Топать пришлось минут десять, видимо Курил решил устроить нам экскурсию, чтобы показать, что дергаться бесполезно, иначе не могу объяснить, нахрена было тащить всю нашу процессию через блок строгого режима. И надо сказать он своего добился — я, лично, проникся и осознал. Потому как в отличие от игры, реальное «Чистилище» было устроено более чем грамотно: коридоры с установленными на потолке турелями, генераторы щитов, образующие тамбуры перед дверьми, «ИМИРы» в ключевых точках, патрулирующие проходы между камерами роботы «ФЕНРИС»… В общем, выбраться отсюда, будь ты хоть богом биотики, нереально.
— Думаю, были ли побеги, можно даже не спрашивать, — хмыкнул я, когда мы шли по нависающей над камерами галерее.
— Побегов не было, в самом начале была одна попытка бунта, — надменно усмехнулся Курил.
— И?
— Все охранные системы объединены в одну сеть и управляются удаленно, так что я просто приказал открыть несколько камер прямо в космос — это сразу навело порядок.
Ага, на то и расчет, что всей этой машинерией управляет ВИ тюрьмы, и если…
«Какое если, ты чего буровишь, идиот!» — взвыл внутренний голос. — «Сплюнь немедля, а то накаркаешь!»
…Ой, блин, тьфу, тьфу, тьфу, конечно же, когда Сюзи возьмет этот ВИ под контроль, рулить тут всем будем мы.
Оп-па, вот теперь я уже не сомневаюсь, что меня будут захватывать и упаковывать. Если по дороге нам встретилось, дай бог, с десяток надзирателей в легкой броне с дубинками и разрядниками, то вот когда мы вошли в блок выписки, стали попадаться посты из наемников в полной боевой выкладке, с активированными кинетическими щитами и вооруженные винтовками. Документацию они тут стерегут, не иначе.
— Прошу, — открыв дверь, турианец пропустил меня в похожее на офис помещение.
— Моща! — оглядевшись, я одобрительно похлопал по броне стоящего у входа «ИМИРа». — А чего это он тут стоит?
— Положено, — коротко ответил Курил, которого за время пути я успел изрядно достать своими вопросами.
— А, поняла, он у вас заместо вешалки! — Ехидно ухмыльнувшись, я забрал у Гарруса упаковку с пивом и повесил её роботу на ствол пулемета.
Сделав пару шагов назад, полюбовался получившейся композицией.
— Это вы стильно придумали, уважаю!
— Вон туда пройдите, — раздраженно дернул мандибулами Курил, указывая на дверь в противоположном конце офиса. — Там оформим документы.
— Легко! — Я беззаботной походкой отправился куда указали, махнув своим спутникам: — За мной, парни.
Как только мы подошли, дверь распахнулась, открывая абсолютно пустую комнату размером с санузел в хрущевке.
— Это чего? — демонстративно удивился я.
— Не двигаться! — прозвучал в ответ резкий окрик.
— Эй, какого..? — Обернувшись, я увидел, что охрана вскинула оружие, а активировавшийся «ИМИР» повел пулеметом, отслеживая наши движения, отчего висящая на нем упаковка забавно закачалась.
— Шепард, сдавайте оружие, снимайте броню и заходите в камеру, — приказал Курил, выходя чуть вперед. — Вам ничего не грозит, вы нужны мне живой.
— Эй, начальник, что за хрень, мы так не договаривались! — Я, словно в поисках поддержки, оглянулся на Миранду и чуть кивнул, подавая знак «сейчас».
— Курил, вы нарушаете установленные договоренности, — холодно процедила та.
— Не веду переговоров с террористами, — в голосе хозяина «Чистилища» прозвучала откровенная издевка.
— А зря, — вздохнул я, нажимая мизинцем на кнопку прикрепленного к днищу банки детонатора.
Одновременно с этим церберша накрыла нашу команду биотическим куполом, который и принял на себя ударную волну от взорвавшейся упаковки.
Помотав головой, чтобы прийти в себя (несмотря на купол приложило неслабо), я оглядел также трясущих головами спутников — чтобы не давать повода для неудобных вопросов, вся наша компания держала шлемы на поясе, и вот теперь расплачивалась за это звоном в ушах и кругами перед глазами. Впрочем, оно того стоило, если мы отделались легкой контузией, то расслабившуюся от нашего мирного вида охрану взрывом раскидало по всей комнате, а «ИМИР»… — мельком взглянув на то немногое, что осталось от робота (все же там в каждой банке по гранате было), я печально вздохнул, — жалко, блин, он мне так понравился.
Ладно, этот «ИМИР» здесь не последний, найду ещё, а сейчас пошевеливаться надо.
— Миранда, за терминал, — принялся я раздавать приказы. — Заид, Грант, держите выход, Гаррус — контроль, твои справа! Работаем!
Грант рванул к двери, мимоходом, чисто для удовольствия, пальнув из дробовика в одного из стонущих на полу охранников, Лоусон, сбросив с ближайшего стола планшеты, установила на нем кейс и, распахнув его, активировала виртуальную клавиатуру, а я подошел к оглушенному Курилу.
