— А, вот ты о чем.
Ну да, у неё, как у «наследницы» Серого Посредника деньги есть. Фиг знает сколько, не интересовался, но пару-тройку «Нормандий» построить хватит. А может и пару-тройку десятков.
Вот только это ЕЁ деньги.
— Понимаешь, Лиара, я, конечно, не самый, хм… приличный человек, но все же не настолько, чтобы брать деньги у девушек!
— Почему? — раздраженно спросила Т`Сони.
— Потому! — не менее раздраженно отозвался я. — Если мужик клянчит деньги у женщины, то какой он, нахрен, мужик?! Я не был альфонсом в первой жизни, и не собираюсь начинать в этой!
— Шепард, ты — женщина!
— Я… э-ээ… Черт! Один хрен, альфонсой, тьфу, альфонкой, то есть… — Я завис, пытаясь подобрать нужное слово, и так ничего и не придумав, махнул рукой: — Короче, все равно, не собираюсь! У меня не так много осталось от первой жизни, чтобы менять ещё и принципы!
Тяжело вздохнув, Лиара потерла переносицу, пробормотав себе под нос что-то вроде: «ничуть не изменилась, такая же…»
Мы замолчали, недовольно глядя друг на друга.
— Шепард, скажи, кому принадлежит «Серый трон»? — внезапно спросила Лиара.
Хм, к чему это она? Ведь явно не просто так. Повертев в голове её фразу в поисках подвоха, но так и не найдя, я осторожно ответил:
— Никому. Его же не существует, юридически.
— А фактически?
Я пожал плечами:
— Тебе.
— А почему, мне?
— Лиара, к чему этот допрос? — уже откровенно скривился я. — «Трон» принадлежит тебе, как новому Серому Посреднику. Так же как сеть агентов, информация, компании, банковские счета… и вообще все, что было у старого. Это твоё имущество, как наследницы. И давай закончим на этом!
— Если уж ты так цепляешься к формулировкам, то это совместно нажитое имущество! Моё и твое!
— Лиара, совместно нажитым бывает только имущество, полученное супругами, — ядовито заметил я.
— Храм Богини в получасе езды от доков! — не менее ядовито ответила она. — Если ты такая упрямая, то можем слетать и оформить брак!
— А… э… — Не зная, что сказать, я захлопнул рот, откровенно опешив от подобной перспективы, и машинально, чисто на мужском рефлексе, осмотрелся в поисках форточки, в которую можно выпрыгнуть.
Впрочем, даже раньше, чем до меня дошло, что на «Нормандии» с форточками так же, как на подводной лодке, мужской рефлекс «Прыгай и спасайся!» столкнулся с женским «Замуж!».
В полном обалдении я мысленно наблюдал, как женская часть сознания, оттеснив мужскую, принялась внимательно раскладывать предложение Лиары по полочкам: «хорошая партия», «из приличной семьи», «прекрасные перспективы»…
Потряс головой, приходя в себя — какие ещё, биомать биоваревскую, перспективы?!
«Прекрасные!» — отчеканил внутренний голос. — «Соглашайся, пока предлагают!»
У неё же Ферон…
«А с дреллом разберемся! Не только люди внезапно смертны».
Ага, жениться, в смысле замуж выйти… или нет… Стоп, а вообще, кто за кого в таком случае? Если две женщины… э-ээ…
Так, все, хватит! Ловить девушку на произнесенной в запале фразе, это, мягко говоря, не лучший поступок. Сам потом не рад будешь.
— Лиара, — я настороженно посмотрел на чуть посиневшую Т`Сони (видно до той дошло, ЧТО именно она только что предложила), — давай… э…
— Да, извини, я просто…
— Да нет, ничего, я понимаю…
Мы снова замолчали, только на этот раз смущенно.
— Кстати, — усмехнулся я пришедшей в голову мысли, — совместно нажитым считается имущество, полученное в период проживания супругов друг с другом. Так что «Серый Трон» все равно был бы твой, личный.
— Шепард, ты невыносима! — закатила глаза азари.
— Кто бы говорил!
Т`Сони, отмахнувшись, сердито заходила по каюте, бормоча себе под нос что-то такое, что переводчик наотрез отказывался переводить.
Внезапно остановившись, она ткнула пальцем мне в грудь:
— Ладно, раз ты из-за своих «принципов» отказываешься от денег, я доставлю медицинское оборудование на «Нормандию», как подарок.
— Лиара, мне… — раздраженно начал я. Ну, в самом-то деле, сколько можно?! Я же объяснил!
— А кто сказал что тебе? — вкрадчиво перебила меня Т`Сони и торжествующе заключила: — Я подарю его Чаквас! Надеюсь, твои принципы не потребуют выбросить его за борт? — Последнее прозвучало уже с изрядной долей сарказма.
Блин, теперь я понимаю, как эта девушка стала заметной фигурой на Иллиуме. Это не азари, это росомаха какая-то! Если уж вцепится, то не отпустит, пока своего не добьётся!
— Нет, не потребуют, — тяжело вздохнув, сдался я. — Выбросить, это уже не принципы, это уже идиотизм.
