С горем пополам мне удалось снять с неё штанины и она быстро надела на себя свое приготовленное платье. Нашу одежду я спрятал под свое сидение. Критически осмотрев её я остался доволен: — Только хвост развяжите, иначе вся наша маскировка пойдет прахом.

Она послушно развязала ленту и густой поток волос упал на плечи. Я тоже привел свою прическу в порядок, и убрал шторки с окон. Мы уже неторопливо ехали через большой луг и солнечные лучи весело блестели на росистой траве. Было ещё достаточно рано и я пересел на ту сторону, где сидела девушка.

— Положите свою голову мне на плечо и закройте глаза, дайте мне свою руку, вот так, вы дремлете, так как мы рано выехали. Мне поручено сопроводить вас в монастырь святого Августина, где вы поклонитесь мощам и попросите скорейшего излечения для своей матушки. Наше сопровождение отправлено вперед, что бы они позаботились об обеденном отдыхе и подготовили нам место для ночлега. Мы никуда не торопимся и никого не боимся. Я ваш жених, наша свадьба состоится сразу же по возвращению из монастыря. Я еду под своим настоящим именем, вам же предстоит взять имя одной из своих подруг. Как мне вас называть?

— Зовите меня Марией, я фрейлина её высочества принцессы Анны-Марии, урожденная де Грожан.

Надеюсь я ничем не выдал себя и спокойно воспринял её слова.

— Мария, расскажите мне немного о своей семье.

— Мой отец настоящий домашний деспот, поэтому при первой же возможности я сбежала из семьи в столицу, где попала на глаза принцессе и та приняла меня в свою свиту, так как была наслышана о деспотизме бароне де Грожан. С вами мы познакомились на костюмированном балу и между нами возникло чувство с первого взгляда и первого вздоха. Я получила письмо о том, что моя мать серьезно больна и попросила её высочество отпустить меня в монастырь святого Августина, вы вызвались меня сопровождать.

Девушка удобно устроилась на моем плече и вскоре действительно задремала. Мимо нас несколько раз проезжали всадники и пара человек даже заглянули к нам в окошко. На обед мы остановились в небольшом провинциальном городке, что больше походил на большое село. Для нас действительно были зарезервирована комната и приготовлен неплохой обед. Накрыли нам стол в нашей комнате, а ещё на лестнице Мария шепнула мне, что возможно нас будут подслушивать, поэтому надо вести себя согласно нашей легенды. Сразу же после того, как слуги убрали со стола, девушка подошла к кровати, присела на неё, словно проверяя её прочность, а потом стала раздеваться, ни мало не смущаясь моего присутствия. более того, она попросила, что бы я помог ей расстегнуть крючки на горловине и снять платье, что бы не сильно его помять.

— Я посплю часок, а то мы слишком рано выехали. Нет, нет, ты ко мне не подходи, а то мы опять с тобой пробудем здесь до завтрашнего утра, да и грех этим заниматься каждый день до свадьбы. Вот поженимся, тогда да. Слушай Тюдор, неужели тебе ночи не хватает? И не смотри на меня так, я сказала не подходи, сядь на тот стул и немного посиди. Осталось то потерпеть до ночи совсем чуть-чуть, а там ты своё наверстаешь...

Через два часа мы покинули гостеприимную гостиницу и неспешно продолжили свой путь. В пути ничего необычного не происходило, по прежнему несколько раз к нам в окошко заглядывали незнакомые всадники, Мария дремала у меня на плече или смотрела на проплывающий мимо пейзаж, восторгаясь красотами весенних лесов и полей. К вечеру , уже в сумерках, мы добрались до постоялого двора, что стоял на пересечении нескольких дорог, ведущих в разные стороны. И вновь для нас уже была приготовлена комната и вкусный ужин. В комнате я первым делом проверил запоры на окне и внутренний засов на нашей двери.

— Что то не так, дорогой?