Хм, надо же, выжил. Хотя, он дальше всех стоял, да и получилось, что охранники его собой от взрыва закрыли.
Вообще-то по правилам мне полагалось подождать, пока он очнется, толкнуть пафосную речь, гневно обвинить, устыдить, рассказать какой же он гад, а ведь я поверил, доверился... но, честно говоря, не было ни времени, ни желания устраивать представление и рвать лифчик на груди. Так что я просто снял с захвата автомат, выстрелив находящемуся без сознания турианцу в голову.
Нет, можно было, наверное, упаковать его и перетащить на «Нормандию» в лабораторию к Солусу, чтобы с помощью терморектального криптоанализатора модели «Паяльник обыкновенный» задать несколько вопросов на тему: кому это я так сильно понадобился? А так же в духе первых рыночных демократов, попросить поделиться неправедно нажитым.
Вот только толку от знания кто меня заказал — никакого, я и сам могу список жаждущих составить. А деньги… Курил хоть и сволочь, но не трус, так что резать на куски его пришлось бы отнюдь не фигурально. Нет, будь у него действительно важная информация, я бы не колебался — и методы своего оригинала бы вспомнил, и прочитанные в первой жизни книжки по китайской культуре, и с Солусом бы посоветовался, — но делать это только ради денег… да ну нафиг. Так что пуля в голову и хватит с него.
Пройдясь по офису, проделал ту же операцию с остальными охранниками, особо не приглядываясь, живые они или нет, ибо контрольный выстрел ещё никому не вредил.
Закончив, машинально вскинул сжатую в кулак левую руку:
— Чисто.
Рядом ещё несколько раз щелкнула винтовка Гарруса и так же донеслось:
— Чисто.
Обвел взглядом своих: Миранда что-то быстро набирает на клавиатуре, перебрасываясь короткими фразами с Сюзи, Грант и Массани стаскивают со всего офиса мебель, сооружая перед дверьми баррикаду, закончивший с наемниками Гаррус присоединился к ним. Все нормально, все при деле.
— Капитан, отбита попытка захвата корабля, — бодро доложился по коммуникатору Тейлор. — Уничтожено до десяти единиц живой силы противника, два тяжелых робота и семь легких. Сами потерь не имеем.
Эк его на уставной тон пробило, дорвался человек до любимой работы.
— Молодцы, берите под контроль док, и чтобы ни одна зараза не удрала!
— Понял, мэм!
Мда, представляю, что подумали собравшиеся захватить гражданское корыто наемники, когда из трюма «Нормандии» выкатился бронетранспортер со 122-мм пушкой в сопровождении четырех «ИМИРов» и десятка «Локи». Хотя, если учесть количество и калибр стволов у наших защищающихся, то единственное что они успели подумать, это «Ой, мля!»
— Сюзи, сколько времени тебе ещё надо?
— Семь-девять минут, капитан.
— Хорошо.
Ну, девять минут у нас есть. Курил — вот он лежит, его ближайшие подручные, с очень большой вероятностью, остывают в доке — все же захват фрегата, принадлежащего такой организации как «Цербер», дело тонкое, абы кому не доверишь. Так что пока остальные сообразят, что начальство погибло, пока разберутся, кто у них нынче главный, пока то, пока сё. Они же не регулярная армия Иерархии, где четко прописана командная вертикаль, и кто именно принимает командование в случае гибели старшего офицера.
В общем, так и получилось, пока Сюзи с Мирандой взламывали защиту ВИ, мы успели закончить с баррикадой, собрать боеприпасы с трупов и даже немного поскучать.
— Шепард, — повернулась ко мне Миранда, — мы получили контроль над сетью «Чистилища», но это ненадолго.
— Почему? — удивился я.
— Сильное противодействие, капитан, — ответила вместо неё Сюзи. — Местные техники пытаются вернуть контроль над сетью или изолировать свой участок аппаратными способами, у меня не хватает вычислительных ресурсов, чтобы парировать эти попытки, одновременно контролируя всю систему.
И с какими-то виноватыми нотками в голосе добавила:
— Простите, капитан, их слишком много.
Во, блин! Новость, что наш ИскИн не всемогуща, была какой-то новой и… пугающей. Привык я уже, что она любую сеть ломает на щелчок пальцев.
Ладно, раз не можем тут всех железной рукой привести к счастью, то, как завещали классики, весь мир насилья мы разрушим.
— Так, Сюзи, возьми под контроль только системы этого сектора. В других блоках сотри роботам протоколы «свой-чужой», открой камеры с заключенными и выведи все, что только возможно, в режим перегрузки. Пусть народ погуляет. Напоследок.
— Принято, капитан.
— Стой! Только систему видеонаблюдения оставь, а то как бы нам не прозевать массовый визит гуляющих.
Глава 54. Романтики с большой дороги
Господин барон вас давно ожидает. Он с утра в кабинете работает, заперся и спрашивает:
«Томас, — говорит, — не приехал ещё господин пастор?»
