ты как думаешь?!
— Приветствую Вас, — промолвил меж тем аристократ.
Леша кивнул, опираясь обеими руками на костыли и здоровую ногу.
— Не обращай на нее внимания, — покосившись на меня, заявил Коршунов. — Ей везде покойники мерещатся.
Я ответила испепеляющим взглядом.
— Ага, живые мертвецы, — заржал Алексей.
Второй такой же взгляд достался ему.
— Добрый вечер, — мелодично произнес смутно знакомый женский голос.
Мы одновременно повернулись в сторону говорившей. Вспыхнул свет, и мы увидели, что перед нами собственной персоной стоит мисс Сабина Дэрби.
— Маркиза, — ахнула Виноградова. — Что Вы здесь делаете?!
— Зачем ты притащил ее сюда? — повернулась я к приятелю.
— Я сама напросилась, — заступилась за парня аристократка.
— Мисс Дэрби, — беспомощно оглянувшись на ребятню, начала моя милость. — Мы здесь не на увеселительной прогулке.
— Я понимаю, — кивнула леди. — Но оставаться на вашей базе одной мне было страшно. Вот я и упросила Лешу взять меня с собой.
— А здесь не страшно? — недоверчиво протянула напарница.
— Страшно. Но не так.
— Ты же оставалась в центре одна? Что изменилось.
— Там труп лежит! — выпалила мадемуазель. — Я его боюсь!
— Мисс Дэрби, — вмешался в разговор виконт. — Извините за бестакность, но здесь покойников намного больше!
— Но здесь же вы, — обведя нас взглядом, с детской наивностью произнесла юная маркиза.
— Народ, стоять и трепаться можно до утра, но у нас, если вы помните, осталось незаконченное дело, — напомнил Лашин.
— Да, — согласилась я, включив фонарь и направив луч от прожектора в направлении могилы, и по дороге часть света упала на Лешу.
— Мамочки... — снова выпала в осадок моя милость, только начав приходить в себя.
На коллеге была накинута длинная черная ряса до пят. На поясе красовался полуистлевший кусок веревки, одетый на манер пояса. В руках парень держал длинную косу и маску белого цвета с глазницами и тремя впадинами вместо носа. На верхних конечностях у коллеги находились черные перчатки с изображением костей рук.
— Ты что вытворяешь?!
— А что? — удивился 'герцог', снимая с волос темный капюшон. По-моему как раз в духе сегодняшнего вечера.
— Лен... — голос Ирины дрогнул.
Повернувшись, я увидела, что леди Дэрби тоже 'отметилась'. На барышне красовалось короткое открытое черное платье, едва прикрывающие бедра и с черным поясом на талии. Обута дева была в высокие сапоги, доходящие до колен, на довольно высоком каблуке. В руках аристократка держала высокую остроконечную шляпу с полями и метла, прутья которой были перевязаны черной лентой.
— Офигеть, — выдала моя милость.
Позади, раздались смешки. Развернувшись, я увидела, что 'барон' и 'герцогиня' изо всех сил стараются сдержать рвущийся наружу смех.
— Вот что, господа артисты, когда мы выберемся отсюда, нам с вами предстоит очень продуктивный разговор!
— Вынос мозга откладывается на неопределенный срок, — обняв меня за плечи, усмехнулся Макс. — А теперь пошли копать!
— Видно что-нибудь? — раздался сверху приглушенный голос Виноградовой.
— Это с какой стороны посмотреть, — огрызнулась моя милость.
— Что...
— Мы уже полночи здесь копаем!
— Заявленные двадцать сантиметров уже миновали, — раздался рядом усталый голос Себастьяна.
— Значит уже скоро! — оптимистично заявил Лашин, тенью нависая над нами.
Из-за плеча товарища выглядывала маркиза. Некоторое время спустя я услышала стук чьей-то лопаты о твердый предмет.
— Отлично, — энтузиазм бил из приятеля ключом. — Теперь поступим так: Ален, давай вылезай отсюда.