— Знаю я эти постоялые дворы, чуть зазеваешься и обдерут до нитки, все украдут, так что лишняя предосторожность не помешает.

Сразу же после ужина нам принесли теплой воды и мы умылись на ночь, при этом Мария вновь издевалась надо мной, заставляя поливать водой ей на плечи, ни мало не краснея от своей наготы и моих несмелых взглядов на её обнаженную грудь. Потом мне пришлось промокать её тело специальной простыней и только после этого она улеглась под одеяло.

К счастью дверь в нашу комнату открывалась вовнутрь, поэтому закрыв засов, я ещё припер её крепким стулом с высокой спинкой. Подергав для надежности створки окна, я завесил его плотными гардинами так, что бы и щелочки не было. После, разместив оружие в изголовье, я уж было собирался лечь по походному на пол, как услышал злой шепот леди: — Тюдор, ты что одурел? А если в стенах или потолке есть смотровые отверстия? Ты что, хочешь всё провалить? Быстро разделся и ко мне под одеяло.

Пришлось затушить все свечи, быстро раздеться и залезть под одеяло. Тут же горячие руки обхватили меня и не менее горячее тело прижалось ко мне. На ухо мне шепнули, — Придется немного поскрипеть кроватью.

— Как это поскрипеть? — не понял я.

Мария немного отодвинулась от меня и с удивлением посмотрела: — У тебя что, ещё никого не было?

— И что из того? — меня начала разбирать злость,— да, не было. Я и целоваться то начал недавно. Что в этом плохого?

— Дурашка ты, разве я сказала, что это плохо? Наоборот это очень хорошо, даже здорово, что ты бережешь себя для одной единственной. А скрипеть надо вот так, только в такт со мной,— и мы начали скрипеть кроватью. При этом молодая девушка несколько раз натурально вскрикнула и даже застонала.

— Ну всё хватит,— громким шепотом проговорила она,— утром ещё раз повторим. И предупреждаю, не смей приставать ко мне ночью, дай поспать.

Удобно устроившись возле меня она прошептала: — Ты действительно считаешь, что Анна-Мария тебя любит и что ваша встреча на горке была случайной? — От неожиданности я закашлялся, а она продолжила,— всё было подстроено. Наверное и на колени к тебе садилась, да только не учла, что у тебя опыта никакого нет и как себя вести в таких ситуациях ты не представляешь. Вот дуреха, упустила свое счастья, а я тебя уже никому не отдам, лучше своими руками отправлю на тот свет, чем делиться с кем-то таким сокровищем.

Я сипло прошептал: — Не понял, поясни.

— А что тут не понимать? Совет верховных лордов постановил, что на троне Хрустального королевства должен быть мужчина. А тут как нельзя кстати в Кроне появился ты. Старейший и самый знатный род королевства — и ты, сам того не подозревая, стал претендентом номер один на трон. Других претендентов просто не было. Анна-Мария быстро смекнула, что у короля должна быть своя королева, и кто как не она должна занять это место. Его величество Пьер естественно её поддержал, только не учел, что его дочь может и самостоятельно разыгрывать некоторые комбинации. В твою комнату пробрались, когда ты вел бесполезные поиски своей незнакомки на балу? Искали только одну бумажку,— отказ принцессы принять тебя в свою свиту. Если б её нашли после твоей смерти, то в лучшем случае твою Анну-Марию ждала ссылка, в худшем тайная казнь,— совет верховных лордов не привык церемониться. После того, как письмо было найдено, и тебе позволили найти принцессу. Она надеялась, что ты распустишь слюни после нескольких поцелуев, пораньше уёдешь с бала и сразу ляжешь спать. Только она не учла, что у тебя больше сотни походов в дикие земли, или ты приврал немного?

— Сто тридцать девять,— машинально ответил я, — из них сто семнадцать с боевыми столкновениями и схватками.