— Ну, вот и замечательно! — удовлетворенно кивнула Т`Сони. — Пойду, выясню у Чаквас, какой именно комплекс нужен.
И, безмерно довольная собой, двинулась к дверям.
— Надо бы с местных денег потребовать, — проворчал я ей вслед.
— За что? — уже коснувшаяся голограммы замка Лиара обернулась.
— За тебя.
— В каком смысле? — нахмурилась она.
— В прямом. Не появись я, и не забери тебя отсюда, лет через десять Первое правило Иллиума звучало бы как «Не спорь с Лиарой!»
Вздохнув, задумчиво поскреб шрамы на щеке.
— Так что они мне в натуре по жизни должны.
Посмотрев на закрывшуюся за Т`Сони дверь, ещё раз вздохнул — брыкаться и трясти принципами было бы уже просто глупо. Лучше сообразить ответный подарок. Какой-нибудь… впечатляющий. Вот только, найти такой не проще, чем деньги на апгрейд. М-да.
Ладно, авось придумаю чего.
Блин, теперь сидеть тут, пока не привезут оборудование… А от «ящика» Касуми надо избавляться, чем скорей тем лучше. Хотя, стоп, что-то я туплю. Зачем сидеть-то? Это же не боевая операция, так какой смысл «Нормандию» гонять? Можно и своим ходом, пассажирские корабли-то на что? И вообще, скромнее надо быть — наши люди в булочную на фрегатах не летают!
— Сюзи, с Иллиума есть прямые рейсы на Цитадель?
— Да, капитан, — промигал появившийся над столом шарик. — Три компании осуществляют ежедневные рейсы, двенадцать…
— Стоп. На сегодня рейсы ещё есть?
— Два. «Локхат», компании «Аримский транспорт», вылет через шесть часов, и «Северная звезда», компании «Иллиум-чартер», вылет через два часа семнадцать минут.
Так, два часа маловато. Значит через шесть. Заодно и соберусь не спеша.
— Забронируй… два места на «Локхат».
А то, одному лететь мне как то неуютно, вот и возьму с собой Массани в качестве телохранителя. Тем более Лиара через контакты Посредника выправила ему документы специалиста по безопасности, что позволяет носить легкое стрелковое и защиту 3-го класса даже на Цитадели.
— Выполнено, — доложила Сюзи.
— Спасибо. Да, и предупреди Массани, что он летит со мной. Пусть собирается.
— Выполнено. От него поступил запрос на уточнение деталей.
— Скажи ему… — А, блин, какого хрена тут в «испорченный телефон» играть. — Скажи, что я сейчас сама к нему зайду и все объясню.
— Выполнено. Что-нибудь ещё, капитан?
— Нет, все, спасибо, Сюзи.
Так, значит, сейчас к Лоусон, предупредить, что я улетаю на несколько дней, пусть тут рулит установкой оборудования, потом к Массани, объяснить, что к чему, и самому собираться.
Хм, интересно, а на Иллиуме можно обычную земную курицу купить?
Представил себе, как поднявшись на борт космического корабля, прохожу в каюту и выкладываю на стол запеченную в фольге курицу...
Блин! Я не я буду, но я это сделаю!
Глава 36. Вагонные сборы
Фигура — она или есть, или... не надо есть!
(женская мудрость)
Я раскладывал вещи, краем уха слушая доносящийся из интеркома спич капитана корабля.
«Уважаемые пассажиры, экипаж корабля «Локхат» компании «Аримский транспорт» рад приветствовать вас на борту. Наш корабль совершит полет по маршруту Иллиум — Цитадель. Продолжительность полета тридцать два часа…»
Нормально, чуть больше суток и я на Цитадели. Сутки там, еще сутки обратно. Так что, через три-четыре дня вернусь.
«Спасательные капсулы находятся на каждой палубе, их мембраны обозначены красным цветом. Кнопка вызова стюардессы находится на правой панели рядом с терминалом…»
Эхм… «спасательные капсулы»… Надеюсь, не понадобятся. И не только здесь и сейчас, а вообще никогда.
«В течение полета на третьей палубе работает буфет, где вам будут предложены прохладительные напитки и горячие блюда…»
Ну, это нам не надо. Мы, чай, не неруси какие, свое в дороге имеем!
Я выложил на стол печеную курицу, несколько яиц, соль, пару помидорок… Окинув взглядом получившийся натюрморт, всхлипнул от умиления и, смахнув набежавшую слезу, добавил бутылку водки. Вот теперь совсем хорошо.
То, что курица — вместо любящей, заботливой жены, или, на худой конец, подруги — приготовлена своими собственными руками, это, конечно, не по феншую, но, куда деваться. Да и водка не совсем правильная. Ну, вот какой… нехороший нечеловек до такого додумался?! Не четок, не честная поллитра, а ноль-четыре! Дикари, блин!
Эх, ладно — попал, так не пищи.
«Капитан корабля — пилот 1-го класса Айлек Кайав. Пожалуйста, не покидайте кают до выхода из атмосферы. Экипаж и я желают вам приятного полета»
Ага, и вам того же.