— И как, по-твоему, я это сделаю?
— Ир, рядом с вами лежит мой рюкзак. Открой его, достань трос и привяжи к чему — нибудь тяжелому. Справишься?
— Подожди минуту.
Моя милость хотела было возмутиться, что друг опять командует, но сил на это уже не было. Единственное о чем я была в состоянии думать, так это о теплой кровати, что ждет меня дома...
— Ален! — Меня бесцеремонно потрясли за плечо.
— Да? — посмотрела моя милость на приятеля мутными глазами.
— Ты спишь что ли?
— Нет, — солгала я.
Коршунов утвердительно кивнул и сунул мне в руки веревку. Я недоуменно воззрилась на нее, не понимая, чего от меня требуется. Мозг работать отказывался напрочь.
— Тебе надо подняться наверх.
— Меня вытащат? — Наивно предположила моя милость.
— Нет. Лезть придется самой. Ира с Сабиной тебя просто не поднимут. Про нашего героя я вообще молчу.
Подергав трос для верности и убедившись, что он никуда падать не собирается, моя милость подпрыгнула и, удерживая его обеими руками обвила еще и ногами, одновременно подтягиваясь на нем. Физкультура никогда не была моей сильной стороной. Выкарабкалась моя милость из могилы предположительно минут через двадцать. Наверху меня уже ждали. Плюхнувшись как мешок с картошкой на землю рядом с ямой, я едва переводила дух. Последние силы оставили меня. Когда моя милость более-менее пришла в себя, то обнаружила, что остальная часть команды вылезает из ямы. Рядом с 'окопами' лежало что-то аккуратно завернутое в несколько больших мешков и имело весьма специфический запах. До меня не сразу дошло, что это такое. Сон слетел моментально. Я подергала Лашина за рукав, привлекая к себе внимание.
— Мы что, так и потащим ее через все кладбище?
Взгляд голубых глаз озадаченно сфокусировался на мне.
— А как по-другому ты себе это представляешь? — изогнул он темную бровь.
— Я не задумывалась над этим,— честно призналась моя милость.
— То-то и оно, — изрек Лашин. — При уровне развития современной техники поднять гроб с такой глубины не просто нереально, а попросту невозможно. Придется нести ее так.
Моя милость подняла взгляд на дрожавшую аристократку и изрекла:
— Ну, просто красота!
— А теперь закапываем. — Раздался рядом голос Виноградовой.
Нагнувшись, моя милость, было, хотела поднять с земли валяющуюся лопату, но сокурсница меня опередила.
— Отдохни, — произнесла коллега. — Я закончу.
Моя милость благодарно посмотрела на девушку, но смекнув, что Ира вряд ли увидит, промолвила:
— Спасибо.
'Кладбище — место упокоения и неспокойно здесь быть не может' — такими словами я успокаивала себя, пока мы шли обратно. Вокруг стояла гробовая тишина. Мы все слишком устали для разговоров. Взошла луна освещая нам путь, а позабытые за ненадобностью фонари лежали теперь в рюкзаке Максима, . который оттягивал теперь мне плечи. Коршунов нес остальную поклажу, а на долю Клиффорда досталась покойная жена, которую он не желал никому доверить, прижимая к себе драгоценную ношу. По дороге, которая вела нас к выходу, появился большой черный пес. Он остановился, наблюдая за нами, а затем и вовсе сел на холодную землю. Мы переглянулись. Прошло несколько секунд, как следом послышался шорох, потом звуки стали значительно громче и послышался едва различимый шепот. Моя милость лихорадочно соображала. Мысль наткнуться на смотрителя как-то не радовала, с другой стороны это могли быть похитители тел. Да, в настоящем времени с покойниками здесь большая напряженка и если 'на практику' не хватает, работодатели нанимают таких вот солдат удачи, которые за вполне приемлемую сумму вытаскивают тела из могил для опытов. Не сговариваясь, мы одновременно повернули на одну из дорожек, виляющих между могилами. Опустившись на корточки стали ждать незваных гостей. Труднее всего приходилось Леше. Но помогать ему я не рвалась, прекрасно понимая, что это будет воспринято как оскорбление и подтверждение его несостоятельности. От могилы к могиле продвигался едва различимый человеческому уху звук. 'Хорошо хоть собака не реагирует на нас', — мелькнула мысль. Но я оказалась права лишь отчасти. Негодяи стояли напротив одной из могил и пытались сбить с памятника бронзу. Наверняка, чтобы потом выручить за нее деньги. И как быть? Призвать их к совести, вряд ли получится. Но их нужно проучить, чтобы впредь неповадно было. План в моей голове созрел моментально. Я, положив рюкзак на колени, стала тихо расстегивать молнию. Мои манипуляции не остались незамеченными.