— Вот этого она и не учла. Ты приготовился встретить незваных гостей, так как резонно решил, что они могут вернуться и что их целью была не банальная кража, а именно ты сам. У тебя даже хватило ума, что совсем не характерно для молодых дворян, одеть кирасу. Так что встретил ты их во все оружие. Я не знаю что там произошло, но тем третьим, с арбалетом, была сама принцесса. Я видела как она прятала оружие и переодевалась. Это потом я узнала, что болтом был добит раненый, который мог рассказать кто и для чего их нанял.

— А зачем ей было убивать меня?

— Затем, что у неё уже есть любовник. На балу наверное целовались в темной комнате, там она и сняла маску? Я права?

— И что это означает, я не понимаю?

— А то, что на шее у неё были следы крепких поцелуев, и как ты понимаешь не твоих. Потом бедняжке пришлось ещё несколько дней ждать, когда эти следы сойдут и только потом встретиться с тобой вновь. Она рассчитывала, что после твоей гибели совет изменит свое решение и позволит ей взойти на трон.

— А письмо её тут причем?

— А при том, что король приказал ей ввести тебя в её свиту, а тут отказ, да ещё в письменном виде. Это сразу же показало бы, что она ведет свою игру. Какой же ты ещё наивный, а может быть это и к лучшему. Теперь то ты хоть немного начинаешь понимать, что происходит вокруг тебя?

— Смутно, а почему ты мне всё это рассказываешь?

— Да потому, что я сама на тебя глаз положила. Я ведь тоже там была на горке и даже дважды прокатилась с тобой, больше принцесса не позволила. Да и мой отец тоже умеет просчитывать варианты. Кому не хочется увидеть свою дочь на троне. Вот поэтому ты и сопровождаешь меня. Помимо того, что я должна доставить очень важные бумаги, я ещё должна сблизиться с тобой за время пути. А попросту говоря, соблазнить тебя и заняться с тобой любовью. Только и мой отец не мог предположить, что в твоем возрасте ещё существует такие, кто не имел ни одной связи с девушками. Ты белая ворона Тюдор, и клянусь, я стану твоей женой и мне, как ты говоришь, глубоко наплевать и на трон и на корону. Только учти, у нас с тобой до свадьбы ничего такого не будет,— у меня тоже есть свои принципы. Руки можешь распускать, но не более того.

— Руки распускать это как? Бить тебя что ли?

— О святая простота, дай твою руку, что ты чувствуешь?

— Какой то бугор.

— Сожми руку, только не сильно. Он упругий?

— Да, приятный на ощупь. Так вот этот холмик называется девичьей грудью и у меня, если ты заметил их два. А упругие они потому, что их никто ещё не касался и не мял. Ты первый.

— Так что, и у тебя никого не было? А строишь из себя все знающей.

— Да, никого не было и до свадьбы не будет, а знаю я действительно всё, или почти всё. Цени, я тоже сокровище ещё то....

Незаметно мы заснули а проснулся я от ласковых поглаживаний у себя между ног.

— Ты что делаешь?

— Тихо ты, не ори. После нашей ночи на простыне должны остаться следы и я знаю, что и как надо сделать, что бы эти следы остались. Просто полежи немного спокойно....

Утром мне было стыдно смотреть в глаза девушки, а она, словно издеваясь надо мной, на завтрак села в своей прозрачной батистовой сорочке и даже без штанишек.

— Вот это ты трогал и мял ночью,— и она задрала свою рубашку и показала мне свою грудь, внимательно наблюдая за моей реакцией. Потом неожиданно встала, подошла ко мне и ... её грудь оказалась у моих губ. Удержаться я не сумел... а она тихо смеялась и только повторяла: — Мой, теперь навек мой...

Запряженная карета уже ждала нас, и лошади нетерпеливо били копытами о начинающую зеленеть землю двора. Я подошел к нашему кучеру и перекинулся с ним парой фраз и через некоторое время мы тронулись в путь. И вновь неторопливый перестук копыт. В этот раз нас никто не догонял и не обгонял. Где то через час кучер протяжно свистну.

