-Вернулся гулёна? Такую девку упустил,— я опустил хранителя и тяжело вздохнул,— Да знаю, что заноза в сердце на всю жизнь, и наверное не раз себя уже обругал последними словами, что не взял её с собой. Но жизнь то продолжается. Вон у тебя теперь две красавицы.

— Вот по этому я и пришел посоветоваться старче, — и уже обращаясь к охране,— Ребята, постойте тут в дверях, а мы немного прогуляемся. — Так вот старче, не по-людски как то получается. Не принято у нас иметь двух жен, а иметь жену и любовницу мне мое воспитание не позволяет. Да и не лежит у меня сердце к ним.

— Эх молодо — зелено,— сердце у него к ним не лежит, а о девушках ты подумал? Это ж какая редкость, когда корона реагирует на сильные чувства. На моей памяти лет за пятьсот, а то и больше только у тебя и засветилась. Ты думаешь откуда пошел закон разрешающий иметь четырех жен? От древних, они себе жен выбирали только с помощью девы любви, вот и повезло одному,— сразу четыре. Так ради этого специальный закон приняли и все древние единогласно проголосовали за него, так как ценили искренние и сильные чувства. Да и в твой род надо новую и свежую кровь влить, а то измельчали Тюдоры, измельчали, перестали творить великие дела, остановились в развитии и почивают на лаврах. А две жены, — поступи следующим образом: короны передай в ваш храм, разреши взять вторую жену только тому, у кого короны засветятся, сам будешь неприятно удивлен тому, с чем столкнешься.

— Старче, у многих и с одной то женой проблемы возникают, особенно после того как пройдет некоторое количество лет, а тут две. Да и как они между собой ладить будут?

— А вот за это ты волноваться не должен,— ладить будут, да ещё как. Прежде чем указать на ту или иную, дева проверяет их досконально, как она это делает — не знаю,— секрет древних, но ещё ни одной ошибки не было. И поладят и очередность назначат, и на пару пилить будут,— хранитель улыбнулся, что то вспоминая.— Ты о другом сейчас думай,— золото перестало поступать в казну. Смотритель шахт, кажется Гарон, свой карман путает с королевским. Многих здесь купил, ещё больше запугал, он даже в королевском совете имеет своих людей. Вот что значит — не было крепкой руки. И присмотрись к Гаспару,— темнит он что то в последнее время, слух прошел кого то из своих хочет на трон возвести. Да, и пока не забыл, тут тебе Вамп оставил большое послание, прочитай и изучи внимательно. Это самое малое, что он может сделать для королевства, что бы хоть как то загладить свою вину. Знал стервец, что произойдет, и все равно потащил тебя с собой.

Мы дошли до одной из дверей и хранитель ударил по ней ногой. Дверь со скрипом открылась, в куче золотых изделий и всякой женской дребедени, что валялась навалом, он отыскал небольшую шкатулку,— Держи, свадебный подарок невесте, он потом, когда почувствует вторую корону создаст ещё один такой же гарнитур для Марии. С обрядом не затягивай, а над этим хорошенько посиди,— и прямо из воздуха он выудил достаточно толстую книгу, от которой отходил какой то тонкий шнурок,— Этот проводок с клипсой вставишь себе в ухо, он позволит лучше запоминать прочитанное. А теперь ступай, девчонка заждалась. Завтра с утра жду тебя...

Я не удержался и ещё за ужином заглянул в послание Вампа: — "Инструкция по пользованию турболетом адаптированная для примитивного разума наших потомков" Я не считал, что разум у меня примитивный, но эту несуразицу проглотил...

Сразу же после ужина я приказал доставить ко мне местного судью и священника. Видимо "висюльки" на дереве убедили их, что со мной лучше не спорить и тут же был проведен укороченный свадебный обряд с Анастасией по законам Нимора и по церковным канонам.

— Настоящая свадьба состоится в Кроне,— пояснил я девушке,— Всё таки я решил, что у меня будет две законных жены с равными правами и обязанностями. А обряд нужен здесь для того, что бы злые языки не могли упрекнуть тебя ни в чем предосудительном,— мол соблазнила короля, а потом женила его на себе....

До поздна я "читал" послание Вампа в наших покоях. Шнурок действительно здорово пригодился. Если у меня возникали вопросы, а они возникали, то в голове сразу же звучали ответы, а все прочитанное прекрасно откладывалось в памяти, словно я уже знал всё это до этого прочтения, а сейчас только вспоминал. От книги меня оторвал женский голос: — Милорд, госпожа уже давно ждет вас в опочивальне.

Действительно, не хорошо как то получается,— молодая жена, первая брачная ночь, а я тут с посланием сижу. С неохотой отложив книгу, я встал, сладко потянулся и решительно направился в спальню, на ходу снимая проникатель и клинок с пояса. Анастасия сидела перед зеркалом и расчесывала волосы. Не смотря на ночную жару, на ней был одет не легкий пеньюар, а толстый ниморский халат. Увидев что я зашел в помещение, она тут же встала, задула свечи перед зеркалом, оставив только небольшой светильник и быстренько раздевшись тут же юркнула под одеяло.