— Что ты делаешь, — прошептал Максим, подползая ко мне.
— Планирую убить двух зайцев одновременно, — туманно пояснила моя милость.
— Не понял.
Я лишь приложила свой указательный палец к его губам, призывая к молчанию.
— Потом, — шепнула моя милость. — Передай остальным, пусть по моему знаку встанут полукругом за спиной 'смерти'.
Друг встревожено перевел взгляд на воров.
— А их откачивать не придется?
— Так мы же...цивилизованно.
— Пойду, введу народ в курс дела. Лихорадочно шаря по отделению рюкзака, я, наконец, нашла то, что искала и также аккуратно закрыла его, закидывая себе за спину. Кряхтя, моя милость на четвереньках подползла к Леше и Сабине.
— Держи, — протянула я коллеге маску и складную косу.
Лашин в недоумении воззрился на меня.
— Ребяток припугнуть нужно. Справишься?
По лицу Алексея расползлась широкая ухмылка.
— Спрашиваешь.
— Только давай без самодеятельности.
— Обижаешь, начальница!
В голубых глазах парня прыгали бесенята.
— Саби, — обратилась моя милость к 'ведьме'. — Составишь ему компанию?
— Что нужно делать?
— А чем обычно промышляют ведьмы?
Девушка обескуражено смотрела на меня.
— Пугают людей.
Леша и Сабина переглянулись между собой и таким взглядом посмотрели в сторону будущих жертв, что в голову невольно стала закрадываться мысль: а правильно ли я поступаю. Словно прочитав мои мысли, 'ведьма' перевела взгляд на меня.
— Не волнуйся, все будет в лучшем виде.
Нет, нам определенно досталась какая-то неправильная аристократка. В дальнейшем картина разворачивалась по следующему сценарию: Лашин одел бутафорию и стал медленно подниматься. Моя милость поползла в противоположную от ребят сторону, стараясь оказаться с другого края. На прощание, махнув им рукой. Луна прекрасно освещала землю, показывая мне спектакль во всей красе. Я видела, как Леша с маркизой стараются бесшумно подобраться к парочке.
— У-у-у, — застонала моя милость.
— Тихо...Ты это слышал? — спросил один из воров.
— Там стонет кто-то...
— Да, наверное, просто ветер шумит, — неуверенно протянул второй.
— У-у-у, — еще громче завыла я, поднимаясь с колен и накинув капюшон на голову. направилась в их сторону.
— Кто это...
— Ты кто?!
Моя милость застонала громче, вытянув перед собой руки и немного раскачиваясь из стороны в сторону. Краем глаза я видела. Что Ира и Максим в точности стараются повторять за мной движения и звуки. Похоже, грабители могил верили в зомби. Первый из них развернулся, пытаясь убежать, и увидел Лашина. Второй стал медленно отступать от меня и ударился затылком о надгробную плиту, с которой они сбивали надпись.
— Смерть! — Пискнул первый вор. Алексей же, приобняв за талию 'ведьму', вовсю наслаждался зрелищем.