Я говорю: «Нет ещё».
Он говорит: «Ну и слава богу».
Очень вас ждёт.
(к/ф «Тот самый Мюнхаузен»)
Баррикада даже не понадобилась, мы просто дождались пока управляемые Сюзи роботы и турели покончат с готовившимися штурмовать блок выписки наемниками, а затем спокойно вышли из офиса, и… побежали. Вот только не на корабль.
— Куда теперь? — хмуро спросил я у Сюзи, бросая взгляд на инструментрон с планом «Чистилища».
— Правая дверь, по лестнице на палубу выше, — ответила та, подсвечивая маршрут.
— Принято. — Тяжело вздохнув, направился куда указали.
Вообще-то я надеялся, что наша несостоявшаяся покупка на этом «Чистилище» и останется. Но у Джек оказались прямо-таки феноменальные способности к выживанию и не менее феноменальная удачливость. Иначе просто не могу объяснить, как она выбралась из охваченных безумием секторов, где вырвавшиеся на свободу заключённые рвали на куски надзирателей, роботов и друг друга.
Но выбралась. И добралась до контролируемого нами сектора. Правда чуть не окончила свой путь уже здесь.
Когда эта психопатка раскурочила попавшихся ей на дороге «ИМИРа» и трех «ФЕНРИСов» — между прочим находящихся под нашим контролем, и потому для неё совершенно безопасных, — только вопль Миранды: «Шепард, мы же за ней и пришли!» помешал мне отдать Сюзи приказ: прикончить, нахрен, эту идиотку! Ну, в самом деле, что за манера такая — кого не выпустишь — сразу на роботов кидаются! Робофобы, мля!
И вот, вместо того чтобы спокойно вернуться на «Нормандию» и отчалить от уже начавшего разваливаться «Чистилища», пришлось бежать за ней.
Хотя, надо признать, теперь понимаю, как она умудрялась столько раз отовсюду сбегать. Эта, мать её биоваревскую, Джек, оказалась мало того что дико везучей, так ещё и умной — вместо того чтобы тупо ломиться в док, пробралась в какой-то закуток потише и собрав из остатков разбитой консоли терминал, подключилась к системе видеонаблюдения. Прямо таки кладезь талантов, блин!
— Направо.
Завернув за угол, я остановился, рассматривая скорчившуюся перед крошечным голоэкраном бритоголовую девицу в ярко оранжевом тюремном комбинезоне.
— Джек?
Резко обернувшись, бритоголовая увидела нашу компанию и потянулась было к лежащему рядом дробовику, но Грант по-ковбойски, с одной руки, пальнул из «Клеймора», отбрасывая его в сторону. Причем, не задев саму девицу!
«Какой молодец у нас растет», — с ноткой умиления всхлипнул мой внутренний голос.
Джек, прорычав что-то явно нецензурное, отпрянула к стене, окутавшись биотикой и обводя нас взглядом загнанного волчонка.
— «Цербер»!
— Какое тонкое наблюдение, — хмыкнул я, покосившись на Миранду.
— Джек, успокойтесь, мы пришли, чтобы вытащить вас отсюда. — Церберша повернулась ко мне, явно рассчитывая, что я её поддержу, начну уговаривать и сюсюкать, мол, мы хорошие, дней не спим, ночей не едим, только и делаем, что разных девиц спасаем. А вот нифига не угадала!
Демонстративно сложив руки на груди, я наоборот сделал шаг назад, предоставляя Миранде возможность проявить себя в искусстве убеждения. Ну, в самом деле, это ей надо, вот пусть она и старается.
Впрочем, оказалось, что это я нифига не угадал.
— Шепард, — немедленно зашипел у меня в коммуникаторе раздраженный голос Миранды, — деньги были выделены на покупку этой Джек, и если мы вернемся без неё… — Церберша многозначительно замолчала.
Это она что, пытается намекнуть, что Призрак потребует вернуть восемнадцать миллионов?! Ну щаз! Индейскую национальную избу ему, а не деньги! И вообще, если говорю, не брал, значит, не отдам!
Хотя, с другой стороны, имея в наличии Джек, можно вопрос о деньгах вообще проигнорировать. А что, Джек есть? — Есть, вот она, а деньги… какие деньги? Пусть забирает это лысое сокровище и радуется.
Опять же за живую Джек можно попробовать с него чего-нибудь получить. Ведь из-за неё меня чуть не украли! Хотели поймать, связать, продать… В гарем, между прочим! Да-да, и не надо про Коллекционеров, батаров или ещё кого, сказал, — в гарем, значит в гарем! А я отказался, личной жизнью, можно сказать, пожертвовал! А он…
Я в некотором обалдении потряс головой, прогоняя внезапно возникшее жгучее желание немедленно по возвращении на «Нормандию» связаться с Призраком и закатить ему классическую женскую сцену: «Ты меня не любишь, для тебя какая-то девка дороже, чем я!». Вот ведь.
Из очередного когнитивного диссонанса меня вывели раздающиеся рядом вопли.