— Миледи, а жарко не будет? В мою бытность здесь было принято спать только под кисейным покрывалом, так как более или менее прохладно станет не раньше чем через пару часов.

Девушка ничего не ответила и только ещё глубже зарылась в одеяло. Что бы не смущать её я подошел и задул последний светильник, благо полная луна давала достаточно света через открытые окна. А вот то, что они были открыты настежь,— был непорядок. Пусть это был и второй этаж, но в целях безопасности их стоило закрыть, что я через некоторое время и сделал. Интересно, а куда делись решётки, при мне они были, надо будет с утра распорядиться, что бы их установили заново.

Я не успел ещё лечь, как горячие женские руки обхватили мою шею и прижали голову к себе. Такой прыти я не ожидал. Мне представлялось, что придется долго и упорно, преодолевая стеснение девушки снимать с неё ночную сорочку, целовать и ласкать, что бы она хоть немного успокоилась и перестала волноваться перед неизбежной близостью, и хотя мое сердце было по прежнему к ней равнодушно, желание возникло и стало разгораться всё сильнее и сильнее....

— Как же долго я мечтала об этом, как часто в моих снах ты обнимал меня, говорил ласковые слова, а всё произошло так быстро и неожиданно. Я что уже женщина? Я стала твоей настоящей женой?

— Извини, я не смог сдержаться... -Да нет, всё в порядке, просто я как то странно себя чувствую. Вроде что то изменилось, а вроде я осталась прежней. Так и должно быть?

Я провел пальцами по её золотисто смуглой коже, чувствуя как она вздрагивает и прижимается ко мне всё сильнее и сильнее,— Не надо так делать, от твоих прикосновений я теряю остатки своей воли, а то нехорошо, когда мне "это" нравится....

— Теперь можно спать?... А если ты опять захочешь?... Ой, уже светает...

— Спи, здесь действительно очень рано светает, зато и темнеет рано, так что несколько часов на отдых у тебя есть.

...Вот уж не думал, что всё так получится,— словно на улице я нашел бездомного котенка, принес его, отмыл, накормил, а он вдруг доверчиво признал во мне своего хозяина и выгнать его опять на улицу,— значит предать самого себя, расписаться в собственном бессердечии и черствости. Спи Настёна, какую то частичку моего сердца ты уже отвоевала....

Утро застало меня за чтением и запоминанием книги. Процесс шел достаточно быстро и до завтрака я успел прочитать её всю. Конечно были некоторые моменты, о которых следовало расспросить казначея, но в целом я уже понял, как можно управлять турболетом, что бы очень быстро перемещаться на далекие расстояния. Осталось только разобраться с вопросами вооружения, так как древним оружие было не нужно, то и их транспортные средства его не имели. А вот мне оно было необходимо, если я хотел по-быстрому навести тут порядок и уложиться в месячный срок, отведенный мною для подготовки свадьбы.

Первыми словами Анастасии утром были: — Боже, какая же все таки я счастливая, мне так хорошо и радостно на душе. Милорд, а это не сон? Мне можно вас потрогать? — она вскочила с ложа и направилась ко мне, потом пискнула, поняв что на ней из одежды нет ничего и вновь спряталась под покрывало.

— Можешь называть меня по имени — Тюдор. Для меня это привычнее, чем разные там милорд или мой король, особенно в спальне. — Тюдор, а это честно по отношению к Марии-Изабелле, ну то что мы с тобой уже муж и жена, а она ещё невеста?

— Не знаю, такие проблемы вам придется решать самим, я же не виноват, что вы вдвоем выбрали меня и даже не спросили моего согласия. Ты лучше скажи, как ты себя чувствуешь? Всё в порядке?

— Да вроде всё. Ничего не болит, разве вот только до груди дотрагиваться больно...

— Мне нужно самому убедиться что у тебя всё хорошо, и грудь твою тоже осмотреть....

— Ах ты хитрец, мог просто сказать, что опять хочешь заняться этим, а не выдумывать бог знает что.

— А я и не выдумывал, я действительно забочусь о твоем здоровье, если б ты сказала, что у тебя что то болит, то я бы не стал приставать к тебе. Наверное не стал....

Преимуществом того, что наши покои были на втором этаже было в том, что здесь был бассейн в котором всегда была теплая вода, так что мы ополоснулись после "ночных безобразий", как выразилась Анастасия и через полчаса были готовы к новому дню.

Ещё перед завтраком я поинтересовался у Этьена, прибыл ли кто по сигналу поднятому на шпиле? Он отрицательно покачал головой и заметил, что ещё рано и первых прибывших на зов следует ждать не ранее завтрашнего утра, а Сампр Палантин добавил, что может даже и вечера, так как наверняка сначала начнутся расспросы, уточнения, а кто то пришлет даже соглядатаев....

Оставив Настёну после завтрака разбираться с порядком в покоях и близлежащих комнатах, а заодно усилив охрану дворца по периметру людьми Палантина, я отправился к казначею.