Я открыл свое сидение и достал нашу первоначальную одежду,— Мария, нам придется ещё раз переодеться.

— Это ещё зачем?

— Так надо. Одевай свой мужской костюм, — и не дожидаясь её ответа, стал быстро переодеваться сам. Вновь я успел одеться первым, а она копалась со своим платьем. Пришлось вновь, как и в гостинице помогать ей его расстегивать, а потом и снимать. Наконец то все было закончено с переодеванием

— Сделай конский хвост и сразу же надень шляпу, прикрой лицо.

Буквально через минут десять раздался повторный свист и карета остановилась.

— Быстро на выход, садимся на лошадей и во весь опор к границе.

Очень похожие на наших жеребцов лошади уже ждали нас.

— Все в порядке милорд, ох и весело было, по прибытию расскажу,— скороговоркой проговорил мне юнец, уже занимая свое место в карете. Кучер в это время торопливо приторачивал нам седельные мешки.

— Готово Тюдор, с богом!

Мы вскочили в седла и началась бешенная гонка со временем. Свежие кони несли нас без устали в течении пяти часов. Я в которой раз подивился выносливости и их и молодой леди. На легкий обед и небольшой отдых мы остановились в небольшом перелеске в стороне от основной дороги. Я поводил в поводе обоих лошадей, дал им остыть, и только после этого напоил их в ближайшем ручье, задав им корм в торбах я подошел к тому месту, где сидела дочка герцога. С отсутствующим видом она водила по земле какой то веточкой.

Недовольный я проворчал: — А что, достать еду из седельного мешка было тяжело?

— А у нас что, есть что то покушать?

— Миледи, вы куда собрались,— в поход или на небольшую прогулку?

Достав головку сыра, бурдюк с водой и немного вяленого мяса с куском хлеба, мы приступили к трапеза

. — Никогда не ела такой вкусный сыр и мясо, — с набитым ртом проговорила девушка. — Очень вкусно и ... мало.

— Вечером наверстаем, я приготовлю походную похлебку, тогда и поедим нормально, а теперь надо торопиться. Скоро наши преследователи заметят подмену в карете и кинутся в погоню, поэтому нам надо от них оторваться как можно дальше.

Как только лошади немного отдохнули, мы продолжили скачку, но теперь шли экономной рысью, которой должно было нам хватить до намеченной мною остановки. Не дожидаясь наступления сумерек я свернул с дороги и уверенно направился по малозаметной тропинке в глубь небольшого перелеска. Вскоре мы добрались до приличного места. Небольшое озерцо обеспечило нас водой, с дороги нас закрывал густой кустарник и окраина перелеска. Не желая рисковать я все таки выкопал кинжалом небольшую яму, в которой и разжег костерок. Вскоре вода в котелке закипела и под удивленным взглядом своей спутницы я быстро приготовил полевую похлебку.

Поела она с большим аппетитом и с сожалением посмотрела на остатки:

— В меня больше не влазит, а глаза ещё хотят. Тюдор, это и есть ваше знаменитое варево?

— Нет конечно Мария, в вареве обязательно используется свежее мясо и желательно дикой косули, а за неимением оной сойдет и баранина, у нас же было вяленое мясо, а у него вкус не тот. Госпожа, если вам надо по своим делам отлучится, то не дальше вот этих кустиков, и нам пора укладываться спать, завтра последний день скачки и в обед мы должны будем уже пересечь границу.

— Так быстро? Я думала нам ещё добираться более суток.

— Я выбрал более короткую дорогу, так что давайте делайте свои дела и баиньки.

Пока леди отсутствовала я наломал веток, сделал из них нечто наподобие лежанки, застелил её своим плащом и приготовил одеяла, что бы ими укрыться. Седельные мешки пошли взамен подушек.