Накапав себе грамм пятьдесят в раскладной стаканчик, я выпил, не спеша закусил, и развалился в кресле, закинув ноги на подлокотник.
Блин, даже непривычно как-то. Никто не теребит, не вопит: «Шепард, это срочно!», никуда не надо бежать, спасать, помогать, вытаскивать… Ти-ши-на.
Подумав, принял на свой третий размер ещё пятьдесят.
Ух, хорошо пошла! Теперь курочкой… А то тело у меня нынче изнеженное, «пельменями из-под крана» закусывать не приучено. Во-от, совсем замечательно. Ощутив пробежавшую по телу теплую волну, поудобней устроился в кресле и задумался.
Раз уж выдалось спокойное время, надо бы прикинуть свои действия в, так сказать, глобальном масштабе. А то все на бегу, все несусь куда-то сломя голову… Блин, месяц здесь, по факту ничего не успел, а, кажется, не первый год болтаюсь.
Ладно, итак… самый главный вопрос: какого хрена? Нет, серьёзно. Ведь, если разобраться, фигней страдаю! «Расследование» это… Какое, биомать, расследование?! Что я расследовать-то собрался? Нападения на колонии? Так все было ясно ещё на Путь Свободы, когда сам я убедился, что тут канон, а для остальных получил доказательства. То есть, виновные найдены, дело закрыто, а я собираюсь ломиться в распахнутую дверь!
М-да, как все безнадежно запущено.
С горя капнул себе ещё, пятьдесят, осадил помидоркой. Облизнув кончики пальцев, поморщился. Блин, надо бы маникюр обновить. Зайти, что ли, на Цитадели в салон? А то ведь на Иллиуме закручусь и стопроцентно забуду. Да, пожалуй, так и сделаю. Открыв ежедневник, добавил запись с напоминанием.
Ладно, продолжим о грустном. На чем я там остановился? А, расследование… Точнее его бессмысленность.
Стоп, не о том думаю. Надо ставить задачи исходя из желаемого результата. Вот что мне надо, если глобально? Минимум — уничтожить базу Коллекционеров, максимум — подготовиться к вторжению Жнецов. Вот отсюда и будем плясать.
База… Просто так до неё не добраться, нужна система «свой-чужой», которая служит пропуском для прохода через ретранслятор «Омега-4». И по канону Шепард получает её с разрушенного Жнеца, что над Мнемозиной болтается. Хм… так может не маяться дурью, а рвануть туда, выпотрошить мертвую креветку и вот он — пропуск!
Задумчиво покрутил пустой стаканчик.
Нет, идея не так хороша, как кажется на первый взгляд. Во-первых, кроме самого пропуска нужны коды, а их мы получаем с корабля Коллекционеров. Во-вторых, сейчас на Жнеце копошатся ученые «Цербера» и они точно будут мне не рады. В-третьих, хоть этот Жнец и дохлый, но его система индотри… индокри… тьфу ты, система Зомбирования, короче, вполне себе действующая и эти самые ученые, попав под её воздействие, со временем превратятся в хасков. Правда, непонятно как, ведь для превращения людей в хасков нужно чтобы кто-то насадил тела на так называемые «зубы дракона». Хотя, может они там друг друга на эти «зубы» насадили? Блин, не помню. Ну да неважно. Важно, что соваться туда опасно. А сколько-нибудь длительное время находиться там — вообще смертельно.
Итого, даже если я сейчас доберусь до этого Жнеца, выпну оттуда церберовцев (что весьма непросто), отправлю туда своих ученых (которых, кстати, ещё надо где-то взять), через некоторое время мне же придется этих ученых зачищать. Точнее, зачищать то, во что они превратятся. Милая перспектива, ничего не скажешь.
Стоп, а может наладить вахтовый метод? Неделю поработали, потом сменить. Вот только где набрать столько специалистов, чтобы каждую неделю менять? Да и Зомбирование имеет свойство как бы накапливаться. То есть, тех, кто проработал одну смену, второй раз туда отправлять нельзя. Блин, это ж сколько народу тогда понадобится! А времени! Да я банально не успею! Нет, не вариант.
Тогда, может, сдать координаты Жнеца Альянсу или Совету? Типа, пущай изучают. Но ведь в Зомбирование они не верят, отправят туда ученых, те загнутся, они начнут разбираться, точнее, искать на кого бы свалить вину за собственную тупость, соберут десяток комиссий, половина из которых тоже загнется, поскольку отправится «расследовать инцидент» на месте... и так далее. В конце концов, до них, конечно, дойдет, что надо было меня послушать, но время будет упущено. Плюс, с этих деятелей станется объявить Жнеца «особо опасным объектом» и взорвать, чтобы потом радостно обвешать друг дружку медальками «за спасение галактики». И что я тогда делать буду?
М-да, получается, самый разумный вариант — не вмешиваться. Дождаться когда Призрак с воплем: «Шеп, все пропало! Гипс снимают, клиент умирает!», свяжется со мной и отправит на этого Жнеца за результатами. Помнится, работающие там ученые, перед тем как окончательно сойти с ума, все же нашли блок «свой-чужой».