Встретил он меня очередной порцией ворчания: — Ты что так рано? Солнце только встало три часа назад. Не даете старику понежиться в мягкой постели,... — а у меня сложилось стойкое впечатление, что он вообще не спит, однако я терпеливо выслушал его сетования на непутевую молодежь и приготовился задавать вопросы, главным из которых был,— а для чего мне эта инструкция и зачем я её читал и учил? Однако задать мне его не пришлось. Вновь оставив стражу у дверей, мы пошли во внутрь подземелий и вскоре оказались у неприметной двери, пнув которую, казначей зашел в огромное помещение, в котором стояли эти самые турболёты. Я ахнул,— металлические птицы хищно взирали на меня с высоты в два человеческих роста.

— Хранитель, а ведь это создано не древними. — Ты прав Тюдор, этих чудовищ создали их дети. Они вдруг посчитали себя выросшими из коротких штанишек и способными к самостоятельной жизни, когда родительская опека в тягость, вот и восстали они против существующего порядка. Древним такие механизмы были не нужны, силой мысли они могли переместиться в любую точку. Их дети тоже вначале могли перемещаться, но древние лишили их такой способности или возможности, тогда и появились вот эти ужасные турболёты. Что бы не воевать со своими детьми, древние просто ушли, а дети остались сами по себе. И только тогда они поняли, что ни к самостоятельной жизни они не приспособлены, ни к разумным действиям на благо всех. Из коротких штанишек они так и не выросли. Те кто понял это, ушли вслед за древними, а кто не понял,— ты видел, что с ними стало, в том, нижнем мире.

— Это псевдовампиры? — Не только, людоеды тоже дети древних, только деградировавшие ещё быстрее, чем вампиры. Беспечная жизнь без продвижения вперед развращает и способствует не только культурному, но и нравственному упадку, а вседозволенность и вера в свою исключительность привели к тому, что нижний мир вымер. Мне странно, но Вамп как то распознал в тебе кровь древних, сильную кровь. Не знаю от кого она тебе досталась, да это и не важно, важно что ты единственный кто может управлять этими механизмами и твой мозг не будет выжжен от обилия поступивших знаний.

— Значит я смогу быстро передвигаться по земле на этих турболетах? — Не по земле, по воздуху. И ещё, не хотел тебе говорить, но вижу без этого всё равно не обойтись, — на турболетах установлено мощное оружие, ведь они предназначались для войны с древними.

— Прости хранитель, но почему псевдовампиры не использовали это оружие и не поработили наш мир? — А у них его не было. Всё оружие древние уничтожили перед уходом. Чудом сохранился только этот арсенал и то не потому, что о нем забыли, а именно потому, что древние надеялись, что он может пригодиться их продвинутому потомку. Они уже тогда умели заглядывать в будущее...

— Прямо как в сказке про волшебный меч, что делал своего обладателя непобедимым и неуязвимым.

— К счастью, только ты один можешь обладать и управлять этим мечом. Дело в том, что вы тоже пошли по пути неразумных детей древних и если вовремя вас не остановить и не выжечь болезнь каленым железом, вы, со временем, превратитесь в людоедов и вампиров.

— И что я должен сделать в первую очередь? — Для начала очистить Нимор от тех, кто решил, что личные капризы и обогащение выше государственных интересов, кто золото и богатство направляет только для удовлетворения своих низменных потребностей вместо того, что бы развивать ремесла и науку. Ты заметил Тюдор, что практически ничего не изменилось за те триста лет, что ты отсутствовал? Того толчка, что ты дал, объединив Хрустальное королевство, оказалось недостаточным. Ничего нового не придумано, кузнецы и оружейные мастера как работали примитивными орудиями, так и продолжают работать, крестьяне и пахари свой труд облегчать и не думают, а лордов вполне устраивает такое положение дел. Многие из них боятся всего нового. Даже церковь, что должна была идти впереди всех, и та стала плестись в хвосте, больше думая об обогащении, чем о развитии грамотности и воспитании нравственности среди прихожан. Ладно, хватит теории, поднимайся по этим ступенькам на площадку и не удивляйся, когда окажешься в кабине. Сначала ничего не трогай а внимательно осмотрись, вспомни все то что ты читал и изучал. Трудностей с этим не должно быть. И ещё, можешь обращаться ко мне по имени — я, Ивар.

Меня и самого охватило нетерпение поскорее попробовать этого страшного зверя — турболета. и я быстро поднялся по ступенькам на небольшую площадку и тут же оказался внутри тесного помещения, которое называется рубкой управления. Я действительно знал обо всём, что в ней находилось и ни какого священного трепета не ощутил, вот что значит — знание.

— Сядь в кресло и закрой глаза,— голос Ивра раздавался кажется ото всюду. Я послушно сел, почувствовал как на мне застегнулись привязные ремни,— а теперь протяни руки вперед и не открывая глаз, почувствуй рычаги управления. Они специально адаптированы для тебя. Вообще-то этой штуковиной можно управлять силой мысли, но ты к этому пока не готов, так что управление механизировано. Теперь вспоминай всё, чему тебя учила инструкция....